În trecutul recent, formulele chimice complexe au fost construite pe baza modelării matematice și a legilor chimice și fizice. Erau mai mult o presupunere teoretică. Dar tehnicile moderne ne permit să observăm (indirect) structura moleculelor individuale. Astfel „dimensiunile invizibile” în care omul nu putea privi s-au diminuat cu altul.

În timp ce se lucrează la sinteza de noi nanomateriale funcționale care urmează să fie utilizate în electronica micro și moleculară, chimiștii și fizicienii din Berkeley face o descoperire uimitoare. Folosind tehnica nc-AFM (microscopie de forță atomică fără contact), au reușit să capteze în mod direct reacțiile Fischer la nivel molecular. Pentru prima dată, a fost observată o singură reacție chimică, compușii săi de pornire și produsele sale.

când
Dar nu numai rezultatele acestui experiment sunt incitante. Stadiul experimental vă poate ameți, mai ales dacă sunteți chimist. AFM funcționează fără radiații electromagnetice, ceea ce o deosebește de microscopul optic și cel electronic. AFM realizează imagini interacționând direct cu conexiunile de forță (forțele Vanderwals de exemplu) în obiectul observat. Se poate spune că microscopul „detectează” suprafața probei, indiferent de radiația electromagnetică. Dar AFM nu se limitează la materiale conductoare sau semiconductoare.

Structura sa principală constă dintr-un braț în consolă, la capătul terminal al căruia este atașat un dispozitiv de scanare, care scanează proba. Laserul este orientat spre partea din spate a brațului, reflectarea acestui fascicul se termină într-o fotodiodă. Poziția schimbătoare a acestui fascicul pe diodă ia în considerare posibila modificare a poziției brațului pe măsură ce vârful se mișcă pe eșantionul însuși.

Pentru a face mai ușor de imaginat, citirea structurii unei molecule este ca și cum ai citi o notă Braille.

O modalitate elegantă de a colecta date cu rezultate unice care demonstrează că o bună știință de bază nu este greșită.