Din păcate, nicotina are o acțiune prea scurtă, extrem de captivantă și are efecte secundare foarte neplăcute. În mod ironic, oamenii au ales cea mai dăunătoare dintre modalitățile posibile de utilizare - fumatul de tutun. Cu toate acestea, producția, comerțul și publicitatea produselor din tutun au devenit atât de vitale pentru existența unor grupuri sociale întregi, încât efectele nocive ale fumatului sunt, în mod clar, un stimulent insuficient pentru a lua măsuri cu adevărat serioase - dacă nu pentru a-l interzice, atunci cel puțin pentru a-l interzice înlocuindu-l cu un mod de utilizare mai inofensiv.

acest sens

Efectele fiziologice și psihologice dorite ale tutunului se datorează nicotinei. Nicotina interacționează cu unul dintre principalele tipuri de receptori ai acetilcolinei, care în onoarea sa se numesc receptori N. Sunt foarte bine studiați, deoarece transmit impulsuri nervoase către mușchii scheletici, dar abia recent a devenit clar că receptorii N sunt prezenți în cantități mari în creier. Ca rezultat al acțiunii nicotinei asupra celulelor creierului, eliberează beta-endorfina endogenă a opiaceelor ​​și alți alți hormoni despre care se știe că afectează comportamentul, dar mai ales catecolaminele - în acest sens, acționează ca un stimulent tipic.

Efectul nicotinei asupra activității nervoase mai mari este ambiguu. Pe de o parte, aproape toate studiile arată că are un efect excitant, dar este bine cunoscut faptul că fumătorii percep țigările ca un mijloc de a-i ajuta să suprime nervozitatea și stresul. Această contradicție, numită paradoxul Nesbit, are multe explicații posibile, dar nu există nicio îndoială că, în orice caz, o țigară este o experiență plăcută pentru fumător. S-ar putea crede că ritualul de fumat în sine este mai important, dar chiar și administrarea intravenoasă de nicotină la fumătorii înrăiți a provocat efecte pe care unii le-au asemănat cu morfina, dar cele mai multe cu amfetamina și cocaina. În mod remarcabil, nefumătorii au evaluat aceeași experiență ca neplăcută.

Nicotina are un efect pozitiv asupra sarcinilor care necesită efort intelectual și, în acest sens, fumătorii depășesc performanța nefumătorilor, dar în absența țigărilor, fumătorii au rezultate semnificativ mai slabe.

Efectul nicotinei asupra sistemului nervos periferic este exprimat printr-o creștere a tensiunii arteriale și a ritmului cardiac. Constricția vaselor de sânge este exprimată extern în paloare, iar alimentarea cu sânge deteriorată a pielii determină îmbătrânirea mai rapidă. Nicotina afectează mușchii scheletici, provocând un tremur ușor, dar vizibil.

Zvonurile că o picătură de nicotină ucide un om sănătos sunt complet adevărate; doza letală este de aproximativ 60 mg - aproximativ atât cât conține un trabuc puternic. Deși nicotina este extrem de toxică, este administrată în doze foarte mici atunci când se fumează și nu este în niciun caz cea mai periculoasă componentă a fumului de țigară.

Este bine cunoscut faptul că speranța medie de viață a fumătorilor este mai mică decât cea a nefumătorilor. Motivul pentru aceasta nu este atât în ​​nicotină în sine, cât în ​​faptul că este luat în acest fel. Iată locul de remarcat că răul cauzat de fumat depinde puțin de faptul dacă țigările sunt puternice sau slabe, precum și de dacă au un filtru. Țigările făcute din marijuana sau chiar pătrunjel sunt aproape la fel de dăunătoare ca cele din tutun; daunele cauzate de acestea depind în principal de numărul de țigări fumate. Efectele nocive ale fumatului asupra inimii se datorează capacității reduse a sângelui de a transporta oxigenul datorită monoxidului de carbon conținut în fum, combinat cu efectul vasoconstrictor al nicotinei. Efectul iritant al fumului se datorează acroleinei, fenolilor și tot felului de alte produse de ardere incomplete care sunt de vină pentru tusea de tutun - care este cea mai frecventă bronșită.

Pe lângă cele de mai sus, fumul de țigară conține mii de ingrediente, dintre care majoritatea sunt dăunătoare sănătății. Tutunul acumulează izotopul polonium-210, care este alfa-radioactiv. Se crede că poloniul și alți izotopi radioactivi care intră în plămâni sunt principala cauză a cancerului. Un alt factor patogen important este hidrocarburile aromatice multinucleare conținute în gudron, care se depune, de asemenea, în principal în alveolele plămânilor; pe lângă faptul că provoacă cancer la plămâni, gură și gât, gudronul face ca fumătorii cronici să aibă mult mai multe șanse de a dezvolta bronșită și emfizem. Tutunul fermentat, care se fumează cu o pipă sau sub formă de trabucuri, este în general puțin mai sigur decât țigările, dar cauzează mai des cancerul gurii și gâtului.

Până în prezent, fumatul nu a dus la nașterea copiilor cu deformări evidente, dar copiii mamelor fumătoare sunt subponderali și sunt mai susceptibili la diferite boli.

Toleranța la nicotină se dezvoltă rapid, dar se crede că adevărata dependență apare după 2-3 ani de fumat sistemic. Nicotina este extrem de captivantă - aproximativ 85% dintre persoanele care au aprins odată o țigară devin dependente de ea; apropo, accesibilitatea sa și mulți alți factori sociali contribuie, de asemenea, la acest lucru. Studiile au arătat că fumătorii cronici prezintă modificări biochimice pe termen lung, ceea ce înseamnă că există un anumit grad de dependență fizică. Deoarece tutunul este disponibil aproape pe termen nelimitat, majoritatea oamenilor tind să subestimeze dependența de nicotină.

Sindromul de întrerupere a nicotinei este cunoscut de fiecare fumător care nu a avut țigări sau a decis să renunțe din nou. Principalele sale simptome sunt pulsul lent, creșterea poftei de mâncare și creșterea în greutate, tulburări de somn și iritabilitate; sunt cunoscute cazuri de fumători la care lipsa tutunului a dus la izbucniri de agresiune incontrolabilă și psihoză paranoică. Performanța intelectuală și fizică a fumătorilor fără nicotină este semnificativ redusă. Pentru majoritatea oamenilor, aceste plângeri dispar complet după câteva luni, dar uneori dorința pasională de țigări durează ani de zile. Potrivit dependenților de droguri care și-au revenit din dependența de heroină, renunțarea la țigări este semnificativ mai dificilă.