Ediție:

ciocan

Sceptrul și ciocanul I: Căpitanul negru

Sceptrul și ciocanul II: Secretul Hitanei

Editura Kalem-90, Plovdiv

Pe alte site-uri:

Cuprins

  • 1. KATUN
  • 2. LEGEA ECONOMICĂ
  • 3. SFÂRȘITUL NILULUI
  • 4. SCLAVUL MUDYUREI
  • 5. O NOAPTE DE NUNȚĂ FRICOSĂ
  • 6. DE LA ZBOR LA KAPUDAN PASHA
  • 7. Răzbunarea lui HADIFA
  • 8. LIFE FOR LIFE
  • 9. SUB DRAGUL ROSU
  • 10. SUB DRAGONUL NEGRU
  • 11. FIUL CĂLĂTORULUI
  • 12. ÎN NEBUNIE
  • 13. DONATORII LUMINII
  • 14. MIȘCĂRI DE ȘAH
  • 15. DOUĂ COPII DIN COPILĂRIE
  • 16. ÎN CETATEA TIGANĂ
  • 17. ÎN PUB-UL CUMPĂTĂRILOR
  • 18. ÎN CASTELUL FALKENAU
  • 19. ZIUA CELOR ȘAPTE FRATI
  • 20. ÎNAINTE DE MOMENTUL DECIZIV
  • 21. CĂLĂTURA CAE

10. SUB DRAGONUL NEGRU

Trecuseră câțiva ani de când evenimentele tocmai descrise. Contele Hoeneg fusese demult eliberat prin medierea diplomatică din închisoarea sa din Constantinopol și se întorsese la moșia sa.

Cu fruntea brăzdată de îngrijiri grele, acum stătea în biroul său, uitându-se la scrisoarea unei companii de asigurări care stătea pe masa din fața lui și avea următorul text textual:

Ne găsim incapabili să ne interesăm de oferta dvs. de a încheia asigurări cu navele și bunurile plutitoare. Motivul refuzului nostru constă în riscul neobișnuit de mare de pierdere, care nu corespunde cu nicio taxă de asigurare. Nu putem scăpa de teama că, în cazul consimțământului nostru, nu vom împărtăși soarta diferitelor companii, aduse din relațiile de afaceri cu dvs. în pragul falimentului. În ziua în care vom primi un mesaj credibil că ambarcațiunea Căpitanului Negru se apropie de sfârșit, vom fi bucuroși să vă oferim serviciile dvs. "

Contele a lăsat scrisoarea deoparte cu un râs amar. Căpitanul Negru și din nou Căpitanul Negru! Ce pagubă făcuse deja acest sinistru casei Hoheneg! Zece nave ale companiei coloniale norvegiene fuseseră deja atacate și jefuite, împreună cu marfa lor valoroasă. Și nu exista nicio perspectivă de a pune capăt acțiunilor piratului periculos.

Norland își îndreptase atenția asupra veniturilor coloniilor de peste mări și, la inițiativa contelui de Hoheneg - era deosebit de perspicace în aceste chestiuni - se înființase o companie care oferise mijloacele de cumpărare și exploatare a proprietății de peste mări. . Contele participase la stabiliment cu averea lui neînsemnată și, prin viclenii mașini, reușise să adune treptat în mâinile sale aproape toate acțiunile companiei. Profiturile revărsate în buzunarul lui Hoeneg din această afacere profitabilă s-au ridicat la milioane. Atotputernicul Earl a controlat aproape tot comerțul maritim norvegian, iar navele care erau pe apă și care purtau steagul acestei țări au călătorit în cea mai mare parte din ordinele și conturile contelui.

Dar apoi a apărut un zvon ciudat - mai întâi vag, apoi mai clar. În mijlocul celei mai adânci paci, Turcia primise o „declarație de război” semnată de „Căpitanul Negru”. Instituțiile în cauză au râs la început, dar râsul va înceta în curând. Doar câteva zile mai târziu, a sosit un mesaj care anunța scufundarea unei nave comerciale turcești. El a fost atacat în largul mării de o mică felucă și, după o scurtă apărare, a fost capturat. Caperul a luat prada lângă țărm, unde echipajul navei comerciale a fost coborât în ​​bărci. Apoi, chiar în largul coastei, nava prădată a fost scufundată împreună cu încărcătura.

Acesta a fost începutul unui război naval caper purtat cu o îndrăzneală de neegalat. Poarta a făcut toate eforturile pentru a face față acestui inamic periculos, dar în zadar. Ceea ce a ajutat a fost că navele îndrăzneau acum să iasă pe mare numai înarmate. Tigrul le-a arătat că este superior lor din toate punctele de vedere. Rapoartele despre navele capturate și scufundate erau în creștere, da, părea că inamicul misterios avea darul să apară în două sau trei locuri simultan - era atât de incredibil de rapid în mișcările sale.

Istanbulul se gândea încă la ce măsuri să ia împotriva Tigrului când au sosit noi vești proaste. O corbetă de luptă cu douăzeci și cinci de arme a fost trimisă la fund de către Tiger. În acest fel, a fost descrisă nu ca o felucă, ci ca o fregată cu trei catarge cu tachelare - dovadă că Tigerul nu este despre una, ci cel puțin două, dacă nu chiar mai multe nave.

Lucrarea începea să devină serioasă și era timpul să punem capăt meșteșugului caperului. Pentru că vestea evenimentelor a început să se răspândească peste hotare, deși Poarta, din motive de prestigiu, a făcut tot posibilul să-i lase să se scurgă cât mai puțin posibil. O întreagă flotă și-a propus să-l prindă pe Căpitanul Negru, dar s-a întors cu o sarcină neterminată. Piratul adulmecase lucrarea și se retrăsese - unde, acesta este un secret. Trebuia să aibă un adăpost excelent, oferindu-i toate mijloacele necesare, astfel încât să fie complet independent de lumea exterioară.

Deasupra Căpitanului Negru era și un întuneric misterios. Nimeni nu a putut spune cine este cu adevărat. Da, nimeni nu se putea lăuda că-l vede față în față. Mulți au susținut că este un negru herculean, alții au râs de acest lucru și au spus că doar un european ar putea avea cunoștințele maritime pe care „negrii” le-au adus la lumină, dar au existat și muncitori superstițioși care l-au considerat pe căpitanul „Tigrului” pentru Satana. se.

În caz contrar, exista doar o stare de recunoaștere în ceea ce privește vitejia și cavalerismul său. Negrul a fost singurul caper care nu a vărsat sânge uman. Și-a etalat steagul negru destul de sincer și s-a apropiat fără să tragă nici măcar o singură lovitură. Dacă inamicul s-a apărat, de fapt și-a folosit armele, dar dacă s-a predat, nu i s-ar întâmpla probleme. Tigrul îl remorca până la cel mai apropiat țărm, iar echipajul primea fondurile necesare pentru a se întoarce acasă. Au existat chiar și câteva cazuri în care Căpitanul Negru putea urca pe o navă, dar a refuzat să salveze viețile oamenilor și a lăsat prada să navigheze, desigur, doar pentru a o primi ulterior prin viclenie.

Cel mai ciudat dintre toate războaiele navale a durat mai mult de un an. Căpitanul negru s-a abținut cu sârguință de la orice acțiune ostilă împotriva unei alte forțe, astfel încât nicio țară nu părea obligată să intervină în vreun fel. De aceea, oamenii au fost cu atât mai surprinși când vestea a zburat brusc în jurul lumii că negrii au capturat două nave ale companiei coloniale norvegiene. Uimirea a devenit și mai mare când compania de asigurări, care avea obligația de a compensa daunele, a fost despăgubită către ultimul ajutor de către Căpitanul Negru, dar cu cerința explicită de a nu încheia vreun contract de asigurare cu compania colonială în viitor. Fiecare navă a acestei întreprinderi condusă de contele Hoeneg pe care a întâlnit-o s-a pierdut.

Problema s-a răspândit rapid și consecința a fost că companiile de asigurări la care s-a adresat contele, una după alta, au refuzat să facă tranzacții cu el. Hoeneg a făcut un efort disperat pentru a obține ajutorul Angliei, dându-și seama că Norland, al cărui punct slab era portul de agrement, nu putea întâlni acest adversar teribil. Dar Anglia s-a întors cu un umăr jalnic. Urmărise de multă vreme cu invidie prospera colonie și primise cu satisfacție secretă orice slăbire a comerțului maritim norvegian.

Acesta este modul în care contele s-a trezit obligat să se bazeze doar pe el și pe intelectul său. Compania sa înregistrase deja pierderea a zece nave. Ce să fac? Renunțați la această afacere profitabilă de dragul unei singure persoane? Amuzant! La urma urmei, trebuia găsită o ieșire aici! Și s-a regăsit. Hoeneg a semnat în secret contracte cu proprietarii mai multor nave Süderland. De acum înainte, vor naviga în detrimentul companiei coloniale norvegiene. Se pare că căpitanul negru nu avea decât ochi asupra navelor norvegiene. Lasă-mă să arunc! Prejudiciul rezultat din confiscarea navelor sale norvegiene ar fi bogat compensat de profiturile pe care le-ar obține din călătoriile navelor din Süderland ...

Acesta a fost cazul când a sosit scrisoarea companiei de asigurări. Aceasta a fost ultima încercare nereușită făcută de conte în acest sens. Își lăsă capul gânditor pe mâini. Cine naiba a fost acest misterios căpitan negru? Și pe cine viza, Norland sau doar propria persoană? Era aproape ca și când ar fi țintit spre el însuși. Pentru că se întâmplase de mai multe ori ca partenerii săi implicați - deși cu sume mult mai mici - în întreprinderea de peste mări să fi fost despăgubiți de o a treia mână necunoscută pentru pierderile suferite din confiscarea navelor. Prin urmare, singura victimă a fost el singur! Dar care dintre aceia pe care i-a transformat în dușmani ar putea avea puterea exercitată de Căpitanul Negru? Începu să se gândească la toți cei cu care se croise ostil, dar niciunul nu se potrivea cu abilitățile demonstrate de Căpitanul Negru. Lucrarea de până acum era încă un mister, a cărui soluție trebuia să o ofere pentru viitor.

Contele a fost confuz în gândurile sale de servitorul care intrase.

- Bunul meu domn, căpitanul Pescărușului imploră să fie primit.

Contele a sărit cu un strigăt de bucurie.

- Căpitanul Pescărușului? Nu mă așteptam atât de curând. Lasa-l sa intre!

Slujitorul s-a lăsat deoparte și un bărbat înalt, care arăta ca un marinar, a trecut pragul.

- Bine ai venit, căpitane Hoffman! Contele îl întâmpină. - Te-ai întors deja din călătorie?

- Ah, ah, contele ei! Ieri am andocat cu „Pescărușul” meu.

- Călătoria a fost sigură?

- Nu, Grația Ta.!

Acest „nu” a fost spus cu o astfel de vânătăi, încât Hoeneg îl privi uimit.

- Ce vrei să spui? Poate nava ta a avut un accident maritim și acum are nevoie de reparații?

- Nu, Pescărușul a sosit în stare bună.

- Ei bine, dar scoate-ți în cele din urmă limba! Ce nenorocire te-a lovit?

„S-a pierdut încărcătura”.

Contele a devenit palid. Vestea șocantă l-a lovit atât de tare în picioare încât a trebuit să se așeze.

"Pierdut!" A pufnit. - Nu te înțeleg. Ce ... ce vrei să spui cu asta?

Căpitanul îl privi cu compătimire.

- Căpitanul negru ți-a rechiziționat marfa.

O vreme a fost liniște între cei doi. Contele a trebuit mai întâi să asimileze intern semnificația acestor cuvinte.

- Căpitanul negru! Căpitanul Negru din nou! Spuse el dureros. - Dar cum este posibil acest lucru? De unde să știe că ești în serviciul meu?

- Mă întrebi prea mult aici, Herr Count! Nu am nici o idee. Lucrarea a fost însă păstrată cu grijă secretă.

"Acel ticălos!" Așa că îndrăznește să atace și navele din Süderland! Spune-mi!

- Frânghia va fi în curând suficient dezvoltată. Pescărușul ajunsese la lățimea Insulelor Azore atunci când s-a raportat că o barcă mare cu trei catarge naviga cu o viteză monstruoasă pe urma noastră. Nu am fost niciodată adăpostit de o navă care dezvoltă o asemenea viteză. Când s-a apropiat, am putut distinge culoarea pânzelor prin tub. Erau negri. Desigur, am prezis imediat unde mă aflam. O navă atât de rapidă cu pânze negre era deținută de Căpitanul Negru. Dar aceste cunoștințe nu mi-au luat calmul, deoarece se știa că el a atacat doar navele turcești și norvegiene. Așa că i-am arătat timonierului să urmeze cursul curent. Altfel, aș trezi suspiciunea unui capar. I-am urmărit apropierea rapidă cu tensiune. Când se afla la doar o milă marină distanță, a tras un foc pentru a-mi ordona să plec. M-am supus și ...

- N-ar fi trebuit să faci asta! Trebuia să încerci să te eliberezi.

Căpitanul rânji de superioritate.

- Iartă-mă, Herr Count, dar nu înțelegi aceste lucruri. Era de neconceput. Nu-l cunoști pe Căpitanul Negru.

- Dar te-ai fi putut apăra.

"Chiar crezi asta?" Chiar dacă Pescărușul ar fi fost înarmat cu tunuri, tot nu ar fi în măsură să concureze cu marele trei catarg. Nu, Înălțimea Voastră, cursul meu de acțiune a fost singurul potrivit.

"Nu am văzut un suflet viu la bord prin țeavă, un singur bărbat atârnând pe bufet." Și aici, parcă sub o lovitură magică, toate pânzele au căzut și cea cu trei catargi a descris în jurul nostru un curcubeu elegant.

„Navă, ah! Ce curte? ”Omul de pe panouri ne-a strigat.

- Brig Seagull, căpitane Hoffman, i-am răspuns.

Acesta este Tigrul Căpitanului Negru! Vino imediat la bord! Ce trebuia să fac, Herr Count? În fața a douăzeci de ambrazuri de tun pentru a refuza respectarea ordinului? Am crezut că este complet exclus. Așa că am ordonat coborârea bărcii și cinci minute mai târziu eram la bordul caperului. Încă nu am văzut nicio persoană pe punte, în afară de omul din giulgiuri, care coborâse între timp și acum se îndrepta spre mine. Era îmbrăcat în întregime în negru și purta aceeași mască pe față, astfel încât trăsăturile sale nu puteau fi recunoscute. Nu m-a lăsat mult timp în pragul a ceea ce a vrut de la mine.

- Ești angajat la compania colonială norvegiană, Herr Captain? Nu nega, sunt bine informat. Îmi pare rău dacă trebuie să calc pe nava ta. "„ Ce vrei de la mine? "„ Vreau expedierea acestei companii pe care ai încărcat-o. "„ Ce drept îți permiți? " cu atât mai puternic - m-a întrerupt. - Căpitane, voi fi sincer cu tine. Nu sunt un dușman al Süderlandului sau un dușman al Norlandului, dar sunt în război cu contele von Hoeneg, în a cărui moarte am jurat ... "

"Aștepta!" Strigă contele, care ascultase cu o expresie de tensiune extremă. - Nu l-ai întrebat pe om cum a ajuns să se comporte ca dușmanul meu?

Contele se uită curios la „mesajul” pe care îl pusese căpitanul în mâini. A conținut soluția misterului și a clarificat identitatea „Negrului”?

- Mulțumesc, domnule căpitan. Știrile tale au fost proaste, dar recunosc că nu ai fi putut face altfel. Și acum lasă-mă în pace! Trebuie să gândesc calm lucrurile.

Căpitanul ieși din cameră cu un scurt salut, iar Hoeneg se așeză lângă birou. Am ținut scrisoarea în mână o vreme, de parcă mi-ar fi teamă să o deschid. Apoi apucă cuțitul de hârtie cu o mișcare sacadată pentru a scoate învelișul.

Mesajul conținea câteva cuvinte scrise cu litere viguroase, dar contele părea să aibă nevoie de o eternitate pentru a înțelege semnificația lor. Multă vreme s-a uitat fix la frunza din mâini. În cele din urmă l-a pus pe masă. Era foarte palid și picături mari de sudoare îi picurau pe frunte. Închise ochii și capul dădu din cap ca și cum ar fi sub o încărcătură grea pe piept. La ce se gândea? Au apărut umbrele din trecut, pe care le uitase de mult, să-l chinuiască? Sau l-a auzit pe Îngerul Răzbunării apropiindu-se cu pași târâtoare și oprindu-se la ușa lui, gata să intre în orice moment.?

Scrisoarea, care a provocat o astfel de confuzie în Hoeneg, avea următorul cuprins:

„Mi-ai prădat-o pe Lilga, care era credincioasă sufletului meu. De aceea iau de la tine bogăția, cu care inima ta este legată și pe care se bazează puterea ta. Nu mă voi odihni și nu mă voi odihni până nu te voi vedea la picioarele mele.