Francis Stoner Saunders *

este

Arta contemporană a fost o „armă” a CIA. Timp de decenii, acesta a fost un zvon sau o glumă în lumea artei, dar acum a fost confirmat ca un fapt. În timpul Războiului Rece, Agenția Centrală de Informații a folosit ca armă arta modernă americană, inclusiv lucrări ale unor artiști precum Jackson Pollock, Robert Motherwell, Willem de Kooning și Mark Rothko. Ca un prinț renascentist, cu diferența că a acționat în secret, CIA a promovat și popularizat pictura expresionistă abstractă americană în întreaga lume timp de mai bine de 20 de ani.

Conexiunea pare uimitoare. Anii 1950 și 1960 au fost o perioadă în care majorității americanilor nu le plăcea sau disprețuia arta modernă. Președintele Truman a rezumat această dispoziție de masă, declarând: „Dacă aceasta este artă, atunci eu sunt un hotentot”.

În ceea ce privește artiștii înșiși, mulți dintre ei sunt foști comuniști care nu sunt bine primiți în McCarthy America și cu siguranță nu sunt oameni care primesc sprijin din partea guvernului SUA.

Atunci de ce le-a lansat CIA? Pentru că în războiul propagandistic cu Uniunea Sovietică, această nouă mișcare artistică ar putea fi evidențiată ca dovadă a creativității, libertății intelectuale și puterii culturale a Statelor Unite. Iar arta rusă, legată de comunism, nu putea fi o competiție.

Existența unei astfel de politici a fost discutată și dezbătută de mulți ani, dar abia acum este confirmată pentru prima dată de foștii angajați ai CIA. Fără știrea artiștilor, noua artă americană a fost popularizată în secret printr-o politică cunoscută sub numele de „curea lungă” - similară cu modul indirect în care CIA a lansat revista literară Encounter, editată de Stephen Spender.

Decizia de a include cultura și artele în arsenalul războiului rece american a fost luată la înființarea CIA în 1947. Întrebându-se de ce comunismul a atras încă mulți intelectuali și artiști occidentali, noul guvern a creat un departament de propagandă care ar putea influența mai mult de la 800 ziare, reviste și organizații de informare publică. Oamenii au glumit că totul era ca o mașină de tonomat - CIA a apăsat butonul și piesa pe care a ales-o se învârtea în jurul lumii.

Următorul pas important a fost făcut în 1950, când a fost înființat Departamentul Organizațiilor Internaționale sub conducerea lui Tom Braden. Acest departament este cel care subvenționează versiunea animată a fermei de animale a lui George Orwell, sponsorizează muzicieni de jazz americani, recitaluri de operă și programul turneului internațional al Boston Symphony Orchestra. Agenții departamentului sunt distribuiți în industria cinematografică, în edituri și chiar ca autori de jurnale de călătorie pentru faimoșii ghizi Fodor. Acum se știe că departamentul a diseminat și mișcarea anarhistă de avangardă a expresionismului abstract.

Inițial, încercările de lansare a unei noi arte americane au fost mai deschise. În 1947, Departamentul de Stat a organizat și a finanțat o expoziție itinerantă, Progressive American Art. Scopul este de a respinge afirmațiile Rusiei că America este un deșert cultural. Dar expoziția a întâmpinat o puternică rezistență pe solul american, determinându-l pe Truman să comenteze hotentotul, iar un congresman amărât a declarat: „Sunt doar un american prost care plătește impozite pentru astfel de gunoaie”. Expoziția trebuie oprită.

Guvernul SUA se confruntă acum cu o dilemă. Această breslă, împreună cu critica isterică a lui Joseph McCarthy asupra a tot ceea ce este avangardist și atipic, este destul de jenantă. Ei discreditează ideea că America este o democrație sofisticată, bogată din punct de vedere cultural. De asemenea, împiedică guvernul SUA să promoveze o schimbare a supremației culturale de la Paris la New York. Și pentru a rezolva problema, guvernul a apelat la CIA.

Relația nu este atât de ciudată pe cât pare. La acea vreme, noul guvern, al cărui personal era în mare parte absolvenți de la Yale și Harvard, dintre care mulți colecționau artă și scriau romane în timpul liber, avea un spirit mult mai liberal decât lumea politică a lui McCarthy sau a FBI-ului lui Edgar Hoover. Dacă vreodată o instituție oficială a fost formată din leniniști, troțkiști și alcoolici de la Școala din New York, aceasta a fost CIA.

Până în prezent, nu există dovezi directe care să demonstreze că o astfel de legătură a existat, dar tăcerea a fost întreruptă pentru prima dată de un fost înalt oficial CIA:

„Da - guvernul a văzut o oportunitate în expresionismul abstract. Și da, profită de el ... În ceea ce privește expresionismul abstract, vreau să spun că CIA l-a creat pentru a vedea ce se va întâmpla la New York și Soho ”, glumește el. „Dar cred că am făcut-o din cauza unei distincții. Ne-am dat seama că expresionismul abstract este arta care face ca realismul socialist să pară mai stilizat, mai strict și mai limitat decât este de fapt. Și astfel am profitat de această caracteristică în unele expoziții. "

„Admiterea noastră a fost cumva ușurată, deoarece Moscova era destul de nemiloasă la acea vreme, criticând orice încălcare a regulilor sale stricte. Prin urmare, era normal să credem că ceva care a primit critici atât de dure de la ei merită susținut. "

Pentru a profita de oportunitățile artei de avangardă de stânga din America, CIA trebuie să fie sigur că patronajul lor va rămâne ascuns. „Lucruri de acest gen se pot întâmpla numai dacă au loc pe două sau trei niveluri”, explică fostul înalt oficial. „Deci, întrebarea nu era dacă ar trebui să curățăm reputația lui Jackson Pollock, de exemplu, sau să facem lucruri care să includă astfel de oameni în organizație. Nu am putut să ne apropiem de obiectivul nostru, deoarece majoritatea acestor oameni aveau foarte puțin respect pentru guvern și niciun respect pentru CIA. Așadar, folosirea oamenilor care se simt mai aproape de Moscova decât de Washington ar fi putut avea un efect și mai bun ”.

Aceasta este „cureaua lungă”. Campania CIA se învârte în jurul Congresului pentru libertatea culturală, un amestec pestriț de intelectuali, scriitori, istorici, poeți și artiști fondat de CIA în 1950 și condus de un agent CIA. Este bastionul din care cultura se apără de atacurile Moscovei și ale adepților săi din vest. La apogeu, are sucursale în 35 de țări și publică peste 20 de reviste, inclusiv Encounter.

Congresul pentru libertatea culturală este frontul ideal din care CIA își poate intensifica interesul secret în domeniul expresionismului abstract. El este sponsorul oficial al expozițiilor itinerante, revistele sale sunt un câmp de expresie pentru astfel de critici care sunt în favoarea noii picturi americane. Nimeni, inclusiv artiștii înșiși, nu simte ce se întâmplă cu adevărat.

În anii 1950, Congresul pentru libertatea culturală a organizat mai multe expoziții de expresionism abstract. Una dintre cele mai importante este „Noua pictură americană”, care în perioada 1958 - 1959 a vizitat toate orașele importante din Europa. Alte expoziții notabile sunt Modern Art in the United States (1955) și Masterpieces of the 20th Century (1952).

Deoarece sume mari sunt plătite pentru transportul și expoziția picturilor moderne, milionarii și muzeele au fost invitați să ajute. O figură proeminentă dintre ele este Nelson Rockefeller, a cărui mamă a fost una dintre fondatoarele Muzeului de Artă Modernă din New York. În calitate de director al Muzeului Mamei, așa cum îl numește el, Rockefeller a devenit unul dintre cei mai înflăcărați susținători ai expresionismului abstract, pe care l-a numit „pictura liberei întreprinderi”. Cele mai mari și mai semnificative expoziții din muzeu sunt organizate de Congresul pentru libertatea culturală.

Dar muzeul este legat de CIA și în alte moduri. William Paley, directorul difuzării CBS și fondatorul CIA, este membru al programului internațional al muzeului. Președintele său este John Hay Whitney, care a lucrat în Biroul Serviciilor Strategice, predecesorul CIA. Iar Tom Braden, director general al departamentului de organizații internaționale al CIA, a fost secretar executiv al muzeului în 1949.

Braden, acum în vârstă de 80 de ani, locuiește în Woodbridge, Virginia, într-o casă plină de expresionism abstract și păzită de uriași păstori germani. Acesta explică obiectivele Departamentului Organizațiilor Internaționale. „Am vrut să reunim toți scriitorii, muzicienii, artiștii pentru a arăta că Occidentul și Statele Unite se străduiesc să obțină libertatea de exprimare și realizarea intelectuală - fără restricții specifice cu privire la ce să scrie, ce să spună, ce să spună. ce să pictezi, așa cum a fost cazul în Uniunea Sovietică. Cred că acesta a fost cel mai important departament pe care îl avea CIA și cred că a jucat un rol cheie în timpul Războiului Rece. "

Braden a confirmat că departamentul său a funcționat în secret din cauza dezgustului publicului față de arta avangardistă: „A fost dificil să facem ca Congresul să fie de acord cu ceea ce am vrut să facem, cum ar fi trimiterea de artă în străinătate, trimiterea de simfonii în străinătate, publicarea de reviste în străinătate. Acesta este unul dintre motivele pentru care totul se face în secret. Trebuia să fie un secret. Pentru a promova deschiderea, trebuia să fim ascunși. A însemnat, de asemenea, să îl joci pe papa împotriva poporului Michelangelo de astăzi. Este nevoie de un papă sau un om cu multă putere și bani pentru a da recunoaștere și sprijin pentru artă ”, spune Braden.

„Pentru ca în sfârșit, secole mai târziu, oamenii să exclame:„ Ah, uită-te! Capela Sixtină, cea mai frumoasă creație din lume! ” Aceasta este o problemă omniprezentă cu care se confruntă civilizația - de la apariția primului artist și a primului milionar care a patronat-o până în prezent. Și dacă nu ar fi multimilionarul sau omul la putere, nu am avea artă ”.

Fără patronaj, modernismul abstract ar fi fost principala mișcare artistică de după război? Răspunsul este probabil da. În același timp, totuși, este greșit să ne gândim că atunci când privim lucrări ale reprezentanților expresionismului abstract, devenim șoareci CIA experimentați.

Și uitați-vă astăzi unde s-a regăsit arta abstractă: în sălile de marmură ale băncilor, la aeroporturi, în consiliile orașelor, în sălile de ședințe, în marile galerii. Pentru cei care l-au popularizat - luptătorii din Războiul Rece, aceste picturi sunt un logo, o cheie a culturii lor și un sistem pe care doreau să-l arate oriunde merita. Și au reușit.

În 1958, expoziția itinerantă „New American Painting”, care prezintă lucrări ale lui Pollock, de Kooning, Motherwell și alții, a fost prezentată la Paris. Tate Gallery are o mare dorință ca aceasta să fie următoarea oprire a expoziției, dar nu există nicio oportunitate financiară pentru asta. Mai târziu în acea zi, când Tate și-a exprimat dorința, milionarul și filantropul american Julius Fleischmann a dat banii necesari, iar expoziția s-a mutat la Londra.

Cu toate acestea, banii pe care Fleischmann îi oferă nu sunt ai lui, ci ai CIA. Acestea provin de la Fundația Farfield, a cărei director este Fleischmann, dar fundația nu este o organizație caritabilă, ci un canal secret pentru fondurile CIA.

Astfel, fără știrea nici a Tate Gallery, nici a publicului, nici a artiștilor, expoziția a fost mutată la Londra (în detrimentul contribuabililor americani) în scopuri propagandistice. Fostul agent CIA, Tom Braden, descrie modul în care au fost create canale secrete, cum ar fi Fundația Farfield:

„Ne-am dus la un celebru newyorkez bogat și i-am spus:„ Vrem să deschidem o fundație ”. I-am explicat ce vrem să facem și l-am făcut să jure să păstreze secretul și el a răspuns: Bineînțeles că o voi face. Apoi am completat documentele cu numele lui și iată fundația ta. A fost o metodă foarte simplă ".

Julius Fleischmann este omul potrivit pentru un astfel de rol. El deține o funcție de rang înalt în Divizia de programe internaționale a MOMA, precum și alte personalități apropiate de CIA.

Tradus din engleză de Rosen Assenov

Din ziarul Kultura

* Francis Saunders este autorul cărții Cine plătește pentru muzică? CIA și Războiul Rece în Cultură ”, publicat în 1999 în Marea Britanie.