Aloe Vera este una dintre cele aproximativ 420 de specii din genul Aloe cunoscute în mod obișnuit sub numele de Aloe Barbadensis Miller, numită și „aloe adevărată”. Aceasta este o plantă tropicală veșnic verde, cu frunze groase suculente, pe marginile cărora se formează spini, care aparține familiei Asphodelaceae. Astăzi, planta este cultivată peste tot în lume, ceea ce face dificilă determinarea exactă a originii sale geografice, dar este considerată încă originară din Africa de Nord și, ulterior, importată în regiunea mediteraneană și în majoritatea celorlalte părți calde ale lumii.

Aloe vera este una dintre puținele plante care crește bine într-un climat deșertic, care este posibil datorită capacității sale de a absorbi mici particule de umiditate găsite în deșert.

aloe

Astăzi, aloe vera este utilizată activ în țările occidentale, deoarece producția de diferite extracte și preparate din plantă este bine dezvoltată în întreaga lume. De exemplu, în 2004, valoarea producției a fost estimată la 125 de milioane de dolari. pentru costul materiei prime și 110 miliarde dolari. pentru produsele finite care conțin planta. Aloe vera este utilizată în industria cosmetică, alimentară și farmaceutică, precum și în producția de suplimente alimentare. În industria cosmetică, este utilizat ca material de bază pentru hidratante pentru piele, săpunuri, șampoane, creme de protecție solară, machiaj, creme, parfumuri, creme de ras, produse de baie și multe alte produse. Industria alimentară folosește în principal aloe în producția de alimente funcționale * și băuturi sănătoase. Gama de produse farmaceutice și suplimente alimentare pentru aplicații topice (geluri și unguente), precum și pentru administrare orală (tablete și capsule) se extinde.

Aloe vera este considerată cea mai activă biologic dintre speciile de aloe (Organizația Mondială a Sănătății 1999). În plantă au fost identificate peste 75 de ingrediente potențial active, inclusiv vitamine, minerale, zaharide, aminoacizi, antrachinone *, enzime, lignină *, saponine * și acid salicilic. De asemenea, conține carotenoizi, steroizi, terpene * și fitosteroli *. Conține niveluri ridicate de vitamine și minerale, inclusiv vitaminele A, C, E, B1, B2, B3, B6, 12 și acid folic, precum și minerale precum calciu, magneziu, zinc, fier, seleniu și potasiu. Gelul de Aloe vera este, de asemenea, bogat în polizaharide.

Având în vedere numărul de compuși potențial activi din plantă, este probabil ca activitățile biologice ale aloe vera să rezulte din acțiunea sinergică a diferiților compuși, mai degrabă decât dintr-o singură componentă definită.

Aloe vera a fost în mod tradițional asociată cu o gamă variată de beneficii pentru sănătate. Este utilizat pentru psoriazis și alte boli ale pielii, pentru arsuri ușoare (de uz casnic sau la soare), răni, abraziuni, erupții cutanate, mușcături de insecte, pentru a reduce mătreața, acneea, pentru a reduce nivelul zahărului din sânge și a colesterolului, pentru a detoxifica și stimula sistemul imunitar.

În ciuda utilizării pe scară largă a plantei la nivel mondial, nu s-au efectuat suficiente cercetări asupra aloe vera, dar în ultimii ani numărul studiilor clinice care au examinat eficacitatea acesteia a început să crească. Cu toate acestea, standardizarea calității studiului metodologic nu a fost încă realizată.

Rezultatele studiilor clinice arată că aloe vera are un efect pozitiv în tratamentul bolilor de piele, inclusiv în tratamentul rănilor după dermabraziune la pacienții cu acnee vulgară, unde s-a constatat că saturația unui pansament standard de gel de polietilenă cu aloe vera este semnificativă. reduce timpul de reepitelizare în comparație cu utilizarea unui pansament standard singur.

În studiile asociate cu administrarea orală a gelului la șoareci și șobolani, nivelurile de glucoză din sânge circulante au fost reduse la normal, insulina plasmatică a fost semnificativ redusă, iar nivelurile de trigliceride din ficat și plasma șoarecilor au fost reduse. În mod similar, s-a constatat că extractul de gel de aloe vera normalizează nivelul glicemiei și insulinei plasmatice în post și reduce concentrațiile de colesterol, trigliceride și acizi grași liberi în plasmă, ficat și rinichi la șobolanii diabetici induși de STZ.

Conform rezultatelor majorității studiilor efectuate până acum, aloe vera pare, de asemenea, sigură și bine tolerată. Cu toate acestea, au fost raportate reacții adverse la administrarea acestuia. În primul rând, unele persoane pot avea reacții alergice la produsele care conțin componente vegetale și, dacă există o alergie la usturoi și ceapă, atunci este mai probabil să aibă o reacție alergică la aloe.

Alte efecte secundare sunt legate de efectele laxative ale administrării orale de aloe vera, care poate duce la diaree și crampe, precum și la deshidratare și dezechilibru electrolitic.

De asemenea, cercetătorii nu recomandă utilizarea în continuare a aloe vera, deoarece aloina antrachinonică conținută în scoarța plantei are un puternic efect laxativ, iar studiile au arătat că provoacă cancer colorectal la șobolani. Din acest motiv, unele produse din aloe vera sunt preparate fără aloină.

Un ultim efect secundar al utilizării aloe vera este că nu trebuie administrat în decurs de aproximativ o lună înainte de colonoscopie, deoarece s-a demonstrat că pătează colonul, ceea ce face dificilă vizualizarea în timpul studiului.