lemn

Creșterea constantă a prețurilor la carburanți readuce interesul pentru o tehnologie aproape uitată. Din ce în ce mai mulți entuziaști din întreaga lume își transformă mașinile pentru a lucra cu lemnul.

Sinteza gazului lemnos este un proces în care materialul organic este transformat în gaz fierbinte sub influența temperaturii ridicate (1.400 grade Celsius). Lemnul a fost folosit pentru prima dată în acest mod în 1870 pentru iluminat și gătit.

În anii 1920, inginerul francez Georges Amber a brevetat un generator de gaz din lemn pentru mașini. Invenția sa a devenit extrem de răspândită în Europa. Gazul primit în generator este purificat, răcit și alimentat în camera de ardere a motorului, a cărui proiectare nu necesită modificări.

Producția în masă a generatoarelor Amber a început în 1931 și, până la sfârșitul anilor 1930, aproximativ 9.000 de mașini de lemn circulau deja pe Vechiul Continent. Cu toate acestea, adevăratul boom al utilizării generatoarelor de gaze din lemn a început în timpul celui de-al doilea război mondial, când produsele petroliere civile erau practic inexistente.

Până la sfârșitul războiului, peste jumătate de milion de mașini numai în Germania erau echipate cu generatoare. De asemenea, au fost construite aproximativ 3.000 de „stații de copaci”. Nu numai mașinile, ci și camioanele, autobuzele, tractoarele, trenurile, navele și chiar motocicletele rulează pe gaz din lemn. Unele tancuri sunt, de asemenea, echipate cu generatoare de gaz, deși germanii produc combustibili sintetici pentru echipamentul lor militar.

În 1942, când tehnologia era încă departe de apogeul său, existau 73.000 de mașini care produceau gaze în Suedia, 65.000 în Franța, 10.000 în Danemarca, câte 9.000 în Austria și Norvegia și aproape 8.000 - în Elveția. Doi ani mai târziu, în Finlanda au fost numărate 43.000 de vehicule pe lemne, dintre care 30.000 erau autobuze și camioane, 7.000 de mașini, 4.000 de tractoare și 600 de bărci.

Generatorul de gaz intră și în Statele Unite și Asia. Există 72.000 de mașini din lemn în Australia. În total, în anii celui de-al doilea război mondial, peste un milion de vehicule cu motor pe lemn s-au deplasat în întreaga lume.

Când războiul s-a încheiat și benzina a devenit din nou disponibilă, tehnologia generatoare de gaz a fost aproape instantaneu uitată. La începutul anilor 1950, în Germania de Vest au rămas doar 20.000 de generatoare de gaz.

Conduși de prețurile crescânde ale combustibilului, mulți ingineri amatori și designeri se îndreaptă astăzi către tehnologia arhaică și își adaptează mașinile pentru a funcționa pe gaz din lemn. Liderii de necontestat în acest sens sunt scandinavii.

În 1957, guvernul suedez a înființat un program de cercetare pentru a pregăti oportunități pentru o tranziție rapidă la gazul lemnos în cazul unei penurii de petrol. Suedia nu are resurse petroliere, dar are păduri uriașe.

Scopul programului de cercetare este de a dezvolta o instalație avansată și standardizată de generare a gazului care să poată fi utilizată pentru orice mijloc de transport. Principala figură activă a inițiativei este Volvo și, ca rezultat al testelor multor mașini și tractoare pentru 100.000 de kilometri și mai mult, au fost dobândite cunoștințe teoretice serioase și experiență practică.

Generatorul de gaz din lemn arată ca un cazan mare. Poate fi montat într-o remorcă, în portbagajul unei mașini sau pe o platformă din față sau din spate (cea mai populară opțiune din Europa). În timpul celui de-al doilea război mondial, unii producători au lansat modele de serie cu un generator încorporat invizibil pentru corp.

Combustibilul pentru astfel de mașini constă din lemn de foc sau brichete. Se poate folosi și cărbune, dar acest lucru duce la o pierdere de 50% din energie comparativ cu biomasa originală. Pe de altă parte, cărbunele este mai caloric și gama de combustibili poate varia. În principiu, generatorul ar putea funcționa pe orice material organic. În timpul celui de-al doilea război mondial s-a folosit chiar și turbă.

Volvo 240 olandez, creat în 2008, este considerat a fi una dintre cele mai potrivite mașini moderne care produc gaze, dezvoltă o viteză maximă de 120 km/h și poate menține 110. „Rezervorul” conține 30 kg de lemn, care este suficient pentru a parcurge 100 km. Dacă este încărcat mai mult lemn în locul scaunului din spate, kilometrajul se extinde la 400 km.

Unii fani ai metodelor alternative de transport merg chiar mai departe. Olandezul Jost Konin călătorește în toată Europa cu mașina sa generatoare de gaz de casă, care folosește lemnul nu numai ca combustibil, ci și ca material de construcție.

Generatoarele de gaz din lemn oferă independență și prezintă interes pentru mediu în comparație cu alți combustibili alternativi. Pe lângă faptul că poate fi reînnoit dacă se iau în considerare costurile de producție și transport, lemnul se dovedește a fi mai eficient decât benzina.

Mașinile generatoare de gaz nu au nevoie de baterii puternice, ceea ce le oferă un avantaj față de mașinile electrice. Materialul rezidual este cenușă care poate fi folosit pentru fertilizare, iar un grup de generator de gaz proiectat corespunzător poluează aerul mult mai puțin decât un motor pe benzină sau diesel.

Desigur, tehnologia are și multe dezavantaje. Generatorul în sine ocupă mult spațiu și cântărește sute de kilograme. Gazul pe lemne are o energie redusă - doar 5,7 MJ/kg contra 44 MJ/kg pentru benzină și 56 MJ/kg pentru gazul natural.

Generatorul de gaz degradează semnificativ performanța dinamică a motorului cu ardere internă. Gazul din lemn este format din 50% azot, 20% oxizi de carbon, 18% hidrogen, 8% dioxid de carbon și 4% metan.

Azotul nu suportă arderea, iar compușii de carbon o înrăutățesc. Motorul primește mai puțin combustibil, ceea ce duce la o scădere a puterii cu 30-50 la sută, iar datorită arderii lente, practic nu există viteză mare. Durează cel puțin 10 minute pentru a porni și încălzi generatorul în sine.

Toate modelele pot fi echipate cu un sistem de sinteză a gazelor lemnoase, dar caracteristicile de design fac mașinile mari cu motoare puternice mult mai potrivite pentru o astfel de conversie. Motoarele mici se sufocă complet atunci când funcționează pe gaz pe lemne.

Nu există nicio îndoială că mașinile generatoare de gaz nu pot fi comparate cu rudele lor pe benzină și diesel. Doar o lipsă globală totală de combustibil petrolier sau creșterea neprețuită a prețului ar putea reînvia tehnologia la scară serioasă. Pe de altă parte, însă, nu există semne de depozite mai ieftine și crescute. Cine știe - poate că gazul din lemn are încă un viitor.