depresiei

Oamenii care vin la biroul lui Felice Jacka suferă de depresie. Cu toate acestea, abordarea ei este neconvențională. Echipa ei de la Universitatea Deakin din Australia nu testează un nou cocktail de medicamente pe pacienți și nici nu se adânceste în problemele copilăriei, muncii sau familiei clientului pentru a-l ajuta să depășească dificultățile.

În schimb, ea vorbește despre mâncare.

Potrivit lui Jaka, schimbarea obiceiurilor alimentare este o parte importantă în tratarea depresiei. În ultimii ani, o serie de descoperiri uimitoare au arătat că alimentele grase și dulci sunt dăunătoare nu numai organismului, ci și creierului. Rezultatul este o cascadă de reacții care pot duce în cele din urmă la depresie.

Conexiunea corp-creier

Pentru a înțelege de ce alimentele tale preferate îți pot afecta sănătatea mintală, trebuie mai întâi să înțelegi cum funcționează relația corp-creier. A fost înființată pentru prima dată acum 20 de ani.

La acea vreme, medicii credeau în continuare că stresul și sănătatea mintală slabă au slăbit răspunsul imun al organismului, făcându-l vulnerabil la infecții.

În schimb, oamenii de știință găsesc acum exact opusul: la persoanele cu depresie, sistemul imunitar intră într-un mod hiperactiv. De exemplu, sângele persoanelor deprimate este bogat într-un tip de proteine ​​numite citokine, care cauzează în mod normal inflamații după boli sau leziuni.

Cercetările arată, de asemenea, că procesul este dublu:

depresia nu numai că provoacă inflamație, dar și inflamația pare să declanșeze depresia.

S-a constatat că în bolile care umple organismul cu citokine, cum ar fi artrita și cancerul, pacienții raportează adesea depresie, chiar înainte de a se pune diagnosticul. „Oamenii sunt deprimați înainte să știe că au cancer și asta datorită nivelului ridicat de citokine”, a spus Michael Mace de la Universitatea Deakin din Australia, un pionier în studierea cauzelor biologice ale depresiei.

Dovezi mai serioase provin dintr-un experiment realizat de Naomi Eisenberger de la Universitatea din California, Los Angeles. Echipa ei a injectat voluntari sănătoși cu cantități mici de bacterii Escherichia coli.

Cantitatea nu este suficientă pentru a provoca intoxicații alimentare, dar declanșează totuși sistemul imunitar al voluntarilor, provocând eliberarea de citokine. Deși toți participanții la laboratorul lui Eisenberger erau relativ sănătoși și fericiți, în timp au început să arate multe dintre emoțiile asociate în mod normal cu depresia: starea lor de spirit s-a înrăutățit și au fost mai sensibili la neglijarea socială.

Când Eisenberger le-a cerut să joace un joc pe computer cu premii reale în numerar, participanții au fost mai puțin mulțumiți de victoria lor decât cei care nu au fost injectați cu bacterii - modificări reflectate în fotografiile părții creierului responsabile pentru sentimentul de satisfacție. Incapacitatea de a simți plăcere, numită anhedomy, este unul dintre cele mai frecvente simptome ale depresiei.

Mahmureală evolutivă

Letargia în timpul bolii ar fi putut avea sens în timpul evoluției, a spus Eisenberger. „Când luptați împotriva unei infecții, este de dorit să încetiniți, să vă retrageți și să vă folosiți energia pentru a vă recupera în loc să ieșiți afară”, spune ea. Dar dacă din anumite motive efectul durează mai mult, rezultatele sunt extrem de negative; pe lângă înrăutățirea dispoziției, inflamația crește stresul oxidativ din creier.

Stresul oxidativ cauzat de radicalii liberi toxici poate provoca el însuși depresie, deoarece ucide neuronii, distruge conexiunile pe termen lung din creier și perturbă semnalele chimice din creier - modificări la scară largă care apar în bolile mentale pe termen lung.

Avantajul cercetării este că ne putem gândi la depresie într-o lumină cu totul nouă - ca o boală a corpului, nu doar a creierului.

Dacă da, multe lucruri în afară de stresul vieții ne pun în pericol. Sănătatea generală slabă, fumatul și alcoolismul sunt cunoscute pentru a crește reacțiile inflamatorii. Dieta are, de asemenea, un efect probabil: nivelurile ridicate de grăsimi și carbohidrați - și obezitatea pe care o provoacă - cresc inflamația și stresul oxidativ.

În schimb, anumiți nutrienți precum uleiurile de pește omega-3 și mineralele precum zincul și seleniul sunt antioxidanți care reduc inflamația și elimină unele substanțe toxice, precum și îi ajută pe alții care ajută creierul să se refacă.

Cu toate acestea, dovedirea legăturii dintre alimente și un anumit tip de depresie nu este o sarcină ușoară.

Deși unele cercetări timpurii au arătat că persoanele cu depresie suferă adesea de deficiențe de nutrienți, cum ar fi zincul și că furnizarea de suplimente nutritive poate îmbunătăți simptomele, experimentele sunt adesea prost concepute și implementate.

„Întregul domeniu științific suferă de teste incorecte cu un număr mic de participanți”, spune Jaka. Drept urmare, este dificil să se determine dacă relația dintre cei doi nu este doar întâmplătoare.

Cu toate acestea, în jurul anului 2010, trei studii fundamentale au determinat tot mai mulți medici să se gândească la nutriție și depresie.

Unul a avut loc în sudul Europei, unde medicii au urmărit trecerea de la o dietă tradițională mediteraneană bogată în fructe de mare, ulei de măsline și nuci la fast-food, care este comună în majoritatea vestului.

În plus față de studierea riscurilor de boli de inimă și diabet, cercetătorii au analizat și sănătatea mintală a peste 10.000 de participanți la experimente. Diferențele s-au dovedit izbitoare; cei care trăiau în principal pe dieta tradițională mediteraneană au prezentat simptome că erau aproape de două ori mai predispuși să dezvolte depresie decât cei care consumau alimente mai puțin sănătoase.

Psihologii care lucrează cu funcționari publici britanici au găsit același lucru în paralel. Au găsit practic același lucru: în 5 ani, persoanele care mâncau în mod regulat alimente procesate, bogate în grăsimi și bogate în carbohidrați, aveau un risc de depresie cu aproximativ 60% mai mare.

Probabil că cele mai serioase dovezi ale legăturii dintre hrană și depresie provin din acest an și provin din laboratorul lui Frank Hu de la Harvard, care leagă în mod direct anumite tipare dietetice de nivelurile de citokine și depresie.

Cu siguranță, alimentele bogate în ulei de măsline, precum și legumele și vinul, reduc inflamația și reduc riscul de depresie cu aproximativ 40% față de „dieta pro-inflamatorie”, care include băuturi cu zahăr, cereale procesate și carne roșie.

Depășirea problemei

Oricât de provocatoare ar fi aceste descoperiri, oamenii de știință recunosc cu ușurință că rămâne mult de lucru înainte de a fi siguri de aceste concluzii. Eisenberger, de exemplu, admite că anumite alimente ne cresc reacțiile inflamatorii, dar acestea nu ar fi la fel de puternice ca în studiul ei despre Escherichia coli.

Deci, nu este clar dacă o dietă greșită este suficientă pentru a vă duce într-o depresie reală.

Johnson mai spune că trebuie să fim atenți să nu generalizăm prea mult. „Există mulți factori care afectează modul în care depresia se manifestă la un pacient”, a spus ea. Talentele genetice, stilul de viață și circumstanțele vieții personale joacă, de asemenea, un rol. Cu atât de mulți factori diferiți, este important să stabilim cine ar beneficia de o nutriție mai bună și cine nu.

Oricum, toate experimentele efectuate, entuziast Jack pentru noi cercetări în Australia. Spre deosebire de studiul lui Reynolds, acesta caută să afle dacă poate ameliora simptomele la persoanele care au fost deja diagnosticate cu depresie. Participanții la experimentul ei au avut întâlniri regulate cu un nutriționist, care a recomandat cele mai bune modalități de a-și îmbunătăți dieta.

În paralel, Jaka face analize de sânge pentru a vedea dacă poate găsi o legătură mai specifică între ingredientele din dietă, nivelurile de inflamație și stres oxidativ și simptomele persistente la voluntari. Dacă vizitele la nutriționist au un efect suficient de puternic asupra îmbunătățirii stării lor, potrivit ei, este posibil să încercați să schimbați dieta ca tratament independent.

Potrivit lui Jack, totuși, încălcarea tradiției fast-food-ului încă nu se întâmplă suficient de repede. Potrivit unor estimări, aproape jumătate dintre americani vor fi obezi în 2030. Și în țările din întreaga lume, se observă tendințe similare.

"Dacă adăugăm depresia la povara bolilor cauzate de diete nesănătoase, nicio țară nu își poate permite să plătească acest preț", a spus ea.