• GENURI 360
  • AUTORI 269 302
  • CĂRȚI 627 339
  • SERIA 23 651
  • UTILIZATORI 590 567

- Nu se va întâmpla, spuse sfâșiat Clair.

citiți

Dmitry a arătat în grabă.

- Aici sunteți oaspeți și aveți la dispoziție toate facilitățile - un șemineu minunat și fețe de masă calde pe pereți și pe podea - și-a bătut cizmele. - Ți se servește mâncare bună, probabil mai bună decât cea pe care ai mânca-o pe insula ta ceață.

„Suntem prizonieri, totuși”, a spus Cooper.

- Nu, sunteți oaspeți, spuse Dmitry cu greu.

- Atunci de ce ne-ai înșelat? A sunat Rebecca.

Paznicul a râs, apoi și-a trecut limba peste dinți, amintindu-i fetei un ogar pe care tocmai îl angajase.

- Așa cum le-am spus însoțitorilor tăi, stăpână, ești în siguranță aici. Turcii au vrut să te ia, dar le-am spus că ai scăpat.

- Atunci de ce nu ne lași să plecăm? A întrebat fierbinte Rebecca.

Dmitry își frecă mâinile.

„Nu sunt foarte bun cu limba ta, dar să spunem doar că dacă fugi prea ușor, turcii vor deveni suspicioși”. Cu toate acestea, în timp, ...

„Timpul este foarte important pentru noi, Dmitri”, a spus Saint-Clair, ridicându-se în picioare. - După cum v-am mai spus, mai devreme sau mai târziu, Frogmore va ști că suntem aici.

„Dimpotrivă, Dmitri, dimpotrivă”, a insistat iezuitul. - Karenska nu este departe de granița cu Turcia. Cred că acum ar trebui să trimiteți un mesaj celui mai apropiat boier sau regelui însuși și să cereți sprijin.

Paznicul și-a pus mâinile pe șolduri, a clătinat din cap și a râs încet.

- O astfel de organizație ar dura luni. Oricum, vrei să mergi la vânătoare mâine?

După aceste cuvinte, fără să aștepte măcar un răspuns, gardianul a părăsit camera și a trântit ușa în urma lui.

- Mâine, Rebecca, vei ieși și vei călca în picioare. - Dar trebuie să dormi acum.

Cooper a bătut-o pe fată pe umăr, apoi cei doi bărbați au lăsat-o singură.

Rebecca se strânse între huse și curând se îndepărtă. După un timp, însă, a auzit pe cineva strigându-i numele. Nu știa dacă este trează sau visează, dar vocea ei era insistentă și sună la fel ca a tatălui ei. Așa o numea Bartolomeu când avea nevoie de ea în Dragonul de Argint salon. “. Fata se așeză în pat. Lumânarea groasă de seu de pe masă la celălalt capăt al patului ei era aproape arsă, iar camera era întunecată. Obloanele erau strâns încuiate, dar Rebecca tremura.

- Michael! Ea a strigat. - William.!

Nu a urmat niciun răspuns. Ceva foșnea în colțul opus al camerei, dar fata a decis că este un șobolan și l-a ignorat. S-a ridicat din pat și s-a străduit să ajungă la șemineu. Picioarele ei abia o țineau. Focul era aproape stins, așa că a trebuit să dezgroape cărbunii cu un fier curling lăsat în apropiere și să mai arunce ceva aprindere asupra lor. Scântei au zburat din șemineu, flăcările s-au aprins și camera s-a umplut de umbre. În clipa următoare, Rebecca și-a auzit din nou numele. Se uită la foc și abia își stăpâni plânsul. Chipul lui Frogmore apăruse în flăcări! Vrăjitorul se uită fix la ea batjocoritor, de parcă ar fi știut toate gândurile și temerile ei secrete. Fata a fluturat cleștele până când scânteile în creștere au făcut-o să facă un pas înapoi. St. Clair avea dreptate - Frogmore știa cu adevărat unde se aflau!

Rebecca și-a petrecut următoarele câteva zile plimbându-se în jurul castelului, urcându-se adesea pe zidurile castelului și uitându-se la marea de iarbă, amintindu-și visele lui Dunmow. Strigătele solitare ale păsărilor și vântul care îndoiau iarba și împrăștiau semințele florilor îi aminteau de câmpiile Essex, dar împrejurimile păreau încă mult mai sinistre. Garnizoanei i s-au alăturat numeroși gardieni, cavalerie, infanterie și artilerie; toți bătăușii împietriți. De fiecare dată când fata trecea pe lângă ei, o priveau pe furiș și șopteau ceva în limba lor, dar totuși o tratau cu respect. Același lucru era valabil și pentru Cooper și Sf. Clair, care se alăturaseră soldaților pe terenul de antrenament. Acolo, albinul s-a remarcat ca un stăpân al sabiei, iar gardienii - cu fețele lor plate, pomeții înalți și expresiile inexpresive - stăteau deseori într-un cerc în jurul lui și îl priveau dezarmându-l pe următorul său adversar.

De fapt, în cetate erau și alte femei, dar erau în mare parte prostituate. În general, viața de zi cu zi aici amintea foarte mult de cea din așezarea lui Alexandru și se exprima printr-un amestec ciudat de ritualuri religioase și sărbători non-stop. Palatul era o clădire mare, cu tavan înalt, pe pereții căreia atârnau multe trofee de vânătoare, arme, icoane și steaguri. În bucătăriile din spatele lui era o agitație constantă. Strigătele și râsele revăzătorilor au trezit-o pe Rebecca în zori. Uneori, când unul dintre gardieni se îmbăta cu alcool pur și mergea să se joace cu calul său în castel, se auzea un scârțâit și un bubuit de copite. De mai multe ori în timpul nopții, podul levier a fost coborât și oamenii lui Dmitri au ieșit din castel pentru a jefui unul dintre satele din apropiere.

Așa că au trecut zilele, iar St. Clair și Cooper au început să-și facă griji că șederea lor în Karenska s-a prelungit prea mult timp. Rebecca se ruga în fiecare zi să nu fie înapoiate la curtea coșmarului țarului Ivan.

Într-o seară, imediat după ce s-au retras în camera lor, St. Clair a insistat să ia cina. Cooper și-a încrucișat brațele și s-a uitat răcoros la iezuit, în timp ce Rebecca a îngenuncheat în fața altarului improvizat. Sfântul Clair a scos pâinea și vinul pe care le furase din bucătărie și a săvârșit ritualul sacru. Apoi fata s-a împărtășit de comuniune, dar când i-a oferit Sfintele Daruri lui Cooper, albino a clătinat din cap.

„Nu cred în Dumnezeu, așa că ar fi o blasfemie să le acceptăm”, a spus el. „În plus, dacă ar exista, nu cred că i-ar fi plăcut să creadă în El doar pentru că sunt în pericol”.

St. Clair zâmbi și trase înapoi calicul.

- Ești un om bun, William Cooper, spuse el încet.

După liturghie, iezuitul a scos o sticlă de vin în miniatură, a turnat o parte din vinul consacrat în ea și a pus-o cu grijă. Apoi a pus șirul cu care era legat pe gâtul Rebecii și l-a ascuns sub jacheta ei.

- Ce a fost asta? Întrebă Cooper.

„Când va veni vremea”, a spus Sf. Clair, privind în ochii fetei, „Rebecca va ști ce să facă cu blana”. Dacă Frogmore își bea conținutul, puterea acestuia se va slăbi.

"Si apoi, ce?" A spus albino.

St. Clair l-a ignorat.

„Rebecca va face ceea ce îi spune inima ei să facă”.

- Deci, vom învinge vrăjitorul cu magie, nu? Cooper îl batjocori. - Hai, Michael, chiar crezi asta? Dacă Dumnezeu există cu adevărat, de ce nu trimite El unii dintre îngerii Săi să ne ajute?

„Chiar dacă ar fi făcut-o”, a izbucnit Sf. Clair, „tot nu ai crede în existența Lui”.!

Iezuitul a terminat vinul în pahar, apoi l-a spălat și l-a lăsat pe masă. Apoi a tăcut și a ascultat cântecele care veneau de la castel.

- Ce crezi că sunt îngerii, William? Întrebă în cele din urmă. - Cavaleri în armură strălucitoare? Creaturi cu abilități magice? Dacă citiți Biblia, veți vedea că până și Hristos a fost un om de carne și sânge, iar legile timpului și spațiului L-au limitat. În timpul suferințelor sale pe cruce, El a putut, desigur, să convoace o întreagă legiune de îngeri, dar El nu a mișcat un deget - Sfântul Clair a început să curățe altarul. - Răul în om trebuie învins de bine în om, nu de Dumnezeu.

- Iubești această femeie, Michael? Spuse Cooper.

Rebecca se uită fix, uimită la rectitudinea albinoasei.

- O iubești pe Rebecca Lennox? El a insistat.

- William! A exclamat fata.

„Pentru că o iubesc”, a spus Cooper fierbinte, „și când totul se va termina, îi voi cere să se căsătorească cu mine”. Oriunde merge mai târziu sau oriunde o vei duce, iezuiți, eu o voi urma!

Sf. Clair s-a apropiat de albino și l-a luat de mână.

- William, William. Dumnezeu știe doar ce se va întâmpla când totul se va termina!