delicatesă

Cacao este văzut ca un supliment alimentar care protejează procesele cognitive la om și poate contracara diferitele tipuri de declin mental.

Oamenii de știință au analizat literatura disponibilă cu privire la efectele utilizării acute și cronice a flavanolilor de cacao pe diferite domenii ale cunoașterii.

O dietă echilibrată, aceasta este ciocolată în ambele mâini - acesta este un termen folosit frecvent pentru a justifica consumul de ciocolată. O expresie în care, se pare, există un adevăr, deoarece boabele de cacao sunt o sursă bogată de flavanoli: o clasă de substanțe naturale cu efecte protectoare pentru nervi.

Într-un articol recent publicat în revista Frontiers in Nutrition, cercetătorii italieni au examinat literatura disponibilă cu privire la efectele consumului acut și cronic de flavanol de cacao asupra diferitelor domenii ale proceselor cognitive. Cu alte cuvinte: ce se întâmplă în creier la câteva ore după ce ați consumat flavanoli de cacao și ce se întâmplă atunci când mențineți o dietă similară bogată în flavanoli de cacao pentru o perioadă lungă de timp?

Deși studiile controlate randomizate asupra efectului acut al flavanolilor de cacao sunt rare, majoritatea indică un efect benefic asupra performanței cognitive. Participanții au arătat îmbunătățiri în RAM și procesare îmbunătățită a informațiilor vizuale după ingestia de flavanoli de cacao. În ceea ce privește femeile care au mâncat cacao după o noapte nedormită, acestea au contracarat dificultățile cognitive (de exemplu, mai puțină precizie în îndeplinirea sarcinilor) care rezultă dintr-o astfel de noapte. Rezultatele la persoanele care suferă de insomnie cronică și schimburi de muncă sunt promițătoare.

Trebuie menționat, totuși, că efectul depinde de lungimea și dificultatea testelor cognitive utilizate pentru a măsura efectul consumului intensiv de cacao. Persoanele tinere și sănătoase, de exemplu, au nevoie de teste cognitive extrem de solicitante pentru a măsura efectele comportamentale subtile pe care flavanolii de cacao le au asupra acestei grupe de vârstă.

În general, efectele utilizării pe termen lung (între 5 zile și 3 luni) a flavanolilor de cacao au fost studiate la persoanele în vârstă. Se pare că aportul lor de flavanoli de cacao îmbunătățește performanța cognitivă. Factori precum atenția, viteza de procesare, memoria RAM și fluența vorbirii sunt afectați semnificativ.

Cu toate acestea, aceste efecte sunt cele mai pronunțate la adulții cu tulburări de memorie sau cu tulburări cognitive moderate.

Potrivit autorilor Valentina Sochi și Michele Ferrara (de la Universitatea L’Aquila, Italia), acesta este rezultatul cel mai neașteptat și promițător. „Acest rezultat arată potențialul flavanolilor de cacao pentru a proteja procesele cognitive la populațiile vulnerabile, îmbunătățind performanța cognitivă a acestora în timp. Dacă te uiți la mecanismul de bază, flavanolii de cacao au efecte benefice asupra sănătății cardiovasculare și pot crește fluxul sanguin către o anumită parte a hipocampului. Această structură este afectată în special de îmbătrânire și, prin urmare, este o sursă potențială de pierdere a memoriei legate de îmbătrânire la oameni. ”

Ar trebui ca cacao să devină un supliment alimentar pentru a ne îmbunătăți procesele cognitive? „Consumul regulat de cacao și ciocolată poate oferi într-adevăr efecte pozitive asupra funcțiilor cognitive pe termen lung. Cu toate acestea, există potențiale efecte secundare ale consumului de cacao și ciocolată. Acestea sunt legate în principal de valoarea calorică a ciocolatei, de unii compuși chimici inerenți plantei de cacao, cum ar fi cofeina și teobromina, precum și de diferitele ingrediente pe care le adăugăm ciocolatei, cum ar fi zahărul și laptele.

Cu toate acestea, oamenii de știință au fost primii care și-au pus rezultatele în practică: „Ciocolata neagră este o sursă bogată de flavanoli. Așa că mâncăm întotdeauna puțină ciocolată neagră. In fiecare zi."