Ediție:

Capitolul Capitolul Capitolul

Veronica Blake. Dominic

Editura Eurasia, 1994

Aspect copertă: Veselin Hinov

Pe alte site-uri:

Cuprins

  • Prolog
  • Capitolul 1
  • capitolul 2
  • capitolul 3
  • capitolul 4
  • capitolul 5
  • Capitolul 6
  • Capitolul 7
  • Capitolul 8
  • Capitolul 9
  • Capitolul 10
  • Capitolul 11
  • Capitolul 12
  • Capitolul 13
  • Capitolul 14
  • Capitolul 15
  • Capitolul 16
  • Capitolul 17
  • Capitolul 18
  • Capitolul 19
  • Capitolul 20
  • Capitolul 21
  • Capitolul 22
  • Capitolul 23
  • Capitolul 24
  • Capitolul 25
  • Capitolul 26
  • Capitolul 27
  • Capitolul 28
  • Capitolul 29
  • Capitolul 30

Capitolul 12

După lunga tăcere care i-a urmat mărturisirii, Dominic a adormit. Dar somnul a scăpat din ochii lui Cole. Cuvintele ei continuau să-i răsune în cap. Își putea imagina rușinea pe care o trăise din cauza profesiei mamei sale și a înțeles de ce dorea să fugă cât mai departe posibil. Apoi s-a întors în copilărie. Educația pe care o primise în Ohio a fost aproape perfectă, părinții lui l-au adorat, iar casa lui era exact ceea ce visase Dominic.

Gândurile lui s-au îndreptat spre frumoasa tânără care dormea ​​în brațe. Îi auzea respirația liniștită. Cole închise ochii și dorea să-și curățe mintea de toate gândurile apăsătoare. Nu avea la ce să se gândească pentru că nu-și putea schimba destinul. În cele din urmă, epuizarea a predominat.

Puțin mai târziu, Dominic și Cole au fost surprinși de somnul profund în care căzuseră. Un mârâit amenințător a venit de la intrarea în peșteră. Fără să vrea, Dominic a țipat îngrozită în timp ce se străduia să se elibereze de amorțeala care o cuprinsese. Și-a dat seama că mârâitul aparținea bătrânului urs grizzly. Chiar înainte de a se trezi complet, a căutat-o ​​pe Cole și a văzut că el apucase deja pușca.

Totul s-a întâmplat atât de repede încât amețitul Dominic nu a înțeles niciodată succesiunea evenimentelor. Ursul uriaș stătea pe patru picioare și își vârâ capul în deschiderea peșterii. Buza superioară i se ridicase, dezvăluind dinți gălbui ascuțiți de cuțit, cu pete maronii. Ochii lui Dominic erau atrași instinctiv de aceste sinistre atribute. Simțul ei de autoconservare a făcut-o să facă un pas înapoi și să se sprijine de cel mai îndepărtat perete, dar chiar și atunci distanța până la fiară nu era mai mult decât un pas. Și-a dat seama că, în ciuda staturii sale mari, ursul ar putea intra cu ușurință în peșteră doar dacă ar dori. Aerul era umflat cu un miros respingător, puternic, care predomina asupra amestecului anterior de respirație de scunk, umezeală și pasiune.

Cole apucă capul puștii, dar în același moment ursul apucă țeava. Dominic gâfâi în timp ce Cole și fiara începură să-și tragă puștile unul către celălalt. Mușchii din umerii lui Cole s-au încordat și el a făcut tot posibilul să smulgă arma din labele fiarei. Din gâtul ursului a venit un mârâit de avertizare. Apoi a încercat să-l sperie pe inamic și a mârâit mai înfricoșată. Dominic simți că tot dealul tremura la sunetul de rău augur. Deși nu au putut fi comparate cu amărăciunea fiarei, Cole a rostit, de asemenea, mai multe strigăte de animale în timp ce continua lupta pentru arma sa.

Dominic și-a dat seama că strigătele ei nu au făcut decât să agraveze situația. Capul ei răsuna în propria frică. Ea a închis gura, a încercat să se calmeze și să vadă ce ar putea face pentru a-l ajuta pe Cole. Cu coada ochiului, văzu catarama strălucitoare a centurii. Fără să se gândească, ea se aruncă în față și scoase centura din pantalonii lui aruncați. Fără ezitare, scoase cuțitul din toc și îl apucă strâns cu mâna bandată. Apoi s-a uitat la lama lungă lucioasă și s-a întrebat ce să facă în continuare. Cole a strigat disperată și a încetat să ezite.

Ursul era nerăbdător. Și-a ridicat laba liberă și s-a răsucit către Cole. Unghiile ei lungi i-au prins brațul sub cot și au sfâșiat pielea în zdrențe mari. Dominic a văzut fiara atacându-l pe Cole și a auzit strigătul său dureros. S-a apropiat, condusă de hotărârea ei de a-și proteja iubitul bărbat. Cole a continuat să prindă pușca, în ciuda mâinii sângerate. Dominic și-a îndreptat atenția asupra obiectivului: singura parte a ursului la care putea ajunge fără să se ascundă. A ridicat cuțitul și l-a înfipt în laba păroasă care a apucat țeava.

Lama se trânti în carne și se crăpă în os, care începea chiar deasupra unghiilor. Surprinsă de durerea bruscă, fiara aruncă butoiul. Și-a scos laba, în timp ce Cole și-a scos pușca, a încărcat-o și și-a așezat degetul pe trăgaci.

În timp ce aceasta a durat, ursul a avut suficient timp pentru a depăși uimirea și durerea neașteptată cauzate de cuțitul lui Dominic. Ea a urlat furios. Pereții peșterii înguste răsunau cu un sunet puternic, iar cei doi locuitori ai ei tremurau de groază. Fiara își întinse din nou laba, ignorând rana proaspătă. Unghiile au atins din nou butoiul subțire.

Dominic a decis să acționeze. A înjunghiat ursul cu înverșunare în laba ursului, încercând să lovească același loc. În același moment, o lovitură puternică a sunat în peșteră și, în mijlocul flăcărilor strălucitoare și al fumului negru și gros, a izbucnit mirosul de sulf. De la intrare se auzi un vuiet lung, lung. Urlând, mârâind și agățându-se de omoplat, unde glonțul luase o bucată de carne, ursul uriaș se îndepărtă de peșteră.

Mâinile lui Cole tremurau atât de mult încât se întreba dacă va fi capabil să-și reîncarce pușca deloc, dacă este necesar. De la distanță, se aștepta să omoare ursul cu o singură lovitură. Dar cu ultima ei apucare pe butoi, ursul devia glonțul. Cole îngenunche și scoase capul afară. Se simți amețit și tusea din aerul plin de fum. Deși rigid de frică, s-a forțat să facă un pas înainte. Pașii stângaci ai fiarei nu se auzeau nicăieri în vecinătate. Speră sincer că l-a ucis. Cu toate acestea, acest lucru a fost puțin probabil. Știa că glonțul lovise undeva în humerus, care era unul dintre cele mai puternice. Cole și-a spus că animalul ar fi putut muri de o hemoragie profundă a plăgii. Dar nici asta nu era foarte sigur. În caz contrar, bătrânul urs ar fi și mai furios. Acest gând l-a făcut să se oprească, dar i-a dat puterea și curajul să se strecoare prin ieșire.

Lumina puternică a soarelui de afară l-a orbit și teroarea i-a paralizat brusc trupul. Pentru o fracțiune de secundă, și-a imaginat labia uriașă a fiarei smulgându-i capul. Cole stătea la o distanță rezonabilă de intrare și se uită în jur. Privirea lui întâlni doar culorile naturii aspre. În fața ochilor lui se întindeau nesfârșite păduri de pin amestecate cu arin și, în depărtare, se întindeau binecunoscutele păduri de pădurice. Știa că bătrânul urs se ascunde undeva.

Cole privi prin intrare și se uită în jur. Dominic se ghemui în cea mai îndepărtată parte a peșterii. În această poziție, ea îi aminti de castorul înfricoșat pe care îl prinsese odată într-o capcană lângă râu.

- Nu o văd nicăieri, spuse Cole neliniștit. S-a târât spre Dominic, suprimând dorința de a privi în urmă pentru ultima oară. Un fior îi străbătu corpul. Știa că nu va găsi o clipă de odihnă până nu va fi convins că grizzly a murit.

- Ai ucis-o? Șopti Dominic. Ea continua să strângă cuțitul cu mâna bandată.

Cole ridică din umeri.

- Mai bine ne îmbrăcăm. A lăsat pușca și a întins mâna după cuțit. - Vă mulțumesc pentru ajutor. Dacă n-ai fi tu, diavolul acela mi-ar scoate cu siguranță pușca. Se uită în jos la mâna lui întinsă, iar Cole îi văzu ochii mari. Cei doi s-au uitat unul la celălalt o clipă înainte ca Cole să-i privească mâna. De acolo, o durere ascuțită l-a străpuns, care s-a răspândit rapid pe umăr.

- Dumnezeule! A exclamat Dominic. Se aplecă pentru că întunericul o împiedica să examineze mai bine pagubele. Tot ce putea vedea era sângerarea abundentă din rănile profunde și faptul că Cole era acoperit de sânge din față.

S-a târât pe pungă și a început să scotocească prin conținutul ei.Unguentul era singurul medicament pe care îl aveau, dar mai întâi a trebuit să încerce să oprească sângerarea.

- Încearcă să-mi rupi cămașa, spuse Cole. Vocea lui tremura ușor. „Trebuie să facem un turnichet și să oprim afurisita asta de hemoragie”. Gâfâi. Când s-a uitat la Dominic, a văzut cât de supărată era. Întunericul dens nu-și putea ascunde paloarea ei de moarte. Îi auzi respirația zdrențuită și se întrebă dacă fusese șocată. Îngrijorarea pentru starea ei i-a dat puterea de a depăși durerea rănilor sale. S-a apropiat de ea și a încercat să o privească mai clar. Pentru o clipă se întrebă dacă anxietatea ei are vreo legătură cu celelalte sentimente pe care le avea pentru el. Nu spera că vor rămâne împreună în viitor? Gândul l-a părăsit la fel de repede cât venise. Și-a amintit că trebuie să se gândească la alte lucruri în acest moment și că este de latitudinea lui să decidă dacă cei doi vor avea deloc un viitor, fie împreună, fie separat.

Mii de gânduri au trecut și prin capul lui Dominic, dar ea a acordat atenție doar unui singur lucru: Cole era în pericol de moarte. Acest lucru a făcut-o să iasă din stupoare. Ea l-a apucat de cămașă și a căutat frenetic tivul. În cele din urmă, a fost forțată să rupă cu dinții o bucată de pânză groasă de lână. Apoi, cu mâinile tremurânde, a rupt o bandă lungă. Se uită la Cole, care stătea nemișcată, urmărindu-i acțiunile.

- Esti bine? Întrebă ea febril.

Cole nu s-a mișcat și nici nu a răspuns la întrebarea ei. Apoi întoarse capul și văzu că Dominic încerca să-și lege capetele superioare ale bandajului peste umăr. Când s-a uitat în jos la mâna sângerată, s-a simțit de parcă ar fi aparținut altcuiva. După izbucnirea inițială de durere, ea devenise complet amorțită.

Starea lui abătută a dublat temerile lui Dominic. Era îngrozită la gândul că ar putea leșina. Cole nu trebuie să moară, inima și mintea ei țipau în același timp, nu ar permite acest lucru.

- Așa ar trebui să fie legat? Ea a intrebat. Deși știa la ce servește turnichetul, nu mai trebuise să o facă niciodată. Un sentiment de ușurare s-a revărsat pe corpul ei în timp ce își dădu seama că vorbele ei ajunseseră la conștiința lui neclară. A dat ușor din cap. A căutat ulciorul cu apă pe care îl purtau în pungă, dar, din păcate, a găsit-o aproape goală. Avea nevoie de puțină apă pentru a-și curăța sângele din jurul rănilor, dar neștiind cât mai rămăseseră până când ajunseră la râu, a decis să o păstreze pentru băut, dacă lui Cole îi era sete.

Cole oftă agonizat în timp ce privea agitația lui Dominic. Era supărat pe el însuși că se lăsa rănit și că arăta atât de slab acum. Gândurile dureroase îi treceau prin cap, precum cât de curajos ar putea fi dacă ar fi cu ea pe o navă în largul mării.

- Lasă-mă să curăț acest sânge, spuse Dominic. Cu o bucată mică de cămașă, ea s-a îmbibat cu grijă în zonele din jurul bucăților de piele lăsate unde se tăiaseră ghearele ascuțite ale ursului. Se ridica la vedere, dar a încercat să suprime spasmul în creștere. Spre marea ei ușurare, a văzut că sângele a început să se coaguleze, dar lumina slabă a împiedicat-o să examineze mai bine rănile.

„Trebuie să ieșim afară”, a anunțat ea. - Vreau să văd ce fac.

„Trebuie să-mi pun pantalonii”, a spus Cole. - Dă-mi pușca.

Pentru prima dată de când a început coșmarul, Dominic a observat că nu avuseseră timp să se îmbrace. Nu voia să piardă timpul îmbrăcându-se când Cole avea nevoie de îngrijiri urgente, dar nici ideea de a apărea complet goală în exterior nu era deosebit de atrăgătoare. Se târî spre teancul de haine și scoase pantalonii lui Cole.

„Lasă-mă să te ajut”, a spus ea în timp ce i-o întindea. A luat haina cu mâna sa puternică.

- Pune niște haine! A comandat. Mânia lui din ce în ce mai mare a îndepărtat atenția de pe rănile sale. Strâmb, a reușit să-și îmbrace pantalonii. Țesătura de lână a făcut o impresie ciudată pe picioarele goale, pentru că pentru prima dată purta pantaloni fără Napoleoni, de care nu se despărțise de doi ani. A încercat să încarce pușca, dar, din moment ce a folosit o singură mână, i-a fost greu. Determinarea sa a prevalat și a fost în curând gata.

Expresia morocănoasă a lui Cole îl îngrijora pe Dominic, dar ea a decis să nu se certe cu el chiar acum. A alunecat pe cămașa lungă lăsată și a ridicat unguentul și restul cămășii rupte a lui Cole. Apoi se strecură tăcut la ieșire.

- Dominic, oprește-te! Strigă Cole. Pentru o fracțiune de secundă, și-a imaginat animalul rănit care se ascundea la ieșire.

Dominic se întoarse și simți un sentiment ciudat. Nu putea să nu asculte avertismentul lui Cole, dar până când s-a oprit, ea era pe jumătate. Fața îi era scăldată în lumina soarelui și s-a întors în panică. Corpul ei tremura de teroare mută și clipea în întuneric.

Cole o prinse de braț și o împinse de la intrare. Cei doi se rostogoliră pe podeaua de piatră. Dominic îl auzi pe Cole gemând dureros. Știa de ce a oprit-o atât de brusc și s-a urât pentru propria lui prostie.

- Îmi pare rău, Cole, spuse ea fără suflare. „Trebuia să mă asigur că ursul nu era mai întâi acolo.” Nu a spus nimic. Când s-a întors să-l privească, un geamăt ușor i-a ieșit din gură. Își strângea mâna rănită, cu o grimasă dureroasă pe față.

- Fii atent de data asta! Șopti el, apucând pușca cu mâna puternică. Apoi i-a întins arma lui Dominic și a adăugat: „Ferește-te”.!

Dominic dădu din cap și luă pușca. Se întrebă dacă ar fi trebuit să-i spună că nu o va ajuta pentru că nu știa cum să o folosească. Apoi a decis să tacă. Strângând bine pușca, ea îngenunche. Inima îi bătea nebunește și se strecura spre ieșire. Acolo a fost întâmpinată din nou de lumina puternică a soarelui. Ea clipi și se uită la copacii din jur și stânci falnice. În timp ce se strecura afară, Dominic încercă să nu respire. Fără să-și miște capul, ochii i se aruncau febril. Dacă ursul era în apropiere, nu voia să facă mișcări inutile. Când a ieșit din peșteră, Dominic s-a ridicat în picioare. A apucat puternic pușca și a început să se uite în jur.

Aerul și împrejurimile păreau perfect calm. Nu după mult timp, însă, zumzetul țânțarilor enervanți i-a intrat în urechi, momindu-i picioarele goale. A încercat să-și fluture brațele, dar în curând și-a dat seama că era inutil. Câteva secunde nu a putut privi deloc în jur, deoarece țânțarii o atacau în roiuri uriașe. Dominic se întoarse repede și se târî înapoi în peșteră. Cole o aștepta la intrare și ea a zburat literalmente peste el, grăbindu-se să scape de micii atacatori.

- Nu am văzut grizzly nicăieri, spuse ea fără suflare, fluturând din brațe. Tânțarii păreau să o fi urmărit în ascunzătoare.

În ciuda durerii și a tuturor celorlalte nenorociri, Cole nu s-a putut abține să nu-și admire frumusețea.Părul ei lung de abanos îi curgea pe umeri și îi încadra fața roșie. Dar îmbrăcămintea ei era cea mai atractivă, deoarece cămașa largă abia îi acoperea picioarele goale. Sentimentele privirii l-au enervat. Se întrebă cum îi era posibil să simtă dragoste când peștera plină de țânțari, era grav rănit și undeva în afara lor erau pândiți de un urs uriaș furios.

„Grăbește-te să te îmbraci”, a poruncit Cole. Tonul lui nu lăsa loc de protest. Apucă cutia de repelenți de țânțari și o aruncă spre ea. Apoi s-a întors și s-a insultat în liniște, pe această nenorocită țară și tot ce se putea gândi la el.

Starea lui proastă ușurează ușor îngrijorările lui Dominic cu privire la starea lui. Ea și-a spus că, dacă va avea puterea să se enerveze, va avea puterea să lupte împotriva rănilor. Când ochii ei s-au obișnuit cu întunericul, s-a grăbit să-și îmbrace celelalte haine. Când a fost gata, a scos grăsimea și i-a întins-o pe față. Insectele enervante au lăsat-o în pace o vreme. Se întoarse către Cole. El o privi din nou. Dominic voia să-i privească fața în lumină, dar mai ales dorea să-i privească ochii. Avea prezicația ciudată că ceva din strălucitoarele lor adâncimi gri o va face să-și dea seama de inutilitatea tragediei de astăzi.