Ediție:

anatoly

Anatoly Dneprov. Zeul de lut

Povești și nuvele

Editura de carte Georgi Bakalov, Varna, 1985

Biblioteca Galaxy, №66

Colegiul editorial: Lyuben Dilov, Svetozar Zlatarov, Elka Konstantinova,

Agop Melkonyan, Dimitar Peev, Ognyan Saparev, Svetoslav Slavchev

Compilat de: Dr. Dimitar Peev

Tradus din rusă de Donka Stankova

Editor: Asya Kadreva

Proiectare: Bogdan Mavrodinov, Zheko Alexiev

Desen de copertă: Tekla Aleksieva

Editor de artă: Ivan Kenarov

Redactor tehnic: Plamen Antonov

Corector: Ani Ivanova

Ruso-sovietic, ediția I

Dat pentru tastare la 27.XII.1984. Semnat pentru tipărire la 1.IV.1985.

Lansat în aprilie 1985. Cuptor. mașini 21. Ed. când 13.60. PEC 13.21

Pagini: 336. Format 32/70 × 100 Ed. №1843. Preț BGN 2. EKP 95363 21531 5532–15–85

08 Editura Cartea Georgi Bakalov - Varna

Tipografia statului balcanic - Sofia

c/o Jusautor, Sofia

Profeți, M., „Cunoaștere”, 1971

Purple Mummy, ed. „Literatură pentru copii”, M., 1965

Clay God, ed. „Literatură pentru copii”, M., 1969

Pe alte site-uri:

Cuprins

  • Desertul
  • Maurice Poisson
  • „Știința necesită singurătate”
  • Uraganul
  • Șobolanul
  • Oaza de palmieri roșii aprinși
  • Robert Fernand
  • - Nu-l ucide!
  • Răscoala eșuată
  • Război
  • Două tipuri de apă
  • Zeul de lut

Șobolanul

Aspectul ciudat al lui Poison în miezul nopții în laboratorul meu și evadarea lui m-au alarmat. Totul s-a întâmplat atât de neașteptat încât timp de câteva zile nu mi-am putut reveni în fire și mi-am amintit constant toate detaliile despre acest eveniment.

Evadarea lui nu a schimbat nimic la institut. Nici dr. Schwartz, nici Frau Einzig, nici santinelele care înconjurau zona nu au dat semne că s-a întâmplat ceva ieșit din comun. Totul mergea la fel.

Am continuat să primesc o cantitate mare de substanțe organice și anorganice pentru analize de la Schwartz. Doar detergenții „murdari” pe care mi i-a adus Morris s-au oprit.

Odată cu dispariția lui, am pierdut singurul interlocutor cu care puteam purta uneori conversații informale.

Nu l-am mai văzut pe Fröhlich. Dar după ce a venit la laboratorul meu și ce s-a întâmplat în legătură cu asta, Schwartz a început să mă trateze mai sec și mai formal. A încetat să-mi mai vorbească despre lucruri care nu aveau nimic de-a face cu munca. Deseori, trecând în revistă rezultatele analizelor mele, el devenea iritabil și pretentios. Uneori îmi ordona să schimb sau să repet analizele. M-a frapat că, în toate cazurile în care a fost cazul, substanțele analizate erau lichide rășinoase, ușor tulbure în lumină. Aceste substanțe aveau o greutate moleculară uriașă - uneori mai mare de un milion - și o structură moleculară complexă, în care am descoperit cu ajutorul spectrofotometrului în infraroșu grupări zaharide și fosfate și baze azotate. A fost ciudat că nu am găsit siliciu în aceste substanțe. Mi s-a părut că această circumstanță l-a făcut pe Dr. Schwartz să fie iritabil și nervos. M-am temut odată să-l întreb pe Schwartz care sunt aceste substanțe speciale. Fără să întoarcă capul spre mine, uitându-se totuși la datele scrise în coloană, el a răspuns:

Apoi am încercat să-mi amintesc tot ce știam despre acești acizi de la cursul de chimie organică. Din păcate, ceea ce mi-am amintit a fost foarte mic. Acești acizi sunt un produs biologic specific și sunt menționați doar în manualele obișnuite de chimie organică. Nu am găsit aproape nimic despre ele în micile cărți de referință și în revistele pe care le aveam la dispoziție. Acizii ribonucleici sunt principalele substanțe chimice care alcătuiesc compoziția nucleară a celulelor vii. Sunt deosebit de abundente în celulele care se înmulțesc rapid și în celulele creierului. Nu-mi mai aminteam nimic altceva. Dar știam sigur că siliciul nu face parte din acizii ribonucleici și mi-a fost complet inexplicabil de ce Schwartz se aștepta să fie găsit și siliciu acolo.

Spre sfârșitul iernii am avut mult de lucru. Acum aproape toate analizele se refereau fie la acizi ribonucleici, fie la substanțe similare. Siliciul dispăruse complet din lista elementelor. Schwartz s-a transformat dintr-un om de știință plin de cumpăt și bunatate într-un investigator vicios. Nu vorbea, mârâia. Examinând notele mele, a aruncat cu înverșunare alunecările și, întorcându-se, a mormăit cele mai obscene înjurături de sub respirație. Fără cea mai mică jenă din partea mea, a sărit de pe scaun, a fugit în camera alăturată unde lucra italianul Giovanni și l-a înjurat, amestecând cuvinte germane, italiene și franceze. Mi-a devenit clar că italianul era un sintetic care trebuia cu orice preț să injecteze siliciu în acidul ribonucleic. A făcut o cantitate imensă de sinteză, schimbând temperatura, presiunea în autoclave și baloane, raportul reactanților de fiecare dată. Sako a strigat că a urmat exact toate instrucțiunile profesorului profesor, dar nu a fost vina lui că siliciul nu s-a legat de molecula de acid ribonucleic.

Odată, când Schwartz l-a atacat pe Giovanni cu un alt flux de blesteme, nu am putut să-l suport și am intervenit.

"Cum îndrăznești să tratezi un bărbat așa, acuzându-l că nu poate schimba legile naturii după capriciul tău!" Am strigat în timp ce Schwartz își rotea pumnul asupra sinteticelor.

Schwartz a încremenit o clipă, apoi a sărit la mine.

- Ah, ești și tu aici, porc francez? In afara!

S-a întunecat înaintea ochilor mei de furie, dar m-am reținut și nu m-am mișcat. Tocmai am strâns din dinți:

- Nu sunteți chimist, ci un ticălos fără creier, atâta timp cât sinteza efectuată sub îndrumarea dvs. nu dă rezultatele dorite.

Dr. Schwartz s-a făcut alb ca o pânză, cu ochii aproape ieșiți din priză. Gâfâind de furie, era gata să mă rupă în bucăți. În acel moment, Giovanni s-a apropiat de doctor din spatele lui. Ochii italianului străluceau vicios. Schwartz era un om înalt, cu umeri largi, mai puternic decât oricare dintre noi, dar cu greu ar îndrăzni să se opună celor doi. A legănat să mă lovească, dar în același moment italianul l-a luat de mână.

- O secundă, Signor, șuieră el.

Schwartz rămase în tăcere între noi doi câteva secunde, privind unul sau altul. Respirația sa rapidă a arătat că ura lui față de noi era nemărginită și că era gata să ne omoare, doar că avea nevoie de noi și asta îl împiedica să-și îndeplinească dorința.

- Amintește-ți ziua aceea, mormăi el în cele din urmă în germană. - Adu-ți aminte de el pentru totdeauna. Acum pleacă de aici!

După această scenă turbulentă, m-am îndreptat încet spre laboratorul meu. Totul din mine fierbea de răutate. M-am înjurat pe mine, pe Schwartz și pe întreaga lume și mai ales pentru că nu înțelegeam nimic. Nu am înțeles de ce Schwartz a fost furios când nu a găsit siliciu în acizii ribonucleici. Nu am înțeles de ce a scăpat Poisson de aici. Nu am înțeles de ce laboratorul era în deșert. Pe scurt, nu am înțeles nimic și toate acestea m-au făcut să disper mai mult decât despotismul tot mai mare al lui Schwartz.

Siliciul, siliciul, siliciul, cu capul mișcându-mă în timp ce mergeam încet la magazie, privind fix nisipul fierbinte. Iată siliciu. Oxid de siliciu în cantități uriașe, împrăștiat pe vastele deșerturi din Africa. Există cât vrei aici. Dar el are propria sa viață. Există legi stricte despre unde poate fi și unde nu ar trebui să fie. Este un element de natură specifică, ca orice element chimic. În conformitate cu structura învelișului său electronic, se manifestă în reacții chimice într-un anumit mod. Se alătură ușor unor substanțe și nu se alătură altora. Și este Giovanni de vină pentru asta? Dar de ce siliciu? Dacă Graber este interesat de compușii organici ai siliciului în general, atunci de ce este necesar să introduceți atomi de siliciu în molecula unui produs biochimic?

Mii de întrebări mi-au chinuit creierul. Când m-am apropiat de ușa laboratorului, m-am oprit brusc ca și cum am fi cuie.

Făcusem de mai multe ori plimbări pe marea nisipoasă de când locuiam în deșert. Eram obișnuit cu peisajul monoton din jurul meu. Știam totul aici în detaliu. Din prima zi în care am ajuns la institut, totul a fost monoton și mort și doar coșul laboratorului sudic arunca din ce în ce mai mult fum, iar suprafața nisipului, în funcție de vânt, canelată fin sau a luat forma înghețată valuri. Nisipul luminat de soare a avut întotdeauna o culoare crem și, în zilele deosebit de fierbinți, a căpătat o ușoară nuanță de albastru deschis, parcă acoperit cu o membrană strălucitoare foarte subțire care reflecta cerul. Și totul din jur era acoperit cu nisip, pe care ici și colo erau urme rare de oameni care treceau, urme care dispăreau repede.

Aici stăteam acum în fața ușii șopronului meu, uitându-mă uimit la ceva ce stătea în dreapta treptelor de piatră. Nu a fost greu de ghicit că acesta a fost un șobolan mort.

Aspectul lui a fost atât de neașteptat încât nu i-a venit să creadă ochilor, am lovit ușor corpul cenușiu cu vârful pantofului meu. Am fost uimit când m-am simțit atingând ceva solid ca o piatră.

M-am uitat în jur. O pereche de paznici stăteau departe spre nord, iar cealaltă era aproape lângă mine. După cum era obișnuit, au rămas nemișcați, uitându-se la mine.

După ce am ezitat aproximativ un minut, m-am aplecat peste șobolan și am început să leg șireturile cu atenție. După câteva secunde, m-am ridicat, ținând șobolanul în mână și am intrat calm în laborator.

La început am crezut că șobolanul s-a uscat la soare. Acest gând mi-a trecut prin minte, pentru că de îndată ce i-am atins coada lungă, s-a rupt imediat ca o crenguță subțire uscată. Cu toate acestea, corpul său nu arăta ridat, ca în cazul animalelor ofilite. Cadavrul arăta mai degrabă ca un umplut umplut în interior cu ceva foarte solid. Blana șobolanului era ascuțită ca un fir de păr.

Dacă era special umplut, atunci cine ar putea să-l lase în fața ușii mele?.

Nu, acesta nu este un șobolan făcut din piatră. Acesta este un șobolan adevărat care a fost în viață înainte, dar pentru un motiv inexplicabil pentru mine s-a transformat în piatră. Și un singur lucru nu mi-a fost clar: dacă a fost pietrificat după ce a fugit la ușa laboratorului meu sau ...

După câteva deliberări, am rupt o mică bucată de șobolan și am fugit la spectrograf. Flacăra strălucitoare a curcubeului a aprins și în ea bucata ruptă a șobolanului a început să trosnească și să aprindă. Pe spectrogramă am văzut ce mă așteptam - printre numărul mare de linii diferite, care aparțineau în principal fierului, se remarcau liniile negre grase, care puteau recunoaște cu ușurință siliciu.

Șobolanul a fost într-adevăr împietrit.

Această descoperire mi-a explicat brusc într-un mod cu totul nou semnificația tuturor lucrărilor mele. Am înțeles brusc de ce siliciu a fost atât de intruziv în analizele mele. Am ghicit vag că turbiditatea pe care mi-o aducea Poisson era probabil rezultatul arderii sau măcinării prafului pe aceleași animale de piatră ca șobolanul pe care îl găsisem. Într-un mod nou, a ieșit la iveală sugestia lui Morris că dr. Graber se pregătea să facă o glumă despre biochimie. Mi-a devenit clar că germanii încercau să injecteze siliciu într-un organism viu. Dar de ce? Cu siguranță să nu faci animale împăiate de piatră? Atunci pentru ce?

Se întunecase, dar eu încă stăteam, pierdut în gânduri. Cu cât mă gândeam mai mult, cu atât mă pierdeam mai mult în speculații. Pentru că acest șobolan de piatră a fost un alt secret.

Capul meu este amețit de gândirea intensă. Am simțit că, dacă nu înțeleg sensul tuturor în curând, aș înnebuni. Nu l-am mai putut întreba direct pe Schwartz. A trebuit să-mi păstrez secretul. Era necesar să căutăm alte modalități de a rezolva misterul. Și apoi mi-am amintit. Cheia!

Unde este cheia pe care mi-o dăduse Poisson în noaptea evadării sale?

Mi-am amintit. Îl ascunsesem sub șina grea pe care era așezat spectrograful. L-am scos și l-am ținut în mână ca o bijuterie grozavă. M-am apropiat cu îndrăzneală de ușa dulapului gri, pe care era pictat un craniu uman între două oase, străpuns de un fulger roșu.

Nu, nu este corect. Aceasta nu este o plimbare obișnuită. Aceasta este o expediție periculoasă pentru care este necesar să se pregătească mult și greu. Acolo, la Graber, îmi monitorizează fiecare mișcare în laborator. Frau Einzig îmi cunoaște fiecare mișcare. Înainte de a începe o călătorie pentru a explica secretul, trebuie să îmi asigur siguranța. În acest scop, trebuie să știu în detaliu cum mă urmăresc.

M-am îndepărtat de ușa gri cu imaginea craniului și am pus cheia înapoi sub șină. Am pus bucățile de șobolan într-un borcan și le-am ascuns în dulap cu substanțele chimice. În noaptea aceea am visat idoli de piatră cu brațele nemișcate încrucișate peste piept. Au ridicat capul greu și au strigat după ajutor cu voci înăbușite ...