Locuitorii Mediteranei sunt cunoscuți pentru sănătatea și longevitatea lor, motiv pentru care se crede că dieta lor este unul dintre motivele pentru aceasta. Această regiune consumă cel mai mult ulei de măsline. Iar măslinul, din ale cărui fructe se extrage acest tip de ulei, a fost venerat de toate civilizațiile antice care au locuit în aceste locuri.

dietei

Ingredientele bucătăriei tradiționale mediteraneene sunt:

- ulei de măsline (extravirgin, care înseamnă presat la rece) * - ulei de măsline, care este folosit atât pentru gătit, cât și pentru topping salate

- nuci (nuci, migdale etc.) - de preferință crude sau coapte la cuptorul de acasă fără grăsime suplimentară

- fructe proaspete, legume și pește (la grătar sau la abur)

- sosuri de casă de roșii, usturoi, condimente cu frunze verzi și ulei de măsline utilizate pentru gătit orez delicios, spaghete sau alte feluri de mâncare de paste

- consumul total redus de carne și produse din carne, preferând puiul decât carnea roșie sau procesată (cârnați)

- evitarea untului, smântânii (consumă în schimb iaurt obișnuit), fast-food, paste și produse de patiserie și băuturi răcoritoare (în special îndulcite cu zahăr)

- consum moderat de alcool, băutura preferată fiind un pahar de vin roșu uscat

Rezultatele studiului spaniol PREDIMED (Prevencion con Dieta Mediterranea, Prevention with the Mediterranean diet) au arătat că această dietă la persoanele cu vârsta cuprinsă între 55 și 80 de ani le poate reduce riscul de a dezvolta diabet de tip 2 chiar mai mult decât dieta cu conținut scăzut de grăsimi (aport limitat de calorii).

Potrivit autorilor săi, explicația este că uleiul de măsline și nucile, care sunt o sursă de grăsimi mononesaturate, pot contribui la reducerea rezistenței la insulină.

În plus, mâncarea mediteraneană este foarte bogată în antioxidanți naturali care au proprietăți antiinflamatorii. Acest lucru poate fi util în special pentru persoanele cu sindrom metabolic - o tulburare metabolică care este asociată cu un risc crescut de a dezvolta diabet de tip 2 și boli cardiovasculare.

Acizii grași mononesaturați, care sunt conținuți în uleiul de măsline, curăță corpul de colesterolul „rău” acumulat în artere, ficat și alte organe și previn dezvoltarea aterosclerozei și a bolilor cardiovasculare.

Nucile (în special nucile), precum și peștele sunt bogate în acizi grași omega 3 (un tip de grăsime polinesaturată) care sunt bune pentru inimă, creier și ochi (reduc riscul de progresie a retinopatiei diabetice).

Iaurtul are un conținut scăzut de grăsimi saturate, are un indice glicemic foarte scăzut (nu determină o creștere rapidă a glicemiei după ce a mâncat) și este o sursă naturală de probiotice și calciu.

Legumele și fructele proaspete conțin antioxidanți naturali (vitamina C, carotenoizi), fibre vegetale și flavonoide, precum și minerale (potasiu). Citricele (portocaliu, grapefruit), de exemplu, reduc riscul de accident vascular cerebral ischemic (dovedit la femei).

* Uleiul de măsline presat la rece nu este supus niciunui tratament termic sau chimic, iar grăsimea este extrasă numai prin presarea mecanică a măslinelor (de unde și denumirea de „extra virgin” - „complet virgin”). Este foarte bogat în grăsimi monoinsaturate, antioxidanți naturali (vitaminele A, E, carotenoide), flavonoide și alte ingrediente utile. De asemenea, este foarte rezistent la tratamentul termic (gătit), care este, de asemenea, una dintre explicațiile pentru proprietățile sale anticanceroase.