• GENURI 360
  • AUTORI 269 302
  • CĂRȚI 627 339
  • SERIA 23 651
  • UTILIZATORI 590 567

„Nu”, răspunde ea calm. - Plec de aici.

într-o

Malvina râde. Sunet urlet. În ochii ei apare lumină întunecată.

„Elias”, spune ea. - Du-o pe fiica mea în camera ei. Scoate rochia asta de pe ea.

Doamne, crede Thomas. Cu coada ochiului, îl văd pe Carmel punându-și mâna în fața gurii. Nu vreau să mă uit la asta. Nu vreau sa stiu. Dacă acest bărbat o atinge, voi rupe cercul. Nu-mi pasă dacă este doar o amintire. Nu-mi pasă că trebuie să văd ce se întâmplă. Îi voi rupe gâtul.

„Nu, mamă”, spune Anna înspăimântată, dar pe măsură ce Elias se apropie de ea, rămâne fermă. - Nu-l voi lăsa să mă atingă.

„În curând voi fi tatăl tău, Anna”, spune Elias.

La aceste cuvinte intestinele mele se întorc.

- Trebuie să mă asculți.

Își linge buzele nerăbdător. În spatele meu o aud pe Anna, Anna mea în rochia de sânge, încep să mârâie.

Când Elias se apropie de ea, Anna se întoarce și aleargă spre ușă, dar el o apucă de braț și o întoarce spre el. Sunt atât de apropiați, încât părul ei îi biciuie fața; sunt atât de aproape încât ea trebuie să-i simtă respirația grea. Mâinile lui se târăsc deja pe corpul ei, trăgându-i rochia și mă uit la Malvina, dar tot ce văd este o expresie de satisfacție și ură. Anna trage și țipă printre dinți; a întors capul și l-a înjunghiat pe Elias în nas, nu suficient de greu pentru a-și rupe nasul, ci suficient pentru a-i face ochii să se ude. El reușește să se elibereze și se repede la bucătărie, unde este ușa din spate.

- Nu vei părăsi casa asta! Vocea Malvinei este ascuțită ca un țipăt.

O urmărește, o apucă de păr și o trage.

- Tu niciodata, nu nu vei părăsi această casă!

- Voi iesi afara! Strigă Anna, împingându-și mama.

Malvina se prăbușește pe un dulap mare din lemn și se leagănă. Anna se plimba în jurul ei, dar nu-l vede pe Elias urcând scările. Vreau să o sun să se întoarcă. Spune-i să fugă. Dar nu contează ce vreau. Toate acestea s-au întâmplat deja.

„Cățea”, spune el.

Anna se întoarce. Își ține nasul și verifică dacă există sânge privindu-l fix.

- Te hrănim. Te îmbrăcăm. Și așa ne mulțumești!

Își întinde palma înainte, deși nu are sânge pe ea. Apoi o lovește puternic în față, o apucă de umeri și începe să tremure și să o scuture și să strige ceva în finlandeză pe care nu-l înțeleg. Părul îi zboară în toate direcțiile și începe să plângă. Toate acestea i se par incitante Malvinei, ai cărei ochi sclipesc în timp ce privește.

Anna nu renunță. Se luptă, pășește înainte și îl împinge pe Elias pe perete lângă scări. Pe raftul de lângă ele există o vază ceramică. Ea o zdrobește lateral în cap, el răcnește și o lasă să plece. Malvina începe să țipe în timp ce Anna aleargă spre ușă și în acel moment sunt atât de multe țipete, încât nu le mai pot distinge. Elias o bătu pe Anna în față și o ținea de picioare. Ea este pe podea în hol.

Știu ce se va întâmpla înainte ca Malvina să iasă din bucătărie cu un cuțit în mână. Toti stim. Îi simt pe Thomas, Carmel și Will abia respirând, dorind mai mult decât orice să închidă ochii sau să strige și să fie auziți. Nu au mai văzut așa ceva până acum.

Mă uit la Anna, care se confruntă cu podeaua - este îngrozită, dar poate nu suficientă. O privesc pe această fată cum se străduiește să scape, nu numai din strânsoarea lui Elias, ci din toate, din această casă sufocantă, din această viață care îi cântărește umerii și o trage în noroi. Mă uit la ea în timp ce mama ei se apleacă deasupra ei cu un cuțit de bucătărie în mână și numai furie în ochi. Furie nebună, furie fără sens. Și apoi lama este pe gâtul Anei și îi trece prin piele și deschide o linie roșie intensă. Prea adânc, cred, prea adânc. O ascult pe Anna țipând până nu poate.

Capitolul șaisprezece

Aud un bubuit în spatele meu și mă întorc de pe scenă, recunoscător că ceva mă distrage. În interiorul cercului, Anna nu mai planează. S-a prăbușit pe podea și s-a sprijinit de mâini și genunchi. Șuvițele negre ale părului ei tremură. Gura ei este deschisă, de parcă ar vrea să gemă sau să plângă, dar nu se aude niciun sunet. Urme de lacrimi cenușii ca cărbunii în apă îi acoperă părțile palide. Tocmai se uitase la propria fanta a gâtului. Acum își urmărește scurgerea sângelui, înmoaie roșul în scândurile casei și își înmoaie rochia albă de dans. Tot ce nu-și mai amintea acum o lovea în față. Toate acestea o slăbesc.

Mă uit înapoi la scena morții Anei, deși nu vreau. Malvina își dezbracă trupul și îi poruncește lui Elias, care merge la bucătărie și se întoarce cu o pătură de pânză grosieră. Ea îi spune să acopere corpul și el o face. Este evident că nu-i vine să creadă ce s-a întâmplat. Apoi îi spune să urce la etaj și să-i aducă o altă rochie pentru Anna.

- O altă rochie? Pentru ce? El intreaba.

"Doar pleaca!" Spune ea prin dinți strânși.

Se grăbește scările atât de repede încât se împiedică. Malvina desfășoară rochia Anei pe podea, care este deja atât de îmbibată de sânge încât este greu de crezut că a fost vreodată albă. Apoi se duce la dulapul din capătul îndepărtat al camerei și se întoarce cu câteva lumânări negre și o geantă neagră.

„Este o vrăjitoare”, mi-a șuierat Thomas în cap. Blestemul. Totul este conectat. A trebuit să ghicim că ucigașul era un fel de vrăjitoare. Dar cine ar fi crezut că ar putea fi propria ei mamă.

„Privește cu atenție”, spun, îndreptându-mi atenția spre Thomas. „S-ar putea să am nevoie de ajutorul tău pentru a afla ce se întâmplă aici.”

„Mă îndoiesc”, spune el.

Nu cred că va rămâne ceva neclar în ceea ce văd. Malvina aprinde lumânările și îngenunchează deasupra rochiei, corpul ei legănându-se în timp ce șoptește câteva cuvinte în finlandeză. Vocea ei este la fel de blândă ca în viața Annei. Lumânările strălucesc mai puternic. Mai întâi ridică-l pe cel din stânga și apoi pe cel din dreapta. Ceară neagră topită se toarnă pe cârpa roșie înmuiată. Apoi ea îl scuipă de trei ori. Melodiile ei devin mai puternice, dar nu înțeleg niciunul dintre cuvinte. Încerc să memorez ceva și apoi îl verific într-un dicționar, apoi îl aud. Thomas. Vorbește încet. Pentru o clipă nu pot să înțeleg ce spune. Deschid gura să-i spun să tacă, să-i spun că încerc să ascult, dar apoi mi se pare clar că repetă cuvintele Malvinei în engleză.

„Părinte Heacy, ascultă-mi cuvintele, stau în fața ta în genunchi și smerit”. Ia acest sânge, ia această putere. Nu o lăsa pe fiica mea să iasă din casă. O hrănește cu suferință, sânge și moarte. Heacy, Tată Demon Dumnezeu, ascultă rugăciunile mele. Ia acest sânge, ia această putere.

Malvina închide ochii, ridică cuțitul și trece lama prin flăcările lumânării. Într-un mod incredibil, se aprinde, ascuțit și violent. Ea înjunghie cuțitul în rochie și în podele.

Elias coborî jos, îmbrăcat într-un halat alb, curat, o altă rochie a Anei. Se uită la Malvina înspăimântat și îngrozit. Este evident că nu a mai văzut-o în această lumină până acum, iar acum nu va îndrăzni să spună un cuvânt împotriva ei din pură teamă.

Lumina din foc se scurge prin gaura din scânduri, iar Malvina apucă cuțitul și împinge încet rochia sângeroasă în adâncurile casei, în timp ce continuă să șoptească. Când ultima parte a țesăturii dispare în interior, ea împinge întregul cuțit după ea. Lumina clipește și apoi plăcile se închid. Malvina înghite și suflă ușor lumânările de la stânga la dreapta.

„Nu vei părăsi niciodată casa mea acum”, șoptește ea.

Se apropie sfârșitul vrăjii. Chipul Malvinei s-a estompat ca o amintire a unui coșmar, devenind gri și ofilit ca scândurile pe care o omorâse pe Anna. Aerul din jurul nostru își pierde culoarea și simt că membrele noastre devin din nou separate. Ne despărțim, cercul se rupe. Îl aud pe Thomas respirând greu. O aud și pe Anna. Nu vreau să cred ceea ce tocmai am văzut. Sentimentul este ireal. Nu pot să înțeleg cum a ucis-o Malvina.

- Cum a putut? Spune Carmel încet și ne privim cu toții. "A fost ingrozitor." Nu vreau să mai văd așa ceva.