Penicilina este primul antibiotic din lume și aparține grupului de beta-lactame

La 28 septembrie 1928, biologul și farmacologul scoțian Sir Alexander Fleming a observat o mucegai bactericidă care crește în laboratorul său din Londra și a descoperit substanța, care ulterior a fost numită penicilină.

1928

Penicilina este primul antibiotic din lume și aparține grupului de beta-lactame. Deși a fost descoperită de Fleming, dezvoltarea penicilinei pentru consumul de droguri a fost atribuită laureaților Nobel în medicină Howard Florey și Ernst Cheyne.

Cu toate acestea, alți câțiva cercetători au descris efectul bacteriostatic al Penicillium mai devreme decât Fleming. Se pare că prima astfel de publicație a fost făcută în 1875 de John Tyndall la Royal Society din Londra. Medicul francez Ernest Duchesne a documentat efectele letale ale anumitor tipuri de mucegai asupra bacteriilor într-o publicație din 1894 care nu a fost acceptată de Institutul Pasteur din tinerețe.

Fleming spune că momentul descoperirii sale a fost în dimineața zilei de vineri, 28 septembrie 1928. În timp ce lucra în laboratorul său din subsolul spitalului St. Maria din Londra (acum face parte din Imperial College), Fleming observă un „halou” care nu are creștere bacteriană în jurul mucegaiului albastru-verde care contaminează bolul culturii bacteriene stafilococice. El concluzionează că mucegaiul eliberează o substanță care inhibă creșterea bacteriană și dizolvă celulele bacteriene.

A crescut o cultură pură și a descoperit că era mucegaiul penicilinei, acum cunoscut sub numele de Penicillium notatum. Charles Tom, un specialist american care lucrează pentru Departamentul Agriculturii din SUA, este un expert recunoscut, iar Fleming i-a trimis problema. Fleming a inventat termenul „penicilină” pentru a descrie filtratul culturii „bulion” a mucegaiului penicilinei.

Chiar și în aceste stadii incipiente, penicilina s-a dovedit a fi cea mai eficientă împotriva bacteriilor Gram-pozitive și ineficientă împotriva organismelor și mucegaiurilor Gram-negative. Inițial, Fleming credea că penicilina ar fi un dezinfectant util, deoarece era puternic cu toxicitate minimă în comparație cu antisepticele din acele zile și a remarcat valoarea sa în izolarea Bacillus influenzae (gripă bacteriană/gripă) (cunoscută acum sub numele de Haemophilus influenzae). După alte experimente, Fleming a fost convins că penicilina nu poate trăi suficient de mult în corpul uman pentru a ucide bacteriile patogene și a încetat să o mai studieze după 1931. În 1934, a reluat studiile clinice până în 1940.

Cu toate acestea, nu a reușit niciodată să obțină o formă stabilă a antibioticului pentru a fi utilizat ca medicament eficient în practică, motiv pentru care descoperirea sa nu a fost acordată multă atenție de către comunitatea științifică.

Soluția acestei grave probleme nu a fost găsită decât în ​​1939, când farmacologul australian Howard Florey și biochimistul englez Ernst Cheyne au făcut cunoștință cu publicația Fleming. Ei i-au repetat experimentele, ajungând la aceleași rezultate de laborator și, ulterior, au reușit să obțină penicilină purificată, pe care au administrat-o șobolanilor și persoanelor bolnave, constatând cu emfază că are un efect curativ puternic. Susținuți de guvernele Statelor Unite și Marii Britanii, au început producția în masă a stupefiantului drog în 1941, care a salvat milioane de vieți în timpul celui de-al doilea război mondial.

În 1942, microbiologul și epidemiologul sovietic Zinaida Ermoleeva a reușit, de asemenea, să obțină penicilină în formă pură și ulterior a participat activ la organizarea producției sale industriale în URSS, care a salvat mii de vieți de pneumonie, tetanos, gangrenă, difterie și meningită în al Marelui Război Patriotic.

La 11 decembrie 1945, Fleming, Flory și Cheyne au primit Premiul Nobel pentru fiziologie sau medicină pentru munca lor asupra penicilinei, care a provocat o adevărată revoluție în lumea medicinei.