Din 1530 până în 1650.

Imaginea vrăjitoarei este prezentă în tradițiile multor triburi și popoare din cele mai vechi timpuri. Femeile erau considerate specialiste în ambarcațiunile de vindecare pe picior de egalitate cu bărbații. Cu toate acestea, în Evul Mediu, ierburii și moașele și-au pierdut imaginea bună, deoarece Biserica a declarat aceste meșteșuguri drept vrăjitorie. Cu toate acestea, în regiunile mai îndepărtate ale creștinătății, unele femei continuă să trateze bolnavii și răniții în satul lor, în ciuda atitudinii negative a preoților.

La sfârșitul Evului Întunecat, medicii erau de două tipuri principale. Pe de o parte, fiecare oraș important are un spital monahal în care sunt tratați pacienții vindecați printr-o dietă strictă, prin sângerări și rugăciuni. Celălalt tip de medici sunt chirurgii frizeri, care efectuează o varietate de proceduri chirurgicale. Chiar și medicii mai educați din secolele al XV-lea și al XVI-lea au urmat în continuare învățăturile lui Galen Roman și teoria sa despre cele patru umori.

femeile
Conform dogmei antice, cele Patru Umoruri sunt principalele fluide din corp care conduc corpul. Dacă o persoană este sănătoasă, atunci umorul său este în echilibru perfect. Când cineva se îmbolnăvește, înseamnă că unul dintre lichide este în proporție greșită și trebuie corectat. De exemplu, conform învățăturilor galenice, febra mare este o consecință a nivelului crescut de sânge în organism și este tratată cu un aport crescut de apă și cu sângerare.

Odată cu boom-ul științific care a însoțit Renașterea, această teorie primitivă a început să dea loc unei cunoașteri mai aprofundate a naturii fizice a omului. Medicul elvețian Paracelsus devine primul om care oferă o alternativă la dogma celor patru oboseli. El crede că diferite tipuri de boli și infecții sunt cauzate de mici „semințe” găsite în corpul uman. Aceste elemente dăunătoare sunt eterogene și provoacă afecțiuni specifice, adică au simptome diferite. Paracelsus îi sfătuiește pe colegii săi să recunoască semințele plângerilor pacientului lor și să utilizeze medicamente adecvate pentru a le îndepărta.

Teoria elvețiană, combinată cu un pasaj din Biblie în care se spune că femeile au un sentiment de viață mai bun decât cel mai bun doctor, dă undă verde vindecătorilor practicanți pentru a-și descoperi meșteșugul. Ei încetează să mai fie numiți plante medicinale și vindecători și acceptă clopotul titlului „Alchimiști tradiționali”. Este pentru prima dată când se întâmplă acest lucru în Anglia, unde doamnele, numite vrăjitoare până acum câteva decenii, au fost declarate păzitoare ale alchimiei tradiționale britanice.

Este una dintre cele mai faimoase femei medicale ale Renașterii Grace Mildmey. Este o femeie bogată cu un pedigree nobil, care a început să se angajeze în medicamente pe bază de plante de interes pur profesional. Ea a reușit să combine filosofia lui Paracelsus cu teoria încă în circulație a lui Galen. În plus, are capacitatea financiară de a asigura o aprovizionare incredibilă cu tot felul de plante și substanțe cu proprietăți medicinale. În acest fel, femeia britanică plină de resurse nu numai că a reușit să câștige o reputație de medic respectat, ci a stabilit și începutul profesiei medicale feminine, în care femeile învață vrăjitoria din cărți și nu de la un alt vindecător.

Grace Mildmey are mulți adepți pe parcursul secolului al XVI-lea și o parte a secolului al XVII-lea. Medicii sexului frumos reușesc chiar să ocupe unități întregi din profesia medicală. De exemplu, ei profită de superstiția potrivit căreia bărbații nu ar trebui să fie prezenți în timpul nașterii și, literalmente, își alungă colegii de sex masculin din sala de naștere. De asemenea, mulți dintre farmaciști în această perioadă erau doamne angajate în alchimie și medicamente pe bază de plante.

Este una dintre cele mai faimoase femei chirurgi din secolul al XVII-lea Margaret Neal. Pe baza pasajului de mai sus din Biblie, ea a reușit să obțină un certificat de doctor de la Biserică. Datorită mâinilor sale iscusite și numeroaselor cărți de vindecare pe care le citește, doamna este capabilă să câștige faima unui profesionist din domeniul ei. Este o dovadă că în această perioadă femeile au posibilitatea de a lucra și chiar de a se întreține prin profesia lor medicală.

La sfârșitul secolului, însă bărbații au pus capăt dominației feminine în medicină. Cumva, sexul mai puternic a reușit să se stabilească ca fiind mai potrivit pentru profesia medicală și să deplaseze femeile chiar și în sectorul obstetric. Probabil că acest lucru se datorează lipsei de dorință a populației de atunci de a accepta femei care s-au asigurat financiar. Cu toate acestea, au fost puse bazele emancipării profesiei medicale, iar femeile sunt încă prezente în unele cabinete medicale, dar numai ca asistente.