Au construit sisteme complexe de filtrare cu zeolit ​​și cuarț pentru a filtra apa potabilă

vechii

Oamenii de știință au descoperit cum vechii Maya au reușit să stocheze apă potabilă curată acum mai bine de 3.000 de ani. Descoperirea a fost făcută în orașul Tikal, un oraș Maya antic din actualul nord al Guatemala, care este unul dintre cele mai mari centre politice, economice și militare ale civilizației Maya. Locuitorii acestui oraș cândva plin de viață au construit un sistem avansat de filtrare a apei folosind materiale naturale, scrie site-ul EurekAlert!.

Metropola, care a fost locuită încă din secolul al VI-lea î.Hr. până în secolul al X-lea și avea o populație de până la 90.000 de oameni în perioada de glorie, colectând apă pentru locuitorii săi într-un rezervor mare numit Corint, care era o sursă importantă de apă potabilă pentru oraș.

O echipă numeroasă de antropologi, geografi și biologi de la Universitatea din Cincinnati au descoperit cuarț cristalin și zeolit ​​importat în oraș de departe. Cuarțul găsit în nisipul grosier, împreună cu zeolitul - un compus cristalin format din siliciu și aluminiu - au fost folosite ca sită moleculară naturală. Echipa a constatat că între 2200 și 1000 î.Hr., datorită acestui filtru natural, apa potabilă din acest rezervor a rămas proaspătă mult timp. Ambele minerale sunt utilizate în filtrarea modernă a apei.

Acest sistem de filtrare este cel mai vechi exemplu cunoscut de purificare a apei din emisfera vestică și cea mai veche utilizare cunoscută a zeolitului pentru decontaminarea apei potabile din lume.

Zeolitul este un mineral aluminosilicat netoxic, poros, cristalin, hidratat, cu proprietăți naturale adsorbante și de schimb ionic, care îndepărtează microbii dăunători, precum și toxinele insolubile și solubile dispersate din apa potabilă.

Cu aproximativ 2.700 de ani în urmă, inginerii greci și romani foloseau zeoliți ca pozzolan în ciment în construcția de structuri hidraulice la scară largă, cum ar fi apeducte, poduri, baraje și porturi.

Cu toate acestea, se crede că zeoliții nu au fost folosiți pentru purificarea apei până la începutul secolului al XX-lea.

De asemenea, se crede că cele mai vechi forme de purificare a apei au apărut în Europa și Asia de Sud.

„Vechii Maya și-au creat sistemul de filtrare a apei cu aproape 2.000 de ani înainte ca astfel de sisteme să fie utilizate în Europa, făcându-l unul dintre cele mai vechi sisteme de purificare a apei de acest gen din lume”, spune autorul principal Dr. Kenneth Barnett Tankersley, cercetător în cadrul Departamentului de antropologie și Departamentul de geologie de la Universitatea din Cincinnati.

„Interesant este că acest sistem ar fi și astăzi eficient, iar Maya l-a descoperit acum mai bine de 2.000 de ani”.

Dr. Tankersley și colegii săi folosesc analiza difracției cu raze X pentru a identifica zeolitul și cuarțul cristalin din sedimentele din rezervorul Coriental.

Ei urmăresc aceste minerale pe crestele abrupte din jurul Bajo de Azúcar, la aproximativ 30 km nord-est de Tikal.

„Există un tuf vulcanic erodat din boabe de cuarț și zeolit, există un izvor bine curgător”, a declarat co-autorul profesorului Nicholas Dunning de la Departamentul de Geografie și Sisteme de Informații Geografice de la Universitatea din Cincinnati.

„Muncitorii și-au umplut sticlele cu apă din ea. Dintre localnici, apa este cunoscută ca fiind foarte curată și dulce. ".

Sistemul de filtrare a zeolitului ar proteja drojdiile antice de cianobacterii dăunătoare și de alte toxine care altfel ar îmbolnăvi oamenii care beau apă din rezervor.

„Au fost observate sisteme sofisticate de filtrare a apei în alte civilizații antice din Grecia și Egipt până în Asia de Sud, dar aceasta este prima observație din Lumea Nouă antică”, a spus dr. Tankersley.

„Vechiul Maya trăia într-un mediu tropical și trebuia să fie inovatori. Aceasta este o inovație remarcabilă. ".

„Mulți oameni cred că indigenii din emisfera occidentală nu au capacitățile inginerești sau tehnologice din Grecia, Roma, India sau China. Dar când vine vorba de gestionarea apei, mayașii au fost cu mii de ani înaintea lor ".