- Wow! A spus, cu ochii mari. "Arati grozav."!

mead

Se pare că sensibilitatea lui de alchimist nu a fost jignită de ținuta mea, care era o mini-rochie strânsă la jumătatea coapsei, tăiată în spate și cu un decolteu jenant, adânc și ascuțit, care mi-a conturat bustul într-un mod pe care eu nu bănuiam că este posibil. Aspectul modest al mânecilor lungi ale rochiei a fost umbrit de combinația de țesături: căptușeală bej, acoperită cu dantelă neagră și roșu închis. Acest lucru a creat iluzia că purtam dantelă goală. Vânzătoarea mă asigurase că fiecare piesă vestimentară ar trebui să se potrivească perfect (pentru prima dată în viața mea sugerasem să iau un număr mai mare) și că ar trebui să port pantofi negri cu tocuri de cel puțin zece inci pentru a avea un efect. Cu ajutorul multor agrafe am reușit să-mi ridic părul într-un coc, ceea ce nu a fost ușor cu tunsoarea mea stratificată.

Când am traversat holul, m-am simțit atrăgând atenția cu această haină prea strălucitoare pentru gustul meu, dar nimeni nu m-a privit șocat. Cei pe care i-am primit au fost plini de admirație. Hotelul era destul de elegant și eu eram doar una dintre femeile îmbrăcate la cină într-o rochie de cocktail. Nimic scandalos și neobișnuit. „Poți să o faci, Sydney.” Și a purta o rochie provocatoare nu este la fel de dificilă ca și pătrunderea într-un server secret, nu-i așa?

Am zâmbit când m-am apropiat de Ian și l-am îmbrățișat repede, lucru ciudat pentru amândoi, deoarece Ian era în fața mea și mă simțeam dezbrăcat în rochia aceea. Aceste trucuri pentru femei fatale s-au dovedit a fi mult mai grele decât credeam.

- Mă bucur să te revăd, am mormăit stingher. - Știu ce neplăceri trebuie să ți-am provocat, ajungând atât de repede.

Clătină din cap atât de energic, încât aproape că mă așteptam să aud bătăile creierului său zdruncinat.

- N-nu. Deloc, nu există inconveniente.

Mulțumit că a reușit să-mi inspecteze rochia, mi-am pus haina, un trench negru care mi-a ajuns până la genunchi și am arătat spre ieșire.

„Cred că este timpul să ne scufundăm în frig”.?

Alchimistul s-a grăbit înainte și mi-a deschis ușa. Fulgi de zăpadă pufoși au căzut în aer, căzând pe haina și părul meu. În timp ce respirau, nori albi mi-au ieșit din gură și mi-am amintit imediat de câmpul de iarnă pe care îl rătăceam Adrian și cu mine. Cum aș fi putut ști atunci că percheziția lui Marcus se va încheia cu executarea ordinelor sale într-o rochie strânsă.

Ian era parcat în sensul giratoriu din fața intrării principale. Conducea un Toyota Corolla, iar albul pe care îl alesese o făcea să pară și mai plictisitoare. Un mic odorizant în formă de lemn atârna de oglinda retrovizoare, dar în locul mirosului obișnuit de pin, eticheta mică spunea că este „New Car Scent”. În general mirosea a plastic. Am încercat să-mi dau o expresie încrezătoare. Marcus mi-ar datora foarte mult.

„Am făcut o rezervare la un restaurant minunat unde servesc specialități foarte gustoase din fructe de mare”, m-a informat domnul meu. „Este aproape de clădirea organizației, așa că putem merge la birou imediat după aceea”.

- Sună grozav, am spus. Nu mâncasem niciodată fructe de mare într-o stare fără ieșire la mare.

Restaurantul se numea Fresh Cashew, ceea ce nu mi-a îmbunătățit părerea despre el. Trebuia să recunosc, totuși, că încercaseră să-i ofere o atmosferă romantică. Camera era luminată în principal de lumânări, iar pianistul din colț a jucat coperte de melodii ușoare și plăcute. Mesele erau ocupate de bărbați și femei bine îmbrăcați care râdeau și discutau la un pahar de vin și cocktailuri de creveți. Managerul ne-a condus la o masă din colț acoperită cu o față de masă din in roșu închis, decorată cu orhidee verzi împrăștiate. Nu văzusem niciodată aceste flori de aproape și eram captivat de strălucirea lor exotică și senzuală. Numai dacă aș fi fost aici cu altcineva decât Ian.

Am ezitat să-mi scot haina. Fără el, m-aș simți vulnerabil și nesigur. Pentru a decide, trebuia să mi se amintească de consecințele cooperării dintre alchimiști și războinici. După ce rochia a fost expusă din nou, am fost încântat să-l văd pe Ian topindu-se din nou. Mi-am amintit de sfaturile lui Adrian privind comportamentul încrezător și am zâmbit calm, sperând să dau impresia că îi fac o mare favoare lui Ian, permițându-i să fie în compania mea. Și spre uimirea mea completă și absolută, părea să funcționeze. Deodată mi-am permis să mă bucur de un gând periculos: poate că nu doar rochia a avut un asemenea impact. Poate că am fost eu.

Am deschis meniul și m-am uitat în jur după carne de vită sau de pui.

"Ce ai recomanda?"?

"Aici fac un mahi-mahi 17 foarte gustos aici", a spus Ian. - Ca un pește-spadă.

Chelnerul s-a oprit la masa noastră și am comandat o salată de pui Caesar. M-am gândit că nu vor face o greșeală și am adăugat hamsii la topping.

Am rămas singuri în timp ce așteptam comanda și nu am putut face altceva decât să purtăm o conversație amabilă și banală. Ian a început primul.

- Cred că încă nu-mi poți spune unde ești, nu-i așa?

"Mă tem că nu." Știi cum e. ”Am unt o pâine de secară în miniatură. Nu am vrut să exagerez cu caloriile, dar mi-am putut permite acest mic tratament după ce am comandat salata. "Pot să vă spun doar că sunt într-o slujbă operațională." Pur și simplu nu am dreptul să dezvăluie mai multe.

Ian și-a îndepărtat atenția de pe decolteul meu și s-a uitat la flacăra lumânării.

- Mi-e dor de asta, știi. Munca operațională.

- Ai mai fost, nu-i așa? Ce s-a întâmplat?

Nu mă gândisem prea mult la asta în ultima vreme, dar când Ian ne-a însoțit pe Stanton și cu mine în curte, a fost îndepărtat de la postul său pentru călătorie. A fost trimis undeva la sud, Florida sau Georgia, din câte îmi aminteam.

„Acei idioti ne-au ținut captivi, așa s-a întâmplat”. Privirea lui s-a întors spre mine și am fost tresărit de furia din ochii lui. - Nu m-am descurcat prea bine.

- Ei bine, niciunul dintre noi nu a făcut-o.

A scuturat din cap.

- Nu Nu. Chiar nu m-am descurcat bine. Ai putea spune că eram cam tâmpit. Apoi am fost trimis la un curs de gestionare a furiei.

Aproape că mi-a fost dor de pâine. Nu mă așteptam deloc. Dacă cineva mi-ar fi cerut să numesc zece nume care aveau nevoie de un curs de gestionare a furiei, actualul meu interlocutor nu ar fi nici măcar în partea de jos a listei. Cu toate acestea, tatăl meu ar fi aproape de primul.

- Cât timp ... cât a durat? Am mormăit.

„Două săptămâni și apoi am fost eliberat”.

Trebuie să recunosc că habar n-aveam de ce făcuse un curs de control al furiei din cauza izbucnirilor, dar mi s-a părut destul de interesant că două săptămâni au fost suficiente pentru a decide că se poate întoarce la muncă. Între timp, escrocheriile lui Keith de a folosi moroi pentru a câștiga bani îi câștigaseră cel puțin două luni într-un centru corecțional - și poate mai mult, după ce nu au auzit nimic nou despre el de ceva timp.

„Dar nu m-au lăsat să mă întorc la muncă”, a adăugat Ian. - Mi-au sugerat să nu fiu lângă Moroi o vreme. De aceea sunt ancorat aici.

„Asta nu mi se pare atât de rău”, i-am spus și nu l-am mințit. - Sunt multe cărți.

- Nu te păcăli, Sydney. A început să spargă o pâine de secară. „De fapt, sunt doar un bibliotecar lăudat”.

Poate că a fost, dar nu era preocuparea mea. Sarcina mea era să găsesc arhivele, care, potrivit lui Wade, se aflau în zona secretă, la un etaj deasupra camerei de supraveghere, unde erau păstrate înregistrările camerelor de securitate. Îmi desenase o hartă a fiecărui etaj, făcându-mă să memorez planul și cele mai bune ieșiri posibile din el.

„Încă vreau să-i văd”, am spus. - Adică, povestea pe care o ascund este remarcabilă. - Din nou, nu a fost în totalitate o minciună. M-am aplecat înainte, mi-am sprijinit coatele pe masă și mi-a făcut plăcere să-i văd din nou privirea atrasă de decolteul meu seducător. Nu a fost atât de greu! Într-adevăr, nu am înțeles de ce nu mi-am folosit până acum „farmecul feminin”. De fapt, nu am știut niciodată că mai am unul. "Poți să aranjezi să fac un tur?" Mai ales în arhivă. Arăți ca un bărbat care o poate accesa în multe locuri.

Ian s-a înecat de pâine. După ce criza de tuse a dispărut, privirea lui sa mutat pe fața mea, apoi pe decolteul meu (din nou) și, în cele din urmă, înapoi pe fața mea.