Ediție:

ceva

Autor: Lee Child

Titlu: Ceva personal

Traducător: Veselin Laptev

Anul traducerii: 2014

Limba sursă: engleză

Orașul editorului: Sofia

Anul emiterii: 2014

Tipografie: Abagar AD

Lansat: 31.10.2014

Editor: Dimitrina Kondeva

Editor tehnic: Lyudmil Tomov

Corector: Simona Hristova

Pe alte site-uri:

Cuprins

  • 1
  • 2
  • 3
  • 4
  • 5
  • 6
  • 7
  • 8
  • 9
  • 10
  • 11
  • 12
  • 13
  • 14
  • 15
  • 16
  • 17
  • 18
  • 19
  • 20
  • 21
  • 22
  • 23
  • 24
  • 25
  • 26
  • 27
  • 28
  • 29
  • 30
  • 31
  • 32
  • 33
  • 34
  • 35
  • 36
  • 37
  • 38
  • 39
  • 40
  • 41
  • 42
  • 43
  • 44
  • 45
  • 46
  • 47
  • 48
  • 49
  • 50
  • 51
  • 52
  • 53
  • 54
  • 55
  • 56
  • 57
  • 58

Am luat măsuri pentru a evita urmărirea electronică, dar acum britanicii ne împingeau să ieșim la lumină și să le raportăm. Casey Nice a spus:

- Cred că ar trebui să o facem.

„Îi ceri în continuare să-ți dea informații despre panouri”, a spus ea. „Se pare că le are deja și trebuie să auzi ce are de spus.” Poate că e important. De fapt, trebuie să fie important. Vedeți cuvintele pe care le folosește.

- Poate că se preface, am spus. „Poate că este furios că nu am acționat conform planului”. El este responsabil de operație și se așteaptă să știe unde suntem. Probabil că ia toate acestea ca pe o provocare.

- El este aliatul nostru. Uite ce a scris. Te va minți atât de descurajat?

„Nu au condus lumea cu mănuși de catifea”.

- Slujba ta, ridică ea din umeri.

Degetul meu s-a așezat pe butonul de alimentare, dar el nu l-a apăsat. Apoi m-am răzgândit și i-am întins telefonul către Nisa. Degetele ei erau mai agile. Și mai mici.

- Spune-i să vină aici, i-am spus.

Nu eram sigur cât timp va zăbovi Bennett la intersecția uriașă din vestul Londrei, dar probabil simțise destul de devreme că lucrurile nu vor merge conform planului. Poate că își luase deja echipamentul pentru a pleca acasă. Ceea ce însemna că va fi la Chiguel cel mai devreme în douăzeci de minute. Și cel târziu după patruzeci de ani, dacă ar fi rămas să vadă sfârșitul amar. Nu exista nicio modalitate de a ști care dintre cele două se va întâmpla.

Exista o singură modalitate de a merge la clubul de bowling - o cărare lată de un metru. Fără îndoială, existau alte poteci și poteci prin parcele învecinate, pe care treceau cositoarele și alte echipamente pentru întreținerea gazonului. Dacă forțele speciale ar interveni, acestea ar ajunge cu elicopterul și vor ateriza pe gazon, însă dacă Bennett ar veni singur, ar folosi această cale.

Charlie White ne-a tot urmărit. Încă nu era sigur ce era. De cele mai multe ori am agățat în jurul ferestrelor, dar fără un dispozitiv de vizionare nocturnă nu am putut vedea prea multe. Doar un spațiu întunecat cu copaci slab proeminenți și strălucirea îndepărtată a Joey Street, la aproximativ trei sute cincizeci de metri distanță. Abia vedeam silueta casei sale, în ciuda dimensiunilor sale impresionante. Nice stătea într-o geantă de pânză bombată, cu mâinile în buzunarele jachetei. Unul dintre ei trebuie să fi apucat mânerul glockului, iar celălalt ținea sticla ultimei pastile. Poate. Am vrut să spun ceva de genul: Nu este cea mai bună noapte pentru a renunța la xanax, dar m-am abținut pentru că știam că preferă să-și ia problemele în serios. Sau poate nu s-a gândit deloc la pastile și nu avea rost să-i reamintească de ele. Poate că tocmai își încălzea mâinile. Se făcea mai frig. Ziua a fost foarte plăcută, dar după apusul soarelui, temperatura scăzuse.

Cincisprezece minute mai târziu, am ieșit afară și am închis ușa spartă în urma mea. Am traversat peluza și m-am oprit la capătul îndepărtat, unde se vedeau atât începutul traseului, cât și clubul de bowling. Acesta a fost cel mai bun lucru pe care l-am putut face. Nu am vrut să cobor în sine. Nici eu nu am vrut să fiu pe stradă. Am vrut să am o modalitate de retragere în caz de nevoie. Fără îndoială, cele mai bune șanse ale noastre au fost să traversăm grădinile și curțile care ne înconjurau. Fără să mă gândesc să folosesc străzile și drumurile pline de pericole.

De asemenea, am vrut să fiu puțin mai proactivă. Dacă Nice ar fi forțată să tragă, probabil că ar face-o din partea din față a magaziei. Ceea ce m-a obligat să deschid focul la un unghi de nouăzeci de grade. Triangularea elementară. Din multe motive întemeiate. Nu aș putea spune că aș putea vedea cât de bine. Se pare că conducerea clubului de bowling a votat împotriva oricărui iluminat exterior. Unele case din împrejurimi erau luminate, iar cerul era luminat de veioze și semnele de neon. Orașul s-a reflectat în norii joși drepți, cu o strălucire gălbuie, dar totul în afara acestor surse de lumină s-a scufundat în întuneric impenetrabil. Partea din spatele creierului meu mi-a amintit că Bennett avea o înălțime medie, ceea ce însemna că centrul de greutate al corpului său va fi la aproximativ nouăzeci de centimetri în spatele flăcării împușcăturii sale.

Am stat nemișcat și am așteptat.

Am rămas în frig încă șapte minute, care, adăugate la cele cincisprezece inițiale, au durat douăzeci și două înainte să-i aud pașii. Acest lucru mi-a dovedit presupunerea că plecase devreme și în prezent aștepta undeva lângă centrul evenimentelor. I-am auzit pașii la începutul cărării. Sunet de șoaptă moale, amplificat și schimbat de gardurile paralele din lemn. Când s-a apropiat, am auzit scârțâitul moale al tălpilor sale pe pietriș, sfâșiat de bătăile inegale care apar atunci când o persoană se clatină în denivelările superficiale ale terenului și ceva din mână atinge involuntar scândurile. Poartă ceva din piele, mi-am spus, judecând după sunet.

A ieșit în pajiște și s-a oprit. Fața lui era albă, o mică pată în întuneric. Nu mai era nimic de văzut. Nici eu nu i-am putut vedea mâinile.

Am tot așteptat.

Apoi a vorbit. În vocea mea melodioasă normală, parcă am fi fost într-o cameră închisă, la doi metri distanță.

- Reacher? Cred că ai nouăzeci de grade la stânga sau la dreapta mea. Am o lanternă, dar nu o voi îndrepta spre tine. Mă voi lumina și apoi voi îndrepta fasciculul spre cărare pentru a mă asigura că sunt singur.

Lanterna s-a aprins. Direcționat inițial către sol, apoi în sus, către corpul și fața sa. Repede, de parcă ar fi luat foc și ar fi făcut spumă pe corp. Era îmbrăcat în hainele sale obișnuite și purta o servietă. Apoi ridică lanterna deasupra capului și o aplecă ca o priză de duș.

- Bine, te cred, am spus.

S-a întors în direcția vocii mele, încă luminat de rozetă. Apoi îndreptă lanterna către picioarele lui și se îndreptă spre ușă. L-am urmat înăuntru. Lanterna răsună ușor pe podea. O fixase astfel încât grinda să indice spre tavan și să lumineze întreaga cameră. Bennett îi aruncă o privire puternică lui Charlie White, apoi se întoarse spre mine.

- Ce s-a întâmplat cu ustensilele? L-am întrebat.

- Le-am ordonat să fie duse acasă.

- Ați uitat că nu erau doar binocluri, ci și camere video? Reveniți în poveste și întrebați cine o face mai ușor - persoana înregistrată sau persoana care nu este înregistrată, deoarece nu există nicio înregistrare.

- Deci ne căutați.?

„Suntem aici să ne ajutăm reciproc”.

"Mă așteptam la o acțiune în seara asta.".

- Ai primit informațiile pe care mi le-am dorit?

- Am niște informații, spuse el după o scurtă pauză.

"Oarecum." Cred că ai dreptul să o înveți, pentru că multe dintre idei au fost ale tale.

Bennett se ghemui și deschise capacul servietei. În interior era o fotografie alb-negru, pe care a scos-o, a ridicat-o în lumină și ne-a întins-o. Pentru mine și Nisa în același timp, ca participanți la o ceremonie. A apucat-o de la un capăt, iar eu de la celălalt. Nu era o fotografie pe hârtie fotografică, ci pe o foaie simplă. Probabil trimis ca atașament și tipărit într-un birou.

Pe el era un mort în pat. Se pare că a fost într-un spital străin. Probabil într-un loc cald, judecând după plăcile ceramice de pe podea. Patul era o canapea îngustă din fier, cu o cearșaf bine întinsă și o pătură ușoară fără amprentele restaurantului. Certificat de înalt profesionalism al personalului medical. Sau un fundal special pregătit pentru partea din față a obiectivului. Pentru că aceasta a fost, fără îndoială, o fotografie pentru o documentație făcută de un bărbat care stătea în spatele patului. Cel mai probabil, a fost un fotograf profesionist cu experiență în surprinderea scenelor de crimă. Data și ora au fost marcate în colțul din dreapta jos. În funcție de fusul orar în care a fost amplasat spitalul, această fotografie a fost fie destul de recentă, fie foarte recentă.

Bărbatul din pat cu siguranță nu murise liniștit. Pe frunte era o lovitură de armă. Pielea era ruptă, dar rana în sine nu era nici de intrare, nici de ieșire. Era mai mult o zgârietură profundă. O lovitură laterală care sfâșie carnea, dar doar alunecă pe os fără să o străpungă. Poate o ricoșare din cauza ghinionului.

Rana nu era deloc proaspătă. L-am mirosit literalmente, chiar dacă era pe hârtie. Am văzut multe astfel de răni. Acesta avea undeva între douăsprezece și douăzeci de zile. Și nu se vindecase. Nici măcar nu începuse să se vindece. Părea să fi fost infectată la început și provocase o inflamație generală. Bărbatul probabil luptase cât putea de tare. Cu convulsii, transpirație, febră și scădere în greutate. S-a întors treptat spre piele și oase - piele palidă și oase proeminente - pentru a ajunge în cele din urmă la această fotografie făcută de un oficial guvernamental plictisit. Odihnește-te în pace oriunde te-ai afla. Era imposibil să ne imaginăm cum arătase acest om cu trei săptămâni mai devreme. Cu excepția faptului că era caucazian și avea un craniu în formă normală.

- Bine si? am sugerat.

„Acesta este unul dintre lunetistii demiși pe care îi urmărim”, a explicat Bennett.

- A fost angajat să îndeplinească o sarcină numai în Venezuela. Dar lucrurile au mers prost. Știți cum este - toată lumea trădează pe toată lumea. Băiatul nostru a intrat într-o împușcare cu poliția și a reușit să scape, dar a fost rănit în cap. Nu poate să aibă grijă de rană pentru că fuge. El își găsește refugiul într-o găinărie și încearcă să supraviețuiască. Se hrănește cu ouă crude, bea apă doar noaptea dintr-un furtun. Dar infecția devine tot mai gravă. O femeie îl găsește în delir, îl ridică în camioneta sa și îl duce la spital. Dar în acest moment, sângele său seamănă deja cu deșeurile toxice. A murit a doua zi. Nu există documente, numele său este necunoscut. Localnicii decid că arată ca un străin și își pun amprentele pe sistemul Interpol.