Cel mai comun element pare să fie soluția la toate problemele noastre energetice. Dacă putem elimina câteva obstacole enervante

automedia

Hidrogenul este combustibilul viitorului - și va fi întotdeauna, scepticilor le place să-și bată joc de ele. Într-adevăr, „societatea hidrogenului”, care în urmă cu douăzeci de ani a fost salutată ca o salvare atât de problemele energetice, cât și de încălzirea globală, pare la fel de îndepărtată astăzi ca atunci. Planurile zgomotoase s-au destrămat; majoritatea companiilor implicate în astfel de proiecte le-au abandonat în liniște sau cel puțin le-au împins în plan secund. Dar acum brusc hidrogenul a revenit pe ordinea de zi. Nu pentru că s-a produs o descoperire tehnologică, ci pentru că politicienii au devenit brusc interesați din nou.

După un boom al proiectelor de cercetare în urmă cu 6-7 ani, interesul pentru hidrogen pare să fi scăzut recent. Acest lucru s-a schimbat în ultimele luni

Honda a fost pionierul testării autovehiculelor cu hidrogen din lumea reală, lansând câteva sute de unități ale modelului său Clarity pe drumurile din California

Dispozitivul Mirai, modelul Toyota cu celule de combustibil

HIDROGENUL este cel mai ușor element și cea mai abundentă substanță din univers. Iar reacția chimică prin care celulele de combustibil o transformă în energie nu produce decât un singur deșeu: apa potabilă curată. Celulele de combustibil în sine au o durată de viață incomparabil mai mare decât bateriile litiu-ion pe care ne bazăm în prezent, producția lor este mai curată și nu este nevoie de o reciclare complicată și costisitoare. Plasate într-o mașină, au multe avantaje. În primul rând, se încarcă în câteva minute în loc de ore. În al doilea rând, deoarece generează electricitate la bord și nu trebuie să o stocheze în baterii uriașe, cântăresc semnificativ mai puțin (deși sunt încă mai grele decât cele cu motor cu ardere internă). În al treilea rând, celulele de combustibil sunt fiabile și durabile, cu o durată lungă de viață, în timp ce bateriile fabulos scumpe ale vehiculelor electrice au o durată de viață limitată și trebuie înlocuite la fiecare câțiva ani. În al patrulea rând, FCEV-urile funcționează bine în toate condițiile meteorologice, în timp ce capacitatea bateriei BEV scade dramatic la temperaturi mai scăzute.

„Parc eolian” în larg în Marea Britanie. Problema surselor de energie curată este imprevizibilitatea lor

DAR CEL MAI MARE AVANTAJ al tehnologiei hidrogenului nu este în mașini. Este o modalitate bună de a aborda principalul dezavantaj al așa-numitei „energii regenerabile”. Acum, marea problemă cu generarea de vânt, soare etc. este că este imprevizibilă și volatilă. Când nu există suficient soare sau vânt, este necesar să se utilizeze capacități alternative cu combustibili fosili. În schimb, atunci când există prea mult soare și vânt, acest lucru pune o presiune excesivă pe rețelele electrice. Germania, unul dintre principalii producători de energie regenerabilă, trebuie deseori să oprească forțat capacitatea de a proteja sistemul de defecțiuni (compensarea proprietarilor săi). În același timp, germanii sunt uneori obligați să plătească țărilor vecine pentru a exporta excesul de energie și pentru a reduce sarcina de pe rețea. Mântuirea este de a stoca energia generată la astfel de vârfuri până când este nevoie. Însă stocarea în baterii litiu-ion este prea costisitoare și durata lor de viață este limitată. Ar fi mult mai înțelept să folosiți această energie pentru a produce și stoca hidrogen, din care poate produce electricitate înapoi, dacă este necesar.

În ceea ce privește victimele (36), prăbușirea dirijabilului cu hidrogen Hindenburg din 1937 a fost prea înapoi pe lista dezastrelor de transport. Dar ca efect asupra memoriei umane se numără printre lideri

Stație de încărcare a hidrogenului. Apropo, Bulgaria se angajează să construiască una în 2020

Încă, chiar și 6 dolari (egali cu 10,30 BGN) nu par atât de mult, dacă ținem cont că celula de combustibil alimentată de o celulă de combustibil Toyota Mirai are nevoie de 0,76 kg pentru a parcurge 100 km. O mașină normală pe benzină la prețul actual al combustibilului are nevoie de 15 BGN pentru a parcurge aceeași distanță. Dar cu hidrogen, acesta este doar costul de producție. Ne bazăm încă pe transport și depozitare, care va fi probabil majoritatea costurilor. În lista accidentelor de circulație majore, accidentul de la Hindenburg din mai 1937 este mult în urmă dacă ne uităm doar la numărul de victime (36 de persoane). Dar, ca efect asupra memoriei publice, aeronava cu arzătoare se află în fruntea listei. Până în prezent, aceasta este prima imagine care ne apare în cap atunci când vine vorba de propulsie cu hidrogen.

Desigur, suntem la mai mult de 80 de ani distanță de drama Hindenburg și de nenumărate revoluții tehnologice. Hidrogenul rămâne volatil și exploziv, dar metodele de control al acestuia sunt incomparabil mai avansate. Singura problemă este că aceste metode sunt scumpe. Gazul trebuie depozitat la temperaturi foarte scăzute și presiune foarte mare în același timp. În prima generație Mirai, de exemplu, rezervoarele funcționează la 700 de atmosfere și, pentru a rezista presiunii, utilizează mai multă fibră de carbon decât Lamborghini Aventador. O singură stație de încărcare a hidrogenului costă astăzi aproape un milion de euro. Cu toate acestea, niciunul dintre aceste obstacole nu este de netrecut. Chiar și la scară mică, companiile din acest sector au reușit să îmbunătățească tehnologia în ultimii zece ani și să reducă costul și dimensiunea pilelor de combustibil. Pe măsură ce scara crește și cu sprijinul politic așteptat, acest proces se va accelera. Iar combustibilul viitorului se poate muta în cele din urmă în prezent.

* Articolul a fost publicat în Bulgaria ON AIR THE INFLIGHT MAGAZINE