Întrebarea este atât de izbitoare încât nu-mi vine să cred cum nimeni altcineva nu a îndrăznit să o pună în timp ce toate negativele se revărsau în capul lui Ernesto Valverde: ce naiba se întâmplă cu Lionel Messi?

messi

Cel mai mare jucător al timpului nostru, poate cel mai mare din toate timpurile, și același geniu, care a fost încoronat recent Cel mai bun din lume de FIFA și apoi a luat al șaselea Bal de Aur, se confruntă cu un declin drastic în formă. Da, drastic. De fapt, se poate argumenta că, după propriile sale standarde de frumusețe și ingeniozitate uimitoare, Messi a jucat destul de prost de la sfârșitul lunii noiembrie.

Trecuse mult, mult timp de când primii zece ai Barcelonei căzuseră în atâtea fundături cu driblingul său și erau blocați de jucători care în mod normal l-ar lăsa fără suflare. Nu fugise direct în capcane de protecție de mult, de parcă nu și-ar fi dat seama că sunt acolo. Nu confundase trecere după trecere de mult, înnebunindu-se deseori cu furie neajutorată.

Da, aud deja indignarea crescândă printre voi. Și da, împotriva lui Atletico Madrid a marcat un gol excepțional, a existat un hat-trick împotriva Mallorca, tot un gol uimitor în stilul „Nu am spațiu de tras, dar totuși voi trage pe portar” împotriva lui Alaves. Nu uit nimic din asta și nici asistența lui pentru Luis Suarez împotriva Real Sociedad. Cu toate acestea, trebuie spus că după performanța sa excelentă împotriva lui Borussia (Dortmund) la sfârșitul lunii noiembrie, a existat o scădere a numărului de goluri marcate, a numărului de asistențe și a numărului de poziții create. Cu toate acestea, acesta nu este declinul care ar trebui să-l îngrijoreze pe Messi și pe cei care se bazează pe el.

Chiar înainte de venirea noului an, La Pulga a acordat un interviu în care a recunoscut că, atunci când iese pe teren pentru un meci, se gândește mult mai mult la jocul în echipă decât la dacă va înscrie un gol. Și starea jocului său și fotbalul lent, previzibil care rezultă, sunt în centrul acestei critici.

Există multe exemple în sprijinul acestei teze și depășesc cu mult momentele strălucitoare obișnuite pentru Messi după acea victorie asupra Dortmund. Totul a început când, în ziua meciului său №300 din La Liga, Coca-Cola a făcut una dintre performanțele vieții sale, hărțuindu-l, confuzând și sufocându-l constant pe argentinian în prima noapte a lunii decembrie. Abia după ce s-a mutat pe poziția mijlocașului de 27 de ani al lui Atletico, Messi a revenit la viață și a adus victoria târzie cu 0: 1 după o dublă pasă cu Suarez. În restul meciului, a fost dat cu piciorul în zone proaste, a pierdut controlul mingii și a părut rupt.

Sunt pe deplin conștient de faptul că geniul „primilor zece” rămâne intact și că voința sa de a câștiga este de mărimea unui întreg continent, astfel încât să poată izbucni brusc în acea formă de neoprit și să-mi frece nasul. Cu toate acestea, nici măcar acest lucru nu poate șterge adevărul din ultimele câteva săptămâni.

Mai ales împotriva Real Sociedad, Atletism, Alaves și Espanyol, el părea golit de energie, ușor nesigur în a lua mingea și mai ușor de prins și de citit. Cel mai ciudat lucru din toate este când începe efectiv unul dintre galopurile sale proverbiale și, în cele din urmă, întârzie două sau trei secunde pentru a vedea o trecere sau a lua o decizie, după ce a făcut-o anterior timp de sute de secundă. Indecizie? Cu siguranta nu. Lipsa opțiunilor oferite de coechipierii săi? Poate. Dar mintea sa de precizie cu laser nu funcționează de obicei la nivelurile NASA așa cum se obișnuia.

Nu voi enumera lista mea completă de dovezi, dar voi spune că există aproximativ 25 de exemple de momente care sunt pur și simplu imposibile să i se întâmple lui Messi în forma sa normală, darămite în cea mai plină de farmec versiunea sa. Vă voi oferi doar câteva.

Ai urmărit derby-ul Espanyol - Barcelona 2: 2? După o jumătate de oră de joc, Sergio Busquets a trecut la Messi, oferindu-i timp să se întoarcă și să scape, dar Naldo i-a luat cu ușurință mingea. Xavi Lopez a repetat acest lucru cinci minute mai târziu, dar probabil cel mai clar exemplu a venit în 51. Suarez a ținut doi fundași - Naldo și Bernardo Espinosa, acesta din urmă a căzut la pământ, Messi a reușit să deschidă toată apărarea, iar Mark Roca a luat mingea din picior, pe care a repetat-o ​​cu 20 de minute înainte de final.

Nu, acesta nu este un rezultat al imaginației mele. Veteranul Manu Garcia, în vârstă de 33 de ani, a luat regulat mingea de la piciorul stâng magnetic obișnuit al argentinianului în meciul împotriva lui Alaves. Igor Subeldia, Mikel Merino și Diego Llorente au făcut același lucru împotriva Real Sociedad.

În toate aceste meciuri, cu excepția momentelor rare, dar inevitabile din clasa sa, La Pulga părea melancolică. Mersul său pe teren astăzi este complet diferit de mersul pe care l-a avut cu Joseph Guardiola și Luis Enrique în trecut. Pep ne-a sfătuit să vedem acest lucru într-un mod complet diferit: cu el și Luis Enrique, „primii zece” au mers în timp ce ceilalți au sprintat și au transpirat pentru că a scanat pozițiile jucătorilor din jurul său, spațiile și oportunitățile, văzând lucrurile doar el a văzut și a făcut lucruri pe care nimeni altcineva nu le-ar fi visat vreodată să le facă.

Asta a fost măiestrie. Prezentul este lene.

În ultimele câteva săptămâni, clopoțelul lui Messi pe teren l-a lipsit constant de șansa de a-și apăsa adversarii și de a lua a doua minge într-o poziție periculoasă; părea căzut și, îndrăznesc să spun, neinteresat. Unele dintre problemele sale cu pierderea mingilor provin din faptul că se află la câțiva metri de locul unde trebuie să fie, că reacționează o secundă mai lent decât este necesar sau că este pur și simplu mult mai puțin exploziv când începe să evite intrarea unui adversar (sau două). Să nu uităm că cluburile de la nivelul elitei își bazează o mare parte din munca lor în domeniul analizei video.

Aceiași jucători care au crezut că pot ajunge din urmă cu Messi când era în formă ca Zeus și apoi și-au dat seama de imposibilitatea acelei misiuni, acum văd că fotbaliștii de la nivelul lor fură mingea din primii zece și o împing într-o fundătură. ei cred: „Acum este rândul meu să sufoc cel mai mare din toate timpurile!” Cu cât pare mai vulnerabil Messi, cu atât mijloacele și apărătorii împotriva lui sunt mai încrezători și cu atât lucrează mai greu pentru a-l descuraja, ajutându-i să-și preseze colegii de echipă.

Diagnosticarea acestei probleme este doar o chestiune de speculații. Nu pretind că știu exact ce se întâmplă. Cel mai rău lucru pentru clubul său, desigur, ar fi că și-a pierdut încrederea în această echipă Barça și, ca rezultat, performanța sa a scăzut. Messi a realizat un număr fără precedent de interviuri de la sfârșitul verii trecute. Deși și-a subliniat preferința de a rămâne la club, nu a omis să menționeze cerința sa fundamentală ca echipa sa să fie mereu în lupta pentru cele mai mari trofee și că este absolut crucial pentru el în anii rămași în elită. cuceri din nou Europa. Cel puțin o dată. Forma argentinianului în acest moment sugerează că Napoli, deși cu siguranță nu este favoritul în ciocnire, are șansele să arunce „blaugranas” în optimile de finală ale Ligii Campionilor.

În loc să învețe din palma lui Anfield în semifinala de anul trecut împotriva Liverpool, Barcelona pare teribil de vulnerabilă în afara Camp Nou, fiind în mod constant primul care a acordat un gol în vizitele lor în La Liga. De aceea, nemulțumirea lui Messi față de problemele mereu recurente poate fi iertată. Să nu uităm că antrenamentul de vară ratat din cauza accidentărilor și noile probleme de după aceea în primele săptămâni ale sezonului 2019/20 privează geniul argentinian de 1-2 mm din precizia laserului și nanosecundele de viteza reacțiilor sale, care (aproape) îl degradează.la nivelul muritorilor obișnuiți printre fotbaliști.

Timpul ne va da seama, dar când Messi este într-o astfel de formă, celelalte defecte ale Barça (și sunt multe și sunt demascate atât de des de magia lui) par să strige cu voce tare rivalii: „Hei, suntem vulnerabili și nu avem Supermanul nostru, cine să ne salveze! ” Când chiar și în cea mai bună versiune a sezonului - împotriva lui Atletico pentru Supercupă - echipa nu avea credința de a aduce lucrurile la victorie și în cele din urmă s-a aplecat, avertismentul sună cu o forță teribilă.

Campionii sunt la aproximativ o lună și jumătate distanță de Napoli la Napoli și șase jocuri în La Liga înainte de a doua confruntare cu Real Madrid, după ce cu mare noroc au evitat pierderea din prima. De aceea, viteza cu care Messi se reîmprospătează și trece la modul său obișnuit de geniu va deveni mai importantă cu fiecare săptămână care trece.