Ediție:

louise

Louise Bagshaw. Pasiune

Editura Hermes, Plovdiv, 2011

Pe alte site-uri:

Cuprins

  • 1
  • Prolog
  • Primul capitol
  • Capitolul doi
  • Capitolul trei
  • Capitolul patru
  • Capitolul cinci
  • Capitolul șase
  • Capitolul șapte
  • Capitolul Opt
  • Capitolul nouă
  • Capitolul zece
  • Capitolul 11
  • Capitolul doisprezece
  • Capitolul Treisprezece
  • Capitolul paisprezece
  • Capitolul cincisprezece
  • Capitolul șaisprezece
  • Capitolul șaptesprezece
  • Capitolul optsprezece
  • Capitolul nouăsprezece
  • Capitolul douăzeci
  • Capitolul douăzeci și unu
  • Capitolul 22
  • Capitolul douăzeci și trei
  • Capitolul douăzeci și patru
  • Capitolul douăzeci și cinci
  • Capitolul Douăzeci și Șase
  • Capitolul douăzeci și șapte
  • Capitolul douăzeci și opt
  • Capitolul douăzeci și nouă
  • Capitolul treizeci
  • Capitolul treizeci și unu
  • Capitolul treizeci și doi
  • Capitolul treizeci și trei
  • Capitolul treizeci și patru
  • Capitolul treizeci și cinci
  • Capitolul treizeci și șase
  • Epilog

Capitolul șase

Will a găsit notificarea de anulare în cutia poștală a facultății. S-a întors imediat în cartier și și-a făcut bagajele. A scris scrisori unuia dintre profesorii săi și inspectorului superior și le-a trimis prin poștă universitară. Au fost scurți, cu câteva cuvinte de recunoștință. Will Hyde a demisionat din Oxford ca student în anul doi.

Nu a așteptat un răspuns. Profesorii erau oameni buni: știa exact ce vor crede, cât de trist ar fi să-și strice viața din cauza unei pasiuni adolescentine care va trece repede. Dar Will știa cel mai bine. Viața lui ieșise din întunericul unei copilării singuratice și în el înflorise adevărata iubire. Și acum Melissa îl trădase, îl pusese pe locul doi, îi luase totul. Nu putea sta în același oraș cu ea. Nici nu voia să fie în aceeași țară.

S-a îndreptat direct spre Aldershot și s-a alăturat armatei. Sergentul de recrutare nu a pus prea multe întrebări. Hyde avea date fizice excelente, care erau rare în ultima vreme: mușchii pieptului sănătoși, bicepsul dezvoltat, coapsele puternice. Nu a fost surprins să afle că băiatul era atacant la o echipă de rugby. Părăsise Oxfordul, bine, dar plecase acolo cu trei note excelente și era atras de matematică și știință.

- Te voi înscrie la o școală de ofițeri.

Will a vrut să moară, să dispară. Nu voia responsabilitate.

- Aș prefera să fiu soldat, sergent.

Bătrânul își ridică privirea.

- Nu-mi pasă ce preferi tu. Te duci la școala de ofițeri. Înregistrează aici.

Viața în Saphurst [1] a fost dură. Ideal pentru Will Hyde. A primit un salariu regulat și a depus atât de mult efort fizic încât la sfârșitul zilei s-a simțit copleșit. A uitat de inima frântă, în timp ce brațele și picioarele îi țipau de durere. Will a excelat în toate disciplinele. A fost cel mai inteligent cadet de pe teren; ceilalți tineri cu abilitățile sale intelectuale nu au devenit soldați, ci au studiat în colegii. Will ajunsese fizic puternic, dar ieșea și mai puternic. S-a ridicat înaintea celorlalți cadeți și a mers la sala de sport. Faceți o dietă bogată în proteine. Figura lui a devenit mai alungită și cu umeri largi. De două ori a trebuit să obțină o uniformă nouă.

În curând, s-a observat tenacitatea lui neclintită. A fost un candidat sigur pentru Sabia de Onoare. Dar nu ar ajunge niciodată atât de departe.

A fost al doilea an de pregătire. Will avea douăzeci și doi de ani. Se apleca cu spatele la un copac după ce alerga, cu fața înroșită, gâfâind în timp ce veneau spre el. Doi bărbați în costume negre, nu în uniforme militare.

William i-a tratat pe toți civilii cu mare respect, dar era supărat. Era într-o echipă de jogging cu pete întunecate de sudoare. Avea nevoie de câteva momente pentru a se odihni de la alergarea istovitoare de 15 mile.

- Am venit să vorbim cu tine.

Se uită la ceas.

- Îmi pare rău, dar sunt într-o prelegere peste douăzeci de minute și trebuie să fac un duș și să mă schimb.

- Sunteți scutit de prelegere, cadet Hyde.

William se ridică încet. Știa instinctiv că acești bărbați nu glumesc. Cine ar putea intra în spatele zidurilor lui Sandhurst, un civil, și să insiste să vorbească cu el? Nu era nici un unchi criminal, nici bogat, care îi putea lăsa în mod neașteptat o moștenire grozavă.

- MI-5? El a intrebat.

Se priviră. Un zâmbet a apărut pe chipul omului mai slab pentru o clipă.

„Vrem ca tu să fii agentul nostru”, a spus celălalt, deși nu era necesar.

Will a zâmbit, pentru prima dată în șase luni, sincer.

- De ce nu ai spus mai devreme? El a intrebat.

L-au antrenat surprinzător de repede. S-a născut spion, neîntrecut în capacitatea sa de a descifra, de a fuziona cu mulțimea, de a analiza. Comandanții au vrut să-l vadă în acțiune cu o oră mai devreme. El a fost trimis în Iordania să caute un agent al lui Abu Youssef, un cunoscut terorist saudit care a comis fraude bancare, o țintă dificilă. Era profund înrădăcinat în sistem și într-o societate bună. Alți agenți încercaseră să-l găsească și avuseseră un succes modest.

Will s-a alăturat căutării și a reușit să îl identifice pe bărbat în opt săptămâni. A fost imediat promovat. În următorul deceniu, i s-au atribuit în mod constant sarcini. Asta a fost binevenit pentru el. Era tânăr, singur. Locuia pe drum, pentru serviciu, în hoteluri și case de agenți, uneori în sedii mai mici. A mâncat orice i-au adus. S-a culcat cu femei locale, angajați ai consulatului, uneori spioni ca plasa. Aceste fete erau bune iubitoare. În mijlocul atâtor morți, uneori simțeam nevoia să dovedim că încă mai trăim.

Plata a fost rezonabilă, semnificativ mai bună decât cea a cadetilor armatei. Au existat bonusuri pentru munca bună, bonusuri pentru risc, mită pe care șeful său a ridicat-o din umeri și a spus că ar putea să o păstreze. Și Will Hyde nu a avut nicio cheltuială. Nu avea nici o proprietate, nici rădăcini. Când a finalizat o sarcină, a vrut imediat una nouă.

Banii din contul său bancar securizat din Liechtenstein au început să crească.

Will avea un excelent simț al afacerilor, pe care îl îmbunătățea constant în domeniul său de muncă. Oamenii pe care îi căuta erau experți nu doar cu arme. Au furat, înșelat, angajat în trafic; au acumulat bani murdari și au tranzacționat informații. În timp ce îi privea, Will începu să înțeleagă tiparul.

Într-o noapte, din micul său motel din centrul orașului Cairo, Will Hyde a numit-o pe Farrell & Gironde, cea mai sigură firmă de brokeraj privat din Europa. I s-a spus că depozitul minim al acestora era de cincizeci de mii de lire sterline. Will a depus șaptezeci și a dat instrucțiuni pentru a cumpăra acțiuni la trei companii. Cordex, Brut GMB și Microsoft, o mică companie de tehnologie din Seattle.

Acțiunile Microsoft au crescut brusc cu o cantitate mică. Au sărit cu zece la sută pe Cordex săptămâna următoare. Brutus GB a pierdut bani.

"Putem opri pierderile, ne putem retrage din poziții", a sugerat brokerul său.

- Ține-le, spuse Will.

Noi pierderi au urmat luna următoare. Will a refuzat să demisioneze. Nu a contat prea mult, deoarece acțiunile celorlalte două companii au crescut într-un ritm amețitor. Făcuse deja un profit de patruzeci la sută.

- Domnule Hyde, chiar cred că da.

- Nu te gândi, doar vinde. Sau ca în acest caz, nu vindeți.

"Foarte bine", a spus brokerul supărat, crezând că tânărul se comporta destul de arogant față de un jucător care reușise cu două pariuri. - Ținem.

Două luni mai târziu, Brutus GMB a fost preluat de o companie marocană de transport. Acțiunile lui William Hyde i-au adus un profit de patru ori.

Data viitoare când a sunat, brokerul nu a pus întrebări. Timp de doi ani, William Hyde a dat diverse instrucțiuni. A pierdut de mai multe ori, dar majoritatea acțiunilor au crescut cu optzeci la sută, iar profiturile au variat de la modest la amețitor.

Șase luni mai târziu, brokerul se întreba dacă Hyde a făcut greșeli intenționate pentru a ascunde lucruri pe care le știa ca fiind din interior.

Un an mai târziu, a început în liniște să copieze tranzacțiile lui Hyde cu brokerul său de la o altă firmă. S-a dovedit a fi cea mai reușită mișcare din viața sa.

William Hyde a supraviețuit și a ajuns la vârful jocului brutal pe care l-a ales. Toți banii lui s-au îndreptat către investiții. El a urmărit mișcările bursiere oriunde în lume, dacă este necesar, în numărul anterior al Wall Street Journal. Când a împlinit patru sute de mii, unul dintre cercurile umilinței care i-a cuprins inima de atâția ani s-a spart în cele din urmă.

Patru sute de mii a fost un număr magic pentru Will. Deținea la fel de mult ca Sir Richard, așa cum aflase de la Melissa.

Cu primul său milion, Will Hyde s-a relaxat complet. El o judecase pe Elmet ca fiind inutilă, ca praf. Într-o noapte i-a trecut prin cap să o caute pe Melissa, dar a renunțat la idee. A existat o misiune de finalizare la Tel Aviv; nu era loc pentru femei. Mai ales pentru această femeie. Melissa îl trădase. Nu a văzut niciun motiv pentru a risca să i se rupă inima a doua oară. Nu mai era durere, rana i se vindecase. Nu voia să-l deschidă din nou.

El și-a ucis cea de-a 14-a țintă, un terorist al Brigăzilor Martirilor Al-Aqsa, o lună mai târziu, pe o stradă îngustă din Tunisia, a fotografiat rapid cadavrul și i-a furat mașina. Duceți-o în partea turistică, cumpărați un costum vestic nou, rezervați o călătorie în Maroc cu feribotul mic. De la Fes a prins un avion spre Londra. De îndată ce a aterizat pe Heathrow, Will Hyde a sunat la un singur număr.

- Este Evans.

- Bună ziua, spuse operatorul calm. - Spune-i lui Jason că vin.

Acest lucru a fost împotriva procedurii. Trebuia să fie la un hotel din Paris, așteptând detalii despre următoarea sa misiune.

- Aveți probleme de trafic? Întrebă ea politicos. Aceasta a fost întrebarea de cod dacă agentul vorbea sub presiune.

„Da, a fost groaznic”, a răspuns el. Însemna că nu-l forțează nimeni.

- Bine, voi trece.

Tonul calm al conversației a fost un miracol, se gândi el, știind foarte bine confuzia pe care o provocase la sediul central. Alergau, strigau, contactau hotelul și șeful serviciului. Dar Will a fost atât de departe. Totul s-a terminat.

O oră și patruzeci de minute mai târziu, a intrat în faimoasa clădire gri de pe malul Tamisei, care găzduia unul dintre cele mai puternice servicii secrete din lume, și a semnat la recepție. Trecerea lui era încă valabilă. Luați liftul intern la etajul al XIX-lea și intrați în holul departamentului egiptean-marocan.

- William Hyde. Domnului Raf.

Sir Raphael Court era pe punctul de a sărbători cea de-a șaizecea aniversare și nu avea intenția de a se retrage. Ajunsese la cele mai înalte eșaloane ale unei lumi despre care nimeni nu vorbea și una dintre cele mai mari bucurii ale sale a fost descoperirea de noi talente. William Hyde se distinsese în primele sale zile de la Sandhurst. Raf citise pe scurt biografia băiatului și era sigur că va fi un agent remarcabil. Și așteptările sale au fost pe deplin îndeplinite. Will era bine cunoscut la sediul central ca fiind cel mai distins student al lui Ruff.

- Desigur. Aseaza-te, te rog.

Administratorul era o femeie mai în vârstă care nu a cedat farmecelor tinerilor agenți. Will a preferat asta. S-a așezat pe canapeaua modestă, cu tapițerie din piele maro și a luat un număr al Times.

A răsfoit paginile de sport. Arsenal vs. Portsmouth. Până departe de moarte și distrugere în ghetourile mizerabile din Orientul Mijlociu, Londra i se părea acum aproape ireală.

- Directorul te va vedea imediat.

- Foarte bun. Mulțumiri.

Nu avea rost să amânăm. Împături hârtia cu grijă și intră în birou.

Sir Raphael stătea la biroul său, trecând în revistă rapoartele zilei. Nu a folosit un computer; a crezut că hackerii prezintă un risc prea mare. Era un bătrân cu spirit tineresc și dăduse mereu o politică radicală de la preluarea funcției. Dar atmosfera din biroul său era tradițională pentru refugiul unui gentleman - mobilier din lemn de culoare închisă, țesătură verde și piele bordo.

William închise ușa în urma lui. Biroul a fost complet izolat fonic, cu geamuri tratate împotriva echipamentelor de spionaj cu rază lungă de acțiune și a fost căutat de două ori pe zi pentru echipamente de interceptare.

- Ai o criză, nu?

William ridică din umeri și întâlni încrezător privirea pătrunzătoare a șefului său.

- Nu personal, domnule. Dar sunt aici pentru a demisiona.

- Poți să-ți iei concediu. Unul obosește.

Desigur, se gândi Will. Se obosește, această delicatesă britanică. Amintiți-vă țipetele teroristului care murise ca laș și bătăuș, așa cum a fost el cu adevărat.

"Nu, domnule." Este suficient pentru mine.

„Avem psihologi excelenți”, a spus Sir Ruff. - Nu este nimic rușinos. Și agenți mai buni decât ai apelat la ei după o acțiune grea. Mintea are nevoie de tratament atunci când este rănită, la fel ca și corpul.

Will clătină din cap.

- Nu sunt traumatizat. Vreau doar să plec.

- Și ce vei face? Vrei o slujbă de birou? Șeful își înclină capul gânditor. „Este păcat că pierdem un agent excelent, dar ai o minte de primă clasă”. Vă pot pune în departamentul de analiză. Poate că ne vei fi și mai util acolo.

William a zâmbit ușor.

- Am intenția să-mi folosesc mintea pentru mine, Sir Ruff. Părăsesc serviciile. Sprijinul meu militar a fost acoperit acum șase luni. Datoria a fost achitată.

Șeful serviciului a clipit, simțind hotărârea tânărului.

- Vrei să spui că intenționezi?

- Găsește o bancă, spuse William. - Pentru a acumula avere.

Sir Ruff își împinse scaunul pe spate, cu adevărat uimit.

- Deschideți o bancă? Pentru a economisi bani?

- Nu cred că înțelegi. Ești unul dintre cei mai buni agenți sub acoperire pe care i-am găsit în ultimii zece ani, Will. Sunteți vizat pentru promovare. Ne așteptăm să jucați un rol important în protejarea acestei țări de teroriști.

- Alții o pot face.

- Deci regina și patria nu înseamnă nimic pentru tine.?

Will Hyde ridică din nou din umeri și, când se uită în ochii protejatului său, Sir Ruff își dădu seama că nu exista nici o urmă a sentimentelor pe care și le imaginase. Geniul său excepțional și rezistența fizică provin din ceva, dar în mod clar nu era un sentiment al datoriei.

- Păstrați patriotismul pentru dvs., domnule. Nu înseamnă nimic pentru mine. Am făcut treaba pentru care am fost plătit. Mai mulți ticăloși sunt morți. E timpul să mă gândesc la mine.

Afară, pe stradă, Will Hyde se întindea într-o zi însorită. Își predase permisul și semnase documentele. Era deja un om liber. Nu avea altă proprietate decât hainele de pe spate. Chiar și telefonul său mobil și cardul de credit au fost confiscate.

Dar erau bani, mulți bani. Will îi pusese cu viclenie într-o rețea de tranzacții și știa exact ce să facă cu ei. S-a înregistrat la Claridges și a dormit cea mai mare parte a zilei. Apoi a mâncat o friptură medie prăjită cu cartofi prăjiți crocanți și o salată frumoasă și a băut o jumătate de sticlă de Chateau Margot. A înghițit totul cu mare plăcere. Nu ar strica plăcerea mâncării delicioase și nu ar atinge foile perfect călcate. El marca sfârșitul unei etape din viața sa. Dacă chiar s-a gândit la Melissa în noaptea aceea, a fost doar pentru o clipă. Era gata să meargă mai departe. Literalmente.

Nu era greu să dormi noaptea. Nu se oprise de aproape un an, iar corpul său obișnuia să-și revină rapid.

Și-a încheiat ceasul la cinci și jumătate, s-a trezit și a coborât la sală. Puțini oameni erau treji la vremea respectivă: doi băieți din oraș aruncau priviri invidioase asupra trupului său întărit, dar el îi accepta cu dispreț. Nu avea intenția de a-și pierde capacitatea de agent secret. Alți bărbați care au părăsit serviciul s-au relaxat adesea și au cedat alcoolismului și depresiei. Nu el. Lucrarea a fost un preludiu, o purificare a sufletului de amărăciune. O despărțire de Melissa Elmet și ce a însemnat ea pentru el.

Furia se potolise și era pregătit pentru capitolul următor. Fusese împietrit în încercări severe și încrederea lui era imensă. Will a făcut duș și s-a schimbat într-un costum nou. A părăsit hotelul aproape fără să se uite la factură și a luat metroul spre Heathrow pentru că era mai rapid. După ce a vizitat ghișeele, a obținut un bilet de clasă business la Newark cu Delta. Hyde nu a făcut niciodată rezervări în avans. Acest lucru a dat prea multe oportunități dușmanilor săi.

Nouă ore mai târziu, a fost la Serviciul de Imigrare din SUA. După ce a dormit în timpul zborului, s-a simțit proaspăt și revigorat. A sărit în primul taxi galben și a negociat prețul la Richmond, Virginia, unde l-a vizitat fără preaviz pe domnul Louis Ferranto, una dintre numeroasele ținte ale omului pe care l-a ucis în Tunisia. Domnul Ferranto a fost singurul proprietar al băncii pierzătoare S&L, o mică afacere de familie cu două sucursale în Virginia și una în Delaware. Din păcate, încercase să intre în marele joc acceptând mai mulți clienți arabi care doreau o intimitate completă. Dar banca avea probleme și banii lor erau în joc. Mulți oameni l-au dorit pe Louis Ferranto mort.

Will Hyde știa asta. S-a prezentat ca investitor privat cu surse excelente, ceea ce nu era departe de adevăr. Convinge-l că știe despre problemele băncii și crede că o poate salva cu câteva mișcări neobișnuite. A oferit paisprezece cenți pe un dolar de capital și Ferranto a acceptat cu recunoștință. Doar așa putea să-și păstreze pielea.

În iunie a acelui an, cu o nouă viză legitimă pentru investitori, William Hyde locuia deja în Statele Unite și conducea propria bancă. Și Melissa Elmet, așa cum auzise, ​​se afla în orașul ei natal, absolvind școala absolventă și abia ajungând la capăt.

[1] Centrul Academiei Regale Militare pentru instruirea ofițerilor pentru armata britanică. - Б.пр. ↑

[2] Distincție acordată unui cadet al armatei britanice, nominalizat de comandant drept cel mai bun din corp. - Б.пр. ↑