Urmat de Branson, Grace a intrat înăuntru. Un chelner a trecut pe lângă ele cu o tavă plină cu cocktailuri. Se grăbi în imensa sală de mese cu tavanul și galeria cupolă, decorate elegant în alb și negru și aglomerate. Se auzi un zumzet puternic de voci. S-a uitat o clipă în jur. Locul purta ceva din splendoarea unei epoci albe, dar în același timp era extrem de modern. Chelnerii erau îmbrăcați toți în negru hippie, iar majoritatea clienților păreau evidențiați. A decis că Cleo o va dori. Poate o va aduce la Londra pentru o noapte și vor veni aici. Înainte de asta, însă, a trebuit să vadă prețurile în frunze.

Acesta este

O tânără fată de la recepție le-a zâmbit, apoi a fost întâmpinată de un bărbat înalt, cu părul roșu, la modă și lung.

- Domnilor, seara bună. Cu ce ​​vă pot ajuta?

- Avem o întâlnire cu domnul Taylor.

- Domnule Phil Taylor.?

Arătă spre partea laterală a barei.

- E acolo, domnilor, la prima masă din dreapta! Te voi duce la el!

Când Grace a intrat în bar, a văzut un bărbat în vârstă de patruzeci de ani, cu un tricou galben și un pantalon albastru de bumbac care îl privea cu nerăbdare.

- Da! El s-a ridicat. - Detectiv senior Grace? Vorbea cu un accent clar din Yorkshire.

- Da. Și detectivul sergent Branson.

Grace îi aruncă o privire rapidă, studiantă, cântărindu-și prima impresie. Bărbatul era calm și în formă fizică bună, poate cu câteva kilograme peste, cu fața plăcută deschisă, nasul ars de soare, părul blond subțire și ochii alertați, foarte pătrunzători. Acesta nu este greșit, se gândi el imediat. Un set de chei de mașină cu sigla Ferrari pe breloc se întindea pe masa din fața lui, lângă un pahar înalt, cu un cocktail cu aspect de apă, cu o crenguță de mentă.

- Mă bucur foarte mult să vă cunosc, domnilor. Așezați-vă. Ar trebui să comand ceva pentru tine? Pot recomanda cocktailuri Mojito, sunt minunate - a făcut semn cu mâna să cheme chelnerul.

„Conduc, voi bea o mașină dietetică”, a spus Branson.

- La fel și pentru mine, spuse Grace, deși avea nevoie de o jumătate de whisky pur de malț pentru a reveni cu Branson la volan. - Vom plăti comanda, domnule. E foarte amabil să ne cunoașteți atât de curând, a început Grace.

- Asta nu a fost o problemă. Cu ce ​​vă pot ajuta?

- Pot să te întreb de cât timp îl cunoști pe Brian Bishop? Spuse Branson, așezându-și caietul pe masa din fața lui.

Grace privi ochii lui Taylor mișcându-se în timp ce bărbatul gândea.

- De la aproximativ șase ani ... da ... aproape șase ani.

Branson a scris acest lucru.

- Îmi vei citi drepturile? Întrebă Phil Taylor, doar în glumă.

- Nu, spuse Branson. "Suntem aici doar pentru a confirma câteva ore cu tine.".

„Le-am comunicat deja unuia dintre angajații tăi”. Care este anume problema? Brian are probleme?

"Preferăm să rămânem tăcuți în acest moment", a spus Grace.

- Cum l-ai întâlnit? Întrebă Branson.

- Acesta este un club pentru personalități de top din industria petrolieră, condus de Damon Hill, un pilot de mașini și fost campion mondial. Plătiți un abonament anual și puteți utiliza diverse mașini sport. Ne-am întâlnit la unul dintre cocktailuri.

Uitându-se la breloc, a întrebat Glen Branson.

- Acesta este Ferrari-ul tău după colț de Arlington Street?

- 403? Da, dar aceasta este propria mașină.

- E drăguță, spuse Branson. - Motor frumos.

„Ar fi fost și mai bine dacă n-ar fi afurisitele tale radare.”!

- Ne puteți spune puțin despre dumneavoastră, domnule Taylor? Întrebă Grace, refuzând să muște momeala.

- Pe mine? Am absolvit contabil jurat, apoi am lucrat timp de cincisprezece ani în veniturile interne, de cele mai multe ori ca membru al echipei de investigații speciale. Ne-am ocupat în principal de frauda fiscală. Apoi am văzut câți bani câștigă consilierii financiari independenți. Am decis că trebuie să mă ocup de asta. Am fondat Taylor Financial Planning. Și nu m-am uitat niciodată înapoi. La scurt timp, l-am cunoscut pe Brian. A devenit unul dintre primii mei clienți.

- Cum l-ați descrie pe domnul Bishop? Întrebă Branson.

- Cum aș descrie-o? El este vârful. Una dintre cele mai bune, gândește-te la asta. - Absolut onest, inteligent, fiabil și rapid.

- I-ai asigurat viața?

"Intrăm pe tărâmul informațiilor confidențiale ale clienților, domnilor.".

- Văd, spuse Grace. - Aș dori să vă pun o întrebare și dacă nu doriți, nu-mi răspundeți. Ați contractat vreodată o poliță de asigurare de viață pentru soția lui Bishop?

- Pot răspunde cu un nu răsunător.

"Este adevărat, domnule Taylor, că tu și domnul Bishop ați luat masa aici la acest restaurant săptămâna trecută, 2 august, joi?" Continuă Grace.

„Da, am luat cina.” Atitudinea lui devenise puțin defensivă.

- Îl vizitezi regulat? Întrebă Branson.

- Da. Îmi place să-mi întâlnesc clienții aici.

"Îți poți aminti aproximativ la ce oră ai părăsit restaurantul?"?

"Pot să fac ceva mai bun", a spus Phil Taylor cu oarecare simțire. După ce și-a scos portofelul din sacou pe bancă, s-a săpat în el și a scos o chitanță a cardului de credit din restaurant.

Grace o privi. Bishop nu mințea, se gândi când văzu ce băuseră. Două cocktailuri Mojito. Două sticle de vin. Patru coniacuri.

- Te-ai distrat bine! - el a spus. De asemenea, a remarcat pentru sine că prețurile nu erau mai mari decât restaurantele bune din Brighton. Își permitea să-l aducă pe Cleo aici. I-ar plăcea.