Ediție:

vrăjitorul

Michael Scott. Vrăjitorul

Seria Secretele nemuritorului Nicolas Flamel, №2

American, prima ediție

Redactor-șef: Venera Atanasova

Corector: Yuliana Vasileva

Prelucrare computerizată: Ana Andonova

Editura Hermes - Plovdiv, 2009.

Pe alte site-uri:

Cuprins

  • 1
  • Capitolul 1
  • capitolul 2
  • capitolul 3
  • capitolul 4
  • capitolul 5
  • Capitolul 6
  • Capitolul 7
  • Capitolul 8
  • Capitolul 9
  • Capitolul 10
  • Capitolul 11
  • Capitolul 12
  • Capitolul 13
  • Capitolul 14
  • Capitolul 15
  • Capitolul 16
  • Capitolul 17
  • Capitolul 18
  • Capitolul 19
  • Capitolul 20
  • Capitolul 21
  • Capitolul 22
  • Capitolul 23
  • Capitolul 24
  • Capitolul 25
  • Capitolul 26
  • Capitolul 27
  • Capitolul 28
  • Capitolul 29
  • Capitolul 30
  • Capitolul 31
  • Capitolul 32
  • Capitolul 33
  • Capitolul 34
  • Capitolul 35
  • Capitolul 36
  • Capitolul 37
  • Capitolul 38
  • Capitolul 39
  • Capitolul 40
  • Capitolul 41
  • Capitolul 42
  • Capitolul 43
  • Capitolul 44
  • Capitolul 45
  • Capitolul 46
  • Capitolul 47
  • Capitolul 48
  • Capitolul 49
  • Capitolul 50
  • Capitolul 51
  • Capitolul 52
  • Capitolul 53
  • Capitolul 54
  • Capitolul 55
  • Nota autorului
  • Mulțumiri
  • Despre autor

Capitolul 20

Pernell Flamel a ieșit din celula închisorii. Ușa nu era deloc încuiată. Nu era nevoie: nimic nu putea trece de sfinx. Dar acum nu era acolo. Pernell a inspirat adânc: mirosul urât al creaturii - un amestec învechit de mirosuri de șarpe, leu și păsări - slăbise, permițând mirosurile obișnuite ale Alcatrazului - sare și metal ruginit, alge și piatră care se sfărâmă - să-l copleșească. Se întoarse la stânga și se repezi pe coridorul dintre celule. Era pe stâncă, dar habar n-avea de unde exact din imensul și prăbușit complex. Deși ea și Nicola locuiseră de ani de zile în San Francisco, nu dorise niciodată să viziteze o insulă fantomatică. Tot ce știa era că era adânc sub pământ. Singura lumină a venit de la becurile slabe din celulele de sârmă. Buzele lui Pernell se înfășură într-un zâmbet acru; lumina nu era în favoarea ei. Sfinxul se temea de întuneric. Venea dintr-un timp și un loc în care monștrii se ascundeau cu adevărat în întuneric.

Sfinxul fusese atras de aici de fantoma lui Juan Manuel de Ayala. Alergase să găsească sursa zgomotelor misterioase - zăngănituri și uși trântind - care umpluseră brusc clădirea. Cu fiecare moment care trecea, în timp ce el era departe de celula ei, aura lui Pernell se reîncărca. Nu-și recăpătase încă toată puterea - trebuia să mănânce și să doarmă mai întâi - dar cel puțin nu mai era lipsită de apărare. Acum trebuia doar să stea departe de creatură.

O ușă s-a trântit deasupra ei și a încremenit când a auzit zgomotul ghearelor. Apoi a sunat clopotul, încet și solemn, singur și departe. Pe o piatră se auzi un zgomot de gheare rezistente la fier, în timp ce sfinxul se repezi să vadă ce se întâmplă.

Pernell își lipi mâinile de corp și le frecă, tremurând ușor. Purta o rochie de vară fără mâneci și, deși, în circumstanțe normale, își putea regla temperatura ajustându-și aura, acum îi mai rămăsese foarte puțină putere și nu voia să o folosească pentru nimic. Una dintre abilitățile caracteristice ale sfinxului a fost capacitatea sa de a mirosi energia magică și de a o absorbi.

Tălpile plate ale sandalelor ei nu scoteau niciun sunet pe pietrele umede în timp ce mergea pe hol. Era prudentă, dar nu era speriată. Pernell Flamel trăise de mai bine de șase sute de ani, dar în timp ce Nicholas era absorbit de alchimie, ea se concentrase pe vrăjitorie. Cercetările ei au dus-o în unele locuri foarte întunecate și periculoase, nu numai în această lume, ci și în unele regate ale umbrelor vecine.

Undeva în depărtare, sticla s-a spart și a zguduit pe podea. A auzit sfinxul șuierând furios și pe tine furios, dar și acel sunet era prea îndepărtat. Pernell zâmbi: De Ayala lingea sfinxul și, oricât ar fi căutat creatura, nu l-ar găsi niciodată. Chiar și o creatură la fel de puternică ca el nu avea putere asupra unei fantome sau a unui poltergeist.

Pernell știa că trebuia să urce la etaj și să iasă la soare, unde aura ei se va reîncărca mai repede. Odată ieșită în aer liber, putea folosi una dintre cele douăsprezece vrăji mici și vrăji pe care știa că le-ar face viața sfinxului nenorocită. Un magician scit care pretindea că a fost implicat în construirea piramidelor pentru supraviețuitorii lui Danu Talis care s-au stabilit în Egipt îi învățase o magie foarte utilă pentru topirea pietrei. Pernell nu ar ezita să o folosească pentru a demola întreaga clădire de pe capul sfinxului. Probabil că va supraviețui - sfinxii erau practic indestructibili - dar cu siguranță asta l-ar încetini.

A văzut o scară metalică ruginită și s-a repezit spre ea. Era pe punctul de a pune piciorul pe primul pas când a observat firul cenușiu de pe metal. Pernell încremeni cu piciorul ridicat în aer, apoi încet și cu grijă se dădu înapoi. Se ghemui și examină treptele metalice. Din acest unghi putea vedea pânzele de păianjen care traversau scările și se învârteau între ele. Oricine ar păși pe suprafața metalică va fi prins. Se dădu înapoi, privind cu atenție în umbrele slabe. Firele erau prea groase pentru a fi țesute de un păianjen obișnuit și erau împânzite cu picături mici de argint lichid. Pernell cunoștea o duzină de creaturi care puteau țese această pânză și nu voia să se întâlnească cu niciuna dintre ele - cel puțin nu aici și acum, când era atât de epuizată.

Se întoarse și se repezi pe un coridor lung luminat de doar două becuri la capete. Acum, că știa ce să caute, putea vedea pânzele de păianjen argintii peste tot, întinse peste tavan, întinzându-se de-a lungul pereților, iar în colțuri, printre cele mai întunecate umbre, erau cuiburi mari încurcate. Prezența pânzelor de păianjen ar putea explica de ce Pernell nu observase niciun dăunător în închisoare - nici furnici, nici muște, nici țânțari, nici șobolani. Odată eclozate cuiburile, clădirea va fi umplută cu păianjeni ... dacă creaturile care țeseau pânzele de păianjen ar fi chiar așa. De-a lungul secolelor, Pernell a întâlnit Antici înrudiți cu păianjeni, inclusiv Arachna și misterioasa și teribila Femeie-Păianjen, dar, din câte știa, niciunul dintre ei nu era în alianță cu Dee și Anticii Întunecați.

Trecu grăbită pe lângă o ușă deschisă, blocată de o pânză de păianjen perfectă, când simți o duhoare amară-acră. A încetinit ritmul, apoi s-a oprit. Acest miros era nou, nu era mirosul sfinxului. Pernell se întoarse înapoi spre ușă și se apropie cât de aproape putea fără să atingă pânza de păianjen. Se uită înăuntru. I-au trebuit câteva clipe pentru a-și ajusta ochii la întuneric și alte câteva pentru a-și da seama ce vedea.

Inima lui Pernell îi bătea atât de tare în piept încât își simți carnea vibrând. O duzină de creaturi atârnau cu susul în jos de tavan. Picioarele lor cu gheare - o cruce între un om și o pasăre - se săpaseră adânc în piatra moale, iar aripile lor de piele de liliac erau înfășurate în jurul corpurilor umane scheletice. Capetele căzute erau frumoase, cu chipuri de fete și băieți tineri care nu intraseră încă în pubertate.

Pernell spuse cuvântul fără cuvinte cu buzele. Vampiri din subcontinentul indian. Și spre deosebire de Scathach, acest clan a băut sânge și a mâncat carne. Dar ce făceau în acest loc și, mai important, cum au ajuns aici? Vatalas erau mereu atașați de un loc sau trib: Pernell nu auzise niciodată de vreunul dintre ei care își părăsea casa.

Vrăjitoarea se întoarse încet și se uită la celelalte uși deschise aliniate de ambele părți ale coridorului slab. Ce altceva era ascuns în celulele de sub Alcatraz?

Și la ce se gândea dr. John Dee?

[1] În mitologia indiană: un spirit malefic care locuiește corpurile morților și le transformă în ceva de genul vampirilor. - Б.пр. ↑