Ediție:

rope

Joe Abercrombie. Înainte de a atârna pe frânghie

Britanic, prima ediție

Traducere: Alexander Ganchev

Editorul principal al seriei: Andrey Velkov

Corector: Sofia Branz

Artist de copertă: Stefan Kasarov

Mașini tipărite: 32.5

Editura Kolibri, 2011.

Pe alte site-uri:

Cuprins

  • Prima parte
    • Marele egalizator
    • Un plan bine gândit
    • Întrebări
    • Rani din trecut
    • Protecția orașului
    • Încrederea este o muncă grea
    • Aliați
    • Subordonare de focul de tabără
    • Infracțiuni minore
    • Ploaie
    • Adunare urâtă
    • Umbrele lungi
    • Și în cele din urmă, aurul meu
    • Frică
    • O sută de cuvinte
    • Un orb conduce un orb
    • Trucul militar al prințului Ladislau
    • Până la apusul soarelui
    • Șanse nesemnificative
    • Drumul spre victorie
    • Răul necesar
    • Printre pietre
    • Fructele îndrăznealei
    • Invitat la cină
    • Unul din ei
  • A doua parte
    • Înapoi în nord
    • Fără milă
    • Aceasta este durerea
    • Pas cu pas
    • Orice altceva este doar o prostie
    • Chestiune de timp
    • Cicatrici
    • Furia
    • Până la ultimul om
    • Perla orașelor
    • Noroc
    • Sub ruine
    • Nu sunt unul pentru celălalt
    • Bun venit pentru eroi
    • Consolare slabă
    • Muntii
    • Adăugări
    • Ieftin
    • La capătul lumii
    • Înaintea furtunii
    • Întrebări
    • Pe poziție
    • Pedeapsă adecvată
    • Locuința pietrelor
    • Înapoi în sol

Răul necesar

Discul strălucitor al soarelui a ieșit la jumătatea drumului peste zidurile de apărare și a colorat coridorul Glock șchiop în portocaliu, urmat îndeaproape de practicianul Frost. Prin ferestrele, de-a lungul cărora îl conducea mersul său dureros, Glokta văzu umbrele lungi ale clădirilor de pe stânca înaltă de sub Cetate. Putea să jure că, la fiecare fereastră, umbrele se întindeau, iar contururile lor se încețoșau. Lumina soarelui se estompase. În orice moment ar dispărea complet. Noaptea va cădea în curând.

Glokta se opri o clipă în fața sălii de audiență pentru a-și recăpăta respirația și a permite ca durerea din picior să se potolească. Și-a lins gingiile goale.

Frost îi întinse sacul de pânză și așeză o palmă albă pe ușă.

- Nu este nicăieri mai bun decât atât. Să terminăm.

Generalul Wisbrook stătea rigid în uniforma sa amidonată, obrajii căzând ușor peste gulerul înalt. Era nervos, incapabil să-și găsească un loc în mâini. Korsten Dan Worms a încercat să pară indiferent, dar limba de tragere i-a trădat neliniștea. Maestrul Eider stătea cu spatele drept, cu degetele încrucișate la masă și cu o expresie severă pe față. Seriozitatea în sine. Rubinele de pe gâtul ei străluceau cu ultimele raze ale soarelui apus. Evident, nu a durat mult să obțină bijuterii noi.

Ultima persoană prezentă nu a arătat anxietate sau îngrijorare. Pe peretele opus, chiar în spatele angajatorului său, Nikomo Koska se sprijinea cu brațele încrucișate peste pieptarul său din piele neagră. Glokta a observat că purta o sabie pe o parte a taliei și un pumnal lung pe cealaltă.

- Ce face el aici?

„Această decizie privește întregul oraș”, a spus Eider calm. „Este prea important să o iei singur.”.

"Deci, el este aici ca o garanție că cuvântul tău va fi luat în considerare, nu?"?

Koska a ridicat din umeri și a studiat conținutul negru de sub unghii.

„Ei bine, decretul cu semnăturile tuturor celor doisprezece membri ai Consiliului Suprem”.?

„Dacă gurkulii preiau orașul, documentul tău nu ne va salva de răzbunarea împăratului”.

- Înțeleg. Deci intenționezi să mă opui? Să se opună arhitectului, regelui?

"Intenționez să ascult emisarul din Gurkul și să evaluez faptele.".

- In regula, atunci. Glokta făcu un pas înainte și întoarse sacul. - Dă câte o ureche pe rând.

Capul lui Islik se izbi de masă. Fața lui era inexpresivă, avea doar pielea căzută, ochii mari și priveau în direcții diferite și o limbă proeminentă. Capul lui se rostogoli peste frumoasa masă, lăsând o urmă de sânge inegală pe lemnul perfect lustruit. După ce a descris un curcubeu de pete de sânge, s-a oprit cu fața în sus în fața generalului Wisbrook.

S-ar putea să suprapun un pic, dar trebuie să recunosc, efectul este destul de dramatic. Nimeni nu se va îndoi vreodată de amploarea determinării mele. Wisbrook se uită năucit la capul însângerat al mesei, cu bărbia căzută. A sărit și s-a clătinat înapoi, cu picioarele scaunului scârțâind pe scânduri. Generalul arătă cu degetul tremurând spre Glock.

- Esti nebuna! Esti nebuna! Acum nu va mai fi milă de nimeni! Pentru un bărbat, femeie sau copil din Dagoska! Nu există nicio speranță pentru nimeni dacă orașul cade!

Răspunse Glokta cu un zâmbet fără dinți.

„În acest caz, vă sugerez ca fiecare dintre voi să faceți tot posibilul pentru a preveni căderea orașului”. Se uită la Worms. - Dacă nu e prea târziu pentru asta, nu? Cu excepția cazului în care ați vândut deja orașul gurkulilor și nu știți că nu se mai poate întoarce!

Ochii lui Worms s-au îndreptat spre Koska, apoi spre ușă, apoi spre îngrozitul general Wisbrook, către Frost, a cărui sinistră figură se înălța în colțul din spatele lui Glock și, în cele din urmă, pentru maestrul Eider, care a continuat să stea neperturbat, cu calm de fier. Așadar, mica conspirație iese din umbră.

- El stie! Strigă Wurms.

Se ridică, își împinse scaunul înapoi și se clătină spre fereastră.

- Evident că știe.

- Atunci fă ceva, la naiba.!

„Am făcut-o deja”, a spus Eider. „În acest moment, oamenii lui Koska și-au luat deja locurile pe peretele exterior, au coborât podul peste canal și au deschis porțile”. Docurile, Marele Templu și chiar Cetatea sunt și ele în mâinile lor. Se auzi un zgomot înăbușit în spatele ușii. „Cred că ceea ce auzim afară sunt ei”. Îmi pare rău, șef Glokta, îmi pare rău. Ai făcut tot ce era de așteptat de la tine și multe altele, dar în acel moment gurkulii au invadat orașul. Rezistența ta nu are sens.

Glokta se uită la Koska.

- Îmi dai voie să răspund?

Stirianul a răspuns cu un zâmbet viclean și o ușoară plecăciune.

- Mulțumesc mult. Îmi pare rău că te dezamăgesc, dar porțile sunt în mâinile lui Kadia și a celor mai credincioși preoți ai săi. Potrivit lor, ei îi vor deschide gurkulilor atunci când, așa cum au spus ei, „Dumnezeu a coborât pe pământ și le-a poruncit personal să facă acest lucru”. Ați planificat vizita lui Dumnezeu pentru astăzi?

Din expresia lui Aider se vedea clar că nu.

„În ceea ce privește Cetatea, ea este în mâinile Inchiziției, desigur, numai pentru securitatea supușilor loiali ai Majestății Sale”. Ceea ce ai auzit afară au fost practicienii mei. Cât despre mercenarii dlui Koska ...

- Toți sunt pe posturile lor pe perete, exact așa cum ați comandat, șef! Stirianul a lovit tocurile și a salutat. „Sunt gata să respingă orice atac din Gurkul”. I-a zâmbit lui Aider. „Vă rog să mă scuzați că am plecat de la birou într-un moment atât de important, Maestră, dar mi s-a oferit o ofertă mai tentantă, sper să înțelegeți”.

Se făcu o tăcere mormântală. Wisbrook nu ar fi părut mai șocat chiar dacă ar fi fost lovit de tunete. Viermii arată nebuni. Mai făcu un pas înapoi, iar Frost se îndreptă spre el. Fața maestrului Eider era albă ca pânza. La sfârșitul urmăririi, vulpile sunt prinse.

- Nu văd niciun motiv pentru surpriza ta. Glokta se lăsă pe spate confortabil pe unul dintre scaune. - Lipsa de loialitate din partea lui Nikomo Koska este legendară în întreaga lume. Nu există niciun loc sub soare în care un angajator să nu se fi predat deja.

Stirianul a răspuns cu un nou zâmbet și o plecăciune.

„Bogăția ta”, mormăi Eider, „nu este surprinsă de neloialitatea sa”. De unde ai luat banii?

„Lumea este plină de surprize”, zâmbi Glokta.

- Ah, ticăloasă dracului! Strigă Wurms.

Arma lui nici măcar nu a fost scoasă pe jumătate când pumnul lui Frost i-a lovit maxilarul și l-a trimis inconștient pe perete. Aproape în același moment, ușa s-a deschis și Vitari a izbucnit în hol. A fost urmată de o jumătate de duzină de practicanți cu armele scoase și gata de plecare.

- Totul este în regulă? Ea a intrebat.

"De fapt, tocmai am terminat." Frost, dacă doriți, scoateți coșul de gunoi.

Albino a apucat una dintre gleznele lui Worms și l-a târât pe podea în spatele lui și a părăsit camera. Eider privi cum fața lui neînsuflețită străbătea dale și se întoarse spre Glock.

- Atunci vom vedea. A pocnit degetele spre practicieni și a arătat spre ușă.

Doi dintre ei au făcut un pas greu de-a lungul mesei, au apucat coatele Reginei Negustorilor și au condus-o calm din hol.

- Ei bine, îi spuse Glocta generalului Wisbrook, altcineva vrea să accepte oferta gurkul.?

Generalul, care nu se mișcase tot timpul, își clătină fălcile, inspiră adânc și rămase nemișcat.

- Sunt doar un soldat. Bineînțeles, voi asculta poruncile Majestății Sale sau celei pe care Majestatea Sa a ales-o să-l reprezinte. Dacă ordinul este să lupt până la capăt, voi lupta până la ultima picătură de sânge pentru ca orașul să nu cadă. Vă asigur că nu știam nimic despre această conspirație. Poate că am acționat în grabă uneori, dar întotdeauna cu sinceritate și numai în interesul ...

- Da, da, sunt convins de asta. Și puțin plictisit, dar convins. Tocmai am pierdut jumătate din tablă. S-ar spune că mi-e sete de putere, dacă o iau acum, voi pierde cealaltă jumătate. Este mai mult decât sigur că gurculii vor ataca la răsăritul soarelui. Ai grijă de apărare, general.

Wisbrook închise ochii, înghiți de ușurare și își șterse sudoarea de pe frunte.

- Nu vei regreta că ai încredere în mine, șefule.

- Nu cred. Esti liber.

Generalul a zburat din cameră, parcă îngrijorat de faptul că Glokta s-ar putea răzgândi, iar ceilalți practicanți au urmat. Vitari se aplecă, ridică scaunul lui Worms de pe podea și îl strecură cu grijă sub masă.

- Muncă curată, dădu ea din cap. - Foarte bine. Mă bucur că am fost potrivit pentru tine.

- Hmm, pufni Glock. „Aprobarea ta înseamnă mult mai puțin pentru mine decât îți poți imagina”.

Ochii ei zâmbiră peste mască.

- Nu am spus că aprob. Tocmai am spus că lucrarea a fost bine realizată. S-a întors și a mers nepăsător.

Acum doar Koska a rămas în sală. Stirianul a continuat să se sprijine de perete cu brațele încrucișate pe piept. Îl privi pe Glock cu un zâmbet viclean. Nu se mișcase de-a lungul timpului.

- Cred că te vei descurca bine în Stiria. Ești destul de lipsită de scrupule? Acesta a fost cuvântul? Nu contează ", a ridicat din umeri cu preocuparea teatrală," Aștept cu nerăbdare să-mi încep serviciul cu tine.

Cel puțin până îți oferă mai mulți bani, nu, Koska?

- Vrei să am grijă de asta? Mercenarul arătă spre capul tăiat al mesei.

- Loveste-o pe peretele exterior, undeva la vedere. Spuneți-le gurkulilor până unde merge hotărârea noastră.

„Vârful de lance”, se bâlbâi Koska, trăgându-și capul de pe masă, ținându-și barba lungă, „nu se demodează niciodată”.

Încuietoarea se auzi în spatele lui, iar Glokta rămase singur în sala de audiență. Și-a frecat gâtul amorțit și și-a întins piciorul sub masa însângerată. Am făcut o treabă bună astăzi, dar ziua se apropie de sfârșit. În spatele ferestrelor înalte, soarele apusese în sfârșit peste Dagoska.