La 21 decembrie 1913, cotidianul american New York World a publicat prima asemănare cu puzzle-urile actuale în ediția sa de duminică. Invenția este opera lui Arthur Wine - menținând în publicație așa-numita pagină distractivă cu ghicitori, anagrame, imagini cu diferențe și alte mistere curioase. Ideea cuvintelor încrucișate i-a copt în cap de luni de zile, iar în ajunul Crăciunului Arthur o prezintă cititorilor drept cadou.

cuvânt

Puzzle-ul necunoscut până acum arată astfel: Wine desenează un pătrat în formă de diamant, scrie cuvântul „distracție” în mijloc și începe să vină cu cuvinte care conțin literele primului cuvânt. Pentru o mai mare claritate, el numerotează pătratele de la început până la sfârșit și dă note explicative pentru a-i îndruma pe cititori să găsească cuvintele potrivite în cuvintele încrucișate.

Instrucțiunile însoțitoare sunt scurte și clare: „Completați căsuțele mici cu cuvinte care corespund explicațiilor descrise mai jos”. Debutul cuvintelor încrucișate a avut succes.

După acești primi pași, noul puzzle își ia calea veche de secole. În timp, puzzle-urile apar într-o varietate de forme. Cel mai potrivit pentru Arthur Wine, totuși, rămâne dreptunghiular.

Cititorilor le place lucrarea lui Arthur Wine. Una dintre dovezile acestui fapt este că încă din februarie 1914 au început să trimită la redacția New York World scrisori cu cuvinte încrucișate scrise de mână.

Singura slăbiciune a cuvintelor încrucișate este greșelile făcute de mașini de scris. Se pare că presa tipărită din acea vreme a schimbat sau a suprapus de multe ori pătratele. Recunoscând acest neajuns semnificativ, editorii din New York World au încetat să mai publice cuvinte încrucișate în ziarul lor. Cu toate acestea, nemulțumirea puternică a cititorilor îi obligă să reia pagina care conține noul puzzle și săptămâna viitoare.

Cea mai mare recunoaștere pentru cuvintele încrucișate a venit în 1924, când americanii Dick Simon și Lincoln Schuster au lansat o carte care conține toate cuvintele încrucișate publicate în New York World. Lansarea a devenit un hit incredibil pe piața SUA. În doar trei luni, s-au vândut peste 40.000 de exemplare.

Acum este imposibil să ne imaginăm ediții de divertisment fără cuvinte încrucișate cu litere sau cifre. Potrivit unei echipe de la Colegiul Albert Einstein din New York, care a studiat timp de cinci ani persoanele cu vârsta peste 75 de ani, rezolvarea a 1-2 cuvinte încrucișate pe zi face gimnastică intelectuală și fiziologică a creierului și o protejează de boala Alzheimer.

Savantul britanic Tim Forrester a descoperit că cuvintele încrucișate garantează o figură subțire. Potrivit acestuia, rezolvarea cuvintelor încrucișate timp de o oră duce la arderea a 90 de calorii. Dar dacă este tentat de un pachet de jetoane în acest timp, acesta îl va încărca cu mai mult de 450 de calorii.