Lansarea iTunes în 2001 a schimbat ireversibil industria muzicală, permițând utilizatorilor să descarce muzică ușor, legal și ieftin, plătind mai puțin de un dolar pe cântec în loc să cheltuiască un album întreg.

care

7 ani mai târziu, apariția Spotify ne-a dus la următoarea fază a muzicii digitale, permițându-vă să ascultați muzică în flux gratuit - sau pentru o taxă de abonament pentru a elimina reclamele.

Acum, 7 ani mai târziu, o companie numită Qtrax anunță al treilea val al revoluției muzicii digitale.

Qtrax este un player de muzică publicitar care permite pentru prima dată utilizatorilor să descarce, să transmită în flux și să creeze un canal de radio personalizat într-un singur loc - și, mai important, este gratuit - care se lansează la sfârșitul acestui trimestru cu dual obiectivul de combatere a pirateriei muzicale și asigurarea faptului că interpreții sunt plătiți pentru muzica lor.

"Ne propunem două schimbări de paradigmă", a declarat Alan Klepfis, președinte al consiliului de administrație și CEO al Qtrax. "Una este să le oferi consumatorilor ceea ce doresc și iau gratuit și să le ofere în forma pe care o doresc. Și în al doilea rând, să rezolve cumva problema plății disperat de mici a artiștilor interpreți și a autorilor."

Qtrax a creat o inițiativă numită Artist Manifesto, care alocă 30% din valorile mobiliare ale companiei artiștilor cărora le cântă muzica, făcându-i coproprietari ai acestei acțiuni - și le permite astfel să beneficieze de veniturile companiei. Asa numitul Artist Trust, care va fi administrat de un consiliu de administrație independent, incluzând manageri, avocați, interpreți și editori din industria muzicală, îi va recompensa pe interpreți în funcție de popularitatea lor pe site.

Artiștilor și autorilor li se va plăti încă 10% din reducerile de streaming - în plus față de cele care primesc deja din contractele lor actuale, iar noii artiști vor păstra 100% din veniturile din prezența lor la Qtrax pentru primul lor an pe site.

„Este ceva în neregulă cu modelul actual”, spune Klepfis

„Este puțin probabil ca actuala structură economică să recompenseze artiștii în mod corespunzător. Dar nu este atât de greu să obții o schimbare de paradigmă. În mod tradițional, etichetele obțin o miză în serviciile digitale, dar nimeni nu dorește opinia artiștilor interpreți. Soluția noastră ar putea deveni o modalitate de a dezvolta această afacere. "

iTunes taxează utilizatorii pentru muzica pe care o descarcă, în timp ce serviciul gratuit de ascultare Spotify a atras atenția asupra preocupărilor industriei cu privire la artiștii plătitori. În noiembrie, Taylor Swift și-a descărcat întregul catalog de pe Spotify după ce a scris într-un editorial în iulie în Wall Street Journal: „Muzica este artă, iar arta este ceva important și rar. Lucrurile importante și rare sunt valoroase. Plătești pentru lucruri valoroase. Părerea mea este că muzica nu trebuie să fie gratuită ".

Anul trecut, Beth Middler a scris pe Twitter că „Spotify și Pandora au făcut imposibilă compoziția”, adăugând că Pandora i-a plătit 114,11 dolari pentru peste 4 milioane de ascultări în trei luni. Ed Sheeran a recunoscut că a primit odată un cec pentru deduceri de la Spotify „în valoare de aproximativ 4 lire sterline”. O corespondență recentă din partea CEO-ului Sony/ATV, Martin Bandier, a dezvăluit că Pandora a plătit lui John Legend 3.400 USD în deduceri pentru 55 de milioane de audieri All Of Me și Farrell Williams 2.700 USD în Happy 43 milioane de audieri.

În cuvintele lui Bandera, aceasta este „o situație absolut inacceptabilă, care nu mai poate continua”.

Dar, potrivit lui Lance Ford, președinte Qtrax și fost muzician, industria nu are de ales decât să ia în considerare modul în care mass-media digitală schimbă piața consumatorilor dacă dorește să supraviețuiască invaziei pirateriei și accesului ușor - chiar și prin intermediul site-urilor legale în masă, cum ar fi YouTube. Pentru muzică gratuită.

"Există o oarecare nervozitate în industrie în ceea ce privește furnizarea de muzică gratuită", a spus el. "Dar dacă te uiți la mass-media tradițională, ei au trăit întotdeauna din publicitate: ziare, radio, televiziune. Și este la fel cu noile mass-media. Nu este un concept radical - poate este radical doar în contextul muzicii . "

După cum adaugă Klepfis: "Facebook este un serviciu gratuit bazat în întregime pe publicitate. Credem că același lucru se poate face la nivel global cu muzica. Pentru o revoluție în industrie, o singură companie de muzică digitală trebuie să fie pe scara Facebook. Muzica este foarte o platformă de publicitate mai mare dacă te uiți la timpul pe care oamenii îl petrec ascultând muzică "- în comparație cu ceea ce petrec pe social media.

Promisiunea „Gratuit acum și gratuit pentru totdeauna” de pe site-ul Qtrax amintește foarte mult de mesajul clar al Facebook „este gratuit și întotdeauna va fi”

Serviciile de muzică digitală, cum ar fi iTunes, Spotify, Pandora și Deezer, au adunat milioane de fani dedicați, muzica în flux aducând aproximativ 37% din veniturile muzicale globale în 2013, potrivit Federației Internaționale a Industriei Fonografice (IFPI), în creștere cu 16% de la 5 ani. Cu toate acestea, Klepfis consideră că „oportunitatea uriașă” cu care se confruntă industria muzicală este aceea de a viza 95% dintre ascultătorii de muzică care încă se bazează pe site-uri piratate de acces la melodii. Acești utilizatori nu sunt loiali unui anumit serviciu sau marcă - Klepfis îi numește „un public destul de nesistemic” - și sunt mai interesați să obțină muzică gratuită decât să folosească site-uri ilegale. O alternativă de înaltă calitate la cântecele gratuite „ar putea face lipsită de sens site-urile pirat”, susține Clapfis.

În cel mai recent raport al său, The Digital Recording Industry, IFPI a spus că „amploarea pirateriei digitale rămâne la nivel global”, 26% dintre utilizatorii de Internet prin cablu din lume vizitând în mod regulat servicii fără licență.

Este greu să urmăriți exact câte melodii au fost descărcate ilegal sau să dați toată vina pirateriei pentru scăderea gravă a veniturilor din muzică în ultimii 15 ani, dar Asociația Americană a Industriei de Înregistrare (RIAA) estimează că aproximativ 30 de miliarde de melodii au fost descărcate ilegal din rețelele de partajare a fișierelor între 2004 și 2009.

„Încă înregistrăm un număr imens de oameni care vizitează servicii de pirați”, a spus Alex Jacobs de la IFPI. "Evident, există o piață pentru consumatori în această direcție. Qtrax bate la ușă."

Pirateria este ceva cu care cei mai mari jucători din industria muzicală se luptă de ani de zile

Industria discurilor încearcă să-i împiedice pe pirați forțând companiile de procesare a plăților precum Visa și MasterCard să nu proceseze tranzacții comerciale ilegale, colaborând cu Google pentru a retrograda site-urile piratate, astfel încât acestea să nu apară pe prima pagină. Cu rezultatele căutării și prin blocarea site-urilor de partajare a fișierelor prin procese pe anumite piețe, precum și prin procese împotriva unor site-uri piratate majore de conținut BitTorrent, cum ar fi isoHunt.

Nu este prima dată când Qtrax încearcă piața muzicii gratuite. După ce nu a reușit să negocieze acorduri de acordare a licențelor cu toate marile etichete muzicale, compania a suferit un faliment umilitor după o serie de procese în 2008 pentru ceea ce Klepfis a spus că este „naivitatea” companiei. Serviciul a fost repornit în 2011 și este disponibil în prezent în versiune beta, cu puțin peste 1 milion de utilizatori.

Directorii Qtrax cred acum că industria muzicală este pregătită pentru ideile lor radicale

„Oricine are dreptul să fie sceptic cu privire la rezultat”, a spus Ford. "Dar actualul regim nu are nicio șansă de succes. Nu ne așteptăm ca lucrurile să se întâmple imediat, dar deja încălzim motoarele".

Qtrax va avea succes dacă strategia lor reușește să atragă cel puțin un procent mic de oameni care folosesc rețelele sociale de bază, ceea ce „nu ar trebui să fie dificil având în vedere pasiunea pentru consumul global de muzică”, spune Klepfis. Dacă se întâmplă acest lucru, „vom fi realizat o revoluție absolută în industrie”.