Profesorul Charles Spence este autorul cărții Gastrofizică: Noua știință a nutriției. Omul de știință este psiholog experimental la Universitatea Oxford. Munca sa nu se concentrează pe ceea ce oamenii spun că cred despre mâncare, ci pe ceea ce fac și de ce o fac. Pentru a înțelege acest lucru, trebuie să pătrunzi adânc, să pătrunzi în minte.

știință

Interesul lui Spence pentru modul în care percepem mâncarea datează din copilăria sa, datorită bunicului său, care deținea un magazin alimentar. A stropit boabe de cafea în spatele mesei de mâncare și, când a intrat un client, le-a călcat în picioare, eliberând o aromă îmbătătoare de cafea. Ceea ce băcanul știa intuitiv și nepotul său a dovedit științific este că suntem cu toții influențați de mâncare și băutură fără știrea noastră. Cu gastrofizica, Spence ne oferă multe de gândit.

Adesea este vorba despre așteptări - contează ce părere avem despre ceea ce mâncăm. Și când furculița i-a ajuns la gură, mintea a decis deja dacă îi place sau nu. Degustarea a ceva amar vă poate face să vă simțiți mai ostil. Și încercarea a ceva dulce duce la sentimente mai romantice. Chiar și gândirea la dragoste te poate face să crezi că apa este mai dulce.

Așteptările noastre cu privire la gustul alimentelor sunt la fel de susceptibile să ne afecteze percepția, precum culoarea și mirosul acestuia, deci se pare că gustul nostru este un martor nesigur. Spence spune că inodor este greu de spus dacă ceea ce degustați este o ceapă sau un măr, vin roșu sau cafea cu gheață.

Spence pune întrebări interesante precum: Poți să gusti forma mâncării. Se pare că mâncarea servită în forme rotunjite este percepută ca fiind mai dulce decât servită în cele unghiulare. Dacă mâncarea este servită în farfurii albe, pare mai dulce și mai aromată decât dacă este în negru.

Un studiu din Statele Unite a constatat că pacienții vulnerabili cu boala Alzheimer și-au crescut aportul de alimente cu 25% și aportul de lichide cu 84% atunci când au fost mutați în farfurii și cupe cu contrast ridicat al culorilor. Nu este surprinzător faptul că comercianții cu amănuntul și vânzătorii profită de acest lucru.

Imaginați-vă, de exemplu, un pachet de supă cu un castron cu mâncare pe el. Dacă există o lingură în imagine și este în dreapta, aveți 15% mai multe șanse să o cumpărați decât dacă ustensila este în stânga. Iar explicația este destul de simplă - majoritatea oamenilor lucrează cu mâna dreaptă și se identifică cu dreapta, chiar și fără să-și dea seama.

Restaurantele sunt, de asemenea, în joc. Spence indică studii care arată că plătim de două ori mai mult pentru mâncare dacă arată mai atractiv. Când el cântă muzică clasică, cheltuim mai mult. Dacă muzica este rapidă, vom mânca și vom pleca repede, dar dacă este lentă, vom petrece 10 minute mai mult mâncând.

Cercetătorii din Marea Britanie au schimbat muzica jucată în acest sector cu vinurile dintr-un supermarket. Când se cânta muzică franceză, majoritatea clienților cumpărau vin francez, când lansau limba germană, majoritatea oamenilor luau limba germană.

Se pare că mintea noastră face trucuri asupra papilelor noastre gustative. Nu ne vine să credem ceea ce vedem, darămite ce gustăm, iar amintirile noastre sunt suspecte. În plus, Spence ne face să ne gândim la ce s-ar putea întâmpla cu alimentele în viitorul apropiat - realizate din imprimante 3D, furci vibrante, lucruri de science fiction.