Ediție:

presiune

Sandra Brown. Presiune scăzută

American. Prima editie

Editura Ergon, Sofia, 2012

Editor: Serghei Raykov

Pe alte site-uri:

Cuprins

  • Prolog
  • Primul capitol
  • Capitolul doi
  • Capitolul trei
  • Capitolul patru
  • Capitolul cinci
  • Capitolul șase
  • Capitolul șapte
  • Capitolul Opt
  • Capitolul nouă
  • Capitolul zece
  • Capitolul 11
  • Capitolul doisprezece
  • Capitolul Treisprezece
  • Capitolul paisprezece
  • Capitolul cincisprezece
  • Capitolul șaisprezece
  • Capitolul șaptesprezece
  • Capitolul optsprezece
  • Capitolul nouăsprezece
  • Capitolul douăzeci
  • Capitolul douăzeci și unu
  • Capitolul 22
  • Capitolul douăzeci și trei
  • Capitolul douăzeci și patru
  • Capitolul douăzeci și cinci
  • Capitolul Douăzeci și Șase
  • Capitolul douăzeci și șapte
  • Capitolul douăzeci și opt
  • Capitolul douăzeci și nouă
  • Capitolul treizeci
  • Epilog

Prolog

Șobolanul era mort, dar asta nu l-a făcut mai puțin terifiant decât dacă ar fi fost în viață.

Bellamy Price a suprimat un strigăt în spatele palmelor, sărind de pe cutia strălucitoare de cadou legată cu o panglică de satin. Animalul zăcea pe hârtie subțire de argint, cu coada lungă și roz curbată de corpul gros.

Bellamy s-a izbit de perete, s-a cutremurat și s-a scufundat pe podea. Se aplecă înainte și închise ochii. Dar era prea îngrozită ca să plângă. Suspinele ei erau uscate și răgușite.

Cine ar face o glumă atât de dezgustătoare? OMS! Și de ce!

Evenimentele zilei au început să se rostogolească prin mintea ei ca un record rapid.

- Mulțumiri. Bellamy a încercat să țină pasul energic stabilit de editorul editorului, chiar dacă fulgi de ovăz din stomacul ei deveniseră o minge de grabă.

- Acest spectacol este numărul unu în blocul de programe. Discursul ei rapid a fost în ton cu zăngănitul călcâielor: „Mile înaintea competiției”. Vorbim despre cinci milioane de telespectatori. Tocmai ai devenit o mare atracție națională.

Exact ceea ce Bellamy a vrut să evite. Dar nu s-a obosit să o spună. Din nou. Din nou. Nici editorul, nici agentul ei, Dexter Gray, nu au înțeles dorința ei de a direcționa atenția publicului asupra cărții, nu către ea însăși.

Dexter, strângându-și cotul, o împinse spre holul de marmură al zgârie-noriului din Manhattan.

- A fost excepțională. Failless, dar din inimă. Emoţional. Numai acest interviu va vinde cu siguranță cel puțin o mie de presiuni scăzute, ceea ce a fost scopul. El a condus-o spre ieșire, unde un portar de uniformă și-a atins marginea pălăriei cu degetele în timp ce Bellamy a trecut pe lângă el.

- Cartea ta mă ține treaz toată noaptea, domnișoară Price.

Abia putea să-i mulțumească înainte de a fi împinsă pe ușa rotativă, care o arunca în piață. O mulțime de oameni s-au strâns pentru a vedea vedeta din această dimineață în emisiune în timp ce părăseau studioul TV.

- Dexter, ajută-mă să o duc prin mulțime. Voi face o poză. Putem vorbi despre asta în câteva alte rapoarte.

Dexter, mai sensibil la reticența clientului său de a fi faimos, stătea în vârful picioarelor și vorbi în urechea lui Bellamy pentru a depăși zgomotul străzii.

„Nu va strica să profiți de situație și să dai câteva autografe”. Majoritatea autorilor își lucrează toată viața ...

„Și niciodată nu primesc acest tip de atenție media”, a terminat ea pentru el. - Mii de scriitori ar da mâna dreaptă pentru asta. Îmi tot spui toate astea. Continuu.

- Este necesar. El o mângâie pe braț și o împinse spre oamenii nerăbdători, care întindeau barierele. - Zâmbet. Publicul tău preferat așteaptă.

Cititorii, care au devenit instantaneu fanii ei, au strigat și au vrut să-i strângă mâna și să o lase să semneze copiile de joasă presiune pe care le cumpăraseră. Încercând să fie cât mai îngăduitoare, le-a mulțumit și a zâmbit la numeroasele camere de pe telefoanele lor mobile.

Un fan entuziast îi strângea mâna cu putere când, cu coada ochiului, a văzut-o pe Rocky van Durbin, un reporter care scrie pentru tabloidul I Spy. Van Durbin stătea ușor departe de mulțime, zâmbind înfricoșător și dând instrucțiuni fotografului însoțitor.

Van Durbin a descoperit și a dezvăluit mai târziu că scriitorul T. J. David, a cărui primă carte a provocat agitație în cercurile de publicare, precum și la Hollywood, era de fapt Bellamy Price, o femeie atractivă de treizeci de ani.

"De ce acest texan cu ochi albaștri, cu picioare lungi și senzual - nu ne plac?" - va dori să se ascundă în spatele unui nume fictiv, reporterul nu știe. Dar, în ciuda misterului timid al autorului, „Low Pressure” a urcat în topul topurilor bestseller-urilor, iar acum se pare că Miss Price iese din sub acoperire și intră în spiritul lucrurilor. Și-a abandonat pintenii și pălăria de cowboy, a părăsit statul Lone Star și acum locuiește în penthouseul din Upper West Side, cu fața spre Central Park, încălzindu-se în focul gloriei sale bruste.

Cea mai mare parte a acestei discuții a fost o minciună, au existat doar bucăți de adevăr care au împiedicat reporterul să fie dat în judecată pentru calomnie. Bellamy avea ochii albaștri, dar avea o înălțime medie, nu înaltă, așa cum o descria descrierea lui. Și, în niciun fel, nu ar putea trece pentru o femeie cu forme senzuale.

Adevărat, avea o pălărie din Texas, dar nu o mai purtase de ani de zile. Și nu deținuse niciodată pinteni și nici nu cunoștea pe nimeni care să le aibă. Nu își părăsise statul natal în sensul în care a spus-o Van Durbin și se stabilise la New York acum câțiva ani, cu mult înainte de publicarea cărții sale. Locuia în Upper West Side, vizavi de parc, dar nu într-un penthouse.

Dar cea mai evidentă inexactitate a fost afirmația lui Van Durbin că se bucura de faima ei, pe care o privea mai degrabă ca o strălucire ascuțită decât ca un foc cald. Această claritate s-a intensificat atunci când van Durbin a publicat un articol din prima pagină cu alte revelații uimitoare.

Deși publicat ca roman, Low Pressure a fost de fapt o relatare romanizată a unei povești adevărate. Povestea ei adevărată. Povestea tragică adevărată a familiei sale.

Cu viteza unei rachete, această revelație o aruncase într-o altă dimensiune a gloriei. Era dezgustată de asta. Nu scrisese Low Pressure pentru a fi bogată și faimoasă. Scrierea era mai mult un act terapeutic.

Desigur, spera că manuscrisul său va fi publicat, foarte lizibil și bine primit de cititori și critici, dar îl publicase sub un pseudonim care nu sugera genul autorului pentru a evita lumina reflectoarelor în care se afla acum.

„Presiunea scăzută” a fost binevenită cu căldură înainte de a fi pusă în vânzare. Crezând cu tărie în potențialul său, editura a investit bani în reclame din orașele importante și extrase în reviste, ziare și pe internet. Mass-media publică zumbește de luni de zile cu privire la data lansării cărții sale. Toate recenziile au fost laudative. T. Jay Davis a fost comparat cu cei mai buni scriitori de romane criminale și documentare. Bellamy s-a bucurat de succesul cărții sub pseudonimul protector.

Dar odată ce van Durbin a eliberat spiritul din sticlă, nu a mai existat nicio întoarcere. Ea a sugerat că editorii ei și Dexter, precum și oricine altcineva care ar beneficia de vânzări, s-au bucurat în secret că identitatea și istoria ei au fost dezvăluite.

Și acum promovau nu numai cartea, ci și un om care era văzut ca „visul editorului”.

A fost descrisă ca fiind atractivă, bine educată, cu un dar pentru vorbire, nu suficient de tânără pentru a fi frivolă, dar nici suficient de mare pentru a fi plictisitoare, moștenitoarea unei familii înstărite care a devenit un autor best-seller. Erau multe lucruri de prins, principalul fiind că dorea să rămână anonimă. Dar încercarea ei de a se ascunde în spatele unui nume fictiv nu o făcuse decât să o facă și mai interesantă. Lui Rocky van Durbin i-a plăcut furia mediatică care a însoțit-o, pe care el a creat-o într-o oarecare măsură el însuși și niciodată nu s-a săturat să alimenteze curiozitatea publică nesăbuită cu bârfe picante zilnice despre ea, dintre care cele mai multe erau fie neadevăruri și speculații nebunești, fie exagerări nebunești.

În timp ce a semnat autografe și a pozat pentru fotografii cu fanii, s-a prefăcut că nu observă, dar asta nu a ajutat. Își croi drum cu coatele prin mulțime spre ea. Dexter a avertizat-o în șoaptă.

- Nu-l lăsa să te apropie. Oamenii se uită. Tot ce își dorește este să te provoace să spui ceva ce poate scoate din context.

Când așa-numitul jurnalist s-a întâlnit față în față cu ea, făcând imposibilă ignorarea lui, a zâmbit, dezvăluind două rânduri de dinți galbeni strâmbi. Ea a ghicit că el îi ascuțea, astfel încât să poată obține acel zâmbet carnivor.

Examinând-o de sus în jos, el a întrebat:

- Se pare că ați slăbit, domnișoară Price. Nu pot să nu observ că arăți mai subțire.

Avusese o formă senzuală cu câteva săptămâni înainte. Probabil că o va scoate dintr-o tulburare de alimentație mâine.

Fără să se prefacă că-i ascultă întrebarea semnificativă, Bellamy a vorbit cu o femeie care purta un hanorac din Ohio și o statuie a Libertății care se termină cu o coroană din spumă de cauciuc verde.

„În acest moment, clubul de lectură în care sunt membru îți citește cartea”, i-a spus femeia, în timp ce stăteau în fața unei fotografii în fața soțului ei, mai puțin entuziast.

- Apreciez asta.

- Nu mă vor crede când le voi spune că ne-am întâlnit.

Bellamy i-a mulțumit din nou și a continuat. Van Durbin a urmărit-o neclintit, scriind repede în caietul lui. După ce s-a legat între ea și următorul ei fan, care îi aștepta atenția, el a întrebat:

"Pe cine vă imaginați în rolul principal din film, domnișoară Price?"?

- Nu-mi pot imagina pe nimeni. Nu sunt în industria filmelor.

- Dar nu vei fi mult timp. Toată lumea știe că producătorii fac coadă pentru a vă percepe bani pentru drepturile de „presiune scăzută”.

Ea îl privi cu dezgust sincer.

- Aveți o părere despre acest subiect?

„Nimic”, a spus ea, subliniind cuvântul pentru al împiedica să mai pună întrebări. Chiar atunci, un bărbat s-a strecurat între două tinere și i-a băgat sub nas o copie a cărții. Bellamy l-a recunoscut imediat. - Ah, salut din nou. Uh-huh

- Jerry, spuse el zâmbind larg.

- Jerry, da. Bărbatul avea o față deschisă, prietenoasă și păr subțiat. Venise de mai multe ori pentru autografe, iar ea îl remarcase în audiență când susținea o prezentare la o librărie din campusul Universității din New York. - Mulțumesc că ai venit azi dimineață.

- Nu pierd niciodată ocazia să te văd.

Ea și-a scris numele pe pagina de titlu pe care o deschise.

- Câte exemplare ai cumpărat până acum, Jerry?

- Cumpăr cadouri de zile de naștere și de Crăciun.

Ea a ghicit că el trebuie să fie un vânător de stele.

„Ei bine, eu și editorii vă mulțumim”.

Bellamy a continuat și, în timp ce Jerry a dispărut în mulțime, van Durbin i-a îndepărtat cu îndrăzneală pe oameni pentru a nu-i da drumul. El a continuat să insiste cu întrebările sale asupra unui posibil film bazat pe romanul ei.

- Haide, domnișoară Price. Indicați cititorilor mei despre care credeți că este potrivit să joace rolul principal. Ce actori ai alege să joace ca membri ai familiei tale? Făcu cu ochiul și se aplecă înainte, continuând cu o voce joasă: - Pe cine vedeți că joacă ucigașul?

Ea îl privi tăios.

Van Durbin a zâmbit și i-a spus fotografului.

- Sper că ai surprins acea privire.

Restul zilei nu a fost mai puțin agitat.

Ea și Dexter au participat la o întâlnire la editor pentru a discuta despre data de lansare a ediției broșate. După un lung schimb de opinii, s-a decis că cartea se vinde atât de bine în format hardcover și electronic, încât o ediție alternativă nu va fi practică în următoarele șase luni.

După acea întâlnire, au mers la un prânz oficial de lucru cu un producător de film. După ce a mâncat o salată cu homar și sparanghel rece în intimitatea suitei sale de hotel, a făcut o reclamă fierbinte pentru filmul pe care dorea să îl facă, asigurându-se că, dacă i se vor vinde drepturile, va ajuta la vânzarea cărții.

După întâlnire, Dexter a glumit:

- Nu ar vrea prietenul tău van Durbin să afle despre această întâlnire?

- Nu este prietenul meu. T. J. Davis trebuia să fie un secret atent păzit. Pe cine a mituit Van Durbin pentru a-mi lua numele?

„Un stagiar în editura, secretar la unul dintre șefii din departamentul de contractare”. Poate fi oricine.

- Cineva la agenția ta.?

El o mângâie pe braț.

- Probabil că nu vom ști niciodată. Ce contează acum cine a făcut-o?

Oftă resemnată.

- Nu este. Necazul s-a terminat.

Dexter a lăsat-o în fața clădirii în care locuia, cu avertismentul:

"Mâine va fi din nou o zi plină." Odihnește-te diseară. Vin să te iau la șapte dimineața.

Ea îl făcu cu mâna, promițându-i că nu va rămâne treaz până târziu, și intră în holul clădirii. Portarul o strigă din spatele biroului său.

- Tocmai au lăsat un pachet pentru tine.

Pachetul părea complet inocent când îl așeză pe masa de luat masa în mijlocul teancului de scrisori. Cutia a fost sigilată cu bandă transparentă. A observat că numele și adresa ei erau imprimate pe etichetă, dar nu existau informații despre expeditor. A fost curios, dar nu s-a gândit prea mult la asta când a desfăcut panglica, a desfăcut hârtia și a scos o cutie de cadouri.

Nu putea fi pregătită pentru dezgustătoarea surpriză din ea.

Acum, în timp ce stătea pe podea, cu spatele la perete, își scoase mâinile din ochi și se uită la hârtia de ambalaj de lux. Acest indiciu festiv era în contrast cu conținutul cutiei, încât trebuie să fi fost planificat ca o glumă.

Este o gluma? Nu. Nu a fost distractiv. A fost rău.

Deși nu se gândea la nimeni pe care o jignise sau o disprețuise. A fost posibil ca Rocky van Durbin, în toată simplitatea lui, să facă ceva atât de josnic și murdar încât să îi trimită un șobolan mort?

S-a urcat încet pe perete când s-a ridicat în picioare. În felul acesta putea vedea din nou cadavrul așezat în hârtie lucioasă. Încercă să nu fie prea sensibilă ca să se uite din nou la el. Deoarece fiecare dintre trăsăturile sale era atât de grotesc, păreau uimitor de distincte.

Și-a înghițit bila, și-a frecat mâinile cu sânge și s-a stăpânit cu voință. La urma urmei, era doar un rozător mort. Șobolanii erau o vedere obișnuită la stațiile de metrou. Văzându-l pe unul dintre ei alergând pe șine, nu provocase niciodată o reacție atât de puternică în ea.

El cobora capacul cutiei, îl ducea la coșul de gunoi de la capătul coridorului și scăpa de el. Să uite de ea și să-și continue munca, refuzând să permită astfel de glume fără gust să o dezechilibreze.

Strângând, a făcut un pas înainte, apoi altul și altul până aproape că a ajuns la cutie.