„Aproape creștin” de John Wesley

Aproape că mă convingi să devin creștin!

aproape

Mulți oameni ating pragul credinței creștine. De la începutul creștinismului în această lume, mulți oameni din toate timpurile și locurile au mers atât de departe încât au fost aproape convinși să devină creștini. Dar, deoarece nu este suficient ca Dumnezeu să se oprească aici, trebuie să ne gândim:

I. Ce înseamnă să fii aproape creștin.

II. Ce înseamnă să fii un creștin complet.

Și. 1. A fi „aproape creștin” include virtute, care poate fi găsită și la neamuri. Accept că nimeni nu va contesta acest lucru; cu atât mai mult pentru că mă refer nu numai la integritatea neamurilor recomandată lor în scrierile filozofilor lor, ci și la ceea ce neamurile normale așteaptă unul de la altul și pe care mulți dintre ei chiar îl practică. Regulile relevante le impun că trebuie să fie drepți, să nu nege binele vecinilor lor - nici prin jaf, nici prin furt, să nu neglijeze săracii și să nu asuprească pe nimeni; în relațiile de afaceri să nu înșele nici pe cei săraci, nici pe cei bogați, să nu-i facă rău; să respecte drepturile omulețului și, dacă este posibil, să nu rămână dator cu nimeni/Rom.13: 8 /.

2. Mai mult, păgânii obișnuiți recunosc, de asemenea, că adevărul și dreptatea trebuie respectate. În consecință, ei îl urăsc nu numai pe cel care jură în mod fals, care îl cheamă pe Dumnezeu ca martor fals al său, ci și pe cel care este cunoscut ca un înșelător al aproapelui sau care acuză o altă persoană de nedreptate. Mincinoșii conștienți de tot felul nu sunt foarte apreciați. Ei îi consideră o rușine pentru umanitate și un flagel pentru societate.

3. Și totuși, neamurile așteaptă unul de la celălalt ceva de genul iubirii și compasiunii. Aceștia așteaptă orice ajutor pe care unul îl poate oferi altuia fără a se afecta pe sine. Această așteptare nu este satisfăcută doar de serviciul meschin al umanității, care poate fi realizat fără cheltuieli și eforturi, ci și prin hrănirea celor flămânzi în măsura în care poate procura hrană; deci și îmbrăcarea celor goi cu propriile lor haine de prisos; în general, oferind tuturor celor care au nevoie ceea ce nu este nevoie. Acolo merge decența neamurilor. Este primul lucru pe care îl are aproape un creștin.

4. „Aproape creștinism” include o altă formă de evlavie și tocmai acea evlavie este cerută de Evanghelia lui Hristos și care aparține semnelor exterioare ale unui adevărat creștin. Mai mult, „aproape creștinul” nu face nimic din ceea ce este interzis de Evanghelie. El nu abuzează de numele lui Dumnezeu; binecuvântează și nu înjură; nu jură deloc, iar discursul său este „da, da” și „nu, nu”. El nu neglijează ziua Domnului și nu permite ca aceasta să fie neglijată de străinul care locuiește în orașul său/Ex. 20: 10 /. Evită nu numai adulterul, desfrânarea și necurăția, ci și orice privire, fiecare cuvânt care este direct sau indirect îndreptat spre el; da, el se abține de la orice cuvânt inutil, de la orice spurcare, de la fiecare vorbărie, de la fiecare vorbă rușinoasă și goală/Eph. 5: 4 /, care potrivit moralistilor păgâni sunt un fel de virtute. Pe scurt, evită orice conversație care nu este bună pentru edificare, după cum este necesar. 4:29 /, astfel „nu jignesc Duhul Sfânt, în Care este pecetluit pentru ziua răscumpărării”/Ef. 4: 30 /.

5. „Aproape creștinul„ evită ”să bea vin, a cărui consecință este depravarea”/Ef. 5:18 /; păstrați-vă, de asemenea, departe de lacomie și lacomie. În măsura în care depinde, previne orice ceartă și sediție/Roma. 12: 18 /; încercând mereu să fim în pace cu oamenii. Dacă trebuie să sufere, nu se răzbună/Roma. 12:19 /, nici nu răspunde la rău cu rău. Nu jură și nu se ceartă; nu batjocorește greșelile și slăbiciunile semenilor săi; nu provoacă în mod deliberat nedreptate, durere sau vătămare, ci acționează și vorbește în toate în conformitate cu regula simplă: „Ceea ce nu doriți să vă facă alții, nu le faceți”/așa cum scrie Hillel în Talmud /.

6. Când face bine, nu este mulțumit de bunătatea ușoară și ieftină, ci încearcă și suferă cu mulți pentru a putea ajuta în orice fel (1 Cor. 9:22). În ciuda efortului și durerii, el face acest lucru: „Orice găsește mâna ta să facă după puterea ta, fă-o”/Eclesiastul. 9: 10/- în favoarea prietenului sau dușmanului tău, a binelui și a răului, „din toată puterea ta”. Pentru că în tot ce are de făcut, este leneș, face bine fiecărei persoane, ori de câte ori este posibil - bine de toate felurile, pentru suflet și trup. El îi mustră pe cei răi, îi instruiește pe cei ignoranți, întărește cei care se clatină, îi încurajează pe cei buni și îi mângâie pe cei necăjiți. Încearcă să trezească traversele; apele deja trezite la un izvor viu împotriva păcatului și întinării, unde pot fi spălate și curățite, iar cei mântuiți prin credință sunt încurajați să „împodobească doctrina lui Dumnezeu” (Tit 2:10).

8. Aceasta include, de asemenea, timpul regulat de reflecție la domiciliu condus de tată; respectarea timpului special pentru reflecție personală și comportament serios în viața de zi cu zi. Cel care observă acest lucru în mod regulat ca purtare religioasă are un fel de evlavie. Nu îi lipsește decât un singur lucru pentru a fi „aproape creștin”: sinceritatea.

9. Prin sinceritate mă refer la un adevărat principiu intern al religiei, din care derivă toate aceste acțiuni externe. Și într-adevăr, dacă nu o posedăm, nici nu avem decența neamurilor; nu, nici măcar nu avem ce trebuie pentru a îndeplini cerințele unui poet epicurian. Chiar și acest nenorocit poate spune în contemplare: „Oamenii buni evită păcatul prin puterea iubirii, oamenii slabi evită păcatul din teama de pedeapsă”. Când un om se abține de la rău pentru a evita pedeapsa, acest păgân spune: „Nu trebuie să fii legat” (Horace, Scrisori) - și-a primit deja răsplata. Dar nici Horace nu permite unui asemenea om, care nu face rău nimănui, să fie numit un păgân bun. Deci, dacă cineva din același motiv, adică pentru a evita pedeapsa sau din cauza prietenilor, din cauza prejudecăților sau a bunului său nume, se protejează de rău, dimpotrivă, face binele cât poate, în timp ce aplică toate mijloacele pline de har, oricum nu vom avea dreptul să spunem că o astfel de persoană este „aproape creștină”. Dacă nu are un principiu de viață mai bun în inimă, el este în cele din urmă doar un ipocrit.

10. „Aproape un creștin” aparține, prin urmare, onestității: intenția onestă de a sluji lui Dumnezeu, dorința inimii de a face voia Sa. Include în mod necesar că omul dorește sincer să-i placă lui Dumnezeu pentru orice - în vorbire și fapte, în fiecare gând și faptă. Dacă cineva este „aproape creștin”, această aspirație va fi tonul de bază al vieții sale și forța motrice pentru a face binele, pentru a evita răul și pentru a folosi mijloace pline de har.

11. Probabil că apare întrebarea aici: este posibil ca o persoană vie să ajungă acolo și să fie în continuare doar „aproape creștină”? De ce are nevoie atunci pentru a fi „creștin întreg”? Răspunsul meu este: trag concluzia mea nu numai din revelația lui Dumnezeu, ci și din mărturia sigură a experienței că este posibil să ajungi acolo și totuși să fii doar „aproape creștin”.

12. Dragi frați, „Încrederea mea în acest lucru este mare”. „Iartă-mă această nedreptate” (2 Corinteni 12:13), dacă îmi vestesc propria nebunie de pe acoperiș (Luca 12: 3) pentru binele tău și pentru evanghelie. Așa că lasă-mă să vorbesc liber despre mine ca străin. Sunt gata să mă smeresc, ca să fii înălțat (2 Samuel 6:22) și voi deveni și mai mic pentru a-L slăvi pe Domnul meu.

13. Eu însumi sunt de ani de zile un astfel de „aproape creștin”, așa cum mulți aici pot depune mărturie. Eram harnic să mă feresc de orice rău și să am o conștiință inocentă. Am răscumpărat timpul (Efeseni 5:16) și am folosit toate ocaziile pentru a face bine fiecărei persoane. /Gal.6:10/. Am folosit constant și sârguincios toate mijloacele harului, atât în ​​fața oamenilor, cât și în privat. Întotdeauna și peste tot am încercat să am un comportament serios. Dumnezeu, înaintea cui stau, este martorul meu că am făcut toate acestea cu sinceritate. Chiar intenționam să-L slujesc lui Dumnezeu. Dorința inimii mele a fost să fac voia Lui în toate lucrurile și să-i fac pe plac Celui care mă chemase „să lupt pentru un război bun” și „să iau viața veșnică” (1 Tim. 6:12). Dar conștiința mea a mărturisit în Duhul Sfânt că am fost „aproape creștin” tot timpul.

ІІ. La întrebarea despre ce altceva mai trebuie pentru a fi „creștin întreg”, răspund:

1. În primul rând, iubirea de Dumnezeu. Căci așa spune Cuvântul Său: „Să iubești pe Domnul, Dumnezeul tău, din toată inima ta și din tot sufletul tău și din toată mintea ta și din toată puterea ta” (Marcu 12:30). O astfel de dragoste pentru Dumnezeu îmbrățișează toată inima, necesită întreaga minte, umple sufletul cu toate facultățile sale și își folosește toate posibilitățile până la cel mai înalt grad. Cel care Îl iubește pe Domnul, Dumnezeul său, în acest fel, al cărui „duh se bucură în Dumnezeu Mântuitorul său” (Luca 1:47), „se bucură în Domnul, care este Domnul său, în toate și în toate, căruia îi aparține. „recunoscător în toate. Dorința inimii sale este ca Dumnezeu să glorifice numele Său. Inima lui strigă în mod constant: „Pe cine am în cer, în afară de Tine, și pe pământ nu doresc altceva decât pe Tine” (Ps. 73:25). Și ce ar trebui să vrea cu adevărat în afară de Dumnezeu? Nu lumea, nici lucrurile lumii, căci „El este răstignit pentru lume și lumea pentru el” (Gal. 6:14). El a fost răstignit pentru „pofta cărnii, pofta ochilor și deșertăria vieții” (1 Ioan 2:16). Da, el este mort pentru tot felul de mândrie, pentru că „dragostea nu este mândră” (1 Corinteni 13: 4); iar „cine rămâne în dragoste” și astfel „rămâne în Dumnezeu și Dumnezeu în el” (1 Ioan 4:16), nu este în ochii Lui mai mult decât orice.

2. În al doilea rând, „întregul creștin” are dragoste pentru aproapele său. Astfel Domnul nostru ne învață: „Să iubești pe aproapele tău ca pe tine însuți” (Luca 10:27). Dacă cineva întreabă: „Și cine este aproapele meu?”, Noi răspundem: Fiecare copil al Tatălui spiritului viu al fiecărei creaturi. Nu trebuie să-i excludem pe dușmanii noștri sau pe dușmanii lui Dumnezeu și propriile noastre suflete. Orice creștin îi iubește la fel de bine ca pe sine, da, „așa cum Hristos te-a iubit pe tine” (Efeseni 5: 2). Oricine ar dori să înțeleagă mai bine despre ce este vorba iubirea trebuie să se gândească la ea așa cum o descrie Pavel. Este „răbdătoare și miloasă”. - Nu este geloasă. Nu este grăbită și vicioasă în sentință. „El nu se înalță”, ci îl face pe cel care iubește, pe cel mai tânăr, slujitorul tuturor. Iubirea nu este lipsită de tact, este „totul pentru toată lumea”. El nu caută pe al său, ci numai binele altora, pentru ca și ei să fie mântuiți. Dragostea „nu este iritată”. Alungă frica, pentru că cel care se teme nu este desăvârșit în dragoste. Iubirea „nu privește răul, nu se bucură de nedreptate, ci se bucură cu adevărul. Totul este tăcut, totul este crezut, totul se speră, totul este îndurat ”/ 1 Cor.13: 5-7 /.

3. „Întregul creștinism” include altceva care poate fi considerat separat, deși de fapt nu poate fi separat de cel anterior. Este vorba despre baza tuturor, și anume a credinței. Despre aceasta s-au spus lucruri minunate în toată revelația lui Dumnezeu. „Cel ce crede este născut din Dumnezeu” (1 Ioan 5: 1). „Celor care l-au primit, le-a dat dreptul de a fi numiți copii ai lui Dumnezeu, adică celor care cred în numele Lui” (Ioan 1:12). „Credința noastră este victoria care biruie lumea” (1 Ioan 5: 4). Da, Însuși Domnul nostru declară: „Cine crede în Fiul are viața veșnică și nu va veni în osândire, ci a trecut de la moarte la viață” (Ioan 3:36). 5: 24 /

4. Dar aici nimeni nu ar trebui să se amăgească pe sine. Trebuie să fim foarte atenți: credința care nu duce la pocăință, iubire și la toate faptele bune nu este adevărata credință vie despre care vorbim, ci o credință moartă, diavolească. Căci chiar și diavolul crede că Hristos s-a născut dintr-o fecioară, că a săvârșit tot felul de minuni și s-a manifestat ca fiind adevăratul Dumnezeu, că a suferit o moarte extrem de dureroasă pentru noi pentru a ne mântui de distrugerea veșnică; că în a treia zi s-a ridicat din nou; că s-a suit în cer și a șezut la dreapta Tatălui; că la sfârșitul zilelor va veni din nou pe lume pentru a judeca pe cei vii și morți. Diavolul crede în această scrisoare cu scrisoare, el crede și în tot ceea ce este scris în Vechiul și Noul Testament. Și totuși el rămâne doar diavolul. Și continuă să fie respins pentru că îi lipsește adevărata credință creștină.

5. „Credința adevărată și corectă este - să continuăm cu cuvintele propriei noastre biserici - nu numai să credem că Scriptura și credința noastră sunt adevărate, ci și să avem o încredere sigură și o convingere fermă că prin Hristos suntem mântuiți. blestemul etern. Este încrederea sigură și convingerea de neclintit a unui om în Dumnezeu că, datorită meritelor lui Hristos, păcatele sale sunt iertate și că el însuși este împăcat prin harul lui Dumnezeu, de unde inima lui este plină de iubire și astfel urmează poruncile Domnului.

6. Deci cine are această credință care „purifică inima” (Fapte 15: 9) prin puterea lui Dumnezeu care trăiește în ea, din mândrie, mânie, poftă, din „orice nedreptate”, din „orice necurăție trupească și spirituală”/2 Cor.7: 1 /; credința care umple inima cu dragoste pentru Dumnezeu și pentru toți oamenii, care este mai puternică decât moartea; iubire care face lucrările lui Dumnezeu și este fericită atunci când este chinuită de dragul tuturor oamenilor; o iubire care nu doar suportă cu bucurie ridicolul de dragul, ridicolul, disprețul și ura față de oameni, ci și ceea ce înțelepciunea lui Dumnezeu permite să facă răul uman și diavolesc; iar cel care are această credință, care „lucrează prin iubire” (Gal. 5: 6), nu este „aproape creștin”, ci „un creștin complet”.

7. Dar cine sunt martorii vii la aceste afirmații? Dragi frați, în numele lui Dumnezeu, în fața căruia „iadul și distrugerea sunt descoperite, cu cât mai mult inimile copiilor oamenilor” (Prov. 15:11), vă rog pe fiecare dintre voi să îngenuncheze și să vă ceară propriile inimi.: „Aparțin acestui număr? Practic neprihănirea, mila și adevărul atât cât cer regulile integrității păgâne? Dacă da, sunt creștin în exterior? Am un fel de evlavie? Evit răul, tot ce este interzis de Cuvântul scris al lui Dumnezeu? Fac bine din toate puterile? Profit de fiecare ocazie pentru a aplica în serios mijloacele pline de har ale lui Dumnezeu? Și fac toate acestea cu intenția și dorința cinstită de a-i mulțumi lui Dumnezeu în toate?

8. Nu sunteti multi convinsi ca nu ati ajuns inca acolo? Nu sunt încă „aproape creștini” încă, nici măcar nu au atins normele dreptății păgâne, să nu mai vorbim de forma pietății creștine? Mai mult, Dumnezeu nu a văzut nicio onestitate și nici o intenție sinceră de a-I face plăcere în toate. Nici măcar nu ai avut dorința de a dedica în cinstea și slava Lui toate cuvintele și faptele tale, munca ta, învățătura și distracția ta. De asemenea, nesemnificativă a fost intenția și dorința ta ca tot ceea ce faci să fie făcut „în numele Domnului Isus” (Col. 3:17) și să fie un „sacrificiu spiritual” „plăcut lui Dumnezeu prin Isus Hristos.” Petru. 2: 5 /.

9. Ar trebui să acceptăm că este posibil ca cineva să devină creștin prin intenții și dorințe bune? În nici un caz, cu excepția cazului în care acestea sunt puse în aplicare. „Drumul spre iad este acoperit cu bune intenții”, spun oamenii. Deci rămâne întrebarea: Iubirea lui Dumnezeu este turnată în inima ta? Poți să strigi: „Domnul și Dumnezeul meu”? Nu vrei altceva decât El? Ai bucurie în Domnul? El este gloria și bucuria ta, este cununa ta? A scris el porunca pe inima voastră: „Cine iubește pe Dumnezeu, să-l iubească și pe fratele său” (1 Ioan 4:21)? Îți iubești aproapele la fel de mult ca și pe tine însuți? Iubiți fiecare persoană, chiar și dușmanii voștri, chiar și dușmanii lui Dumnezeu, ca sufletul vostru, așa cum Hristos v-a iubit? Da, crezi că Hristos te-a iubit și S-a dat pe Sine Însuși pentru tine? Crezi în sângele Lui? Crezi că Mielul lui Dumnezeu ți-a luat păcatele și le-a aruncat ca o piatră în prăpastia mării și că a luat acuzațiile împotriva ta și le-a răstignit? Ai eliberare prin sângele Lui, da, iertarea păcatelor tale? Mărturisește Duhul Său spiritului tău că ești un copil al lui Dumnezeu?

10. Dumnezeu, Tatăl Domnului nostru Iisus Hristos, care este acum printre noi, știe că oricine moare fără această credință și această iubire, ar fi mai bine pentru el să nu se nască. De aceea, trezește-te, cei care dormi și cheamă pe Dumnezeul tău (Ioan 1: 6); chemați-L până când va fi găsit (Isaia 55: 6). Nu-L lăsați în pace până nu va trece toată bunătatea Lui înaintea voastră (Exod 33:19) și până când El nu vă va proclama: „Doamne, Dumnezeu este milostiv și milostiv, îndelung răbdător, care abundă în milă și credincioșie, care păstrează mila”. mii de generații, el iartă nelegiuirea, nelegiuirea și păcatul ”(Exod 34: 6-7). Să nu te înșele nimeni cu cuvinte goale pentru a te opri înainte ca răsplata triumfătoare a chemării tale cerești să devină a ta, ci strigă zi și noapte către Acela care a murit pentru noi când eram slabi (Rom. 5: 6), până când poți spune despre El, „Domnul meu și Dumnezeul meu”. Gândește-te la faptul că „trebuie să te rogi mereu fără să slăbești” (Luca 18: 1), până când îți poți ridica mâna dreaptă spre cer și către Cel ce trăiește din eternitate în eternitate și să-I spui: „Doamne. Știi Tot; Știi că te iubesc ”(Ioan 21:17).

11. Fie ca toți să experimentăm ce înseamnă să fii nu numai aproape, ci și creștini întregi, care sunt îndreptățiți fără merit, prin harul lui Dumnezeu prin răscumpărarea care este în Isus. Ca atare, știm că avem pace cu Dumnezeu prin Domnul nostru Iisus Hristos și ne bucurăm în speranța slavei lui Dumnezeu, pentru că dragostea lui Dumnezeu este revărsată în inimile noastre prin Duhul Sfânt dat nouă.!