Vodka | Diageo plc | Statele Unite ale Americii

водка

Succesul acestui brand global este demn de un scenariu de tragicomedie. De aproape 200 de ani, a trecut prin urcușuri și coborâșuri, în urma evenimentelor istorice de pe scena mondială. Povestea ei este, de asemenea, povestea băuturii de vodcă.

Cum ar fi dacă nu ar fi Smirnoff? Veți răspunde la această întrebare după ce ați citit despre trecutul ei incitant.

Inceputul

Povestea lui Smirnoff începe în 1815, când un om pe nume Ivan Smirnov și-a deschis compania în Rusia «I. A. Smirnov & Sons ». El a închiriat un depozit ieftin la Moscova, la epava Palatului Vinului, care fusese distrusă cu trei ani mai devreme de soldații lui Napoleon. A început să distileze vodcă și lichioruri. Smirnov a descoperit curând că rușii aveau un apetit imens pentru alcoolul dur. Până în 1827, câștiga suficient pentru a-și permite o nouă distilerie modernă lângă Podul de Fier de pe râul Moscova, nu departe de Kremlin.

Primul birou al familiei Smirnov, pe strada Pyatnitskaya 1, este unul dintre reperele Moscovei până în prezent.

În timpul războaielor napoleoniene, la începutul secolului al XIX-lea, soldații ruși au mărșăluit prin Europa fără să rămână uscați o clipă. Se apucă bine și beau tot ce pot pune în mână. Cu toate acestea, vodca este considerată ferm ca principala băutură din Europa de Est. Nevoile pentru aceasta cresc în fiecare zi, iar afacerea lui Smirnov crește cu o forță incredibilă. Când a murit, în 1873, familia era extrem de bogată. Fiul său Peter a renovat distileria și a deschis un birou pe strada Pyatnitskaya 1, care este încă un reper popular în Moscova. Până la sfârșitul secolului al XIX-lea, nobilii și oamenii de rând din toată Rusia au ridicat pâine prăjită cu vodcă Smirnov și s-au amestecat cu salată. Aproximativ 4 milioane de lăzi sunt produse anual de fabrică, produse de aproximativ 2.000 de lucrători. Familia Smirnov a devenit rapid una dintre cele mai bogate de pe planetă. Dar nu pentru mult timp!

Revoluția din octombrie a schimbat totul

Numele de familie al lui Petar Arsenievich Smirnov, fiul fondatorului mărcii. Al doilea de la stânga la dreapta este Vladimir Smirnov, care a reușit să evadeze din ghearele bolșevicilor împreună cu rețeta familiei pentru producția de vodcă

Peter Smirnov a murit în 1901, iar compania a fost preluată de cei doi fii ai săi, Nikolai și Vladimir. Tinerii au crescut în bogăție, iubind partea subtilă a vieții. Ei dețineau case la Moscova, moșii din toată Rusia, cresceau cai de curse și beau în mod natural vodcă cu aristocrați în toată Europa. Cu alte cuvinte, acestea au fost una dintre principalele ținte ale comuniștilor care au preluat puterea în 1917. Lenin a stabilit imediat controlul asupra producției de vodcă. El i-a trimis pe cei doi frați la închisoarea din Pyatigorsk, Ucraina, și i-a condamnat la moarte.

Glonțul îl lovește aproape imediat pe Nikolai, în timp ce Vladimir este mai norocos. Bolșevicii au decis să-l tortureze și să-și bată joc de el înainte de executare. De cinci ori a fost dus din celula sa la locul de execuție și s-a întors. Până când într-o zi Armata Albă Rusă a preluat închisoarea și Vladimir Smirnov a fost eliberat. Lăsând în urmă miliarde de bani, bijuterii și artă, a părăsit imediat țara, luând doar ceea ce putea transporta - rețeta vodcii de familie. Emigrația sa a trecut prin Turcia, Polonia și Franța.

Ani de emigranți

După ce a câștigat niște bani, Vladimir a deschis o mică distilerie în Franța. El s-a distins de moștenirea sa rusă schimbându-și numele din Smirnov în Smirnoff. Această afacere a sa sa dovedit a fi o idee extrem de proastă. Francezii au produs unele dintre cele mai bune vinuri din lume. Au fost mândri de brandurile lor de coniac, armagnac, pastis, absint și alte băuturi naționale, așa că nu au fost impresionați de vodcă. Vânzarea de vodcă unui francez la acea vreme era ca și cum ai vinde sex unei prostituate.

Moștenitorul mărcii, Vladimir Petrovich Smirnov, deținea toate bunurile din lume, dar a murit în sărăcie.

În 1933, când era la un pas de eșec, Vladimir Smirnov l-a întâlnit pe Rudolf Kunet, un vechi cunoscut venit din America. El, la fel ca Smirnov, este un fost capitalist rus care a reușit să scape de epurările bolșevicilor. Înainte de 1917, familia Kunet furniza cereale întreprinderii lui Smirnov. Kunet era atunci director comercial al Companiei Helena Rubenstein din New York. Regimul uscat din Statele Unite s-a încheiat și Kunet vede doar dolari de dans în baruri de la New York la San Francisco, de la Chicago la Miami.

Spre deosebire de whisky, care trebuie îmbătrânit ani de zile înainte de a fi gata de consum, vodca poate fi băută direct din distilator. Ținând cont de faptul că distileriile americane au prins pânze de păianjen, Kunet îi oferă lui Vladimir Smirnov să-și cumpere „rețeta secretă” pentru vodcă. Apăsat de perete, Smirnov a acceptat cu bucurie.

În septembrie 1933, Kunet a fondat Ste Pierre Smirnoff Fils în New York. Foarte curând la Bethel, Connecticut, a înființat o mică distilerie, din care, în doar șase luni, a produs prima vodcă americană Smirnoff.

Noul proprietar al „formulei secrete” se confruntă cu aceleași obstacole ca și Vladimir în Franța. Americanii au băut doar whisky și gin. În acest stadiu, nu exista un loc pentru alcoolul din cereale cu un „gust de nimic”. Qunett a încercat să împingă marca spunând că a fost preferată de curtea regală din Rusia, dar nimănui nu i-a păsat. Curtea regală rusă nu mai exista de multă vreme, iar martiniul era mult mai gustos cu gin.

Un articol din New York Times menționează că Kunet. sa bucurat de o lipsă remarcabilă de succes. ». Acest lucru nu a fost foarte adevărat, deoarece la acea vreme vânzările mărcii erau de doar 6.000 de case de marcat pe an. Kunet era pe punctul de a-și pierde chiar și cămașa pe spate. A încercat să vândă compania și „formula secretă” cu 50.000 de dolari, dar nimeni nu a fost interesat. Apoi.

Prima imagine a noii înregistrări a companiei Kunet Ste Pierre Smirnoff marca Smils Smirnoff Fils

Într-o zi, în 1939, Kunet a întâlnit o figură renascentistă. Câteva decenii mai târziu, va fi lăudată ca „omul care credea în produse și idei bune”. Se numea John Gilbert Martin.

Un alt entuziast

Cumpărarea afacerii cu vodcă de la Kunet a fost, după standardele zilei, o mișcare de afaceri extrem de stupidă. Cu toate acestea, John Martin a fost un jucător și iconoclast proeminent. Educat la Cambridge, a reușit să-și acumuleze averea în Anglia, cu mult înainte de a ajunge în America. La acea vreme, Martin conducea compania G. E. Heublein and Brothers (numele bunicului său), care se ocupa în principal cu furnizarea de băuturi alcoolice și alimente speciale. „Regimul uscat” aproape șterge această companie, care supraviețuiește grație sosului de friptură.

În anii în care oamenii de afaceri purtau pălării și costume negre fără formă ca uniformă, Martin purta de obicei o jachetă vânătoare veche. Prietenii săi l-au descris ca pe cineva care și-ar lua orice aventură riscantă doar pentru distracție. Contrar sfaturilor prietenoase pe care le-a primit, a decis să investească toți banii în compania sa.

Martin a plătit lui Kunet 14.000 de dolari, l-a angajat și i-a dat 5% din fiecare sticlă vândută în următorii 10 ani. El încă nu și-a dat seama că acesta era treaba vieții sale.

Primul client a fost un distribuitor din Carolina de Sud care a comandat zece cutii. Puțin mai târziu, s-a primit o comandă pentru 500 de cutii. Martin a decis să verifice ce se întâmplă și a plecat spre sud. Apoi a aflat că la fabrica sa din Bethel, Connecticut, muncitorii săi închideau sticle de plută cu cuvintele „whisky”. Și, de asemenea, că clientul său a pus o etichetă pe sticle, cu inscripția „Smirnoff White Whisky - Fără miros, fără test”. Mult mai târziu, el a comentat: „A fost extrem de ilegal, dar a funcționat excelent. Oamenii l-au amestecat cu lapte, suc de portocale și ce altceva. »

Pentru o scurtă perioadă de timp, în timpul celui de-al doilea război mondial, când afacerea cu vodka a început încet să devină o afacere profitabilă, aprovizionarea cu cereale a fost limitată și producția a început să sufere. Martin a slujit în armată în Franța și Africa de Nord și a demisionat din funcția de colonel. După război, a început să ia măsuri pentru a-și reconstrui afacerea cu vodcă.

Calea spre succes

Moscow Mule, cocktailul care a început ascensiunea lui Smirnoff.

În 1946, Martin a mers la Hollywood pentru a-și vizita logodnica, actrița Jane Weeks. În timp ce își bea băutura la un bar numit Cock ‘n’ Bull, el a venit cu o idee strălucită. Barul era deținut de Jack Morgan, un vechi prieten al lui Rudolf Kunet. Încearcă să vândă bere de ghimbir de mult timp. Această băutură a fost destul de populară în Anglia, dar nu a mers prea bine aici. Martin a decis că, dacă își vor uni forțele și își vor oferi băuturile împreună, într-o anumită formă, ar fi minunat pentru amândoi. Așadar, fără să aibă nicio idee că fac istorie, au început să experimenteze. După câteva băuturi blande, au ajuns la următoarea combinație: o lovitură de vodcă Smirnoff, turnată într-un pahar metalic (ulcior de miere) umplut cu gheață, un strop de suc de lime și toate acestea turnate cu bere spumoasă de ghimbir. Ei au numit asta opera lor Mule Moscova.

Pentru a poziționa noua băutură pe piață, Martin a cumpărat una dintre primele camere Polaroid și a început să viziteze cele mai iconice baruri din țară. Mai întâi i-a „uimit” pe barmani cu „noua tehnologie”, apoi i-a convins să le facă o fotografie bând un catâr din Moscova. A făcut întotdeauna două poze: una pentru el și una pentru bar, pe care le-a agățat pe un perete. Întregul său concept s-a bazat pe ajutorul barmanilor. Dacă au băut, atunci e bine! Dacă este bine, atunci vor bea și ei! De îndată ce toți cei de la Joe's Bar au băut un catâr din Moscova. Foarte curând, vânzările din toată țara au început să crească treptat. După cum a spus mai târziu un reporter:

„Catârul Moscovei era calul troian. A introdus vodca poporului american ».

Marca Smirnoff a primit o „tijă” în roțile dezvoltării sale rapide de la al doilea val de „Red Scare”. Este o mișcare condusă de senatorul Joseph McCarthy împotriva amenințării comuniste. Adepții săi paranoici i-au pus pe oameni împotriva oricărui lucru care ar putea avea un trecut rus. Într-o zi, susținătorii inițiativei au mers la o demonstrație pe Fifth Avenue cu un afiș mare cu inscripția:

«JOS CU MULLERUL DE LA MOSCOVA - NU AVEM NECESITĂ DE VIRCĂ SMIRNOFF»

Sean Connery, cel mai bun agent (pentru mine) 007 din toate timpurile. Filmele James Bond au o contribuție imensă la promovarea mărcii

A doua zi, o fotografie a mulțimii cu legenda a apărut pe prima pagină a New York Times. Angajații anxioși ai companiei lui Martin l-au întrebat ce va face în legătură cu asta. "A face?" Mi-a răspuns cu un zâmbet imens pe buze. Iată comentariul său ulterior: «A fost minunat! Toți cei care au văzut semnul au fugit la baruri pentru a comanda o băutură. În mai puțin de două luni, vânzările mărcii din New York s-au triplat. Acest lucru s-a întâmplat în primăvara anului 1954. Era evident că Cortina de Fier și pericolul unui atac nuclear nu puteau sta în calea celor care doreau să bea.

În anii 1950, America a devenit obsedată de moda cocktailurilor, iar Martin s-a aruncat imediat pe creasta valului. Nebunia de cocteiluri care a cuprins națiunea a fost intensificată de cinema. Spectacolele imense de mașini au fost un succes în orașele mici, iar vedetele de la Hollywood au făcut și au băut cocktailuri colorate de pe ecran. Prejudecățile cu privire la diferențele de gen cad, de asemenea, în acest moment. Femeile au început să-și însoțească bărbații la baruri comandând un cocktail, care acum este la modă. Barmanii au apreciat rapid beneficiile vodcii ca băutură alcoolică, fără a atrage culoarea și gustul, spre deosebire de whisky și gin. Au început să arunce cocktail după cocktail. Primul a fost Șurubelnița, urmat de Bullshot, Black Russian și Bloody Mary.

În 1955, Heublein a vândut peste 1 milion de cutii de vodcă Smirnoff pe an. În anii 60, o serie de reclame cu vedete au inundat piața. Fețele lui Vincent Price, Buster Keaton, For For Gabor, Woody Allen a zâmbit la mesajele publicitare ale mărcii. Fără îndoială, participarea mărcii la filmele James Bond a crescut vânzările către cer.

Când John Martin a murit extrem de bogat în 1986, încă nu avea o concurență serioasă. America este acum inundată de nenumărate mărci europene și locale. Cu toate acestea, Smirnoff rămâne liderul vânzărilor.

Astăzi, producția este extrem de tehnologică. După cum se știe, cel mai important proces în producția de vodcă este filtrarea. Smirnoff este filtrat prin rezervoare umplute cu 14 tone de cărbune (pentru a vă face o idee - aceasta este dimensiunea unei case imense).

În urmă cu aproape 80 de ani, marca Smirnoff costa 14.000 de dolari, iar astăzi? Astăzi, 6 sticle sunt deschise în fiecare secundă în 150 de țări din întreaga lume.