magnetic

Într-o zonă care se întinde din Africa până în America de Sud, câmpul magnetic al Pământului slăbește treptat. Acest comportament ciudat îi încurcă pe geofizicieni și provoacă tulburări tehnice în sateliții care orbitează Pământul.

Oamenii de știință au descoperit acest lucru datorită datelor de la constelația sateliților SWARM ai ESA, în funcțiune din 2013. Cei trei sateliți SWARM (Alpha, Bravo și Charlie) măsoară câmpul magnetic și aceste măsurători arată că forța scade semnificativ.

Câmpul magnetic al Pământului este vital pentru viața de pe planeta noastră. Aceasta este o forță complexă și dinamică care ne protejează de razele cosmice și de particulele încărcate ale Soarelui. Câmpul magnetic este generat în mare măsură de oceanul fierului fierbinte, care se rotește, care alcătuiește miezul exterior la aproximativ 3.000 km sub picioarele noastre. Acționând ca un conductor rotativ în uriașa geodinamică, creează curenți electrici, care la rândul lor generează un câmp electromagnetic în continuă schimbare.

Acest câmp este departe de a fi static și variază atât în ​​ceea ce privește puterea, cât și direcția. De exemplu, studii recente arată că poziția Polului Magnetic Nord se schimbă rapid.

În ultimii 200 de ani, câmpul magnetic a pierdut în medie aproximativ 9% din puterea sa la nivel mondial. O regiune mare, de mică intensitate, cunoscută sub numele de Anomalia Atlanticului de Sud, s-a dezvoltat între Africa și America de Sud.

Din 1970 până în 2020, puterea minimă a câmpului în această zonă a scăzut de la aproximativ 24.000 de nanotuburi la 22.000, în timp ce aria anomaliei a crescut și s-a deplasat spre vest cu o rată de aproximativ 20 km pe an. În ultimii cinci ani, un al doilea centru de intensitate minimă a apărut la sud-vest de Africa, indicând faptul că anomalia Atlanticului de Sud se poate împărți în două celule separate.

Anomalia Atlanticului de Sud se referă la o zonă în care scutul nostru de marnet este slab. Această animație arată puterea câmpului magnetic al Pământului pentru perioada 2014-2020 pe baza datelor colectate de constelația satelit Swarm. Credit: Divizia Geomagnetismului, spațiul DTU

Câmpul magnetic al Pământului este adesea vizualizat ca un magnet dipolar puternic în formă de tijă în centrul planetei, înclinat la aproximativ 11 ° față de axa de rotație. Dar creșterea anomaliei în Atlanticul de Sud arată că procesele implicate în generarea câmpului sunt mult mai complexe. Modelele dipolare simple nu sunt în măsură să explice dezvoltarea actuală a celui de-al doilea minim.

Cercetătorii din grupul DISC () au folosit datele SWARM pentru a înțelege mai bine această anomalie. Sateliții roi sunt proiectați pentru a identifica și măsura cu precizie diferitele semnale magnetice care alcătuiesc câmpul magnetic al Pământului.

„Noul minim estic al anomaliei din Atlanticul de Sud a apărut în ultimul deceniu și s-a dezvoltat rapid în ultimii ani. Suntem foarte norocoși că sateliții SWARM sunt pe orbită pentru a studia dezvoltarea anomaliei în Atlanticul de Sud. Provocarea este acum de a înțelege procesele din nucleul Pământului care determină aceste schimbări ", a declarat Jürgen Matzka de la Centrul de Cercetare German.,

Unii văd că slăbirea actuală a câmpului este un semn că Pământul ar putea inversa în curând polii Pământului, polii magnetici nord și sud schimbând locurile. Evenimente similare au avut loc de multe ori de-a lungul istoriei planetei și, deși intervalul obișnuit la care au loc aceste inversări (aproximativ la fiecare 250.000 de ani) a fost deja depășit, scăderea intensității în Atlanticul de Sud, care are loc acum, este normal niveluri de fluctuație.

Punctele albe de pe hartă arată evenimente individuale când instrumentele Swarm au înregistrat efectele radiațiilor din aprilie 2014 până în august 2019. Fundalul este puterea câmpului magnetic la o altitudine a satelitului de 450 km. Credit: Divizia Geomagnetismului, spațiul DTU

La nivelul suprafeței, anomalia Atlanticului de Sud nu este un motiv de îngrijorare. Cu toate acestea, sateliții și alte nave spațiale care zboară peste zonă sunt mai susceptibile de a experimenta defecțiuni tehnice, deoarece câmpul magnetic este mai slab în regiune, iar particulele spațiale încărcate pot pătrunde în sateliții orbitei de pe Pământ.

Misterul originii anomaliei sud-atlantice nu a fost încă rezolvat. Dar un lucru este sigur: observațiile câmpului magnetic ale lui Swarm oferă o nouă privire interesantă asupra proceselor subtile din interiorul Pământului.