Frunzele plantei de stevia sunt folosite pentru a produce un substitut de zahăr.

stevia

Stevia este unică printre nutrienți, deoarece este cea mai apreciată pentru ceea ce nu face. Nu adauga calorii. Spre deosebire de alți înlocuitori ai zahărului, stevia provine dintr-o plantă. Există câteva întrebări cu privire la eficacitatea sa ca ajutor de slăbire sau ca măsură dietetică utilă pentru diabetici.

Planta Stevia face parte din familia Asteraceae, asociată cu margarete și ambrozie. Mai multe specii de stevie, numite frunze de candilă, provin din New Mexico, Arizona și Texas. Dar specia valoroasă, Stevia rebaudiana (Bertoni), crește în Paraguay și Brazilia, unde oamenii au folosit frunzele tufei de stevia pentru a-și îndulci hrana de sute de ani.


Stevia rebaudiana

Descoperirea steviei la sfârșitul secolului al XVIII-lea este adesea atribuită lui Moses Santiago Bertoni, un botanist italian, deși localnicii din Guarani au folosit-o de secole. Cunoscute ca localnici ca kaa-he (sau planta dulce), frunzele plantei au multe utilizări. În medicina tradițională din aceste regiuni, stevia este utilizată pentru a trata arsurile, colicile, problemele stomacului și uneori ca contraceptiv. Frunzele mestecă și ele singure ca gem.

Bertoni a trebuit mai mult de un deceniu pentru a găsi planta propriu-zisă, ceea ce l-a determinat să o descrie inițial ca fiind foarte rară. În același timp, mai multe ferme au început să crească și să colecteze stevia. Stevia trece rapid din sălbăticie în unele zone pentru a deveni o plantă larg disponibilă.

Astăzi, stevia face parte din piața substitutelor de zahăr. Stevia poate fi benefică atât pentru persoanele cu diabet de tip 2, cât și pentru tratamentul hipertensiunii, dar sunt necesare mai multe cercetări, spun oamenii de știință.

„Cercetările disponibile sunt promițătoare pentru utilizarea steviei în hipertensiune”, a spus Ulbricht, farmacist senior la Spitalul Massachusetts din Boston. Ea susține că Natural Standard a evaluat stevia cu un grad de "B pentru eficacitate" pentru scăderea tensiunii arteriale.

Sursa non-calorică de dulceață este, în teorie, evident o soluție dietetică. Dar mai multe studii arată că înlocuirea zahărului cu îndulcitori artificiali sau cu conținut scăzut de calorii nu poate duce în cele din urmă la pierderea în greutate în viața reală.

Un studiu din 2004 efectuat pe șobolani a constatat că consumul de îndulcitori cu conținut scăzut de calorii a determinat animalele să mănânce în exces, posibil din cauza unei nepotriviri între dulceața percepută și caloriile așteptate din zahăr, potrivit unui raport publicat în Jurnalul Internațional de Obezitate și tulburări metabolice conexe. Autorul acestui studiu a susținut ulterior că persoanele care utilizează îndulcitori artificiali pot suferi de probleme de sănătate legate de excesul de zahăr, inclusiv sindromul metabolic, care poate fi un precursor al diabetului.

Este stevia în siguranță?

Există unele îngrijorări cu privire la planta stevia. Stevia poate provoca tensiune arterială scăzută, ceea ce ar fi important pentru unii oameni care iau medicamente pentru tensiunea arterială. Cercetările sunt, de asemenea, în curs cu privire la unele substanțe chimice care apar în mod natural în stevia, care pot provoca mutații genetice și cancer.

„Se recomandă prudență atunci când se utilizează medicamente care pot reduce și glicemia. Persoanele care iau insulină sau medicamente pe cale orală pentru diabet trebuie monitorizate îndeaproape de un profesionist calificat în domeniul sănătății, inclusiv de un farmacist ”, a spus Ulbricht.

Stevia poate interacționa, de asemenea, cu anti-fungicide, antiinflamatoare, anti-microbiene, anti-canceroase, medicamente antivirale, supresoare ale apetitului, blocante ale canalelor de calciu, medicamente care scad colesterolul, medicamente care cresc urinarea, medicamente pentru fertilitate și alte medicamente. Ulbricht. Oamenii ar trebui să discute cu medicul lor înainte de a decide să ia stevia în cantități mari, sfătuiește ea.