12 tineri stau în jurul unei mese frumos amenajate, cu șervețele albe și argintărie. Costumele lor sunt îngrijite și legăturile lor sunt perfecte, în timp ce servesc delicat mâncăruri delicioase, fiecare dintre ele conținând formaldehidă și benzoat. Unele alimente sunt acoperite cu borax. Acești bărbați au fost numiți „Echipa otravă” și timp de 5 ani, începând din 1902, au mâncat alimente pregătite într-o bucătărie administrată de guvern care conținea conservanți comuni, dar sub-cercetați.

bărbați

Datorită existenței lor, a fost înființată ulterior Administrația pentru Alimente și Medicamente din America. Faptul că tinerii sănătoși sunt dispuși să mănânce mâncare cu otravă le câștigă reputația de eroi. Astăzi, așa ceva ar părea de neconceput, dar Harvey Wiley, chimistul șef care a condus experimentul, a văzut necesitatea unor măsuri atât de drastice. Începând cu anii 1800, societatea a consumat alimente periculoase ale căror ingrediente nu au fost reglementate în niciun fel - berea a fost amestecată cu stricnină, pâinea conținea uneori cretă, iar producătorii de miere au vândut glucoză, prezentând-o ca miere pură.


La acea vreme, produsele alimentare produse în fabrici conțineau conservanți care nu erau indicați pe etichetă. Wiley s-a întrebat dacă toate aceste substanțe chimice noi, inclusiv borax, acid salicilic și formaldehidă, sunt prea periculoase pentru oameni. Membrii echipei otrăvitoare erau educați, aveau profesii bune sau erau studenți la medicină. Wiley nu a încercat să ascundă în niciun fel faptul că cei care au fost de acord să participe la experiment și-au riscat viața. Folosind cei 5.000 de dolari furnizați de guvern, el a cumpărat alimente, a angajat un bucătar și a chemat cei 12 participanți. Fiecare dintre bărbați a fost examinat cu atenție - greutatea, temperatura corpului și ritmul cardiac au fost examinate - înainte și după fiecare masă. În plus, au fost prelevate probe de sânge și urină. Participarea femeilor la experiment a fost strict interzisă.


În timp ce grupul de bărbați mânca alimente pline de conservanți, societatea s-a îndrăgostit de curaj și le-a susținut cauza. Jurnaliștii au scris în mod constant despre „bărbați tineri cu un fizic perfect și o sănătate bună”. Dintr-o dată, oamenii au început să-și facă griji cu privire la siguranța a ceea ce au mâncat. Într-o declarație, Wiley a spus că experimentul „nu a ajuns niciodată la extreme”, dar în timp, otrava a început să vorbească de la sine. În 1903, bărbații ingerau deja cantități uriașe de borax, ingredientul cel mai frecvent utilizat în alimente. În mai, bărbații echipei otravă au refuzat să ia mai mult borax în vară, deoarece căldura îi făcea foarte incomod.

Wiley a decis să facă un mic compromis și șapte dintre bărbați au fost de acord să continue să mănânce borax până în iunie, dacă experimentul a fost finalizat mai devreme. Când a terminat, Wiley a confirmat că boraxul a cauzat dureri de stomac, pierderea poftei de mâncare și dureri de cap și „incapacitatea de a face orice treabă”. Cu toate acestea, Wiley nu are dificultăți în recrutarea de noi bărbați pentru a începe un nou experiment - de data aceasta cu acid salicilic. Cu toate acestea, în timpul acestuia, a fost forțat să încetinească și să lase participanții să se recupereze.

La sfârșitul echipei Poison Squad, în 1907, cei care nu au renunțat la experiment se apropiau încet de moarte. Formaldehida, adesea utilizată în produsele lactate, a făcut o presiune asupra rinichilor și foarte curând participanții s-au îmbolnăvit. Benzoatul a cauzat pierderea nesănătoasă în greutate și deteriorarea vaselor de sânge. După moartea unuia dintre membrii grupului, care a murit de tuberculoză, probabil cauzată de o slăbire a sistemului imunitar, familia decedatului a amenințat-o pe Wiley cu un proces. În cele din urmă, după 5 ani de teste, a decis că a adunat suficiente dovezi că acești conservanți sunt dăunători pentru oameni. Câțiva ani mai târziu, datorită existenței experimentului, a fost înființată Administrația pentru Alimente și Medicamente.