Deși simptomele pot varia de la ușoare la severe, pacienții cu autism experimentează tulburări sociale și de comunicare severe prin efectuarea unor acțiuni izolate repetate.

copii adulți

Autismul este dificil de diagnosticat datorită naturii sale complexe. De multe ori diagnosticul de către medici se bazează pe povești ale părinților, videoclipuri sau observație directă, din cauza lipsei markerilor biologici pentru boală. Diagnosticul utilizează scheme de evaluare standardizate, cum ar fi schema de autism CHAT pentru copii mici. Cu toate acestea, este conceput pentru copii cu vârsta peste 18 luni. Oamenii de știință dezvoltă o schemă de evaluare aplicabilă sugarilor la vârsta de 6 luni. Evaluează dezvoltarea copiilor prin mai mulți indicatori specifici ai autismului, inclusiv caracteristicile comportamentale. Unele dintre ele sunt: ​​contactul vizual atipic; încălcarea urmăririi vizuale și transferul atenției vizuale de la un obiect la altul; incapacitatea de orientare la menționarea unui nume; lipsa sau capacitatea redusă de a imita; lipsa zâmbetului social și interesul redus față de ceilalți; iritabilitate, hiperreactivitate la reacțiile altora; rotirea obiectelor, lovirea în mod repetat a suprafețelor; abilități de vorbire întârziate.

Cercetătorii au descoperit că, chiar și la vârsta de șase luni, anumite caracteristici comportamentale distingeu copiii care au dezvoltat ulterior autismul de alții. La vârsta de un an, acești copii au prezentat dificultăți în comunicare - au folosit mai puține gesturi și expresii faciale, au înțeles mai puține fraze.

Nu se știe dacă acești indicatori de risc fac parte din debutul precoce al autismului sau fac parte dintr-un tip de comportament care reduce capacitatea copilului de a învăța din experiența socială, contribuind astfel la dezvoltarea unui model care poate duce la autism.