Vârstnicul Robert J. Wheaton

frații

Trebuie să faci ceea ce Mântuitorul și profeții Lui au învățat-o întotdeauna: să slujească, să întărească credința și să întărească pe cei care au nevoie de dragostea și binecuvântarea ta.

Răspunzând la întrebarea: „Învățătorule, care este marea poruncă din lege?”, Isus a răspuns: „Să iubești pe Domnul, Dumnezeul tău, din toată inima ta și din tot sufletul tău și din toată mintea ta”. Aceasta este marea și prima poruncă. Și al doilea, la fel ca acesta, este acesta: să-ți iubești aproapele ca pe tine însuți. Pe aceste două porunci sta toată Legea și profeții. ”1 .

În Israelul antic și de-a lungul veacurilor, profeții Săi din trecut și din prezent au învățat invariabil adevărul etern care cuprinde totul, pentru a moșteni viața veșnică, trebuie să avem dragoste în sufletele noastre: dragoste pentru Dumnezeu, Tatăl nostru etern și dragoste pentru vecini.

În ultimele ore ale slujirii sale pământești, Isus i-a spus lui Petru: „Dar m-am rugat pentru tine, ca credința ta să nu piară; iar tu, când te vei converti, întărește-i pe frații tăi. ”2 .

Petru a avut o mărturie dată de Duhul despre divinitatea lui Isus Hristos. Petru știa, iar cunoștințele sale au venit prin revelație. Dar convertirea sa, schimbarea întregului său mod de viață și ființa sa interioară au devenit mai evidente după ziua Rusaliilor, după ce au primit darul și mărturia schimbătoare a inimii Duhului Sfânt.

Da, frați și surori, la fel ca Petru înainte, avem mărturii, dar este conversia un proces lung în viața voastră? Este fiecare dintre noi o lucrare în mâinile Creatorului nostru la care continuăm să lucrăm? Dumnezeu îi binecuvântează pe alții prin noi? Te rogi să înțelegi pe cine dorește Domnul să te binecuvânteze, ajutându-l să-și poarte poverile? Îți iubești vecinii așa cum te iubești pe tine însuți?

Când Iisus i-a spus avocatului că, pentru a moșteni viața veșnică, trebuie să-și iubească aproapele ca pe el însuși și i-a răspuns lui Iisus: „Și cine este aproapele meu?” Iisus a răspuns cu pilda bunului samaritean și apoi a întrebat: „Care dintre acești trei crezi că s-a părut a fi aproape de cel care a căzut printre tâlhari? Și el a spus: Cel ce a făcut milă de el. Cu această pildă, Isus ne învață că fiecare dintre noi trebuie să arate iubire activă și favoare pentru fiecare dintre copiii Tatălui Său.

Regele Beniamin i-a învățat pe Sfinții din zilele sale: „Prin urmare, pentru a păstra iertarea păcatelor voastre zi de zi, aș vrea să dați din averile voastre săracilor, pentru ca cei flămânzi să fie hrăniți și bolnavii să fie vizitați, și poate fi dat ușurare. „ei, atât spiritual cât și material” 4. Oferiți ajutor spiritual și material celor care au nevoie de el? Intindeți mâna pentru a întări credința celor care ni se alătură, așa cum suntem chemați de profeții moderni?

Conversia înseamnă să-ți dedici viața îngrijirii și slujirii celor care au nevoie de ajutorul tău împărtășind darurile și binecuvântările tale. Domnul nu a spus: „Hrănește-mi mieii când este bine pentru tine, hrănește oile Mele când nu ești ocupat”. El spune: „Hrănește-mi oile și mieii; ajuta-i sa depaseasca aceasta lume, tine-i aproape de tine. Condu-i spre siguranță - siguranța alegerilor drepte care îi vor pregăti pentru viața veșnică ”5 .

Fiecare act dedicat de bunătate și slujire îți crește spiritualitatea. Dumnezeu te va folosi pentru a-i binecuvânta pe ceilalți. Creșterea spirituală continuă și dezvoltarea eternă depind în mare măsură de relațiile voastre, de modul în care îi tratați pe ceilalți. Îți iubești cu adevărat aproapele și ești o binecuvântare în viața lor? Nu cumva felul în care îi tratezi pe ceilalți este o măsură a gradului de conversie? Omul care face numai acele lucruri din Biserică care se preocupă personal nu va atinge niciodată scopul perfecțiunii. Slujirea altora este esența Evangheliei și a unei vieți exaltate.

În timpul călătoriei tale prin viață, trebuie să întinzi mâna și să binecuvântezi viețile tovarășilor tăi, pentru a te oferi celor care au nevoie de tine. „Căci cel care vrea să-și salveze viața, spune Maestrul, o va pierde; dar oricine își va pierde viața de dragul meu și al Evangheliei o va salva. 6

Iacov își adresează mesajul „celor douăsprezece triburi împrăștiate”. Învățăturile Sale pot fi aplicate nouă, poporului Domnului, care într-o bună zi ar primi Evanghelia restaurată. El învață principii care ar trebui să vă ghideze în relațiile cu ceilalți membri ai Bisericii. El crede că porunca de a „iubi pe aproapele tău ca pe tine însuți” este „legea regelui”. Pentru Iacov, doar o mărturie nu este suficientă. Evanghelia trebuie să devină o realitate vie în viața voastră. „Și îți voi arăta credința mea prin faptele mele”. 9 „Făptuitorii cuvântului și nu numai ascultători” 10. Definiția lui Iacov de a fi convertit este: „Evlavia pură și fără vină în fața lui Dumnezeu și a Tatălui, adică să aibă grijă de orfani și văduve în suferința lor și să se țină nepătat de lume”. El își încheie scurtul mesaj cu cuvintele: „Frații mei, dacă vreunul dintre voi greșește în adevăr și cineva îl întoarce, să știe că cel care întoarce păcătosul din calea lui greșită își va salva sufletul și va acoperi mulți păcatele ". Ajutând un frate pierdut să se întoarcă, îl salvezi atât pe el, cât și pe tine. Păcatele tale sunt acoperite sau iertate pentru că ai slujit pentru a salva pe altcineva.

Am avut marea binecuvântare de a trăi în America Latină și de a asista direct la împlinirea profețiilor și a promisiunilor făcute de Domnul Însuși și de profeții Săi.

„Îmi voi strânge poporul din împrăștierea lor lungă, o casă a lui Israel, și voi întări Sionul meu”.

Voi întemeia Biserica Mea printre ei și vor intra în legământ și vor fi numărați cu această rămășiță a lui Iacov, căruia i-am dat această țară în moștenirea lor. .

Literal sute de mii au fost colectate din fiecare țară din America Latină. Profețiile ne asigură că această creștere va continua. Creșterea este cea mai mare provocare a noastră, dar și cea mai mare oportunitate.

Apostolul Pavel le spune noilor membri în ziua sa: „De aceea nu mai sunteți străini și străini, ci sunteți concetățeni cu sfinții și cu familia lui Dumnezeu”. .

Se pare că acolo unde Biserica crește rapid, prea mulți încă se simt străini și străini și au fost lăsați deoparte. Dacă trebuie să asistăm la promisiunile împlinite, trebuie să facem ceea ce descrie Moroni: „Și după ce au fost botezați, au fost numărați cu oamenii bisericii lui Hristos; iar numele lor au fost luate astfel încât să poată fi amintite și hrănite ... pentru a le menține pe calea cea bună ”15 .

Mulți membri activi cred că cei mai puțin activi și noii convertiți care cad pe marginea drumului se comportă diferit, deoarece nu cred în doctrina Bisericii. Studiile nu susțin această afirmație. Ei arată că aproape toți membrii mai puțin activi intervievați cred că Dumnezeu există, că Isus este Hristosul, că Joseph Smith a fost profet și că Biserica este adevărată.

Într-un număr mare de districte și ramuri există mulți bărbați și femei buni, onorabili și cinstiți, care pur și simplu nu știu cum să se întoarcă la biserică. Printre ei sunt mame și tați buni. Pur și simplu au plecat și nimeni nu a venit să vadă cum sunt, au rămas cu impresia că nimănui nu-i pasă de ei. Când bărbații și femeile de credință se întâlnesc cu acești oameni și devin prietenii lor, îi susțin, se roagă împreună cu ei și îi învață Evanghelia, ei și familiile lor se vor întoarce. „Pentru că i-ai făcut asta unuia dintre cei mai smeriți frați ai Mei, Mi-ai făcut-o”. Cine sunt „acești frați ai mei cei mai umili”? Poate că Domnul se referă la cei mai noi dintre noi sau la cei care rătăcesc în umbra inactivității și s-ar întoarce dacă li s-ar da o mână de prietenie adevărată.?

În această mare luptă pentru sufletele umane, regulile pentru intervenția în lucrarea misionară sunt descrise și mai clar pentru fiecare dintre noi. Membrii trebuie să însoțească misionarii cu normă întreagă în timpul lecțiilor lor și să joace un rol important în procesul de conversie al celorlalți. Misionarii trebuie să „propovăduiască Evanghelia Mea prin Duh”, 17 alegând cuvinte care vin din inimile lor, cuvinte de adevăr care sunt acolo datorită multor studii și rugăciuni. Rolul misionarilor noștri în lungul proces de convertire a celorlalți nu se încheie cu botezul. Ei ar trebui să continue să instruiască noi membri, precum și pe cei care au nevoie de hrană spirituală.

Scrisorile recente din prima președinție amintesc liderilor de responsabilitatea lor de a consolida și sprijini noii membri. „Întreaga zonă trebuie să dea dovadă de prietenie - profesorii de acasă și profesorii în vizită pot juca un rol important.” Noilor membri ar trebui să li se ofere „oportunități” de a servi și întări regiunea ”18 .

Frați și surori, dacă conversia și schimbarea vor continua în fiecare dintre noi, atât membrii noi, cât și cei mai în vârstă, trebuie să îi iubim, să-i slujim pe alții și să-i hrănim spiritual. Trebuie să-i ajutăm să primească binecuvântările restaurării, inclusiv cele ale templului.

Profetul Joseph Smith a scris într-o scrisoare către sfinții din vremea sa: „Dragi frați, aceasta este o datorie pe care fiecare sfânt trebuie să o dea fraților săi cu generozitate - să-i iubească și să-i susțină mereu. Pentru a fi îndreptățiți înaintea lui Dumnezeu, trebuie să ne iubim unii pe alții; … Ne putem iubi aproapele ca pe noi înșine și să fim credincioși în încercări ”19 .

Președintele Profetului nostru, Gordon B. Hinckley, spune: „Sper, vă rog, că fiecare dintre noi va decide să caute pe cei care au nevoie de ajutor și să-i ridice în spiritul iubirii în sânul Bisericii, unde mâinile puternice și inimile iubitoare vor încălziți-i, mângâiați-i, sprijiniți-i și puneți-i pe calea către o viață fericită și productivă. ”20 .

Iubirea nu este doar un cuvânt sau o afirmație, ci prima și cea mai mare poruncă, o poruncă care necesită acțiune - „Dacă mă iubești, vei păzi poruncile Mele” 21 și „Mă iubești? Hrănește-mi oile” 22 .

Trebuie să faci ceea ce Mântuitorul și profeții Săi, din trecut și din prezent, au învățat întotdeauna: slujește, întărește credința și întărește-i pe cei care au nevoie de dragostea și binecuvântarea ta. Aveți făgăduința Domnului: „Și cel care vă primește va fi și el acolo, căci voi merge înaintea voastră și Duhul Meu va fi în inimile voastre”. .

Fraților și surorilor, atunci când ajungeți cu dragoste să binecuvântați viața altcuiva, veți fi amândoi binecuvântați cu Duhul Său. Domnul ne învață că amândoi se vor „înțelege reciproc și amândoi vor fi (edificați) și se vor bucura împreună”. .

Mă rog ca Tatăl nostru Ceresc să ne binecuvânteze pe fiecare dintre noi cu acea dragoste pentru alții, „cu care a înzestrat pe toți cei care sunt adevărați urmași ai Fiului Său”. Mărturisesc că Fiul Său, Isus Hristos, este viu și că Evanghelia Sa este o Evanghelie a păcii. În numele lui Isus Hristos, amin.