Ediție:

jeffrey

Autor: Jeffrey Archer

Titlu: Nu fugi de destinul tău

Traducător: Elena Kodinova

Anul traducerii: 2010

Limba sursă: engleză (nespecificat)

Ediție: prima (nespecificată)

Editura: Bard Publishing House Ltd.

Orașul editorului: Sofia

Anul emiterii: 2010

Tipografie: Polygraph - Haskovo

Lansat: 15.11.2010

Editor: Gabriela Sedoy

Pe alte site-uri:

Richard Edmiston s-a urcat în autobuz. Se simțea obosit și flămând. Ziua a fost grea și a visat la cină și la baie, deși nu era sigur dacă își putea permite amândouă.

Vacanța lui era pe punctul de a se termina, ceea ce era bine, pentru că rămăsese fără bani. De fapt, avea mai puțin de o sută de euro în portofel și un bilet dus-întors la Londra.

Dar nu s-a plâns. A petrecut o lună idilică în Toscana, deși Melanie l-a abandonat în ultimul minut înainte de călătorie fără explicații. Va refuza să plece, dar cumpărase deja un bilet și plătise în avans pentru somn în câteva pensiuni mici din mediul rural italian. Și aștepta cu nerăbdare acest turneu în nordul Italiei de un an, de când citise articolul lui Robert Hughes din revista Time, care spunea că jumătate din reperele lumii erau chiar acolo. A decis să plece după ce a participat la o prelegere a lui Melanie cu John Julius Norwich la Institutul de Artă Cortould, pe care celebrul istoric a încheiat-o cu cuvintele: „Dacă ai avea două vieți, ai vrea să petreci una în Italia”.

La sfârșitul vacanței, Richard a rămas fără bani, flămând și obosit, dar și-a dat seama cât de bine au avut Hughes și Norwich după ce au vizitat Florența, San Gimignano, Cortona, Arezzo, Siena și Luca. În fiecare dintre aceste orașe existau capodopere asupra cărora o altă țară ar dedica câteva pagini în ghidurile sale turistice naționale, în timp ce în cele italiene câștigaseră cel mai mult pe o notă de subsol.

Richard a trebuit să plece în Anglia a doua zi pentru că începea luni prima slujbă din viața sa, profesor de engleză la o mare școală secundară din estul Londrei. Vechiul director al școlii la care absolvise la Marlborough se oferise să-l învețe engleza în clasa a cincea, dar nu spera să învețe nimic nou, ci doar să se întoarcă la amintirile sale și să-și retrăiască copilăria, deși nu la un elev uniformă, dar în toga unui profesor.

Și-a așezat rucsacul pe umăr și a mers încet de-a lungul cărării sinuoase până la vechiul sat Monterky, cocoțat pe vârful dealului. Păstrați-l pentru ultima dată, deoarece conținea o frescă a Fecioarei Maria însărcinată cu doi îngeri de Piero de la Francesca. Criticii de artă l-au considerat una dintre cele mai bune opere ale artistului și, prin urmare, satul era aglomerat de turiști și iubitori de artă renascentistă din întreaga lume.

Cu fiecare pas pe care îl făcea, rucsacul său se îngreuna, dar priveliștea de mai jos devenea din ce în ce mai pitorească, râul Arno șerpuind prin podgorii, plantații de măslini și dealuri verzi. Dar s-a estompat înainte de frumusețea lui Monterky, care a fost dezvăluită în toată splendoarea sa când Richard s-a urcat în vârful dealului.

Satul, fondat în secolul al XIV-lea, a fost înghețat în trecut și se pare că nu a aprobat nimic modern. Nu existau semafoare, indicatoare rutiere și nici parcări. Nici nu exista restaurant McDonald's. Când Richard s-a trezit în piață, ceasul primăriei a lovit de nouă ori. Seara a fost caldă, indiferent de oră, iar unii dintre localnici și puținii turiști au luat masa afară. Richard văzu un restaurant ascuns sub măslini bătrâni și intră să privească meniul. El a constatat cu tristețe că mâncarea îi plăcea, dar nu în buzunar, cu excepția cazului în care voia să doarmă afară și apoi să parcurgă cei nouăzeci de kilometri până la Florența.

A observat un restaurant mai mic la capătul îndepărtat al pieței, unde fețele de masă nu erau curate impecabil și chelnerii nu purtau jachete elegante de in. Se așeză la o masă din colț și se gândi la Melanie, care trebuia să stea vizavi de el. El a vrut să petreacă o lună cu ea, astfel încât să poată decide în cele din urmă dacă vor locui împreună, deoarece amândoi se stabiliseră la Londra - ea să lucreze ca avocat, iar el să lucreze ca profesor. Dar, evident, nu i-a trebuit lui Melanie o lună să decidă.

În ultimele două săptămâni, Richard fusese mai interesat de prețurile meniului, nu atât de mult la feluri de mâncare. A ales singurul fel de mâncare pe care și-l putea permite, apoi a întins mâna în rucsac pentru colecția de povești recomandată de supraveghetorul său. Îl sfătuise să evite vacile sacre ale literaturii indiene și să se bucure de geniul RK Narayan. Richard s-a scufundat atât de repede în problemele vameșilor de cealaltă parte a lumii, încât nu a observat când a apărut chelnerița cu un ulcior de apă într-o mână și o pungă de pâine proaspăt coaptă și un bol cu ​​măsline în cealaltă. I-a așezat pe masă și l-a întrebat dacă este gata cu comanda.

„Spagehetti all'Amatriciana”, a spus el, ridicând ochii din carte, „este un vânt de vin roșu”. [1] - S-a întrebat câte kilograme a câștigat de când a traversat Canalul Mânecii. Nu a contat prea mult, pentru că după vacanța sa va reveni la vechiul său obicei de a alerga 7-8 kilometri pe zi - nu i-a lipsit nici măcar când era într-o sesiune de examen.

A mai citit câteva pagini din Days in Malgood înainte ca chelnerița să reapară și să-i servească un castron mare de spaghete și un pahar de vin roșu în fața lui.

„Grazie”, a spus el, luându-și ochii de pe carte doar o clipă.

Era atât de absorbit de narațiune încât nu se opri din citit în timp ce mânca - într-o clipă și-a dat seama că vasul lui era gol. A așezat cartea și a băut sosul de roșii gros cu ultima mușcătură de pâine, apoi a înghițit măslinele rămase. Chelnerița a luat vasul gol și i-a întins din nou meniul.

- Vrei altceva? A întrebat-o în engleză.

„Nu-mi mai pot permite nimic”, a recunoscut el sincer și nici măcar nu a deschis meniul pentru a nu fi ispitit. „Il conto, per favore”, a adăugat el și i-a zâmbit cu căldură.

Era pe cale să plece când a apărut chelnerița cu o bucată mare de tiramisu și espresso.

„Dar nu am comandat”, a început el, iar ea și-a dus un deget la buze și s-a îndepărtat repede înainte ca el să-i poată mulțumi. Melanie îi spusese odată că farmecul său de băiat îi făcea pe femei să vrea să aibă grijă de el - dar se pare că acel farmec nu mai funcționa pentru ea.

Tiramisu a fost delicios, iar Richard chiar a părăsit cartea pentru a se bucura din plin de aromele delicate. În timp ce sorbea cafeaua, se întrebă unde va petrece noaptea. Gândurile lui au fost întrerupte de chelnerița care a adus factura. Richard a observat că paharul cu vin roșu nu era inclus. Nu ar trebui să-i acorde atenție? Dar zâmbetul ei i-a spus să nu o facă.

El i-a întins un bilet de zece euro și i-a cerut să-i recomande un loc potrivit pentru a petrece noaptea.

„Există doar două hoteluri în sat”, i-a spus ea. „Și La Contesina”, ezită ea, „poate”.

- Mi-a ieșit din buzunar? El a sugerat.

- Celălalt nu este scump, dar este prea modest.

- Mi se pare perfect acceptabil, spuse Richard. - Este departe?

„Nimic nu este departe în Monterky”, a spus ea. - Mergeți la capătul Via dei Medici, faceți dreapta și veți vedea „Albergo Piero”.

Richard se ridică, se aplecă și o sărută pe obraz. Ea s-a înroșit și s-a îndepărtat repede, amintindu-i de versurile triste din balada lui Harry Chapin „I Could Be Better”. Își puse rucsacul pe spate și coborî pe Via dei Medici. La capătul străzii, s-a întors la dreapta și a văzut hotelul din stânga, exact așa cum îi spusese chelnerița.

Se opri la ușă pentru că nu era sigur că, cu ultimii optzeci și șase de euro, își putea permite să închirieze o cameră. Prin ușa de sticlă îl văzu pe recepționer, care se apleca și citea ceva în cartea de înmatriculare. El a ridicat capul și i-a întins cuplului mare cuplului care aștepta, iar clopotul le-a luat bagajele și le-a condus la lift.

Richard nu îndrăznea să-și ia ochii de la ea, pentru că se temea că mirajul va dispărea. Avea pielea întunecată fără cusur, părul lung și negru care se ridica în valuri când îi atingea umerii grațioși fragili și ochii mari și căprui care se luminau când zâmbea. Costumul ei întunecat și cămașa albă radiau eleganță pe care bărbații italieni o luau de la sine înțeles, iar femeile englezești stropeau averi întregi pentru a le imita. Avea vreo treizeci, treizeci și cinci de ani, dar era înzestrată cu o frumusețe fără vârstă, care l-a făcut pe Richard să regrete că era atât de tânăr și abia absolvise universitatea.

Chiar dacă nu își putea permite o cameră, nimic nu l-a împiedicat să vorbească cu ea. Deschise ușa, se duse la recepție și zâmbi. Ea i-a răspuns și a devenit și mai strălucitoare.

„Vreau o cameră pentru noapte”, a spus el.

Se uită în jos la cartea de înregistrare.

„Îmi pare rău”, a spus el după un timp în engleză cu un accent foarte mic. - Totul este ocupat. De fapt, ultima cameră a fost închiriată acum doar câteva secunde.

Richard se uită la șirul de chei agățate în spatele ei.

- Ești sigur că nu sunt locuri vacante? A adăugat el, aruncând o privire asupra paginii cu lista scurtă.

Se uită din nou la carte.

- Nu, îmi pare rău, repetă el. „Doi-trei oaspeți nu au sosit încă, dar nu pot să-ți dau camerele lor pentru că au plătit în avans”. Ați încercat La Contesina? Este posibil să existe o cameră gratuită.

- Nu-mi permit, spuse Richard.

Ea dădu din cap înțelegătoare.

„La poalele dealului locuiește o doamnă în vârstă care conduce o casă de oaspeți, dar trebuie să te grăbești, pentru că se închide la ora unsprezece”.

- Ai suna-o să întrebi dacă este o cameră disponibilă?

- Nu are telefon.

„Poate aș putea petrece noaptea în hol,” a sugerat Richard cu speranță. - Va observa cineva? Încercă să-și pună fermecătorul zâmbet băiețel, pe care Melanie îl credea irezistibil.

Recepționerul se încruntă pentru prima dată.

"Dacă managerul te prinde dormind în hol, nu numai că te va da afară, dar probabil că și eu îmi voi pierde slujba.".

„Deci am doar cea mai apropiată pajiște”, a conchis el.

Ea îl privi mai atent, se aplecă peste recepție și șopti.

„Luați liftul la ultimul etaj și așteptați acolo”. Dacă unul dintre oaspeții care au făcut o rezervare nu apare până la miezul nopții, veți putea închiria.

- Mulțumesc, spuse Richard, dorind să o îmbrățișeze.

"Cel mai bine este să vă lăsați bagajele la recepție", a adăugat ea fără alte explicații.

El a scos rucsacul de pe umăr și ea l-a dus repede acasă.

- Mulțumesc, a repetat Richard, mergând spre lift. Ușa se deschise, clopotul se dădu înapoi și zâmbi călduros.

Micul lift urcă încet și bâzâind până la ultimul etaj. Richard s-a trezit într-un hol întunecat luminat de un singur bec fără abajur. Nu-i venea să creadă că se află încă în același hotel. Nu a văzut nicăieri scaun și s-a așezat pe covorul murdar; s-a sprijinit de perete și și-a dorit să fi luat cartea din rucsac. Se întrebă dacă ar trebui să se întoarcă în hol și să o ia, dar gândul de a veni față în față cu managerul și de a fi aruncat în stradă l-a oprit.

După câteva minute s-a ridicat și a început să meargă neliniștit pe coridor, uitându-se deseori la ceas.

Când ceasul primăriei a bătut la douăsprezece la miezul nopții, a decis că este mai bine să dormi în aer liber decât să stai în hol chiar și un moment. S-a dus la lift, a apăsat butonul și a așteptat. Când ușa s-a deschis în sfârșit, a văzut-o din nou, și mai seducătoare în lumina slabă. A coborât din lift, l-a luat de mână și l-a condus pe hol spre o ușă nenumărată. A descuiat-o, a deschis-o și a tras-o înăuntru.

Richard se uită în jurul camerei, care nu era mult mai mare decât cutia lui din căminul colegiului. Atenția i-a fost atrasă de pat, nici singur, nici suficient de mare pentru dublu. Fotografiile de familie de pe pereți au arătat că locuia aici. Singura altă piesă de mobilier era un scaun mic și el se întreba unde credea că va dormi.

- Nu voi întârzia, spuse ea, oferindu-i un zâmbet dezarmant înainte de a se ascunde în baie.

Richard stătea pe scaunul de lemn, așteptând-o, întrebându-se ce să facă. A auzit-o respirând și sute de gânduri i-au trecut prin cap. Își aminti de Melanie, primul său prieten serios, dar apoi ușa băii se deschise. Nu se uitase la altă femeie de doi ani. Ea a ieșit doar într-un halat cu brâul dezlegat.

- Cred că ai nevoie de un duș, spuse ea și se strecură pe lângă el fără să închidă ușa băii.

- Mulțumesc, spuse el, intrând și închizând ușa.

Richard s-a bucurat de senzația plăcută a apei calde revărsându-se peste corpul său și cu ajutorul unei bățuri de săpun a reușit să îndepărteze murdăria și praful acumulat în ziua lungă, fierbinte și transpirată. S-a șters și din nou a regretat că și-a lăsat rucsacul jos pentru că nu a vrut să-și îmbrace hainele murdare. S-a uitat în jur și a văzut o altă halat de hotel atârnând pe ușă. A fost surprins de faptul că era perfect pentru el.

Opriți lumina băii și deschideți cu grijă ușa. Camera era întunecată, dar el putea vedea conturul trupului ei subțire sub cearșaf. În timp ce se întreba ce să facă, o mână aruncă foaia înapoi. Trecu în vârful picioarelor prin cameră și se așeză pe marginea patului. A aruncat foaia și mai mult fără să spună nimic. Se întinse cu spatele la ea.

O clipă mai târziu, ea a simțit că o mână dezlegă centura halatului său și cealaltă încearcă să o scoată. S-a gândit la Melanie până când recepționera a reușit în cele din urmă să-și scoată halatul și să-și lipească trupul gol de spate. A început să îl sărute pe ceafă. Melanie s-a evaporat din cap. Richard nu s-a mișcat, iar ea și-a trecut palmele în jurul corpului său, mai întâi gâtul lui, apoi spatele cu o mână în timp ce cealaltă alunecă încet între coapse. Se întoarse și o luă în brațe. Era atât de seducătoare încât el a vrut să aprindă lumina și să se bucure de vederea corpului ei gol. A sărutat-o ​​și a simțit o dorință atât de puternică pe care nu o mai simțise niciodată cu o altă femeie și, când au început să facă dragoste, i s-a părut că o face pentru prima dată. Ea s-a prăbușit pe spate, dar Richard nu și-a dat drumul la brațe și nu a vrut să adoarmă.

S-a trezit când și-a simțit palma alunecând încet pe coapsa lui. De data aceasta a iubit-o mai încet și mai încrezător, iar ea nu a încercat deloc să-și ascundă sentimentele. Nu era sigur de câte ori au făcut-o înainte ca soarele dimineții să intre în cameră. Apoi a văzut pentru prima dată cât de frumoasă era.

Când ceasul primăriei a bătut opt, șopti ea.

"Trebuie să pleci, il mio amore." Sunt la serviciu de la nouă.

Richard o sărută ușor pe buze, se ridică din pat și se duse la baie. După un duș rapid, și-a îmbrăcat hainele de ieri. Când s-a întors în cameră, a găsit-o stând lângă fereastră. Se îndreptă spre ea, o îmbrățișă și se uită cu speranță la pat.

- E timpul să pleci, șopti ea, sărutându-l pentru ultima oară.

„Nu te voi uita niciodată”, i-a spus el.

Ea a zâmbit tristă.

Deschise fereastra și arătă spre scara de incendiu. Richard păși peste pervaz și urcă cu grijă pe treptele de fier, încercând să nu facă prea mult zgomot. Când a sărit la pământ, și-a ridicat privirea și a văzut-o pentru ultima dată trupul gol. Ea i-a trimis un sărut aerian și și-a dorit să fie prima, nu ultima, zi a vacanței sale.

A alunecat neobservat pe lângă câteva oale și a mers pe cărarea de pietriș până la poarta de lemn. A deschis-o și s-a trezit pe stradă. Mergând la intrarea hotelului, se uită din nou la ușa de sticlă. Frumoasa viziune din noaptea precedentă fusese înlocuită de o femeie plin de vârstă mijlocie, probabil managerul.

Richard se uită la ceas. Trebuia să-și ia rucsacul și să plece dacă voia să vadă fresca cu Fecioara însărcinată și să poată prinde la timp trenul spre Florența.

Intră încrezător în hotel și se duse la recepție. Managerul își ridică ochii spre el.

- Cu ce ​​vă pot ajuta?

„Mi-am lăsat rucsacul aici aseară și vin să-l iau”.

- Știi ceva despre asta, Demetrio? A întrebat ea, cu ochii pe Richard.

- Da, signora, răspunse clopotul, scoțând rucsacul de sub birou și așezându-l la recepție. - Dacă îmi amintesc bine, domnule, despre asta este vorba, spuse el făcându-i cu ochiul lui Richard.

- Mulțumesc, spuse Richard. Voia să-l dea cu piciorul, dar îi aruncă rucsacul peste umăr și se întoarse să plece.

- Ai dormit la hotelul nostru în seara asta? Întrebă managerul când ajunse la ușă.

- Nu, spuse Richard întorcându-se. "Din păcate, am ajuns prea târziu și nu erau camere disponibile.".

Managerul se uită la cartea de înregistrare și se încruntă.

- Adică ai încercat să închiriezi o cameră azi-noapte.?

- Da, dar totul era ocupat.

- Ciudat, spuse ea, pentru că aseară erau câteva camere disponibile.

Lui Richard nu i s-a putut gândi la un răspuns.

„Demetrio”, i-a spus ea clopotului, „care a fost de serviciu aseară”.?

Richard zâmbi. Ce nume frumos.

- Carlotta, repetă managerul clătinând din cap. - Va trebui să vorbesc cu fata asta. Când este la serviciu?

- La ora nouă, aproape că a tras Richard.

- Ora nouă, signora, spuse clopotul.

Managerul se întoarse spre Richard.

- Trebuie să-mi cer scuze, semnante. Sper că nu ți-am provocat probleme.

- Deloc, spuse Richard în timp ce deschidea ușa, dar nu se întoarse ca să nu-i vadă zâmbetul pe față.

Managerul a așteptat închiderea ușii, s-a întors spre buton și a spus:

- Demetrio, știi că nu o face pentru prima dată.?

[1] Spaghetti a la Amatriciana (numit după orașul Amatrice din Italia Centrală) și un pahar de vin roșu (italian). - Б.пр. ↑

[2] Mulțumesc (it.). - Б.пр. ↑

[3] Proiectul de lege, vă rog (it.). - Б.пр. ↑

[4] Aș dori o cameră pentru diseară (it.). - Б.пр. ↑