Un nou studiu arată că dimensiunea corpului mamiferelor a scăzut semnificativ în timpul a cel puțin două încălziri globale anterioare. Cercetătorii de la Universitatea din Michigan sugerează că o astfel de dezvoltare va avea loc ca urmare a încălzirii globale provocate de om. Încălzirea globală ar fi redus la jumătate mamiferele.

oamenii

De fapt, într-o perioadă de încălzire în urmă cu 55 de milioane de ani (temperatura maximă Peleocen-Eocen), primatele și grupurile de animale, precum caii și căprioarele, au devenit mult mai mici, sunt cunoscute de ani de zile.

Astăzi, paleontologul Filip Djindjic și colegii săi au găsit dovezi ale aceluiași fenomen în timpul unei încălziri mai scurte care a avut loc 2 milioane de ani mai târziu.

Oamenii de știință sunt încrezători în această descoperire, deoarece s-a întâmplat deja nu o dată, ci de două ori. Ei văd clar cauza și efectul și că un rezultat interesant al încălzirii globale din trecut este o reducere semnificativă a dimensiunii corpului la mamifere.

În perioada Peleocen-Eocen, temperatura maximă a durat 160.000 de ani. Temperaturile globale din această perioadă au crescut între 5 și 8 grade Celsius. A doua încălzire înregistrată de oamenii de știință a fost mai scurtă - de la 80.000 la 100.000 de ani. Apoi, temperaturile au crescut cu aproape 3 grade Celsius.

Fosilele dinților și maxilarelor primatelor și ungulatelor care au trăit în acea perioadă au fost colectate de pe Platoul Bazinului Bighorn. Au fost folosite pentru a estima dimensiunea corpului exemplarelor în cauză.

Rezultatele au arătat că mamiferele au devenit mai mici în perioada de studiu, deși nu la fel de mult ca în temperatura maximă Peleocen-Eocen.

S-a constatat că dimensiunea corpului strămoșului unui cal, de exemplu, a scăzut cu 19%. În cazul încălzirii mari anterioare, acest indicator a fost de 30%.

Oamenii de știință cred că cercetările lor vor fi deosebit de importante, având în vedere actuala încălzire globală. Relația stabilită între dimensiunea corpului mamiferelor și încălzirea globală din trecutul geologic va ajuta la prezicerea schimbărilor de mediu rezultate din schimbările climatice actuale pe Pământ.