Aminoacizi sunt unitățile chimice sau „blocuri de construcție” care alcătuiesc proteinele. Sunt produsul final al descompunerii proteinelor, cunoscut sub numele de hidroliză. Aminoacizii conțin aproximativ 16% azot. Din punct de vedere chimic, acest lucru le distinge de celelalte două grupe principale de nutrienți (zaharuri și acizi grași) .care nu conțin azot.

lanț ramificat

Pe lângă aminoacizii care se leagă și formează proteinele din organism, există și alții care îndeplinesc funcții metabolice importante. Unele, cum ar fi citrulina, glutationul, ornitina și taurina, sunt similare (sau subproduse) cu aminoacizii care alcătuiesc proteinele. Alții acționează ca neurotransmițători sau ca precursori ai neurotransmițătorilor (substanțe chimice care transportă informații de la o celulă nervoasă la alta). Unii aminoacizi sunt necesari pentru a primi și a trimite mesaje din creier. Spre deosebire de multe alte substanțe, neurotransmițătorii pot traversa bariera hematoencefalică. Această barieră protejează creierul de substanțele toxice și de corpurile străine care circulă în fluxul sanguin al corpului. Celulele endoteliale care alcătuiesc pereții capilarelor creierului sunt mai strâns legate una de cealaltă decât celulele altor capilare din corp. Acest lucru împiedică anumite substanțe (în principal pe bază de apă) să pătrundă în pereții capilarelor în țesutul cerebral. Deoarece unii aminoacizi pot traversa această barieră, aceștia sunt folosiți de creier pentru a comunica cu toate celulele nervoase din corp.

Din aminoacizi depinde de acțiunea adecvată a vitaminelor și mineralelor. Până când aminoacidul necesar nu este prezent în organism, vitaminele și mineralele absorbite și asimilate de organism nu sunt eficiente. De exemplu, nivelurile scăzute de aminoacizi tirozină duc la dezvoltarea deficitului de fier. Deficitul sau alterarea metabolismului aminoacizilor metionină și taurină sunt asociate cu dezvoltarea bolilor alergice și autoimune. Mulți oameni în vârstă suferă de depresie sau probleme neurologice atunci când este legată de un deficit de aminoacizi tirozină, triptofan, fenilalanină și gustidină, precum și aminoacizii cu lanț ramificat valină, izoleucină și leucină. Există, de asemenea, aminoacizi care sunt folosiți pentru alimentarea directă a țesutului muscular cu energie. Dozele mari de aminoacizi cu lanț ramificat sunt utilizate de spitale pentru a trata persoanele care suferă de leziuni sau infecții. Unii oameni au o incapacitate înnăscută de a metaboliza aminoacizii cu lanț ramificat. Această afecțiune care poate pune viața în pericol, numită aminoacidurie, poate provoca leziuni neurologice și necesită o dietă specială care include lapte sintetic pentru bebeluși care nu conține leucină, izoleucină și valină.

Procesele de combinare a aminoacizilor pentru producerea proteinelor și descompunerea proteinelor în aminoacizi individuali pentru nevoile organismului sunt continue. Când organismul are nevoie de mai multe produse enzimatice, se produc mai multe proteine ​​enzimatice; atunci când sunt necesare mai multe celule, organismul produce mai multe proteine ​​necesare pentru a construi celule. Aceste diferite tipuri de proteine ​​sunt produse în organism pe măsură ce nevoile organismului cresc. Dacă organismul epuizează unele dintre rezervele de aminoacizi esențiali, nu va putea produce proteinele care necesită prezența acestor aminoacizi. Fără măcar un singur aminoacid, organismul nu poate continua să sintetizeze un anumit tip de proteină. Acest lucru poate duce la un echilibru negativ de azot - o stare nesănătoasă în care organismul eliberează mai mult azot decât absoarbe. În plus, pentru ca ceilalți aminoacizi să poată fi folosiți, toți aminoacizii esențiali trebuie să fie prezenți în dietă în același timp - în caz contrar organismul menține un echilibru negativ de azot. Pierderea de proteine ​​vitale din organism provoacă boli variind de la indigestie până la dezvoltarea depresiei și creșterea stunt.

Cum funcționează asta? Mai ușor decât crezi. Mulți factori contribuie la lipsa elementelor esențiale aminoacizi în organism, chiar dacă dieta ta este bine echilibrată și mănânci suficiente proteine. Scăderea absorbției, infecții, traume, stres, consum de droguri, înaintarea în vârstă și dezechilibrele dintre alți nutrienți modifică disponibilitatea aminoacizilor esențiali în organism. Aportul insuficient de vitamine și minerale, în special vitamina C, poate afecta absorbția aminoacizilor din intestinul subțire inferior. Vitamina B6 este necesară și pentru transportul aminoacizilor în organism.

Dacă dieta dvs. nu este echilibrată corespunzător, aportul organismului de cantitățile necesare de aminoacizi esențiali este întrerupt și mai devreme sau mai târziu apar diferite tipuri de boli. Acest lucru nu înseamnă că răspunsul este consumul de alimente bogate în proteine, de fapt nu este sănătos. Cantități excesive de proteine ​​duc la stres la rinichi și ficat, în care are loc procesarea deșeurilor din metabolismul proteinelor. Aproape jumătate din aminoacizii derivați din proteinele dietetice sunt transformați în glucoză în ficat și utilizați pentru a furniza celulelor energia de care au nevoie. Acest proces duce la formarea deșeurilor de amoniac. Amoniacul este toxic pentru organism, astfel încât organismul se protejează transformându-l în ficat în produsul mai puțin toxic uree, care este apoi transportat de fluxul sanguin, filtrat prin rinichi și excretat din corp.

Când aportul de proteine ​​nu crește și ficatul funcționează normal, amoniacul este neutralizat la fel de repede pe măsură ce se formează, deci nu provoacă daune. Cu toate acestea, dacă ficatul procesează o cantitate crescută de amoniac (ca urmare a consumului crescut de proteine, a indigestiei sau a unui defect al funcției hepatice), atunci se acumulează în ea niveluri toxice de amoniac. Munca fizică grea contribuie, de asemenea, la acumularea unor cantități excesive de amoniac. Acest lucru crește riscul de probleme grave de sănătate, cum ar fi encefalopatia (boli cerebrale) sau coma hepatică. Nivelurile de uree patologic ridicate provoacă, de asemenea, complicații, cum ar fi inflamația rinichilor și durerile de spate. Ceea ce contează în alimente nu este cantitatea de proteine, ci calitatea acestora.

Este posibil să luați suplimente care conțin aminoacizi esențiali și neesențiali. În unele boli, aportul de suplimente specifice de aminoacizi este foarte benefic. Când luați un anumit aminoacid sau o combinație de aminoacizi, acesta ajută la refacerea țesutului metabolic afectat de boala dumneavoastră. Vegetarienii ar trebui să ia o formulă care conține toți aminoacizii esențiali pentru a se asigura că necesitățile lor de proteine ​​sunt satisfăcute.