Mesoamericanii hrăneau cu animale fiare sălbatice

Istoricii știu multe despre sacrificiile umane din Mesoamerica, dar un nou studiu arată că acum 2.000 de ani, oamenii din Teotihuacan au capturat animale sălbatice, inclusiv jaguari, pume, râși, vulpi, vulturi și șarpe cu clopoței. Cercetătorii cred că aceste fiare s-au hrănit cel mai probabil cu ființe umane.

O echipă de arheologi a găsit în Teotihuacan oase de peste 194 de animale sălbatice care au fost sacrificate și plasate în diferite piramide. Au mai fost găsite rămășițe umane printre oasele animalelor și obiectele rituale.

Arheologii subliniază că domesticirea prădătorilor are o istorie îndelungată, datând din Egiptul antic, unde unele animale erau mumificate, și Roma antică, unde prădătorii mari erau folosiți în luptele gladiatorilor. Cercetătorii au urmărit să afle în ce perioadă fiarele sălbatice s-au schimbat de la doar mâncare la „simboluri rituale și figuri sociale din Lumea Nouă”.

sălbatice
O puma care mănâncă inimile oamenilor. N. Sugiyama/Plos One

Articolul științific publicat în PLOS One citește:

„Prezența patologiilor scheletice asociate cu boli infecțioase și leziuni este o dovadă irefutabilă că animalele au fost ținute în captivitate. Aceasta înseamnă că practicarea capturării animalelor în scopuri rituale a început cu cel puțin 1.000 de ani înainte ca cuceritorii spanioli să descrie grădina zoologică Montezuma din Tenochtitlan. Unele dintre animalele sălbatice sunt probabil hrănite cu câini și oameni.

Analiza chimică a dinților unora dintre prădători a arătat niveluri ridicate de C4, care se găsește în concentrații mari în porumb - o marcă comercială în dieta Mesoamericană.

Teotihuacan este unul dintre cele mai mari orașe din Lumea Nouă. Este situat la aproximativ 28 de kilometri de Mexico City (Tenochtitlan). Există trei piramide în oraș, care „mărturisesc rolul Teotihuacanului ca important centru politic și religios”, scriu autorii.

Diagrama localizării rămășițelor umane și animale în Teotihuacan. N. Sugiyama/Plos One

În camerele rituale ale piramidelor, animalele sunt grupate pentru a corespunde unor figuri importante din punct de vedere astronomic din calendarul mezoamerican. Unele dintre fiarele sălbatice sacrificate au fost capturate mult timp, în timp ce altele au fost capturate cu puțin timp înainte de sacrificii. Animalele folosite la realizarea obiectelor rituale au fost surprinse foarte recent, rezumă autorii studiului.

„Îngrijirea și îmblânzirea celor mai temuți prădători din regiune necesita uneori utilizarea forței brute, dovadă fiind numărul neobișnuit de mare de fracturi vindecate, tăieturi, oase deformate și boli”.