Stătea un șir de porți,
Mustafa merge de jos.

yovkov

Shibil, teribilul bandit, pe care paznicii și cruciații îl căutau sub un copac și o piatră, a coborât din munte și a plecat să se predea. Mâine această veste va fi auzită peste tot, cine ar crede-o? Lui Shibil îi păsa puțin de asta. Se grăbea și se gândea la altceva.

S-a gândit acum o lună sau două, de pe vârfurile înalte ale Pietrelor Albastre, unde cuibul lui de haidouk se afla între cuiburile vulturilor, a văzut femei coborând pe drum. Nu era în regulile banditului să tachineze femeile și nici nu exista loc pentru femei în inima banditului. Dar Shibil încălcase multe legi și nu mai știa și nici nu voia să știe ce este păcatul și ce nu. „Femei, aici, printre Jendem”, se gândi el, „și asta este o pradă bună!”.

Au coborât, au trecut prin pădurea care încă nu se dezvoltase și au ieșit pe drum printre Djendemi. Acest loc a fost cel mai înspăimântător. Aici drumul a plonjat în șanț, înfășurându-se pe o parte și pe cealaltă, trasând două arce, două cercuri ale unei capcane în care mulți oameni își găsiseră moartea. Și, așa cum făcuseră înainte, bandiții au blocat drumul, au stat acolo, înfricoșători, cu barbă, înveliți în ochelari negri Arnaut încărcați cu arme. Femeile au apărut la cotitură și, de îndată ce le-au văzut, s-au oprit parcă uimite; apoi s-au repezit, unii în jos, alții în sus și au început să fugă, dar picioarele le erau tăiate și șerpuiau într-un singur loc, ca niște păsări bătute. Leșinați de frică, au căzut la pământ și au plâns.

Bandiții nu au fost mișcați, nici măcar nu s-au uitat la ei. Atenția lor era în altă parte: o femeie stătea încă pe drum, tânără, frumoasă. Și cum a fost schimbată! Rochie albastră janfezen, vestă din satin stacojiu, șorț colorat al nașei, catarame argintii. Și pe gât și corzi grele, un rând de arbori mari, un rând de rubete și mahmudis. Unde se dusese atât de glorioasă, la o nuntă? Era nebun acest tată care o lăsase singură prin munții aceștia?

Shibil păși în față, fata îl privea calm și drept în ochi. O linie verticală se oprise între împletituri și sprâncene, buzele ei stacojii și tremurătoare.

- Pisa! strigă ea și vocea ei fragilă părea ciudată în mijlocul strigătelor femeilor. - Du-te la muncă, știi! Nu ți-e rușine de ceea ce vrei de la femei?!

La aceste cuvinte, bandiții, care nu-și luau ochii de pe frontoanele de pe gâtul ei, au coborât la ea și și-au întins mâinile tendinoase de departe. Shibil a făcut semn cu mâna și i-a oprit. Apoi s-a întors, s-a ridicat la toată înălțimea și a măsurat fata de sus cu ochii. Ce față albă! Și subțire la talie, și fuste și late, ca o păpușă. Și ce curaj! Ochii îi străluceau veseli, umflându-l de râs. Dar mai devreme decât el, fata râsese cu voce tare. Fața i s-a luminat, a devenit mai frumoasă și acum putea să vadă că ochii ei erau albaștri și dinții albi. Shibil o privi uimită: ce naiba ar fi?

Cum s-a întâmplat totul, Shibil însuși nu a putut înțelege. Femeile și-au revenit și, deși încă timide ca cerbele, s-au apropiat de el. Parcă muntele se înseninase, râul urla dedesubt, o pasăre chemată în pădure. Șibil însuși stătea pe o piatră, zâmbind, ascultând discuțiile fetei. Despre ce vorbea? Dumnezeu știe - cuvinte care nu înseamnă nimic, cuvinte uitate. Dar cum îi străluceau ochii și cât de plăcut era să o privești. În afară de un miracol, bandiții au stat și au fumat calm.

- Ești fata lui Velikokehai, spuse Shibil. - Numele tău este bucuros. Cum te-a dat drumul tatălui tău? Și deghizat, cu altuns, cu acestea merge Mahmudia. Le voi lua!

- Hei, le vei lua! Dă-mi mai mult, sunt scurt! „Uită-te la ea”, a strigat ea, arătând, „vezi cum ți se rupe mâneca”. Stai, o voi coase!

Shibil și-a privit mâna pe capul puștii: pânza roșie s-a rupt într-adevăr. Și înainte să știe dacă glumește sau nu, a văzut-o chiar în fața lui, a văzut mușchiul pe fața ei albă, buzele ei roșii și, când s-a uitat la el, ochii ei l-au inundat de lumină blândă și dulce. A zâmbit și l-a privit drăcos, băgat în mâneca ruptă, ținând în gură un ac și un fir.

- Nu misca! mormăi ea. "Încep." Și pune ceva în gură, astfel încât să nu îți coase mintea. Măcar să-l ai!

Toată lumea râde.

- „Ascultă”, a continuat Rada, „să te căsătorești, astfel încât să existe cineva care să te sprijine”. Nu merge la fel de rupt ca.

Shibil se încruntă. Femeile se priveau timid.

- Să mă căsătoresc, spuse Shibil, dar fetele nu mă vor.

- Ei bine, ei te vor dori. Un astfel de burlac!

- Ei bine, hai, mă iei!

- OMS? Pe mine? Aleargă prin vale, viermele se strânge, ce este? Хайдутин. Nu, nu am nevoie de ea. Nu vreau un bandit.

Shibil se încruntă din nou. Rada întâlni ochii rugători ai femeilor și spuse repede să se corecteze.

- Poate, poate. Te iau. Tot ce trebuie să faci este să-l întrebi pe Veliko Kehaya.

Și după o scurtă tăcere, ea a adăugat:

- Și însetatul de sânge Murad Bey. Gata. Vedeți cum l-am cusut ”, a spus ea, ridicându-și mâneca,„ să-mi amintesc de mine, să-l port viu, mai ferm.

Shibil o privi și râse. Au vorbit mai mult, apoi femeile au plecat, iar Shibil le-a însoțit până la capătul pădurii și la începutul câmpului.

Când s-a întâmplat asta, era primăvară. Ici și colo, numai zgomotul proaspăt de fag devenise verde în văi, iar pe ceilalți copaci erau doar muguri. Shibil se întorcea la munte, încă zâmbind. Bandiții l-au urmărit, uitându-se la pământ și tăcuți. Un corb negru a zburat deasupra lor și a scârțâit - un semn rău! Shibil nu a observat, dar bandiții s-au adunat și au șoptit ceva. O femeie le stătuse în cale, o femeie frumoasă și toate acestea nu aveau un bun augur.

A mai trecut ceva timp, s-a încălzit mai mult. Prunele sălbatice au înflorit, perele au încolțit și într-o zi, în aerul cald și în soare, a cucuit un cuc. După cum era obișnuit, Shibil a început să numere pentru a vedea câți ani va trăi, dar apoi s-a gândit la vârsta lui și a crezut că este bătrân. Rada și-a amintit și a zâmbit: "Ce mizerie ciudată", se gândi el, "la o femeie, un copil și un diavol! Și cum arată totul; spune ceva - e deștept, fă ceva - e bine!" Și a văzut-o așa cum o văzuse, ținând acul cu firul în gură, privindu-l și zâmbind. „Nu un ac”, se gândi din nou Shibil și oftă: „Poate ține un cuțit în gură așa și un om ar muri cu bucurie din acel cuțit!”

În acest moment au trecut negustorii și bandiții i-au oprit. Speriați, galbeni ca smin, abia puteau sta pe șaile cailor lor, așteptând să audă ce avea de spus Shibil. Dar Shibil nu i-a făcut să-și deschidă sacul și nici nu a căutat ce era în camerele lor. De la distanță, deschide o poveste despre acest lucru și acela, menționează Veliko Kehaya și, în cele din urmă, vorbește despre Rada. Bandiții se uită la pământ și ard de rușine. Shibil îi lasă pe negustori să plece, îi trimite undeva și le poruncește să aducă multă sănătate în Rada.

Bandiții nu mai vorbeau cu Shibilya și nici nu îndrăzneau să-l privească în ochi. Și când seara s-au întors la munte pe vârful Pietrelor Albastre, între cuiburile vulturului, iar Șibil s-a întins și a adormit, au rămas în jurul focului și au vorbit. Muntele era același, refugiul lor în siguranță. Totuși, erau neliniștiți și priveau timid în jur. O vulpe țipă undeva - li se părea că un om tușea; o crenguță crăpată - cred că vine cineva. Și se apleacă mai aproape unul de celălalt, își șoptesc unul pe celălalt și îl privesc pe Shibil învârtindu-se în somn, gemând și vorbind despre ceva. Apoi s-au ridicat și și-au făcut drumul. Ei nu l-au ucis, ci au fugit de el, precum cineva fuge de o plagă.

Shibil a rămas singur. Și apoi banii din tezaurul regal, pe care îl jefuise, inelele luate din mâinile celor vii și morți, aurul și argintul de la biserici și mănăstiri - toate bunurile pe care le acumulase și le ascunsese în peșteri și goluri, s-a revărsat în casa lui Veliko Kehaya, toate darurile lui Rada. Cadouri scumpe pentru fiecare „bună sănătate” de la ea. Dar iată că a primit un mesaj care îl amețea: Rada îl chemă să coboare în sat; tatăl ei le-a dat binecuvântarea lui, Murad Bey l-a iertat. Și ca semn că cuvântul său era adevărat, cruciatul i-a trimis rozarii de chihlimbar.

Pentru o lungă perioadă de timp, Shibil s-a întrebat dacă aceasta este o cursă. Îi dăduse tot ce avea. Și pădurea era deja verde, grea și întunecată, pajiștile erau acoperite cu iarbă înaltă, bujorul a înflorit, roua a înflorit, floarea zânelor. În văi era un parfum de liliac și tei. Iar când vuietul unui cerb stătea în mustață și coamele de porumbei bubuiau în Vechea Coria, piatra pe care își punea capul seara i se părea rigidă lui Shibil, iar pușca îi părea grea. Nu a mai putut rezista și s-a dus în sat.

Era prânz când a părăsit Pietrele Albastre, când a coborât pe drum și s-a întors înapoi, vârfurile munților și stâncile de pe ele înroșite de apus. Dar vulturii încă zburau în fața șarpelor albe și a zidurilor de piatră ale stâncilor. Acești vulturi, care erau obișnuiți cu cadavrele și care aterizau adesea pe o piatră, roiau carnea umană. Se întunecase, o ceață albăstruie cădea în văi, umbre lungi se strecurau pe dealuri. Muntele era pândit, liniștit, îngândurat, ca și cum ar fi avut grijă de Shibil și întrebând: unde? Mi-e dor de Shibil, mă îndoiesc că un vierme îi mușcă inima. S-a așezat pe o piatră și s-a gândit.

Și a trecut din nou prin toate mințile lui, s-a gândit la asta. Când privi în sus, luna răsărise. O altă lume l-a văzut pe Shibil în fața lui, iar alta era muntele, întins larg, noroios, netezit ca un perete albastru, înfășurat într-un voal alb. Pădurile se ascundeau în umbre negre, răcoarea venea din pajiști și o ceață albă se strecura peste ele și se răsucea ca un balaur. Undeva în întuneric, un licurici a strălucit, a scris cu o linie de foc un semn, un cuvânt secret și a ieșit. Și adânc în șanț cânta ceva - a fost râul? a cântat atât de încet, atât de frumos.

Shibil se uită înainte și se gândi. În ochii lui, ca niște fire scurte galbene, razele lunii s-au rupt, scânteiau și s-au împletit într-o imagine vagă care acum apărea și dispărea acum. Dar Shibil vedea clar doi ochi care îl priveau, un zâmbet îl înșela. S-a ridicat, a urmărit acei ochi și acel zâmbet și nu s-a uitat niciodată înapoi.

Trei lovituri prudente, șopteau încet: „Sunt eu, Mustafa”, ușa se deschide și intră în casa tatălui său. Un foc ardea în vatră, umbrele se jucau pe pereți. Înalt și puternic, casa părea înghesuit pentru el, și a întâlnit ochii mamei sale și a înțeles toată anxietatea care o chinuia.

- Mustafa, a spus ea, de ce a venit? Vrei să mergi acolo?

Bătrâna își cunoștea bine fiul și știa că nu este necesar să insistăm, să vorbim cu el. A stat lângă foc, și-a înfășurat brațele în jurul genunchilor, și-a înfipt ochii în pământ și a încărcat.

- Mustafa, de trei zile văzătorii cruciaților toarnă gloanțe și își ascuțeau cuțitele; încearcă cu degetul să vadă dacă sunt ascuțiți, să cadă pe ei, să taie părul. Și își suge mustățile și se uită la noi. Mustafa, se va întâmpla ceva rău.

Shibil se întoarse și o privi, dar privirea lui era de așa natură încât ea nu știa dacă o auzise sau dacă o înțelesese. S-a ascuns și nu a mai spus nimic.

Și Shibil dezlănțuia și scoate pistoale cu mânere aurite, cuțite kulak din slinguri de argint - toate acestea erau deja o povară grea și inutilă pentru el.

La etaj, în biserica bisericii, lângă fereastra deschisă, stau Muser Bey și Marea Kehaya. Bey se încruntă, tăcut și își sorbi gânditor chibuke-ul. Dar Veliko Kehaya este vesel, se plimbă prin cameră, își scutură fundul pantalonilor largi, oră cu oră scoate din centura sa de mătase colorată un ceas de dimensiunea unui ceas, îl privește și îl ascunde din nou. Apoi își freacă mâinile și un cuvânt:

- Totul este în ordine, Bay Effendi; urmăriți-vă munca, lupul este prins.

Două prosoape sunt așezate pe masă în fața kerserdarinei: alb și roșu. Acestea sunt simbolurile pentru seimenurile ascunse în tufiș. Dacă beyul a suflat pânza albă de la fereastră, a însemnat milă, dacă a fluturat-o pe cea roșie, a însemnat moartea. Și așteaptă și se uită la stradă. Nimeni nu este vizibil. Rada nu a ieșit din poartă și nici Mustafa nu părea să vină. Veliko Kehaya nu suportă și fuge acasă.

- Este? Bey întreabă când se întoarce.

- Totul e bine. Este îmbrăcată în cele mai bune ținute, o vestă stacojie din satin, o rochie albastră de salopetă. La fel cum era îmbrăcată când am trimis-o la munte. Și este o femeie - se uită în oglindă, își scrie sprâncenele și râde.

- La ce va râde, spune furios beia, „nu știe ce urmează?”?

- Știe să nu știe.

- Ai spus totul?

- Hmm. Nu i-am spus totul, nu-i așa? Dar nu! I-am spus totul, totul. Efendim, nu-ți face griji, e în regulă.

Mai trece o oră. Nimeni nu merge. Veliko Kehaya aleargă din nou acasă, rămâne acolo mai mult acum și în cele din urmă se întoarce.

- Lasă-l, acum altul. Plânge. Chestia aia, mama lui, venea. Dacă l-aș fi gătit, l-aș fi învățat. Venea, efendy, și cine știe ce s-ar fi umflat. Acum își rupe brațele și plânge. "Nu voi lăsa un păr să-i cadă din cap, țipă. Voi ateriza pe el, voi alerga cu el la munte!" Ah, femei, femei! Așa sunt. Neisse. Am comandat. Va ieși. Hei, acum o vei vedea la poartă.

Kerserdarul își mângâie barba și tace. Cercuri albastre de fum se îndoaie și se învârt în jurul capului său.

Dar aici: Rada stătea la poartă, Mustafa venea de jos. Kerserdarin și Veliko Kehaya aleargă la fereastră, se ascund în spatele cortinei, privesc cu respirația oprită.

Mustafa merge în mijlocul străzii. Soarele strălucește pe acoperișuri, pe pomi fructiferi. De-a lungul străzii puteți vedea munții în care Mustafa era rege. Nu există arme pe el. Dar cum a fost schimbat! Îmbrăcăminte din pânză albastră Brașov, beteală și aur. Subțire și înaltă, puțin subțire, puțin înnegrită, dar drăguță și tensionată. În mâinile sale un rozariu de chihlimbar și o tulpină de garoafă roșie - rozariul de bey, garoafa din Rada. Este aproape, se uită la Rada, se uită la ea și zâmbește.

Au bătut barba albă și au spus:

- Ce erou! Ce bărbat frumos!

- Prosopul, bay effendi, prosopul! - strigă Veliko Kehaya.

- Ce erou, „repetă beiul, dus”, ce bărbat frumos!

Veliko Kehaya apucă prosopul roșu și aleargă spre fereastră. Bey îl apucă de mână.

- Nu, chorbadji, o astfel de persoană nu ar trebui să moară!

- Și fata mea! Și onoarea mea! - strigă Veliko kehaya, se scoate afară, se duce la fereastră și flutură prosopul roșu,

Puștile au explodat. Ferestrele sunau, casele se legănau, o umbră neagră părea să cadă pe pământ. Shibil se opri, înfricoșător, chipeș. A smuls rozariul, dar nu a aruncat garoafa, și-a încrucișat brațele peste piept și a așteptat. Un moment sau două - suficient pentru ca seimen-urile să-și reumplă puștile. Un țipăt ascuțit se ridică din pendulul inferior. Shibil nu clipi. Un alt țipăt de la poarta lui Veliko Kehaya. Shibil se întoarse: era Rada. Ea alergă spre el și-și întinse brațele ca și cum să-l țină, el îi întinse brațele ca și când ar fi îmbrățișat-o. Puștile au explodat din nou. Shibil a căzut, mai întâi pe față, apoi pe față. Rada a căzut lângă el.

Și totul s-a liniștit. Soarele strălucea pe pietriș. Garoafa s-a înroșit ca o pată de sânge între cele două cadavre.

Din cafeneaua Bisericii, de la fereastră, cineva flutura cu disperare un prosop alb.