Se presupune că atunci când omenirea începe să colonizeze Marte, va fi forțată să se ascundă în peșterile vulcanice ale planetei. Acolo, primii „marțieni” ar găsi protecție împotriva temperaturilor ridicate, a radiațiilor și a asteroizilor care cad pe suprafața planetei. Întrebarea este, cum să explorezi aceste peșteri? Oamenii de știință SETI au o idee.

marte

Pentru a face acest lucru, o echipă condusă de Pascal Lee a folosit o dronă echipată cu un lidar pentru a explora interiorul unei peșteri mari din Islanda. A fost compilată cu succes o hartă a locației greu accesibile, precum și informații despre istoria sa geologică. Potrivit oamenilor de știință, cel mai important lucru este unicitatea metodei utilizate.

Lee a spus într-un interviu acordat Digital Trends: „Testele noastre sunt primele care folosesc noul concept promițător, care este rapid și funcționează de la distanță. În acest fel vom explora numeroasele peșteri de pe lună și Marte, dintre care unele presupunem că sunt bogate în gheață. La altitudini mari, desigur, atmosfera este prea diluată pentru utilizarea dronelor cu aripioare. În schimb, putem folosi ... aeronave mici cu motoare rachete mici. ”

Potrivit oamenilor de știință, dronele modificate sunt mai fiabile pentru efectuarea acestui tip de cercetare decât metodele convenționale actuale de explorare a peșterilor. Moonwalkers și alte vehicule terestre nu sunt foarte flexibile, deoarece sunt puternic influențate de terenul neuniform. Potrivit lui Lee, drona are nevoie de foarte puțin timp pentru a scana mijlocul, apoi iese din peșteră fără obstacole.

Mașina în sine a fost proiectată de Astrobotic, o companie spațială privată care dezvoltă tehnologia de urmărire a terenului Lidar. Combină imagini cu lumină laser pulsantă vizibilă, cu ajutorul cărora este construit un model 3D. Drona nu are nevoie nici măcar de GPS. Lee a adăugat:

"Drona construiește literalmente un model tridimensional al mediului în timp real și folosește ceea ce a învățat pentru a continua explorarea."

Explorarea peșterii din Islanda are succes, dar drona trebuie să treacă printr-o serie de modificări până când este gata pentru o misiune spațială.