coronavirus

Oamenii de știință știu de multă vreme că măștile împiedică purtătorul lor să răspândească viruși aerieni la alții. Cu toate acestea, acum o mulțime de dovezi și observații emergente sugerează că, pe lângă prevenirea răspândirii unui transportator, pot proteja și persoanele sănătoase. Un nou studiu sugerează că purtarea unei măști limitează numărul de viruși inhalați (așa-numita doză virală), astfel persoana infectată face boala mai ușoară și uneori chiar complet protejată, scrie New York Times.

Potrivit dr. Monica Gandhi de la Universitatea din California, San Francisco, „diferite tipuri de măști” blochează virusul în grade diferite, dar toate blochează capacitatea virusului de a intra [în corp]. ” Cu toate acestea, dacă unele particule de virus străpung bariera, boala ar putea progresa mai ușor, a spus ea.

Dr. Gandhi și colegii săi trag această concluzie într-un nou studiu care va fi publicat în Jurnalul de Medicină Internă Generală și care nu va fi încă analizat de oamenii de știință care nu fac parte din acesta.

Documentul se bazează pe experimente pe animale și observații ale multor evenimente din timpul pandemiei coronavirusului. Principala concluzie este că, dacă o persoană poartă o mască, va inhala mai puține particule virale, ceea ce facilitează sistemul imunitar.

Datele privind doza virală și semnificația acesteia pentru cât de gravă va fi o boală s-au strecurat în literatura medicală încă din anii 1930, când oamenii de știință au observat că șoarecii expuși la cantități mai mari de microbi aveau mai multe șanse să moară. Recent, oamenii de știință au injectat diferite cantități de virus gripal în nasul voluntarilor. Ei au descoperit că, cu cât mai multe particule de virus din soluție, cu atât este mai probabil ca voluntarul să se infecteze și să dezvolte simptome ale bolii.

Din motive etice, un astfel de experiment nu se poate face cu noul coronavirus, dar la începutul acestui an, oamenii de știință din China au efectuat unul similar cu hamsterii. Animalele sănătoase sunt adăpostite în cuști adiacente celor locuite de rozătoare coronavirus. Unele dintre celule sunt blocate de tampoane realizate din măști chirurgicale. Mulți hamsteri sănătoși ale căror celule au avut bariere nu se îmbolnăvesc deloc, iar cei care se îmbolnăvesc dezvoltă simptome mult mai puțin severe decât animalele ale căror celule nu au echipament de protecție.

Există, de asemenea, dovezi circumstanțiale pentru această teorie din observațiile umane. Cercetătorii au descoperit că aproximativ 40% din infecțiile cu coronavirus sunt asimptomatice. Dar când unii oameni poartă măști, proporția purtătorilor asimptomatici ai bolii crește de multe ori, depășind 90% (acest lucru se întâmplă în timpul unei epidemii locale într-o fabrică de pește din Oregon).

Purtarea unei măști de față nu îi face pe oameni invulnerabili la virus, dar aceste tendințe pentru cazurile asimptomatice ar putea însemna că măștile conduc la o formă mai ușoară a bolii, astfel că există potențialul de a reduce spitalizările și decesele, notează New York Times.

Datele de pe navele de croazieră sunt deosebit de indicative pentru această teorie, spune dr. Gandhi, deoarece există oameni care coexistă la mică distanță în interior. Peste 80% dintre cei infectați pe nava de croazieră japoneză Diamond Princess au dezvoltat boala și au prezentat simptome. La acea vreme, purtarea măștilor nu era o măsură atât de obișnuită. Pe de altă parte, în martie, pe o navă care pleca din Argentina și a ordonat să poarte măști chirurgicale după ce unul dintre pasageri a avut febră, proporția cazurilor de coronavirus care prezentau simptome a scăzut sub 20%.

Țări precum Japonia, Taiwan și Coreea de Sud, unde debutul bolii a condus la purtarea pe scară largă a măștilor, au reușit să controleze numărul de spitalizări asociate cu coronavirus, precum și decesele cauzate de boală, relativ devreme.

Chiar și în Statele Unite, creșterea numărului de oameni care purtau măști a coincis cu o rată de deces mai modestă din cauza bolii decât la începutul epidemiei din țară. Această tendință a fost, de asemenea, influențată de testarea crescută, reducerea vârstei pacienților și îmbunătățirea tratamentului bolii. Cu toate acestea, măștile probabil nu fac rău, spune dr. Gandhi.

Oamenii de știință încă încearcă să determine câte viruși filtrează diferite tipuri de măști. Pe baza multor dovezi din trecut și observații recente, acestea sugerează că aproximativ 50% sau mai mult din aerosoli mai mari sunt filtrate în ambele direcții, spune dr. Lindsay Marr, expert în viruși la Virginia Tech.). Anumite măști, cum ar fi N95, se vor descurca mai bine, dar chiar și o mască de pânză mai slabă poate devia unele particule de virus, a spus ea.

Cu toate acestea, unii experți nu sunt pregătiți să accepte ideea că măștile îi protejează pe cei care le poartă. Este doar o teorie și are nevoie de mai multe cercetări, spune Nancy Lyung, epidemiolog la Universitatea din Hong Kong. Există multe dovezi că măștile reduc răspândirea virusurilor în populație, dar este mult mai dificil să se demonstreze că afectează simptomele, spune dr. Leung, în parte din cauza „dificultății de a efectua astfel de teste”.

Dr. Gandhi recunoaște că astfel de restricții există. Cu toate acestea, sfârșitul pandemiei nu este vizibil, iar nevoia de măști crește, mai ales având în vedere răspândirea „liniștită” a infecției, a spus ea. Chiar și persoanele care nu prezintă simptome pot răspândi infecția în mediul înconjurător dacă strănut, tușesc, cântă, vorbesc sau chiar respiră. Și cei care se îmbolnăvesc pot fi în perioada lor cea mai contagioasă în zilele dinaintea în care manifestă primele simptome.

Pentru a controla pandemia, oamenii trebuie să acționeze ca și cum ar fi infectați, chiar dacă se simt foarte bine, spune dr. Gandhi. Măștile în sine nu înlocuiesc alte măsuri de sănătate publică, cum ar fi distanța fizică și igiena bună. Dar, spre deosebire de carantinele care au împărțit oamenii, acoperirea fețelor noastre este mult mai ușoară și mai durabilă ca model, a spus ea.