De vârstnicul Neil L. Anderson

primește

Din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli

Copiii de astăzi se află în multe configurații familiale diferite și complexe. Trebuie să-i ajutăm pe cei care se simt singuri, abandonați sau peste gard.

Dumnezeu iubește copiii. Dumnezeu iubește pe toți copiii. Mântuitorul spune: „Să vină copiii ei la mine, căci din așa este împărăția cerurilor”. .

Copiii de astăzi se află în multe configurații familiale diferite și complexe.

De exemplu, în comparație cu acum 50 de ani, în Statele Unite există astăzi de două ori mai mulți copii care trăiesc cu un singur părinte. Există, de asemenea, multe familii care sunt mai puțin unite în dragostea lor pentru Dumnezeu și în disponibilitatea lor de a păzi poruncile Sale.

În acest haos spiritual în creștere, Evanghelia restaurată va continua să susțină modelul ideal, ideal, al Domnului.

„Copiii sunt destinați să se nască într-o relație conjugală și să fie crescuți de un tată și o mamă care respectă pe deplin legămintele căsătoriei. ...

Soțul și soția au responsabilitatea importantă de a se iubi și de a avea grijă unul de celălalt și de copiii lor. … Părinții au datoria sacră de a-și crește copiii în dragoste și dreptate, de a-și îngriji nevoile fizice și spirituale, de a-i învăța să iubească și să slujească (și) să păzească poruncile lui Dumnezeu. ”3 .

Există mulți părinți buni de toate credințele din întreaga lume care au grijă cu drag de copiii lor. Și ne bucurăm cu recunoștință pentru familiile din Biserica lui Iisus Hristos a Sfinților din Zilele din Urmă care sunt îngrijite de un tată și o mamă îndreptate către Mântuitorul, care sunt sigilate de autoritatea preoției și care învață în familia lor iubirea și încrederea Tatălui lor Ceresc și a Fiului Său, Isus Hristos.

Cerere pentru tineri

Dar cererea mea de astăzi este pentru sutele de mii de copii, tineri și tineri adulți care nu sunt, să le numim, familii „asemănătoare imaginilor”. Nu vorbesc doar despre tinerii care au experimentat moartea, divorțul sau credința în scădere a părinților lor, ci și despre zecile de mii de tineri bărbați și tinere din întreaga lume care acceptă Evanghelia fără ca o mamă sau un tată să vină la biserica cu ei. .

Acești tineri sfinți din zilele din urmă intră în Biserică cu mare credință. Ei speră să creeze idealul unei familii în viața lor în viitor 5. În timp, ei devin o parte importantă a forței misionare, tinerii noștri drepți adulți, și apoi îngenunchează la altar pentru a-și începe propria familie.

Delicateţe

Continuăm să învățăm modelul Domnului familiilor, dar acum că avem milioane de membri și diversitate în rândul copiilor Bisericii, trebuie să fim și mai resurși și mai sensibili. Cultura bisericească și modul nostru de a vorbi se remarcă uneori. Copiii din Școala duminicală pentru copii nu se vor opri din a cânta „Împreună familiile pot fi în eternitate” 6, dar când cântă „Sunt cel mai fericit tată când vine acasă” 7 sau „cu mama și tatălui ghizi”, 8 nu toți copiii vor cânta pentru propria lor familie.

Prietena noastră Bette povestește despre o experiență la biserică când avea 10 ani. Ea a spus: „Profesorul nostru a predat o lecție despre căsătoria din templu. Ea m-a întrebat în mod specific: „Bette, părinții tăi nu s-au căsătorit în templu, nu-i așa?” (Profesorul meu și întreaga clasă) știau răspunsul ”. Lecția profesorului a continuat, iar Bette și-a imaginat cel mai rău. Bette spune: „Am plâns multe nopți. Când am avut o problemă de inimă doi ani mai târziu și am crezut că voi muri, mi-era teamă că voi fi singur pentru totdeauna.

Prietenul meu Leif a venit singur la biserică. Odată i s-a cerut să țină un scurt discurs la Școala duminicală pentru copii. Nu avea la biserică o mamă și un tată care să stea lângă el și să-l ajute dacă uita ce să spună. Leif era îngrozit. În loc să se expună, nu a mers la biserică timp de câteva luni.

„Și a chemat un copil și l-a așezat în mijlocul lor”.

Și cine acceptă un astfel de copil în numele Meu mă primește ”9 .

Inimi credincioase și daruri spirituale

Acești copii și tineri sunt binecuvântați că au inimi credincioase și daruri spirituale. Leif mi-a spus: „Adânc în mintea mea știam că Dumnezeu este Tatăl meu și că El mă cunoștea și mă iubea”.

Prietena noastră Veronica spune: „Învățarea principiilor Evangheliei și studierea cărții lui Mormon a fost ca și cum amintesc lucruri pe care le știu deja, dar pe care le-am uitat”.

Prietenul nostru Zuleika este din Alegrete, Brazilia. Deși familia ei nu este religioasă, la vârsta de 12 ani Zuleika a început să citească Biblia și să participe la bisericile locale în încercarea de a afla mai multe despre Dumnezeu. Cu permisiunea dificilă a părinților ei, a studiat cu misionarii, a primit o mărturie și a fost botezată. Zuleika mi-a spus: „În timpul discuțiilor, mi-au arătat o imagine a Templului Salt Lake și mi-au spus despre riturile de sigilare. Din acel moment, am vrut să intru într-o zi în casa Domnului și să am o familie veșnică ”.

Deși situația pământească a unui copil poate să nu fie perfectă, ADN-ul său spiritual este perfect deoarece adevărata noastră natură aparține fiilor și fiicelor lui Dumnezeu.

Președintele Thomas S. Monson spune: „Ajutați copiii lui Dumnezeu să înțeleagă ce este real și important în această viață. Ajută-i să-și dezvolte puterea de a alege căi care să-i țină în siguranță pe calea către viața veșnică. ”10 Să ne mai deschidem brațele și inimile. Acești tineri au nevoie de timpul nostru și de mărturiile noastre.

Brandon, care s-a alăturat Bisericii din Colorado în timp ce era la liceu, mi-a povestit despre membrii care l-au ajutat înainte și după botez. El a spus: „Am fost în casele familiilor care au trăit Evanghelia. Mi-a arătat un standard pe care simțeam că îl pot aplica familiei mele ".

Veronica, originară din Țările de Jos, a mers la aceeași școală cu fiica noastră Kristen când locuiam în Germania. Veronica a remarcat: „Ucenicii care erau membri ai Bisericii aveau o lumină în jurul lor. Mi-am dat seama că această lumină provine din credința lor în Isus Hristos și din învățăturile lor ”.

Prietenul meu Max a fost botezat la vârsta de opt ani. Tatăl său nu era membru al niciunei biserici și Max putea sau nu putea merge la biserică.

În adolescență, după ce nu a venit de câteva luni, Max a simțit nevoia să se întoarcă la Biserică și a decis să se întoarcă într-o duminică dimineață. Dar hotărârea i s-a slăbit când s-a apropiat de ușa bisericii și i s-a strâns stomacul.

Acolo, stând la ușă, era noul episcop. Max nu l-a cunoscut și a fost sigur că episcopul nu l-a cunoscut. Când Max s-a apropiat de el, fața episcopului s-a luminat când a întins mâna și a spus: „Max, este minunat să te văd!”

„Când a spus aceste cuvinte”, a spus Max, „am simțit o căldură și am știut că am făcut ceea ce trebuie”. .

Când știm numele cuiva, poate schimba lucrurile.

„Și (Isus) a poruncit ca copiii lor să fie aduși la el. ...

Și El i-a luat pe rând și i-a binecuvântat, rugându-se Tatălui pentru ei.

Și după ce a făcut acest lucru, a plâns. ”12 .

Tinerii care nu sunt botezați

La cererea părinților lor, mulți tineri care iubesc Evanghelia așteaptă de ani buni să fie botezați.

Părinții lui Emily au divorțat când era mică și nu i s-a permis să fie botezată până la vârsta de 15 ani. Prietena noastră Emily a vorbit cu entuziasm despre un lider al Tinerelor Femei care „a fost mereu acolo pentru a-și consolida mărturia” 13. .

Colton și Preston sunt adolescenți care locuiesc în Utah. Părinții lor sunt divorțați și nu au primit permisiunea de a fi botezați. Deși nu pot distribui taina, aduc pâine în fiecare săptămână. Și, deși nu pot intra în templu pentru a boteza tinerii atunci când zona lor merge la templu, cei doi frați găsesc numele rudelor dintr-un centru de istorie familială din apropiere. Alți tineri drepți au cea mai mare influență în a-i ajuta pe tinerii noștri să se simtă incluși.

Vârstnicul Joseph Sengooba

Închei cu exemplul unui nou prieten pe care l-am întâlnit în urmă cu câteva săptămâni în timp ce vizitam misiunea Zambia Lusaka.

Bătrânul Joseph Sengooba este din Uganda. Tatăl său a murit când avea șapte ani. La vârsta de nouă ani, când mama și rudele sale nu l-au putut îngriji, a rămas singur. La vârsta de 12 ani, a întâlnit misionarii și a fost botezat.

Iosif mi-a povestit despre prima sa zi la biserică: „După ședința sacramentală, am crezut că este timpul să mă duc acasă, dar misionarii m-au prezentat lui Iosua Wallusimbi. Iosua mi-a spus că va fi prietenul meu și mi-a înmânat o colecție de cântece pentru copii, astfel încât să nu intru la Școala Duminicală pentru copii cu mâinile goale. La Școala Duminicală a Copiilor, Joshua a adus un scaun chiar lângă al său. Președintele Școlii duminicale pentru copii m-a invitat pe front și le-a cerut tuturor să cânte pentru mine: „Sunt un copil al lui Dumnezeu”. M-am simțit foarte special. ".

Președintele filialei l-a dus pe Joseph la familia lui Pierre Mungoza și a devenit casa lui în următorii patru ani.

Opt ani mai târziu, când vârstnicul Joseph Sengooba și-a început misiunea, spre surprinderea sa, primul său coleg a fost vârstnicul Joshua Wallusimbi, băiatul care l-a făcut să se simtă binevenit în prima sa zi de la Școala duminicală pentru copii. Și președintele său în misiune? El este președintele Leif Erickson, băiețelul care a renunțat la școala duminicală pentru copii pentru că era îngrozit să țină un discurs. Dumnezeu îi iubește pe copiii Săi.

Copiii au venit să alerge

Când eu și soția mea am fost în Africa acum câteva săptămâni, am vizitat Mbuji-Mayi, Republica Democrată Congo. Întrucât clădirea întâlnirii nu era suficient de mare pentru cei 2.000 de membri, ne-am adunat în aer liber, sub pături imense de plastic susținute de stâlpi de bambus. Când a început întâlnirea, am văzut zeci de copii care ne priveau, prinși de barele gardului exterior din fier forjat care înconjura proprietatea. Cathy a șoptit încet: „Neil, crezi că poți invita copiii să vină?” M-am întors către președintele județului Kalongji, care se afla pe podium, și l-am întrebat dacă poate invita copiii de dincolo de gard să vină la noi. .

Spre surprinderea mea, la invitația președintelui Kalongji, copiii nu numai că au venit, ci au alergat să vină, mai mult de cincizeci, probabil o sută, unii dintre ei în haine zdrențuite și cu picioarele goale, dar toate cu zâmbete frumoase și fețe emoționate.

Am fost profund mișcat de această experiență și am văzut în ea un simbol al nevoii de a ajuta tinerii care se simt singuri, abandonați sau peste gard. Să ne gândim la ele, să le salutăm, să le îmbrățișăm și să facem tot ce putem pentru a le întări dragostea pentru Mântuitorul. Isus spune: „Cine primește un astfel de copil în numele meu, mă primește pe mine”. În numele lui Isus Hristos, amin.