Jill era posedat de un spirit. Hainele îi atârnau libere, dar nu știa cât de subțire arăta sau cum arăta. Fața ei era slabă și slabă, ochii scufundați. Părul strălucitor odată se întunecase și devenise lipicios. Nu știa și nu-i păsa.

necunoscut

Într-o zi a găsit o telegramă în fața ușii sale cerându-i doctorului Kaplan să o sune. Nu a fost timp. Programul trebuia să meargă.

Zilele și nopțile au devenit o frământare kafkiană de la scăldat, exerciții fizice, schimbarea hainelor și mâncare.

Și totul s-a repetat din nou și din nou.

A găsit cârje pentru Toby, și-a lipit degetele de la picioare, și-a mișcat picioarele și l-a ținut în poziție verticală. A încercat să-i arate mișcările și l-a condus înainte și înapoi prin cameră în timp ce adormea, neștiind cine este sau ce face.

În cele din urmă a venit ziua în care Jill a văzut sfârșitul.

A petrecut jumătate de noapte cu Toby și în cele din urmă s-a întors în dormitor. A căzut într-o jumătate de somn chiar înainte de zori. Când s-a trezit, soarele era sus pe cer. Dormise până după-amiază. Toby nu era hrănit, scăldat, deghizat. Zăcea în pat, neajutorat, aștepta, probabil în panică. Era plin de oboseală fără fund care străpungea până la măduva oaselor. Corpul ei nu se supunea. A rămas neajutorată, dându-și seama că a pierdut, că totul s-a irosit - toate zilele și nopțile din iad, lunile de agonie, nimic nu avea sens. Corpul ei o trădase așa cum trupul lui Toby îl trădase. Jill nu avea puterea să facă nimic pentru el și asta o făcu să plângă. Totul s-a terminat.

Auzi un sunet din ușa dormitorului și ridică privirea. Toby stătea rezemat de cadru, singur. Mâinile tremurânde apucară cârja, gura lui scotea zgomote fără legătură, încercând să spună ceva.

Voia să spună „Jill”. A început să plângă cu voce tare și nu s-a putut opri pentru mult timp.

Din acea zi, îmbunătățirea lui Toby a fost uimitoare. Pentru prima dată el și-a dat seama că va fi bine. Nu se mai opune când Jill îl împinse dincolo de rezistență. Dimpotrivă, s-a bucurat. Voia să se îmbunătățească pentru ea. Jill a devenit zeița sa. Ceea ce a fost dragoste devenise închinare.

Ceva i s-a întâmplat și lui Jill. Obișnuia să lupte pentru propria ei viață; Toby era doar un instrument. Dar acum lucrurile s-au întors cumva. Toby părea să facă parte din ea. Erau un singur corp, o singură minte, un singur suflet, posedat de același scop. Trecuseră împreună prin purgatoriu. Viața lui era în mâinile ei, îl susținuse, îi dăduse putere, îl salvase. Din toate acestea s-a născut ceva de genul iubirii. Toby îi aparținea, la fel ca și el.

Jill a schimbat dieta lui Toby pentru a compensa pierderea în greutate. Ieșea în soare în fiecare zi și făcea plimbări lungi în curte cu o cârjă, apoi cu un baston, căpătând forță. Când a venit ziua ca Toby să meargă singur, au sărbătorit evenimentul cu o cină la lumina lumânărilor în sufragerie.

În cele din urmă, Jill a simțit că Toby ar putea fi arătat. A sunat-o pe doctorul Kaplan, iar asistenta a contactat-o ​​imediat.

- Jill! Eram îngrozitor de îngrijorat. Am încercat să vă contactez, dar nimeni nu a răspuns. Am trimis o telegramă, dar nu am primit nimic. Am crezut că l-ai dus pe Toby undeva. El ... cum ...

- Vino să vezi singur, Eddie.

Dr. Kaplan nu-și putea ascunde surpriza.

„E uimitor”, i-a spus el lui Jill. - Acesta este un miracol.

"Este într-adevăr un miracol", a spus Jill. „Doar în această viață îți poți face propriile minuni, pentru că Domnul este mereu ocupat undeva”.

„Oamenii mă tot sună și mă întreabă despre Toby”, a spus dr. Kaplan. „Nimeni nu a putut să te contacteze”. Sam Winters sună cel puțin o dată pe săptămână. Clifton Lawrence sună.

Lui Jill i-a fost dor de Clifton Lawrence. Dar Sam Winters! A fost bine. Jill a trebuit să găsească o modalitate de a anunța lumea că Templul Toby era încă un superstar, că ei erau încă Cuplul de Aur.

Jill l-a sunat pe Sam Winters a doua zi dimineață și l-a întrebat dacă ar vrea să-l viziteze pe Toby. Sam a ajuns la casă o oră mai târziu. Jill deschise ușa pentru a-l întâlni și Sam a încercat să ascundă șocul apariției ei.Jill părea cu zece ani mai în vârstă decât ultima oară când o văzuse. Ochii ei erau gropi maronii goale și fața îi era tăiată de riduri adânci. Slăbise atât de mult, încât arăta ca un schelet.

- Mulțumesc că ai venit, Sam. Toby va fi bucuros să te vadă.

Sam se pregătise să-l vadă pe Toby în pat, dar fu brusc surprins. Toby stătea întins pe o saltea lângă piscină și, când îl văzu pe Sam, se ridică încet, dar încrezător și întinse mâna. Arăta bronzat și sănătos, mai bine decât înainte de lovitură. Ca și cum ar fi avut o alchimie ciudată, sănătatea și vitalitatea lui Jill s-ar fi revărsat în corpul lui Toby, iar valurile bolilor devastatoare au ajuns pe ea.