Oamenii de știință sugerează că Toxoplasma gondii poate juca, de asemenea, un rol în boli precum schizofrenia

sexy

Deoarece ciudatul parazit Toxoplasma gondii infectează șobolanii, este atras de dușmanul său în măsura în care antipatia lor naturală împotriva mirosului de urină de pisică rămâne în fundal.

Ceva ca în acest videoclip al unei pisici care atacă un șobolan în Rusia.

Aproximativ 30% din oamenii lumii poartă T. gondii, infectându-se în primul rând prin consumul de carne, lapte și produse lactate slab gătite sau prin contactul cu pisicile și fecalele acestora.

T. gondii este un parazit intracelular și o rudă unicelulară a parazitului care provoacă malarie.

Prezintă un risc serios numai pentru persoanele cu sistem imunitar slăbit, pacienții cu SIDA și femeile însărcinate, la care poate traversa placenta și „ucide” fătul.

Toxoplasma provoacă chisturi în creier pe care mulți oameni infectați nu le înțeleg niciodată, dar care pot fi activate în condiții favorabile. Boala pe care o provoacă se numește toxoplasmoză.

Cu toate acestea, gazda preferată a parazitului este pisicile

Ciclul său de viață îl transferă de obicei de la „victimele” lor și invers.

La pisici, paraziții se înmulțesc, iar ouăle sunt excretate în fecale. Pot supraviețui în sol săptămâni și chiar luni.

La șobolani și alte mamifere care le ingerează, chisturile se formează în principal în creier. Când pisicile mănâncă un șobolan infectat, acestea se infectează.

Un nou studiu de la Universitatea Stanford arată cum parazitul îi face pe șobolani să nu se teamă de pisici, deși frica lor față de alți stimuli rămâne.

Deși rozătoarele devin neliniștite din mirosul de urină de pisică și evită aceste locuri atunci când poartă T. gondii, atracția sexuală le determină să se apropie în loc să fugă.

Oamenii de știință sugerează că acest „control al conștiinței” este provocat de parazit, care trebuie să ajungă

intestinele pisicilor - locul unde se pot reproduce

În cadrul experimentelor, cercetătorii au expus șobolanii infectați și neinfectați la mirosul unei pisici fără stăpân și la mirosul de urină de râs (dintr-o familie de pisici). La scurt timp după test, ei au drogat și ucis șobolanii și și-au îndepărtat creierul pentru analiză, concentrându-se asupra zonelor responsabile de evitare și comportament de abordare.

La rozătoarele neinfectate, au găsit tiparul de activitate așteptat în sistemul limbic - care este responsabil pentru emoțiile, stările de spirit și memoria unui individ. Urina activează zonele legate de frică, iar mirosul unei pisici rătăcite activează atracția sexuală.

La șobolanii infectați, însă, creierul s-a comportat ciudat. Șobolanii au avut încă o teamă de urină, dar atracția sexuală a fost mai puternică și a lăsat griji în fundal.

Infecția cu T. gondii crește, de asemenea, nivelul neurotransmițătorului de dopamină din creier - un factor în boli precum schizofrenia. Acest lucru ridică întrebări cu privire la posibilitatea ca parazitul să joace un rol în tulburările psihice și psihice.

Potrivit unui studiu din 2006, medicamentele antipsihotice utilizate pentru tratarea schizofreniei au inversat efectul neînfricării asociat cu T. gondii.

Potrivit altor studii, persoanele cu schizofrenie sunt mai susceptibile la infecția cu parazitul, dar până în prezent nu există dovezi certe că ar provoca această boală.