fecalele

Potrivit unui nou studiu, cercetătorii au dezvoltat o modalitate de a transforma fecalele umane în „hrană” potențial comestibilă pentru astronauții aflați în misiuni pe Marte sau în destinații mai îndepărtate.

Sistemul, dezvoltat de cercetătorii de la Universitatea din Pennsylvania, folosește microbi care fac din „numărul 2” un „aliment” bogat în proteine ​​și bogat în grăsimi.

Reciclarea deșeurilor alimentare este o soluție care este mai eficientă din punct de vedere al consumului de combustibil, spațiu și energie decât cultivarea alimentelor sau transportarea acestora către o navă spațială în timpul misiunilor care pot dura luni sau ani.

Astronauții la bordul Stației Spațiale Internaționale reciclează acum o parte din apa din urină. Deșeurile solide sunt în prezent aruncate în spațiu, unde sunt incinerate.
Cercetările din Pennsylvania, publicate în revista Life Science in Space Research, utilizează digestia anaerobă, un proces în care materialele se descompun în absența oxigenului.

„Digestia anaerobă este ceva pe care îl folosim adesea pe Pământ pentru a trata deșeurile. Ceea ce a fost nou în munca noastră a fost extragerea unor substanțe din acest flux și plasarea lor deliberată într-un reactor microbian pentru a extrage nutrienții.

Cercetătorii au descoperit că metanul este ușor de produs în timpul descompunerii anaerobe a deșeurilor umane și poate fi folosit pentru cultivarea unui alt microb, Methylococcus capsulatus, care este acum folosit ca hrană pentru animale.

Echipa conchide că o astfel de creștere microbiană poate fi utilizată pentru a produce hrană pentru zborurile spațiale adânci, care reprezintă 52% proteine ​​și 36% grăsimi.

Pe măsură ce cercetările continuă, cercetătorii spun că sistemul lor „nu este încă pregătit pentru utilizare”.