magnetici

Slăbirea treptată a câmpului geomagnetic al Pământului ridică temeri că polii nord și sud pot schimba locurile.

Dar acum un nou studiu arată că câmpul era într-o stare similară înainte, fără a schimba polii, relatează Live Science.

Într-un studiu publicat în ediția din 30 aprilie a Proceedings of the National Academy of Sciences, cercetătorii au comparat câmpul magnetic actual creat de miezul de fier topit al Pământului cu cel de acum ani. Ei au descoperit că imaginea actuală a câmpului magnetic nu semăna suficient cu cele mai extreme două evenimente din ultimii 50.000 de ani, când câmpul magnetic era probabil să fluctueze brusc.

Mai mult, chiar dacă câmpul modern arată ușor similar cu câmpul în aceste două perioade - acum 49.000 și 46.000 de ani - atunci câmpul fluctuează, dar nu se întoarce.

Dar chiar și o fluctuație în domeniu poate avea consecințe, scriu autorii. Dacă câmpul continuă să slăbească, ar putea afecta lucruri precum electronica de la bordul sateliților care orbitează cu Pământul scăzut, chiar și fără un schimb complet de nord magnetic și sud.

Funcția de protecție

Câmpul geomagnetic al Pământului protejează suprafața planetei noastre de efectele nocive ale particulelor cosmice încărcate, deci este important atât pentru viața pe Pământ, cât și pentru rețeaua electrică. Furtunile solare care înconjoară Pământul cu niveluri mai ridicate decât cele normale de particule încărcate pot provoca probleme cu comunicațiile prin satelit și chiar cu rețeaua electrică, așa cum s-a întâmplat în 2003, când astfel de furtuni au provocat devierea aeronavelor și întreruperea alimentării cu energie electrică a Suediei timp de o oră.

Animația arată mișcarea Polului Magnetic Nord în ultimii 50 de ani. Sursa: Centrele Naționale de Informare a Mediului

În prezent, nordul magnetic este foarte aproape de Polul Nord, iar sudul magnetic este aproape de Polul Sud. Aceasta este starea de aproximativ 780.000 de ani - ultima dată când câmpul geomagnetic suferă o inversare completă, atunci când nordul și sudul magnetic se schimbă. Dar câmpul s-a slăbit cu aproximativ 5% pe un secol de când au început observațiile directe în 1840, iar observațiile indirecte indică faptul că această slăbire a durat cel puțin 2.000 de ani, scrie Maxwell Brown, student al noii sale lucrări. Paleomagnetism la Universitatea din Islanda, și colegii. Deosebit de slabă este o zonă numită „Anomalia Atlanticului de Sud”, care se întinde din Africa de Sud până în Chile și a fost identificată ca un potențial punct zero pentru inversarea polarității globale.

Brown și colegii săi au decis să compare starea actuală a câmpului magnetic cu anii anteriori. Ei își concentrează cercetările pe două „excursii” care reprezintă perturbări mari în câmpul geomagnetic care nu implică întotdeauna o inversare globală a nordului și sudului magnetic. Unul, evenimentul Lasham, a avut loc acum aproximativ 41.000 de ani. În timpul acestui eveniment, câmpul magnetic este o mizerie complexă, fără un nord și sud magnetic clar. Celălalt eveniment, numit Lacul Mono, a avut loc în urmă cu aproximativ 34.000 de ani și a fost marcat de un nord și sud magnetic foarte slabi.

Schimbare naturală

Cercetătorii au modelat aceste evenimente geomagnetice și au constatat că astăzi nu seamănă prea mult cu starea câmpului. În timpul evenimentului de la Lasham, câmpul magnetic a slăbit în ritm crescător, iar două anomalii majore au crescut aproape simultan în America Centrală și Asia de Sud-Est. De mii de ani, o zonă în care direcția magnetismului este inversată și intensitatea câmpului magnetic scade brusc.

În timpul evenimentului Mono Lake, nordul și sudul magnetic slăbesc, dar într-o perioadă mai scurtă de timp, și numeroase zone de magnetism invers apar în întreaga lume. Există, de asemenea, multe zone cu intensitate modificată a intensității câmpului care reapar și dispar din nou. În ultimele câteva mii de ani, câmpul a încetat să fluctueze și să se stabilizeze din nou cu puternic nord și sud.

Câmpul de astăzi nu este la fel de slab ca în timpul evenimentelor din Lasham și Mono Lake și există o singură anomalie intensă - anomalia Atlanticului de Sud. Așadar, Brown și coautorii săi susțin că acest lucru nu este suficient pentru a avea loc un schimb global complet de poli. Mai mult, în sprijinul argumentelor lor, oamenii de știință au descoperit două cazuri - în urmă cu 49.000 de ani și în urmă cu 46.000 de ani - când câmpul geomagnetic seamănă mult astăzi. În ambele cazuri, câmpul este restaurat fără evenimente extreme.

Dacă cercetătorii au dreptate și câmpul magnetic nu se inversează, există încă anomalia Atlanticului de Sud, care uneori provoacă defecțiuni electrice ale sateliților, scrie Brown și colegii săi.

„Pe măsură ce intensitatea câmpului continuă să scadă, acestea vor continua să fie atât de comune.”.