Am văzut recent o fotografie pe care cu greu mi-a venit să cred că a fost făcută în aceeași țară în care locuiesc. O fotografie din 1976 a plajei Brighton publicată în The Guardian acum câteva săptămâni părea să arate o rasă extraterestră. Aproape toată lumea de pe ea era slabă. Am menționat acest lucru pe Twitter, apoi am plecat în vacanță. Când m-am întors, am constatat că oamenii încă discutau despre asta. Discuția aprinsă m-a făcut să citesc mai multe despre acest subiect. Cum am crescut atât de mult, atât de repede? Spre surprinderea mea, aproape toate explicațiile oferite s-au dovedit a fi incorecte.

apărut

Din păcate, nu există dovezi consistente ale obezității în Regatul Unit înainte de 1988, când aceasta era deja în creștere. Dar în Statele Unite, datele acoperă o perioadă mai lungă. Ele arată că, din întâmplare, punctul de inflexiune pare să fie exact 1976. Dintr-o dată, în jurul fotografiei, oamenii au început să se îngrașe - și de atunci tendința nu s-a oprit.

Mulți pe rețelele de socializare insistă că motivul evident al acestui fapt este că mâncăm mai mult. Unii susțin, nu fără motiv, că mâncarea din Marea Britanie în anii 1970 era în general dezgustătoare. Era și mai scump. Au existat mai puține lanțuri de fast-food, iar magazinele au fost închise mai devreme, ceea ce însemna că, dacă ți-ar fi dor de ceaiul de seară, ai rămâne foame.

Aici vine prima surpriză: am mâncat de fapt mai mult în 1976. Conform statisticilor guvernamentale, în prezent consumăm în medie 2.130 kilocalorii pe zi, care ar trebui să includă zahăr și alcool. Dar, în 1976, consumul mediu a fost de 2.280 kilocalorii fără zahăr și alcool sau 2.590 calorii atunci când au fost incluse. Nu am găsit niciun motiv să mă îndoiesc de aceste date.

Alți comentatori insistă că motivul este scăderea muncii manuale. Acest lucru pare din nou logic, dar din nou datele nu îl acceptă. Un raport publicat anul trecut în Jurnalul Internațional de Chirurgie raportează că „adulții cu muncă manuală necalificată sunt de patru ori mai susceptibili de a fi clasificați ca obezi morbid decât cei cu utilizare profesională”.

Dar voluntariatul? Mulți oameni cred că, conducând în loc să mergem pe jos sau cu bicicleta, și ținându-ne de ecrane și comandând totul online, ajungem să ne exercităm mult mai puțin decât în ​​trecut. Acesta pare un argument foarte semnificativ - dar aici vine următoarea surpriză. Potrivit unui studiu pe termen lung realizat de Universitatea din Plymouth, activitatea fizică a copiilor este aceeași cu cea de acum 50 de ani. Un alt studiu publicat în Jurnalul Internațional de Epidemiologie a constatat că, atunci când se adaptează la dimensiunea corpului, nu există nicio diferență între cantitatea de calorii arse de oamenii din țările bogate și cele din țările sărace, unde agricultura de subzistență rămâne norma. Raportul sugerează că nu există nicio relație între activitatea fizică și creșterea în greutate. Multe alte studii susțin, de asemenea, că exercițiul fizic, deși este critic pentru alte aspecte ale sănătății bune, este mult mai puțin important decât dieta în ceea ce privește greutatea noastră. Unii sugerează că nu joacă cu adevărat un rol în greutate, deoarece cu cât exercităm mai mult, cu atât suntem mai flămânzi.

Alți oameni citează explicații mai puțin cunoscute: infecția cu adenovirus-36, utilizarea antibioticelor din copilărie sau substanțele chimice care afectează endocrinitatea. Deși există dovezi care sugerează că toate aceste lucruri ar fi putut juca un rol, ele nu pot explica variația creșterii în greutate a persoanelor care urmează o astfel de dietă. Mai mult, niciunul dintre acești factori nu pare suficient de puternic pentru a explica tendința generală.

Deci ce s-a întâmplat? Începe să devină mai clar atunci când se examinează datele nutriționale mai detaliat. Da, am mâncat mai mult în 1976, dar într-un mod diferit. Astăzi cumpărăm jumătate mai puțin lapte de persoană, dar de cinci ori mai mult iaurt, de trei ori mai multă înghețată și - observați - de 39 de ori mai multe deserturi lactate. Cumpărăm jumătate din ouă ca în 1976, dar de două ori mai multe cereale; jumătate din cantitatea totală de cartofi, dar de trei ori mai multe chipsuri. Deși achizițiile directe de zahăr au scăzut brusc, zahărul pe care îl consumăm în băuturi și cofetărie a crescut probabil dramatic (există doar date specifice începând cu 1992, când achizițiile unor astfel de cofetării au crescut brusc. Din 1976). Am consumat doar 9 kilocalorii pe zi sub formă de băuturi, nimeni nu s-a gândit că aceste date merită colectate). Cu alte cuvinte, capacitatea de a ne împinge alimentele cu zahăr a crescut. După cum subliniază unii experți, aceasta pare să fie principala problemă.

Această schimbare nu s-a întâmplat întâmplător. După cum subliniază Jacques Peretti în „Omul care ne-a îngrășat”, companiile alimentare au investit mult în dezvoltarea produselor care utilizează zahăr pentru a ocoli mecanismele noastre naturale de control al apetitului. Ambalajul și publicitatea acestor alimente sunt, de asemenea, concepute pentru a descompune ceea ce a mai rămas din apărarea noastră, inclusiv prin utilizarea parfumurilor care acționează la nivel subconștient.

Companiile angajează armate de oameni de știință și psihologi pentru a ne păcăli să mâncăm mai mult decât avem nevoie, în timp ce specialiștii lor în publicitate folosesc cele mai recente descoperiri în neurologie pentru a depăși rezistența noastră. Angajează oameni de știință ascultători și tinctanks pentru a ne încurca cu privire la cauzele obezității. În plus față de tot ceea ce fac companiile de tutun cu fumatul, promovează ideea că greutatea este o chestiune de „responsabilitate personală”. După ce am cheltuit miliarde pentru a ne rupe stăpânirea de sine, ei ne învinovățesc pentru că nu am reușit.

Judecând după dezbaterea declanșată de fotografia din 1976, această tactică funcționează: „Nu există scuze. Asumați-vă responsabilitatea pentru propria viață, oameni! ”,„ Nimeni nu vă obligă să mâncați junk food, este o alegere personală. Nu suntem lemni "," Uneori cred că asistența medicală gratuită este o greșeală. Oricine are dreptul să fie leneș și gras, pentru că are senzația că merită să fie corectat. Fiorul dezaprobării este în armonie dezastruoasă cu propaganda din industrie. Ne face plăcere să acuzăm victimele.

Mai îngrijorător, potrivit unui raport publicat în Lancet, mai mult de 90% dintre politicieni și manageri consideră că „motivația personală” are o „influență puternică sau foarte puternică asupra creșterii obezității”. Cu toate acestea, acești oameni nu pot oferi un mecanism care este responsabil pentru faptul că acești 61% dintre englezii supraponderali sau obezi și-au pierdut autocontrolul. Cu toate acestea, această explicație neverosimilă pare irelevantă pentru dovezi.

Poate pentru că disprețul față de persoanele obeze este adesea doar o formă ascunsă de snobism. În majoritatea țărilor bogate, nivelurile de obezitate sunt mult mai ridicate în rândul persoanelor din partea de jos a scării sociale. Nivelurile de obezitate sunt strâns legate de inegalitate, ceea ce ajută la explicarea de ce aceasta este o problemă mai mare în Marea Britanie decât în ​​majoritatea țărilor din Europa și OCDE. Literatura științifică arată cum oportunitățile financiare mai scăzute, stresul, anxietatea și depresia asociate cu un statut social scăzut fac oamenii mai vulnerabili la malnutriție.

Așa cum șomerilor li se reproșează șomajul structural, iar persoanelor îndatorate li se reproșează prețurile imposibile ale locuințelor, persoanelor obeze li se reproșează o problemă socială. Dar da, voința trebuie arătată - de către guverne. Da, trebuie să existe o responsabilitate personală - din partea conducătorilor. Și da, trebuie exercitat controlul - asupra celor care ne-au descoperit punctele slabe și le-au exploatat fără scrupule.