Cuvântul „demență” (latină Dementia) provine din latină și înseamnă complet literal „fără minte/motiv”. Termenul medical este folosit pentru a descrie o deteriorare a activității creierului - cum ar fi pierderea memoriei. Boala se dezvoltă de obicei treptat, deși uneori se poate dezvolta brusc. În prezent, aproximativ 5 milioane de americani suferă de o formă de demență și aproximativ 15% dintre persoanele cu vârsta peste 65 de ani au boala. Boala Alzheimer, cea mai frecventă cauză de demență, va afecta peste 12 milioane de americani în următorii 20 de ani.

cauze

Demența este o boală progresivă, cu simptome care se înrăutățesc de-a lungul anilor. Inițial începe cu pierderea memoriei. Treptat, se pierd din ce în ce mai multe funcții ale creierului, până când activitățile mentale și fizice de bază nu sunt în măsură să le îndeplinească. Odată cu dezvoltarea demenței, o persoană poate pierde capacitatea de a recunoaște prietenii și familia, de a gândi critic, de a îndeplini un grup de sarcini și, uneori, chiar de a vorbi.

În majoritatea cazurilor, demența este incurabilă. Speranța de viață la o persoană cu boală variază de la luni la ani. Rareori, demența este cauzată de o boală tratabilă (tulburare metabolică, depresie). În aceste cazuri, tratamentul său „duce la tratamentul” demenței.

Diferite boli pot provoca demență, dar principalele 3 sunt:

- Boala Alzheimer
- Demența vasculară
- Boala corpului Lewy

Este posibil ca un pacient să aibă două dintre aceste boli. Acest lucru face dificil un diagnostic clar.

Alți factori care pot provoca demență sunt:

- Sindromul Kreuzfeld-Jakobs
- lovitură la cap
- SIDA
- Alcool
- Boli degenerative, cum ar fi boala Huntington și Pick
- Abces cerebral
- Scleroză multiplă
- Peste 50 de alte boli degenerative rare

Împreună, aceste cauze reprezintă aproximativ 20% din cazurile de demență. Unele dintre ele, cum ar fi boala Huntington, sunt extrem de rare.

Boala Alzheimer reprezintă aproximativ 40-45% din toate cazurile de demență. Au trecut câteva luni sau chiar ani de când a fost înființată. Modificările caracteristice afectează creierul și nu pot fi detectate prin testele de laborator de astăzi. Împreună cu pierderea memoriei, un pacient cu Alzheimer poate prezenta și semne de schimbare a comportamentului, pierderea minții. Pacientul poate avea dificultăți în denumirea obiectelor. De asemenea, poate repeta în mod constant cuvinte și mișcări. Coordonarea este pierdută.

În ultima fază a bolii, apar și probleme de urinare, iar pacienții se pot uda.

Durata bolii poate fi de la 4 la 15 ani. Aceasta înseamnă că un pacient diagnosticat cu demență poate trăi de la 4 la 15 ani.

Desiunea corpului Lewy a fost identificată ca un factor care cauzează demența în ultimii 10 ani.

Acestea sunt depozite specifice din creier care se formează prin degenerarea celulelor nervoase. Acumularea de celule nervoase moarte afectează funcția creierului. Simptomele acestei boli sunt similare cu cele ale bolii Alzheimer și Parkinson. În general - scăderea vorbirii și a simțurilor generale, mișcări lente, halucinații. Mișcările ochilor sunt normale, ceea ce distinge această boală de Parkinson. Durata este diferită.

Simptomul inițial al demenței este pierderea memoriei. Deși memoria se pierde la fiecare din când în când, pierderea memoriei în demență este mai profundă și poate afecta capacitatea de funcționare. De exemplu - este normal să uitați unde ați lăsat cheia mașinii, dar nu este normal să uitați cum să o folosiți - acesta este cel mai probabil un simptom al demenței.

Dacă aveți demență, puteți constata că ceva nu este în regulă, dar frica nu vă va permite să luați tratament. Pe măsură ce boala progresează, puteți deveni nervos și deprimat.

Împreună cu pierderea memoriei, este posibil să aveți dificultăți în îndeplinirea unor sarcini intelectuale mai complexe, cum ar fi conducerea. S-ar putea să uitați unde vă aflați în acest moment sau ce zi este astăzi. Judecata ta generală, starea de spirit, atitudinea se schimbă, de asemenea.

Odată cu dezvoltarea demenței, este posibil să aveți dificultăți în a vorbi propoziții întregi, să îi recunoașteți pe cei din jur și să vă îngrijiți (de exemplu, scăldatul). În unele cazuri este posibil să aveți halucinații, insomnie.

Alte condiții, cum ar fi amețeli și depresie, pot avea simptome asemănătoare demenței. Trebuie stabilit de la început că nu este demență în timp ce este tratabilă. Cu toate acestea, dacă nu este tratată, pierderea memoriei și cunoașterea pot deveni permanente.

Bunele obiceiuri personale de sănătate și îngrijirea medicală pot preveni unele forme de demență, dar majoritatea cauzelor bolii nu pot fi prevenite. Până când cercetarea nu oferă date mai bune, iată câteva sugestii pentru prevenirea unora dintre cauzele demenței:

- demență vasculară - examinați și controlați tensiunea arterială. Exercițiu. Mânca sănătos. Luați în considerare administrarea de aspirină pediatrică în fiecare zi.

- Leziuni cerebrale - folosiți căști și alte echipamente. Folosiți întotdeauna centurile de siguranță atunci când conduceți.

- Infecție (sifilis, de exemplu) - evitați sexul riscant

- Deficitul de vitamine - medicul dumneavoastră vă poate face un test de sânge pentru a vă verifica nivelul de vitamina B12.

- Hormoni - cereți medicului dumneavoastră să vă testeze funcția tiroidiană.