Pentru o țară atât de mică - o fâșie de nisip care intră în Golful Persic din partea de est a Peninsulei Arabe, Qatarul este o țară cu un număr mare.

ulei

Se situează pe locul doi în produsul intern brut mondial și pe locul trei în ceea ce privește rezervele deschise de gaze naturale.

Cu toate acestea, Qatar se situează cu mult înainte în categorii mai puțin de invidiat - se numără printre țările cu cea mai mare prevalență a obezității, diabetului și a dizabilităților genetice din lume, potrivit experților internaționali și locali în domeniul sănătății.

Qatarii înșiși, care numără aproximativ 250.000 dintr-o populație totală de 1,6 milioane, suferă de probleme grave de sănătate, legate în principal de stilul lor de viață bogat. Banii pentru el provin din bogăția petrolieră a țării, precum și din determinarea de a respecta tradițiile sociale, cum ar fi căsătoriile între veri.

„Luăm problema obezității foarte în serios”, a spus dr. Justin Grantham, specialist la Spitalul de Ortopedie și Medicină Sportivă din Qatar, care participă la un program pilot pentru o viață sănătoasă. „Consecințele pe termen lung asupra sănătății vor fi grave”.

La fel ca alte țări bogate în petrol, Qatarul a făcut în scurt timp un salt în dezvoltare comparabil cu realizările de zece ani ale altor țări. A lăsat astfel în urmă viața grea și dificilă a nomazilor din deșert, înlocuind-o cu confortul cu aer condiționat, personalul de service și lanțurile de fast-food.

În ciuda îmbrățișării facilităților moderne, qatarii se luptă să-și protejeze identitatea culturală de globalizare. Pentru mulți localnici, aceasta include tradiția căsătoriei în familie, deși căsătoriile dintre rude duc la malformații genetice, cum ar fi orbirea și diferite dizabilități mintale.

„Este foarte dificil să rupi o tradiție transmisă din generație în generație”, a spus dr. Hatem El-Shanti, medic pediatru și genetician clinic care conduce un centru de cercetare genetică în capitala Doha.

Qatarii trăiesc într-o țară nu mai mare decât statul Connecticut, unde sunt o minoritate dintre mai mult de un milion de lucrători străini. Problemele lor nu sunt unice.

Kuweit, Bahrain, Emiratele Arabe Unite și Arabia Saudită luptă, de asemenea, cu obezitatea, diabetul și daunele genetice, fiecare suferind de efectele secundare ale stilului de viață finanțat de petrol și de dorința de a rămâne la tradiție. Totuși, Qatar se distinge de restul.

Potrivit Asociației Internaționale pentru Cercetarea Obezității, Qatar ocupă locul șase în lume în ceea ce privește prevalența obezității. El are cel mai înalt nivel de obezitate în rândul băieților din Orientul Mijlociu și Africa de Nord.

Ziarul qatari Al-Watan raportează că experții locali în sănătate prezic că 73% dintre femei și 69% dintre bărbați vor fi obezi în cinci ani.

Obezitatea este unul dintre factorii principali în dezvoltarea diabetului și provoacă multe alte boli, cum ar fi hipertensiunea arterială. Federația Internațională a Diabetului ocupă Qatarul pe locul cinci în lume în proporția persoanelor cu vârste cuprinse între 20 și 79 de ani care suferă de diabet.

Organizația caritabilă americană March of Dimes, axată pe încercarea de a elimina defectele congenitale, clasează Qatarul ca a 16-a țară din lume în ceea ce privește incidența malformațiilor congenitale la 1.000 de nașteri vii. Motivul principal al acestei probleme este căsătoriile între rude apropiate, spun experții. Arabia Saudită ocupă locul al doilea după aceleași criterii.

În ciuda tuturor acestor provocări și a bogăției sale enorme, Qatarul se concentrează în principal pe tratarea bolilor în loc să le prevină.

Dacă odată era tabu să discutăm problemele căsătoriilor cu rudele apropiate, acum se vorbește despre ele mai deschis. Există unele discuții despre testarea genetică premaritală sau efectuarea testelor genetice la naștere. Dar tradiția este atât de puternică încât nimeni nu ridică problema aducerii ei sub control.

"Există câteva familii mari, clanuri care pur și simplu nu se căsătoresc în afara familiei. Pur și simplu nu l-ar lăsa", a spus Moza Al-Malki, terapeut de familie și scriitor.

Problema obezității face parte din tradiție, spun experții în sănătate.

„Dacă părăsești casa cuiva fără să mănânci acolo, este păcat”, a spus Abdullah al-Naimi, în vârstă de 25 de ani, care se descrie ca fiind „dolofan”, dar în mod vizibil supraponderal. "Jumătate din membrii familiei mele au diabet", a spus Naimi. "Mama mea, trei dintre verii mei mai tineri decât mine. Problema cu mine este că mănânc prea mult și nu fac mișcare".

De asemenea, este căsătorit cu vărul său primar.

Naimi este directorul proiectului Healthy Lifestyle, o nouă încercare de a schimba accentul de la tratament la prevenire. Este afiliată Fundației Qatar, fondată de Emirul Qatarului, șeicul Hamad bin Khalifa al-Thani. Naimi nu vede nicio ironie în acest sens, deoarece, conform termenilor din Qatar, greutatea sa și alegerea unei rude ca soț sunt normale.

El recunoaște că schimbarea atitudinilor va fi un proces lent în cel mai bun caz. „Încercăm să schimbăm obiceiurile oamenilor, măcar să îi facem să meargă”, a spus el, recunoscând că nu găsește timp pentru a face sport.

Mersul pe jos nu este popular printre Qataris - din cauza căldurii. Temperatura medie în iunie și iulie este de 41 de grade cu umiditate foarte mare, iar capitala Doha, la fel ca multe orașe din regiune, nu este construită cu ideea pietonilor.

Cu toate acestea, cea mai mare problemă este atitudinea față de problema în sine. Potrivit nutriționistului Nelda Nader, este de fapt destul de normal ca majoritatea oamenilor din Qatar să fie supraponderali.